Den 14 februari är det Alla hjärtans dag, och folk firar den över hela världen genom att utbyta gåvor, till exempel gratulationskort (mest kända som valentiner) eller choklad, med sin partner, och ibland även med sina vänner.

Vissa historiker hävdar att ursprunget till Alla hjärtans dag är kopplat till den romerska hednisk Andra anser däremot att detta firande minns den helige Valentin, ett kristet helgon som martyriserades för att han gifte sig med unga par i en tid då den romerske kejsaren hade förbjudit dessa ceremonier.

Läs vidare för att få veta mer om den historiska bakgrunden till Alla hjärtans dag och de traditioner som är förknippade med den.

Sankt Valentin: martyr och försvarare av kärleken

S:t Valentins triumf - Valentin Metzinger. PD.

Det är osäkert hur mycket av det vi vet om Sankt Valentin som är historiskt grundat, men enligt den mest accepterade historiska beskrivningen var Sankt Valentin en präst som hjälpte förföljda kristna under 300-talet e.Kr., antingen i Rom eller i Terni i Italien. Det är också möjligt att två olika präster med samma namn bodde på dessa platser samtidigt.

Vissa källor menar att kejsar Claudius II år 270 e.Kr. ansåg att ensamstående män var bättre soldater, och därför blev det olagligt för unga soldater att gifta sig. Men eftersom han var emot detta fortsatte Sankt Valentin att hålla äktenskap i hemlighet, tills han upptäcktes och fördes till fängelse. Enligt en legend var det under denna tid som han blev vän med sin fångvaktares dotter ochbörjade brevväxla med henne.

En annan berättelse om samma historia tillägger att den kristna prästen strax innan han avrättades skrev under ett avskedsbrev till sin älskade förtrogna med orden "Från din Valentin", vilket förmodligen är ursprunget till traditionen att skicka kärleksbrev, eller valentiner, under denna helgdag.

Ett firande med hedniska ursprung?

Bild av Faunus. PD.

Enligt vissa källor är rötterna till Alla hjärtans dag djupt sammanflätade med ett gammalt hedniskt firande som kallas Lupercalia. Denna festival firades under idus i februari (eller 15 februari) för att hedra Faunus, den Romersk gud Enligt andra mytiska berättelser skulle denna fest ha instiftats för att hedra den she-wolf ("Lupa") som gav näring åt Romulus och Remus , Roms grundare, under deras barndom.

Under Lupercalia utförde Luperci, en orden av romerska präster, djuroffer (särskilt getter och hundar) för att avvärja de andar som orsakade infertilitet. Under detta firande valde ensamstående män slumpmässigt ut namnet på en kvinna från en urna för att bli parade med henne under det följande året.

Så småningom, i slutet av det femte århundradet e.Kr., placerade den katolska kyrkan Sankt Valentins dag i mitten av februari i ett försök att "kristna" Lupercalia-festen. Den romerska guden Cupido , är fortfarande allmänt förknippade med Alla hjärtans dag.

Amor, kärlekens rebelliska gud

I dagens mainstreammedia är bilden av Amor oftast en kerub, med ett ömt leende och oskyldiga ögon, och det är den porträtt av gud som vi vanligtvis hittar på alla hjärtans dag-kort och dekorationer.

Men först och främst, vem är Amor? Enligt Romersk mytologi Cupido var kärlekens busiga gud, som i allmänhet ansågs vara en av Venus söner. Dessutom ägnade gudomen sin tid åt att skjuta gyllene pilar på människor för att få dem att bli förälskade. Det finns några myter som kan ge oss en bättre bild av denna gud.

I Apuleius Gyllene röv Till exempel frågar Afrodite (den grekiska motsvarigheten till Venus), som är avundsjuk på den uppmärksamhet som den vackra Psyche fick från andra dödliga, sin bevingade son " ... få denna lilla skamlösa flicka att bli förälskad i den mest avskyvärda och avskyvärda varelse som någonsin har vandrat på jorden. ." Cupido gick med på det, men senare, när guden träffade Psyke, bestämde han sig för att gifta sig med henne i stället för att lyda sin mors order.

På Grekisk mytologi Liksom romarna ansåg de gamla grekerna att denna gud hade ett fruktansvärt inflytande, eftersom han med sina krafter kunde manipulera både dödliga och gudar.

Har människor alltid förknippat Alla hjärtans dag med kärlek?

Nej, påven Gelasius förklarade den 14 februari som Alla hjärtans dag i slutet av 500-talet. Det dröjde dock länge innan människor började förknippa denna helgdag med tanken på romantisk kärlek. Bland de faktorer som ledde till denna förändring av uppfattningen var utvecklingen av den höviska kärleken.

