Det antika Mesopotamien kallas ofta för vaggan för den moderna mänskliga civilisationen eftersom det var här som komplexa stadscentra växte fram och mycket viktiga uppfinningar som hjulet, lagen och skrivandet uppfanns. På regionens rika platåer, i dess livliga solbrända tegelstäder, tog assyrier, akkadier, sumerier och babylonier några av de mest betydelsefulla stegen mot framsteg ochI den här artikeln ska vi titta på några av Mesopotamiens främsta uppfinningar och upptäckter som förändrade världen.

Matematik

Folket i Mesopotamien anses ha uppfunnit matematiken, som kan dateras till 5 000 år sedan. Matematiken blev mycket användbar för mesopotamierna när de började handla med andra människor.

Handel krävde att man kunde beräkna och mäta hur mycket pengar någon hade och hur mycket produkter någon sålde. Det var här matematiken kom in i bilden, och sumererna tros vara det första folket i mänsklighetens historia som utvecklade konceptet att räkna och beräkna saker. Till en början föredrog de att räkna på sina fingrar och knogar, men med tiden utvecklade de ett system.som skulle göra det lättare.

Babylonierna uppfann begreppet noll och även om människor i antiken förstod begreppet "ingenting" var det babylonierna som var de första att uttrycka det numeriskt.

Jordbruk och bevattning

De första människorna i det forntida Mesopotamien var jordbrukare som upptäckte att de kunde utnyttja årstidsväxlingarna till sin egen fördel och odla olika sorters växter. De odlade allt från vete till korn, gurkor och olika andra typer av frukt och grönsaker. De skötte noggrant sina bevattningssystem och anses ha uppfunnit stenplogen somDe brukade gräva kanaler och bearbeta marken.

Det regelbundna vattnet från Tigris och Eufrat gjorde det lätt för mesopotamierna att utveckla jordbruket. De kunde kontrollera översvämningarna och styra vattenflödet från floderna till sina jordlotter med relativ lätthet.

Detta innebar dock inte att jordbrukarna hade tillgång till en obegränsad mängd vatten Vattenanvändningen kontrollerades och varje jordbrukare fick en viss mängd vatten som de kunde avleda från huvudkanalerna till sin tomt.

Skriva

Sumererna var bland de första folken som utvecklade ett eget skriftsystem. Deras skrift är känd som kilskrift (en logosyllabisk skrift), som möjligen skapades för att skriva ner affärsförbindelser.

Det var inte lätt att behärska kilskriftssystemet, eftersom det kunde ta mer än 12 år för en person att lära sig alla symboler utantill.

Sumererna använde en stylus av en vassväxt för att skriva på våta lertavlor, där de skrev ner hur mycket spannmål de hade och hur många andra produkter de lyckades sälja eller producera.

Massproduktion av keramik

Även om människan tillverkade keramik långt före mesopotamierna var det sumererna som tog detta till nästa nivå. De var de första som skapade spinnskivan, även känd som "krukmakarskivan", 4000 f.Kr., vilket innebar en av de största förändringarna i civilisationens utveckling.

Spinnskivan gjorde det möjligt att producera keramik i stor skala, vilket gjorde keramik lätt tillgänglig för alla. Den blev mycket populär bland mesopotamierna som använde olika keramikföremål för att förvara och handla med sin mat och sina drycker.

Städer

Den mesopotamiska civilisationen betecknas ofta av historiker som världens första civilisation, så det är ingen överraskning att Mesopotamien var den plats där städerna började blomstra.

För första gången i historien började mesopotamierna bilda städer (omkring 5 000 f.Kr.) med hjälp av andra uppfinningar som jordbruk, bevattning, keramik och tegelstenar. När människorna hade tillräckligt med mat för att försörja sig själva kunde de bosätta sig permanent på en plats, och med tiden anslöt sig fler människor till dem och bildade världens första städer.

Den äldsta kända staden i Mesopotamien sägs vara Eridu, en stor stad som ligger cirka 12 km sydväst om staten Ur. Byggnaderna i Eridu var gjorda av soltorkat lertegel och byggdes på varandra.

Segelbåtar

Eftersom den mesopotamiska civilisationen utvecklades mellan de två floderna Tigris och Eufrat var det naturligt att mesopotamierna var skickliga på att fiska och segla.

De var först med att utveckla segelbåtar (1300 f.Kr.) som de behövde för handel och resor. De använde segelbåtarna för att navigera på floderna och transportera mat och andra föremål längs floden. Segelbåtarna var också användbara för fiske i djupa floder och sjöar.

Mesopotamierna tillverkade världens allra första segelbåtar av trä och tjocka staplar av vassväxter, även kända som papyrus Båtarna såg mycket primitiva ut och var formade som stora kvadrater eller rektanglar.

