Zahvalni dan je ameriški zvezni praznik, ki se praznuje zadnji četrtek v novembru. Začel se je kot jesenski praznik žetve, ki so ga organizirali angleški kolonisti iz Plymoutha (znani tudi kot Pilgrims).

Praznovanje, ki je bilo najprej namenjeno zahvali Bogu za pridelek, se je sčasoma sekulariziralo, vendar je osrednja tradicija tega praznika, večerja ob zahvalnem dnevu, ostala skozi čas nespremenjena.

Potovanje romarjev

V začetku 17. stoletja je skupina separatističnih puritancev zaradi preganjanja verskih nasprotnikov zbežala iz Anglije na Nizozemsko.

Puritanci so bili krščanski protestniki, ki so si prizadevali za "očiščenje" anglikanske cerkve od tradicij, ki so bile podobne katoliškim, separatisti pa so se zavzemali za drastičnejše spremembe. Menili so, da bi morale biti njihove skupnosti avtonomne od vpliva angleške državne cerkve.

Zaradi iskanja verske avtonomije sta 102 angleška separatista, moški in ženske, leta 1620 z ladjo Mayflower prečkala Atlantik in se naselila na vzhodni obali Nove Anglije.

Romarji so na cilj prispeli 11. novembra, vendar so se odločili, da bodo zimo preživeli na ladji, saj niso imeli dovolj časa, da bi zgradili ustrezna bivališča za prihajajoči mraz. Ko se je sneg stopil, je vsaj polovica romarjev umrla, predvsem zaradi izpostavljenosti in skorbuta.

Zavezništvo z ameriškimi staroselci

Leta 1621 so romarji ustanovili kolonijo Plymouth, vendar se je naloga naselitve izkazala za veliko težjo, kot so pričakovali. na srečo angleških naseljencev so v trenutku največje stiske prišli v stik s Tisquantumom, znanim tudi kot Squanto, ki je Ameriški domorodci iz plemena Patuxet, katerega pomoč se je izkazala za nujno potrebno za prišleke. Squanto je bil zadnji živeči Patuxet, saj so vsi drugi indijanci Patuxet umrli zaradi izbruha bolezni, ki jo je prinesel Evropske in angleške invazije .

Squanto je v preteklosti že imel stike z Angleži. angleški raziskovalec Thomas Hunt ga je odpeljal v Evropo. tam so ga prodali v suženjstvo, vendar se je naučil angleško in se sčasoma vrnil v domovino. nato je odkril, da je njegovo pleme iztrebila epidemija (verjetno ošpice). Squanto naj bi se nato preselil k Wampanoagom, drugim ameriškim domorodcem.pleme.

Squanto je romarje učil, kako in kaj gojiti na ameriških tleh, in bil tudi povezovalec med angleškimi naseljenci in Massasoitom, poglavarjem Wampanoagov.

Zaradi tega posredovanja so kolonisti iz Plymoutha lahko vzpostavili dobre odnose z lokalnimi plemeni. na koncu je romarjem omogočila preživetje možnost trgovanja z blagom (kot sta hrana in zdravila) z Wampanoagi.

Kdaj so praznovali prvi zahvalni dan?

Oktobra 1621 so romarji praznovali praznik jesenske žetve, da bi se Bogu zahvalili za preživetje. Dogodek je trajal tri dni, udeležilo pa se ga je 90 Wampanoagov in 53 romarjev. To praznovanje velja za prvi ameriški zahvalni dan in je pomenilo precedens za tradicijo, ki je trajala vse do sodobnosti.

Za mnoge raziskovalce je povabilo Wampanoagom na "prvo ameriško zahvalno pojedino" izraz dobre volje, ki so jo imeli Pilgrimi do svojih domorodnih zaveznikov. Prav tako v sedanjosti zahvalni dan med Američani še vedno velja za čas delitve, odlaganja razlik in sprave.

Čeprav je to različica dogodkov, ki jo pozna večina, ni dokazov. da je bilo takšno povabilo poslano domačinom. Nekateri zgodovinarji trdijo, da je Wampanoagi so se pojavili nepovabljeni saj so slišali streljanje romarjev, ki so praznovali. Christine Nobiss v tem članku na portalu Bustle:

"Ena najbolj slavnih mitologij je praznik zahvalnega dne, za katerega se od leta 1621 verjame, da je bil vzajemno odobreno srečanje "Indijancev" in romarjev. Resnica je daleč od mitov ljudske domišljije. Resnična zgodba je zgodba, v kateri so se naseljenski stražarji neomajno prebili na domovinska območja Indijancev in prisilili domačine, da so se zbrali na nelagodnem srečanju."

Ali je vedno obstajal samo en zahvalni dan?

Ne. V zgodovini je bilo veliko praznovanj zahvalnega dneva.

Glede na zgodovinske zapise je bilo določanje dni, ko se je treba zahvaliti Bogu za blagoslove, običajna tradicija evropskih verskih skupnosti, ki so prišle v Ameriko. Poleg tega so prve zahvalne slovesnosti na današnjem ozemlju ZDA izvedli Španci.

Ko so se romarji naselili v Plymouthu, so kolonisti v Jamestownu (prvi stalni angleški naselbini v Novi Angliji) že več kot desetletje praznovali zahvalne dneve.