Begreppet hovkärlek dök upp under medeltiden (1000-1250 e.Kr.), först som ett litterärt ämne för att underhålla de bildade klasserna, men började så småningom uppmärksammas av en bredare publik.

I de berättelser som handlar om denna typ av kärlek är det vanligen en ung riddare som ger sig ut på en rad äventyr medan han står i tjänst hos en ädel dam, som är föremål för hans kärlek. Samtida författare till dessa berättelser ansåg att "älska ädelt" var en berikande erfarenhet som kunde förbättra karaktären hos varje trogen älskare.

Under medeltiden förstärkte den allmänna uppfattningen att fåglarnas parningssäsong började i mitten av februari också idén om att Alla hjärtans dag var ett tillfälle att fira romantisk kärlek.

När skrevs den första hälsningen till alla hjärtans dag?

Alla hjärtans hälsningar är meddelanden som används för att sätta ord på känslor av kärlek eller uppskattning för någon speciell person. Den första hälsningen skrevs 1415 av Karl, hertig av Orleans, till sin fru.

Den 21-årige adelsmannen var då fängslad i Tower of London efter att ha tillfångatagits i slaget vid Agincourt. Vissa historiker menar dock att denna valentinhälsning skrevs någon gång mellan 1443 och 1460,[1] när hertigen av Orléans redan var tillbaka i Frankrike.

Utvecklingen av alla hjärtans dag-kort

Amerikaner och européer började utbyta handgjorda Valentinskort någon gång under 1700-talets början, men detta byttes så småningom ut mot tryckta Valentinskort, ett alternativ som blev tillgängligt i slutet av 1700-talet.

I USA dök de första kommersiellt tryckta valentinekorten upp i mitten av 1800-talet. Vid den här tiden började Esther A. Howland använda ett löpande band för att massproducera en mängd olika valentinsmodeller. På grund av sin enorma framgång med att skapa vackert dekorerade kort blev Howland så småningom känd som "Valentine's Mother of the Valentine" (valentinsmamlingen).

I och med att trycktekniken förbättrades i slutet av 1800-talet blev tryckta Valentinskort standardiserade. Enligt British Greeting Card Association säljs numera omkring 145 miljoner Valentinskort per år.

Traditioner i samband med Alla hjärtans dag

På Alla hjärtans dag utbyter människor gåvor med sina nära och kära för att uttrycka sin kärlek till dem. Dessa gåvor består ofta av choklad, kakor, hjärtformade ballonger, godis och valentinshälsningar. I skolorna kan barnen också utbyta valentinsbrev fyllda med choklad eller andra typer av godis.

Eftersom Alla hjärtans dag inte är en allmän helgdag i USA brukar folk planera en romantisk utekväll och äta middag på en särskild plats med sin partner.

I andra länder har man också mer ovanliga traditioner under denna dag. I Wales brukade män till exempel ge sin partner en handsnidad träsked, vilket enligt legenden är en sedvänja som började av walesiska sjömän, som när de var till sjöss tillbringade en del av sin tid med att rista invecklade mönster på träskedar som senare gavs som gåvor till deras fruar. Dessa handgjorda skedar var ensymbol för längtan efter en romantisk partner.

I Japan finns det en tradition på Alla hjärtans dag som bryter mot de traditionella könsrollerna. På denna helgdag är det kvinnorna som ger choklad till sina manliga partners, medan männen måste vänta en hel månad (fram till den 14 mars) på att ge tillbaka till sina nära och kära.

I Europa är det vanligt att festivaler som firar vårens ankomst kopplas samman med Alla hjärtans dag. I denna anda har rumänska par traditionen att gå till skogen för att plocka blommor tillsammans. Denna handling symboliserar den älskades önskan att fortsätta sin kärlek ett år till. Andra par tvättar också sina ansikten med snö, vilket symboliserar reningen av deras kärlek.

Slutsats

Rötterna till Alla hjärtans dag verkar vara kopplade till både en kristen präst som led martyrskap under 300-talet e.Kr. och den hedniska festivalen Lupercalia, ett firande för att hedra både skogsguden Faunus och den varghona som uppfostrade Romulus och Remus, Roms grundare. I dag är dock St.romantisk kärlek.

Alla hjärtans dag fortsätter att vara lika populär som någonsin, och årligen säljs cirka 145 miljoner Alla hjärtans dag-kort, vilket tyder på att kärleken aldrig upphör att dra till sig uppmärksamhet från en allt större publik.