Поряд з такими відомими божествами як Horus , Ра , Ізіда і Осіріс У цьому контексті, існує велика кількість менш відомих богів і богинь, які давньоєгипетський пантеон Однією з таких невловимих надприродних істот є Мафдет - богиня-захисниця, що асоціюється з сонцем і знищенням шкідників. Давайте дізнаємося більше про цю стародавню богиню.

Хто такий Мафдет?

Хоча ми мало знаємо про цю конкретну богиню, Мафдет з'являється в єгипетських джерелах з дуже раннього періоду його історії. Вона була помітною в текстах пірамід 4-ої династії, але є зображення Мафдет вже в 1-ої династії. Її роль, здається, полягала в контролі над шкідниками і хаосом, захищаючи фараона і народ Єгипту.

Захисна природа цієї богині засвідчена в декількох магічних предметах з Середнього царства, і вона також з'являється в остраках, які, незважаючи на відсутність письмового тексту, схоже, вказують на серію оповідань, що підкреслюють апотропеїчну природу Мафдет.

Перед Мафдетом стояло завдання знищити шкідливих або хаотичних істот, таких як змії і скорпіонів, і це був не стільки практичний обов'язок, скільки символічний. Ось чому ми бачимо, як Мафдет з'являється в поховальних сценах і текстах Нового Царства, караючи негідні душі, які не витримали суду в потойбічному світі. Таким чином, вона стала символом правосуддя в Стародавньому Єгипті.

Мафдет в текстах єгипетських пірамід

Одним з найцікавіших і найдовших документів, що розповідають про Мафдета, є "Тексти пірамід". Ці довгі рядки оповідань, інструкцій і заклинань були висічені безпосередньо на внутрішніх стінах похоронних залів всередині пірамід. У "Текстах пірамід" описується, як Мафдет дряпає і гризе кігтями співчуття В інших уривках вона жорстоко обезголовлює ворогів фараона своїми кігтями, схожими на ножі, які загрожують померлому фараону.

Один цікавий пасаж в текстах Піраміди пов'язує Мафдет зі специфічною зброєю, що використовувалася при стратах, влучно названою "знаряддям покарання". Це була довга жердина з одним загнутим кінцем, до якого кріпилося лезо. Очевидно, вона використовувалася в царських процесіях, неслася функціонерами разом з яскравими прапорами, щоб позначити каральну владу фараона. На зображеннях цього знаряддяІноді Мафдет з'являється в образі тварини, що піднімається по валу, підкреслюючи свою роль карательки і захисниці фараона.

Зображення Мафдета

Мафдет майже завжди показана у вигляді тварини, але іноді її зображували як жінку з головою тварини або тварину з головою жінки. У минулому вчені сперечалися, якою саме твариною вона була, і можливості варіювалися від дрібних котячих, таких як оцелот і цивета, до різновиду видри. Сьогодні, однак, існує значний консенсус щодо того, що тварина Мафдет - це, по суті, людина, яка єневеликий хижий ссавець, відомий як африканський мангуст або іхневмон.

Іхневмони (не плутати з однойменним видом комарів) є вихідцями з Єгипту і з тих пір поширилися на більшу частину Африки на південь від Сахари і навіть на південь Європи. Вони приблизно розміром з дорослу домашню кішку, але з довгим тілом і мордою.

Стародавні єгиптяни поклонялися цій тварині, оскільки в розмовній мові в давнину її називали "щуром фараона". Іхневмони славилися тим, що вміло вистежували і вбивали змій, а магічним імунітетом до їх отрути нагороджували маленького ссавця. Кажуть, що вони також вбивали крокодилів, незважаючи на їх невеликі розміри. Хоча це не зовсім вірно, але вони дійсно тримали популяцію крокодилів на рівні.У тих районах Єгипту, де крокодили вважалися священними, поклоніння Мафдет, зрозуміло, не було дуже популярним. Там її замінили на Бастет, іншу апотропеїчну богиню, що знищує шкідників.

На більшості зображень Мафдет, завдяки її солярним і царським асоціаціям, вона зображувалася з сонячним диском над головою, а іноді з уран Її силует стилізований, а очі іноді підведені. Вона часто з'являється у зв'язку зі зброєю, відомою як "знаряддя покарання", а також зображується в процесі полювання та вбивства небезпечних тварин.

Поклоніння Мафдета

Не збереглося джерел, які б говорили про власне культ Мафдети. Однак це не означає, що вона не мала власного культу. Вона часто згадується в храмових написах, особливо з Третього проміжного та Пізнього періодів. Деякі пізні папіруси містять заклинання для захисту людей, в тому числі й таке, де Мафдета згадується для протидії шкідливому впливу духів та привидів.Заклинання мав вимовляти священик, тримаючи в руках буханець хліба, який потім давали з'їсти кішці. Вважалося, що поки тварина харчувалася зачарованим хлібом, з'являвся захист Мафдета, і злі духи залишали людину в спокої.

Мафдет була важливою богинею, яка захищала народ і фараонів в Єгипті, і хоча вона, здавалося б, не мала широкомасштабного культу, храмів, присвячених їй, або фестивалів її імені, вона все ще відігравала важливу роль у забезпеченні порядку і захисту в житті стародавніх єгиптян.

Підбиття підсумків

Хоча свого часу вона, судячи з усього, була важливою богинею, сьогодні про Мафдет мало що відомо, крім того, що вона була лютою і захисною. Її сонячні асоціації робили її близькою до богів, а в її основні обов'язки входив захист як фараонів, так і населення Єгипту від шкідливих тварин і духів. Завдяки цьому її постать шанувалася народом з тих пір, яквід 1-ї династії до римського періоду Єгипту.