Mictlantecuhtli là một trong những vị thần chính của người Aztec và là một trong những nhân vật kỳ lạ nhất trong nhiều thần thoại trên thế giới. Là một thần chết , Mictlantecuhtli cai trị phiên bản Địa ngục của người Aztec và thường được miêu tả với một chiếc đầu lâu hoặc toàn bộ xương.

Mictlantecuhtli đóng một vai trò quan trọng trong Aztec thần thoại, đáng chú ý nhất là những câu chuyện sáng tạo của họ. Bài viết này phác thảo những huyền thoại chính về Mictlantecuhtli bên dưới, biểu tượng và sự liên quan của ông ngày nay.

Mictlāntēcutli là ai?

Mictlantecuhtli là chồng của Mictecacíhuatl và là chúa tể của Mictlan/Chicunauhmictlan – vùng đất của cái chết trong thần thoại Aztec. Trên thực tế, tên của Mictlantecuhtli có nghĩa chính xác là – Chúa tể của Mictlan hoặc Chúa tể của vùng đất chết.

Các tên khác của vị thần này bao gồm Nextepehua (Scatterer of Ashes), Ixpuztec (Broken Face), và Tzontemoc (He Who Lowers Head). Trong hầu hết các mô tả hoặc hình ảnh đại diện của anh ấy, anh ấy được thể hiện như một bộ xương đẫm máu hoặc một người đàn ông với đầu lâu. Tuy nhiên, anh ta cũng luôn được bao phủ bởi quần áo hoàng gia như vương miện, dép và những thứ khác. Điều đó nhằm thể hiện địa vị cao của anh ấy không chỉ là một vị thần mà còn là một vị chúa tể.

Mictlantecuhtli cũng được liên kết với nhện, dơi và cú, cũng như giờ thứ 11 trong ngày.

Chúa tể của (một số)Chết

Tác phẩm điêu khắc Mictlantecuhtli đeo được. Xem tại đây.

Mictlantecuhtli có thể từng là Thần chết nhưng anh ta không tích cực tham gia vào việc giết người hay thậm chí tiến hành hoặc kích động chiến tranh. Mictlantecuhtli hoàn toàn hài lòng khi ngồi trong vương quốc của mình và chờ đợi mọi người tự chết.

Thực tế, Mictlantecuhtli thậm chí không phải là vị thần của tất cả những người đã chết trong thần thoại Aztec. Thay vào đó, người Aztec phân biệt ba loại cái chết xác định ai sẽ đi đâu ở thế giới bên kia:

• Các chiến binh chết trong trận chiến và phụ nữ chết khi sinh con gia nhập Thần Mặt trời và Chiến tranh Huitzilopochtli trong cung điện mặt trời rực rỡ của anh ấy ở phía nam và linh hồn của họ biến thành chim ruồi .
• Những người chết đuối, do các bệnh liên quan đến mưa lũ và những người bị sét đánh chết đã đến Tlālōcān – thiên đường của người Aztec được cai trị bởi vị thần mưa Tlaloc .
• Những người chết vì tất cả các nguyên nhân khác phải trải qua hành trình 4 năm qua Cửu địa ngục của thần thoại Aztec cho đến khi họ đến Mictlan. Khi đến đó, linh hồn của họ biến mất vĩnh viễn và họ tìm thấy sự yên nghỉ.

Về cơ bản, Mictlan là lựa chọn tồi tệ nhất để người Aztec kết thúc cuộc đời. Đồng thời, nó khó có thể so sánh với địa ngục trong các thần thoại khác.

Mictlan – Vùng đất của người chết

Theo thần thoại của người Aztec, Vùng đất của người chết nằm ở “phíabên phải” hoặc phía bắc Tenochtitlan và Thung lũng Mexico. Người Aztec liên kết hướng bên phải với hướng bắc và hướng bên trái với hướng nam. Điều này khiến Mictlan đối lập trực tiếp với Huitzilopochtli và cung điện của ông ta được cho là ở phía nam.

Cũng cần lưu ý rằng các bộ lạc Aztec (Acolhua, Chichimecs, Mexica và Tepanecs) đã di cư đến miền trung Mexico từ vùng đất phía bắc được gọi là Aztlan . Họ cũng được cho là đã thoát khỏi giới cầm quyền bất lợi được gọi là Azteca Chicomoztoca . Thần thoại Mexica cũng nói rằng khi Huitzilopochtli lãnh đạo người Aztec về phía nam, ông bảo họ đổi tên thành Mexica như một cách để gác lại quá khứ.