Kljub temu nobeno od prejšnjih praznovanj zahvalnega dneva ni postalo tako kultno kot praznovanje, ki so ga pripravili romarji.

Različni datumi zahvalnega dne skozi čas

Po prvem zahvalnem dnevu, ki so ga leta 1621 praznovali romarji, so se v naslednjih dveh stoletjih zahvalne slovesnosti odvijale na različne datume po celotnem ozemlju ZDA.

• Na spletnem mestu 1789 Predsednik George Washington je 26. november razglasil za "dan javne zahvalnosti", vendar je predsednik Thomas Jefferson tega praznika raje opustil. Naslednji predsedniki so ponovno uvedli zahvalni dan kot državni praznik, vendar se je datum praznovanja spreminjal.

• Šele 1863 ko je predsednik Abraham Lincoln sprejel zakon, s katerim je zahvalni dan postal praznik, ki se praznuje zadnji četrtek v novembru.

• Na spletnem mestu 1870 Predsednik Ulysses S. Grant je podpisal zakon, s katerim je zahvalni dan postal zvezni praznik. To dejanje je pripomoglo k širjenju tradicije zahvalnega dneva med različnimi skupnostmi priseljencev, ki so bile razpršene po ZDA, zlasti med priseljenci, ki so prišli konec 19. in v začetku 20. stoletja.

• Na spletnem mestu 1939 Vendar je predsednik Franklin E. Roosevelt sprejel resolucijo o praznovanju zahvalnega dneva en teden prej. praznik se je na ta datum praznoval dve leti, nato pa se je zaradi polemik, ki jih je sprememba povzročila med prebivalci ZDA, vrnil na prejšnji datum.

• Nazadnje je z zakonom kongresa, od 1942 Zahvalni dan se je praznoval četrti četrtek v novembru. Trenutno sprememba datuma tega praznika ni več v pristojnosti predsednika.

Dejavnosti, povezane z zahvalnim dnevom

Glavni dogodek tega praznika je večerja ob zahvalnem dnevu. Na milijone Američanov se vsako leto zbere za mizo, da bi med drugim pojedli tradicionalno jed, pečenega purana, ter se družili z družino in prijatelji.

Drugi pa se ob zahvalnem dnevu raje posvetijo lajšanju bremen manj srečnih. dobrodelne dejavnosti ob tem prazniku lahko vključujejo prostovoljno delo v javnih zavetiščih, pomoč pri razdeljevanju hrane revnim in podarjanje rabljenih oblačil.

Med tradicionalne dejavnosti ob zahvalnem dnevu spadajo tudi parade. Vsako leto v različnih mestih po Združenih državah Amerike organizirajo parade v spomin na prvi zahvalni dan. Newyorška parada z več kot dvema milijonoma gledalcev je daleč najbolj znana med vsemi.

Druga znana tradicija zahvalnega dneva, ki sega vsaj v začetek 20. stoletja, je pomilostitev purana. Predsednik Združenih držav Amerike vsako leto "pomilosti" vsaj enega purana in ga pošlje na upokojensko kmetijo. To dejanje bi lahko razumeli kot simbol odpuščanja in njegove nujnosti.

Tradicionalna živila za zahvalni dan

Poleg priljubljenega pečenega purana so med tradicionalno zahvalno večerjo lahko prisotna tudi nekatera druga živila:

• Pire krompir
• Sivka
• Sladka krompirjeva enolončnica
• Zeleni fižol
• Turčija nadev
• Koruza
• Bučna pita

Čeprav je puran običajno osrednja jed vsake zahvalne večerje, se lahko zaužijejo tudi druge ptice, kot so raca, gos, fazan, pšterc ali jerebica.

Na seznamu tradicionalnih sladic za zahvalni dan so na splošno naslednje sladice:

• Cupcakes
• Korenčkovo pecivo
• Cheesecake
• Piškotki s čokoladnim čipom
• Sladoled
• Jabolčna pita
• Jell-o
• Fudge
• Zvitki za večerjo

Medtem ko današnje mize za zahvalni dan vsebujejo večino živil z zgornjega seznama, je na prva večerja ob zahvalnem dnevu , ni bilo krompirja (krompir še ni prišel iz Južne Amerike), ni bilo omake (ni bilo mlinov za proizvodnjo moke) in ni bilo sladkega krompirja (korenine gomoljev še niso prišle s Karibov).

Verjetno je bilo veliko divjih ptic, kot so purani, gosi, race in labodi, pa tudi jeleni in ribe. Zelenjava je vključevala čebulo, špinačo, korenje, zelje, buče in koruzo.

Zaključek

Zahvalni dan je ameriški zvezni praznik, ki ga praznujemo četrti četrtek v novembru. Praznovanje spominja na prvi jesenski praznik žetve, ki so ga leta 1621 organizirali romarji - dogodek, na katerem so se angleški kolonisti iz Plymoutha zahvalili Bogu za vse usluge, ki so jim bile dane.

V 17. stoletju in še prej so bili zahvalni obredi priljubljeni med verskimi evropskimi skupnostmi, ki so prišle v Ameriko.

Čeprav se je zahvalni dan začel kot verska tradicija, se je sčasoma postopoma sekulariziral. Danes to praznovanje velja za čas, ko je treba pozabiti na razlike in preživeti čas s prijatelji in družinskimi člani.