Sumererna är en av de tidigaste civilisationerna som är kända i historien och levde i Mesopotamien i den bördiga halvmånen från 4100 till 1750 f.Kr. Deras namn kommer från Sumer , en forntida region som bestod av ett antal oberoende städer med var och en sin egen härskare. De är mest kända för sina innovationer inom språk, arkitektur, styrelseskick med mera. Civilisationen upphörde att existera efter amoréernas uppkomst i Mesopotamien, men här är några av de symboler som de lämnade efter sig.

Knivskrift

Knivskrift är ett skriftsystem som först utvecklades av sumerierna och som användes i form av bildtavlor för att föra register över tempelverksamhet, affärer och handel, men som senare blev ett fullfjädrad skriftsystem. Namnet kommer från det latinska ordet cuneus , dvs. kil , med hänvisning till den kilformade skrivstilen.

Sumererna skrev sin skrift med hjälp av en stylus av vass för att göra kilformade märken på mjuk lera som sedan bakades eller lämnades i solen för att härdas. De tidigaste kilskriftstavlorna var bildliga, men utvecklades senare till fonogram eller ordbegrepp, särskilt när de användes i litteratur, poesi, lagregler och historia. Skriften använde cirka 600 till 1000 tecken för att skriva stavelser eller ord.

Mesopotamiens berömda litterära verk, som t.ex. Gilgameshs epos , Nedkomsten av Inanna och Atrahasis Själva skrivformen kunde anpassas till olika språk, så det är inte konstigt att många kulturer har använt den, bland annat akkadierna, babylonierna, hettiterna och assyrierna.

Sumeriskt pentagram

Pentagrammet är en av de mest bestående symbolerna i mänsklighetens historia och är mest känt som en femuddig stjärna. De äldsta kända pentagrammen dök dock upp i det antika Sumer omkring 3500 f.Kr. En del av dessa var grova stjärndiagram som ristades in i stenar. Man tror att de markerade riktningar i sumeriska texter och användes som stadssigill för att markera portarna till stadsstaterna.

I den sumeriska kulturen tros de representera en region, ett kvarter eller en riktning, men de blev snart symboliska i mesopotamiska målningar. Det sägs att pentagrammets mystiska innebörd dök upp på babylonisk tid, där de representerade de fem synliga planeterna på natthimlen, och användes senare av flera religioner för att representera deras trosuppfattningar.

Lilith

Skulpturer användes för att pryda tempel och främja dyrkan av lokala gudar i varje stadsstat i Sumer. En populär mesopotamisk skulptur föreställer en gudinna som avbildas som en vacker, bevingad kvinna med fågelklor. Hon håller den heliga symbolen med stav och ring och bär en hornig huvudbonad.

Identiteten på den gudinna som avbildas på reliefen är fortfarande omdiskuterad. Lilith , medan andra säger att det är Ishtar eller Ereshkigal. Enligt gamla källor är Lilith en demon, inte en gudinna, även om traditionen kommer från hebréerna, inte sumerierna. Lilith nämns i Gilgameshs epos och även i Talmud.

Själva lättnaden kallas Nattens drottning eller . Burney Relief och tros ha sitt ursprung i södra Mesopotamien i Babylon omkring 1792-1750 f.v.t. Andra tror dock att den har sitt ursprung i den sumeriska staden Ur. I vilket fall som helst är det osannolikt att man någonsin kommer att få veta exakt varifrån den kommer.

Lamassu

Lamassu är en av symbolerna för skydd i Mesopotamien och avbildas som en halvt tjur och halvt människa med skägg och vingar på ryggen. De betraktas som mytiska väktare och himmelska varelser som representerar stjärnbilderna eller zodiaken. Deras bilder graverades på lertavlor som begravdes under husdörrarna.

Lamassu blev populära som beskyddare av dörröppningarna i assyriska palats, men tron på dem kan spåras tillbaka till sumerierna. Det sägs att Lamassu-kulten var vanlig i sumeriernas hushåll, och symboliken blev så småningom förknippad med kungliga beskyddare hos akkadierna och babylonierna.

Arkeologisk forskning visar att symbolen blev viktig inte bara för den mesopotamiska regionen utan även för regionerna runt omkring.

Jämställt beväpnat kors

Det jämnarmade korset är en av de enklaste men vanligaste sumeriska symbolerna. Korset finns i många kulturer, men en av dess tidigaste symboliska användningsområden var sumererna. Termen kors sägs härstamma från det sumeriska ordet Garza Det innebär att Kungens spira eller . Solgudens stav Det lika armerade korset var också kilskriftstecken för det sumeriska solguden eller eldgud.

Den mesopotamiska guden Ea, även känd som Enki i sumerisk mytologi, har avbildats sittande på en kvadrat, som ibland är markerad med ett kors. Det sägs att kvadraten representerar hans tron eller till och med världen, vilket återspeglar sumerernas tro på att något fyrahörnig , medan korset är en symbol för hans suveränitet.

Symbol för öl

Den har en upprätt burk med en spetsig bas och en symbol för öl Det sägs att öl var den mest populära drycken på den tiden, och några av de skriftliga inskriptionerna omfattar fördelning av öl samt förflyttning och lagring av varor. De dyrkade också Ninkasi, den sumeriska gudinnan för öl och bryggning.

Arkeologer har hittat bevis på öltillverkning som kan spåras tillbaka till det fjärde årtusendet före Kristus. Sumererna betraktade sitt öl som nyckeln till ett glatt hjärta och en nöjd lever tack vare dess näringsrika ingredienser. Det är troligt att deras öl baserades på en blandning av korn, även om bryggningstekniken de använde förblir ett mysterium.

I korthet

Sumererna anses vara civilisationens skapare, ett folk som skapade den värld som vi förstår den idag. Mycket av deras arbete har lämnats kvar genom de antika författarnas och skriftlärarnas skriftliga arbeten. Dessa sumeriska symboler är bara några av bitarna i deras historia, som påminner oss om deras många bidrag till världskulturen.