Thần thoại về nguồn gốc của đế chế Aztec này không đề cập trực tiếp đến Mictlan và Mictlantecuhtli nhưng không phải ngẫu nhiên mà người Aztec coi phía bắc là “Vùng đất của người chết” và ngược lại với Huitzilopochtli.

Đối với bản thân Mictlan, thần thoại mô tả nó là một nơi tối tăm và hoang vắng đầy xương người với Cung điện của Mictlantecuhtli ở giữa. Cung điện của ông được cho là một ngôi nhà không cửa sổ mà ông ở chung với vợ là Mictecacíhuatl. Mặc dù linh hồn của con người biến mất khi đến cõi địa ngục cuối cùng này, nhưng dường như hài cốt của họ vẫn bị bỏ lại phía sau.

Trên thực tế, hài cốt của con người có thể tồn tại lâu hơn chính vũ trụ ở Mictlan, dựa trên cách thức hoạt động của vũ trụ học Aztec. Theo Người Aztec ,thế giới đã được tạo ra và đã kết thúc bốn lần trước lần lặp lại hiện tại của nó. Chu kỳ này thường liên quan đến thần mặt trời Huitzilopochtli và liệu anh ta có quản lý để ngăn chặn các vị thần mặt trăng và các ngôi sao hủy diệt Trái đất hay không. Tuy nhiên, thật tò mò rằng Mictlan đã tồn tại lâu hơn cả bốn lần hủy diệt vũ trụ đó và năm lần tái tạo của nó.

Mictlantecuhtli và Huyền thoại sáng tạo

Tác phẩm điêu khắc Mictlantecuhtli bằng đất sét của Teyolia 13. Xem tại đây.

Người Aztec có nhiều huyền thoại sáng tạo khác nhau nhưng huyền thoại nổi bật nhất bao gồm Mictlantecuhtli. Theo đó, vũ trụ được tạo ra (một lần nữa) bởi các vị thần Ometecuhtli và Omecihuatl , những người ban sự sống.

Ometecuhtli và Omecihuatl được coi là hai cực đối lập đến Mictlantecuhtli và Mictecacíhuatl. Tuy nhiên, Ometecuhtli và Omecihuatl cũng là cha và mẹ của các vị thần nổi tiếng Quetzalcoatl ( The Feathered Serpent ), Huitzilopochtli (Thần Mặt trời và Chim ruồi phương Nam ), Xipe Totec ( Our Lord Flayed ), và Tezcatlipoca ( Smoking Mirror ) .

Điều này rất quan trọng bởi vì, sau khi tạo ra vũ trụ, Ometecuhtli và Omecihuatl đã buộc tội hai trong số họ con trai với việc mang lại trật tự cho nó và tạo ra cuộc sống. Trong một số thần thoại, hai người con trai đó là Quetzalcoatl và Huitzilopochtli, trong những câu chuyện khác - Quetzalcoatl và Tezcatlipoca. Trong những huyền thoại khác, đó làQuetzalcoatl và người song sinh Xolotl – thần lửa. Bất chấp điều đó, bộ đôi đã tạo ra Trái đất và Mặt trời, cũng như sự sống trên Trái đất. Và họ đã làm như vậy bằng cách đến thăm Mictlantecuhtli.

Theo hầu hết các phiên bản được chấp nhận của thần thoại do người Aztec tạo ra, Quetzalcoatl là người phải đến Mictlan và đánh cắp xương từ Vùng đất của người chết. Đây là trước khi Feathered Serpent tạo ra sự sống trên Trái đất, vì vậy xương là của những người đã chết trong vũ trụ trước. Quetzalcoatl cần chính xác xương của người chết để tạo ra những người mới trên thế giới từ họ. Anh ta được giao nhiệm vụ mang xương đến Tamoanchan, một địa điểm thần thoại ở miền Trung Mexico, nơi các vị thần khác sẽ truyền sự sống vào xương và tạo ra loài người.

Tuy nhiên, chuyến đi đến Mictlan của Quetzalcoatl không hề suôn sẻ. Ở đó, Feathered Serpent thu thập càng nhiều xương càng tốt nhưng phải đối mặt với Mictlantecuhtli trước khi anh ta có thể rời khỏi Mictlan. Mictlantecuhtli đã cố gắng chặn đường chạy trốn của Quetzalcoatl nhưng Feathered Serpent đã thoát khỏi anh ta một cách vừa đủ.

Mictlantecuhtli đã thành công trong việc ngăn Quetzalcoatl trong giây lát, buộc vị thần phải đánh rơi xương và bẻ gãy một số trong số chúng. Tuy nhiên, Quetzalcoatl đã tập hợp càng nhiều người trong số họ càng tốt và rút lui về Tamoanchan. Việc một số xương bị gãy được coi là lý do tại sao một số người thấp hơn và những người khác -cao hơn.