Litteratur

Gilgamesh-eposets tavla om syndafloden på akkadiska

Även om kilskrift först uppfanns av sumerierna för att hålla reda på sina affärer, skrev de också ner några av de mest studerade litterära verken.

Gilgameshs epos är ett exempel på en av de tidigaste litteraturstycken som skrevs av mesopotamerna. Dikten följer de många vändningarna i de spännande äventyren för kung Gilgamesh, en halvmytologisk kung i den mesopotamiska staden Uruk. Gamla sumeriska tavlor innehåller information om Gilgameshs mod när han kämpade mot stora djur och besegrade fiender.

Gilgamesh-eposet öppnar också litteraturens utveckling med ett av de mest grundläggande ämnena - förhållandet till döden och sökandet efter odödlighet.

Även om inte alla delar av berättelsen finns bevarade på tavlor, lyckas Gilgamesh-eposet fortfarande hitta nya åhörare, tusentals år efter att det skrevs in på våta lertavlor.

Administration och redovisning

Bokföring utvecklades först i det gamla Mesopotamien för cirka 7000 år sedan, och det skedde i rudimentär form.

Som redan nämnts var det av största vikt för antikens köpmän att hålla reda på vad de producerade och sålde, så att anteckna ägodelar och göra rudimentär bokföring på lertavlor blev en norm under århundradena. De antecknade också namnen på köpare eller leverantörer och kvantiteter och följde upp sina skulder.

Dessa tidiga former av administration och redovisning gjorde det möjligt för mesopotamierna att gradvis utveckla kontrakt och beskattning.

Astrologi

Astrologin har sitt ursprung i det antika Mesopotamien under det andra årtusendet f.Kr. där man trodde att det fanns ett särskilt samband mellan stjärnornas positioner och ödet. Man trodde också att varje händelse som inträffade i deras liv på något sätt berodde på stjärnornas positioner på himlen.

Därför försökte sumerierna hitta ett sätt att studera vad som finns bortom jorden och bestämde sig för att gruppera stjärnorna i olika konstellationer. På så sätt skapade de Lejonet, Stenbocken, Skorpionen och många andra konstellationer som användes av babylonier och greker i astrologiska syften.

Sumererna och babylonierna använde sig också av astronomi för att bestämma den bästa tiden för att skörda grödor och för att följa årstidernas växlingar.

Hjulet

Hjulet uppfanns i Mesopotamien på 400-talet f.Kr. och även om det var en enkel skapelse visade det sig vara en av de mest grundläggande upptäckterna som förändrade världen. Ursprungligen användes hjulet av krukmakare för att tillverka kärl av lera och lera, men det började användas på vagnar, vilket gjorde det mycket lättare att transportera föremål.

Mesopotamierna behövde ett enkelt sätt att transportera tunga laster av mat och trä, så de skapade solida träskivor som liknade krukmakarnas hjul med roterande axlar i mitten.

Denna uppfinning ledde till stora framsteg inom transport och mekanisering av jordbruket. Den gjorde livet mycket enklare för mesopotamierna eftersom de kunde transportera föremål mer effektivt utan att behöva investera lika mycket manuellt arbete.

Metallurgi

Mesopotamierna var utmärkta på metallarbete och de var kända för att skapa olika föremål av olika metalliska malmer. De använde först metaller som brons, koppar och guld och började senare använda järn.

De tidigaste metallföremålen de skapade var pärlor och verktyg, t.ex. nålar och spikar. De upptäckte också hur man skapade krukor, vapen och smycken av olika metaller. Metall användes regelbundet för dekoration och för att skapa de första mynten.

Mesopotamiska metallarbetare fulländade sitt hantverk under århundraden och efterfrågan på metall ökade exponentiellt till den grad att de var tvungna att importera metallmalmer från fjärran länder.

Öl

Mesopotamierna anses ha uppfunnit öl för över 7000 år sedan. Det skapades av kvinnor som blandade spannmål med örter och vatten och sedan kokade blandningen. Senare började de använda bippar (korn) för att göra öl. Det var en tjock dryck med en grötliknande konsistens.

Det första beviset på ölkonsumtion kommer från en 6000 år gammal tavla som visar människor som dricker öl med långa sugrör.

Öl blev en favoritdryck för att umgås och med tiden började mesopotamierna utveckla sina färdigheter i att tillverka det. De började också skapa olika typer av öl, till exempel sött öl, mörkt öl och rött öl. Den vanligaste typen av öl tillverkades av vete och ibland blandade man också i dadelsirap och andra smaksättare.

Kodifierad lag

Mesopotamierna är kända för att ha utvecklat den äldsta kända lagboken i historien, som utvecklades någonstans 2100 f.Kr. och skrevs på sumeriska på lertavlor.