Tuy nhiên, đây chỉ là một phiên bản của huyền thoại.

Trận chiến trí tuệ

Trong một biến thể khác, được cho là phổ biến hơn, Mictlantecuhtli không cố gắng chặn hoặc chiến đấu với Quetzalcoatl nhưng thay vào đó lại cố gắng lừa anh ta. Mictlantecuhtli hứa sẽ để Quetzalcoatl rời khỏi Mictlan với bao nhiêu xương tùy thích nếu anh ta thực hiện một bài kiểm tra đơn giản đầu tiên – du hành qua Mictlan bốn lần, mang theo một chiếc kèn vỏ ốc xà cừ .

Quetzalcoatl vui vẻ đồng ý. nhiệm vụ đơn giản, nhưng Mictlantecuhtli đưa cho anh ta một chiếc vỏ ốc xà cừ bình thường không có lỗ thủng. Quyết tâm hoàn thành nhiệm vụ, Quetzalcoatl kêu gọi những con giun khoan lỗ trên vỏ và ong chui vào bên trong và khiến nó phát ra âm thanh như tiếng kèn. Với sự hỗ trợ của lũ côn trùng, Feathered Serpent chạy bốn vòng quanh Mictlan để hoàn thành nhiệm vụ của Mictlantecuhtli.

Trong nỗ lực cuối cùng để ngăn chặn anh ta, Mictlantecuhtli ra lệnh cho người hầu của mình, Mictera, đào một cái hố gần nơi Quetzalcoatl ở phải hoàn thành chuyến đi cuối cùng quanh Mictlan. Mictera đã làm như vậy và thật không may, Quetzalcoatl đã bị một con chim cút đánh lạc hướng khi anh ta đang đến gần cái hố. Không biết mình đang đi đâu, anh ta ngã xuống, làm rơi vãi xương và không thể rời khỏi hố hoặc Mictlan.

Tuy nhiên, cuối cùng, Quetzalcoatl đã tự vực dậy, thu thập nhiều xương và trốn thoát . Sau đó, anh ta giao xương cho nữ thần Cihuacóatl ởtamoanchan. Nữ thần đã trộn xương với những giọt máu của Quetzalcoatl và tạo ra những người đàn ông và phụ nữ đầu tiên từ hỗn hợp đó.

Biểu tượng và Chủ nghĩa tượng trưng của Mictlāntēcutli

Là chúa tể của cái chết, biểu tượng của Mictlantecuhtli rất rõ ràng – anh ấy đại diện cho cái chết và thế giới bên kia. Tuy nhiên, thật tò mò rằng Mictlantecuhtli không thực sự được coi là một thế lực độc ác hay là một vị thần mà người Aztec sợ hãi.

Mictlantecuhtli có thể đã cố gắng ngăn chặn việc tạo ra sự sống lúc đầu, nhưng anh ấy không quấy rầy thế giới của cuộc sống sau khi nó được tạo ra.

Có những bức tượng của Mictlantecuhtli được dựng lên ở phía bắc của Thị trưởng Templo ở Tenochtitlan. Cũng có những nghi lễ và nghi thức dành cho Mictlantecuhtli, với một số báo cáo bao gồm cả tục ăn thịt đồng loại.

Mictlantecuhtli là vị thần của ngày Itzcuintli (chó), và được cho là sẽ ban cho những người sinh vào ngày ngày hôm đó năng lượng và tâm hồn của họ.

Tầm quan trọng của Mictlāntēcutli trong Văn hóa Hiện đại

Mictlantecuhtli ngày nay có thể không phổ biến như Quetzalcoatl, nhưng người ta vẫn có thể thấy anh ấy trên một số phương tiện truyền thông. Một số đề cập thú vị bao gồm loạt phim hoạt hình năm 2018 Constantine: Thành phố của quỷ , loạt phim hoạt hình Mexico Victor và Valentino , cuốn sách năm 2010 của Aliette de Bodard Người hầu của thế giới ngầm , phim hoạt hình Mexico Onyx Equinox và những phim khác.

Wrapping Up

Một trong những phim hoạt hình nổi bậtcác vị thần của người Aztec, Mictlantecuhtli có một vai trò quan trọng trong xã hội Aztec. Không giống như nhiều vị thần chết khác trong các nền văn hóa khác, anh ta được kính trọng nhưng không sợ hãi như một thế lực tiêu cực.