Sumerernas civilrätt bestod av 40 olika paragrafer som innehöll cirka 57 olika regler. Detta var första gången som straff skrevs ner så att alla kunde se konsekvenserna av vissa brottsliga handlingar. De som begick våldtäkt, mord, äktenskapsbrott och olika andra brott bestraffades hårt.

Kodifieringen av de första lagarna gjorde det möjligt för de gamla mesopotamierna att skapa begreppet lag och ordning, vilket garanterade långvarig inre fred.

Tegelstenar

Mesopotamierna var de första att massproducera tegelstenar redan 3800 f.Kr. De tillverkade lertegel som användes för att bygga hem, palats, tempel och stadsmurar. De pressade leran i dekorativa formar och lät dem sedan torka i solen. Därefter täckte de tegelstenarna med gips för att göra dem väderbeständiga.

Den enhetliga formen på tegelstenarna gjorde det möjligt att bygga högre och mer hållbara stenhus och tempel, vilket är anledningen till att de snabbt blev populära. Användningen av tegelstenar spred sig snabbt till andra delar av världen.

I dag används lertegel ofta för att bygga i Mellanöstern, och tekniken för att tillverka dem har förblivit densamma sedan mesopotamierna skapade de första tegelstenarna.

Valuta

Valuta utvecklades för första gången i Mesopotamien för nästan 5 000 år sedan. Den tidigaste kända formen av valuta var den mesopotamiska shekeln, som var ungefär 1/3 av ett uns silver. Människor arbetade i en månad för att tjäna en enda shekel. Innan shekeln utvecklades var korn den valuta som fanns i Mesopotamien.

Brädspel

Mesopotamierna var förtjusta i brädspel och anses ha skapat några av de första brädspelen som nu spelas över hela världen, bland annat backgammon och brickor.

År 2004 hittade man i Shahr-e Sukhteh, en forntida stad i Iran, en spelplan som liknar backgammonspelbrädan. Den är daterad till 3000 f.Kr. och tros vara en av de äldsta backgammonspelbräden som någonsin hittats.

Dammet tros ha uppfunnits i staden Ur, som ligger i södra Mesopotamien, och går tillbaka till 3000 f.Kr. Med åren utvecklades det och introducerades i andra länder. Idag är dammet, även känt som Dragspel är ett av de mest populära brädspelen i västvärlden.

Vagnar

Mesopotamierna behövde hålla fast vid sina anspråk på sitt land och för detta krävdes avancerade vapen. De uppfann den första tvåhjuliga vagnen som visade sig vara en av de största uppfinningarna för krigföring.

Det finns bevis för att sumerierna använde sig av vagnskörning så tidigt som 3000 f.Kr. Vagnar var inte vanliga i Mesopotamien eftersom de oftast användes för ceremoniella ändamål eller i krig.

Ull- och textilfabriker

Ull var det vanligaste tyget som användes av mesopotamierna omkring 3000 f.Kr. till 300 f.Kr. Det vävdes eller stampades ofta tillsammans med gethår till tyg som användes för att tillverka olika typer av plagg, från skor till kappor.

Förutom att uppfinna textilfabrikerna var sumererna de första som förädlade ull till kläder i industriell skala. Enligt vissa källor förvandlade de sina tempel till stora textilfabriker, vilket är den tidigaste föregångaren till moderna tillverkningsföretag.

Tvål

Den första tvålen som någonsin skapades var en produkt av de gamla mesopotamierna någonstans 2 800 f.Kr. De tillverkade en föregångare till tvål genom att blanda olivolja och animaliska fetter med vatten och träaska.

Folket förstod att fett förbättrade alkalins verkan och fortsatte att tillverka dessa tvållösningar. Senare började man tillverka fast tvål.

Under bronsåldern började mesopotamierna blanda olika typer av hartser, växtoljor, växtaska och djurfett med olika örter för att göra doftande tvålar.

Begreppet tid

Mesopotamierna var de första som utvecklade begreppet tid. De började med att dela in tidsenheter i 60 delar, vilket ledde till 60 sekunder i en minut och 60 minuter i en timme. Anledningen till att de valde att dela in tiden i 60 enheter var att den lätt kunde delas med 6, vilket traditionellt användes som grund för beräkning och mätning.

Babylonierna är ansvariga för denna utveckling eftersom de baserade sin tidsutveckling på astronomiska beräkningar som de ärvde från sumererna.

Avslutning

Den mesopotamiska civilisationen har verkligen startat några av de viktigaste utvecklingarna i mänsklighetens historia. De flesta av deras uppfinningar och upptäckter antogs av senare civilisationer och blev mer avancerade med tiden. Civilisationens historia präglas av dessa många enkla, men viktiga uppfinningar som förändrade världen.