Mictlantecuhtli ialah salah satu daripada tuhan utama Aztec dan salah satu watak paling aneh dalam banyak mitologi dunia. Sebagai dewa kematian , Mictlantecuhtli memerintah Neraka versi Aztec dan biasanya digambarkan sama ada dengan tengkorak kepala atau sebagai rangka keseluruhan.

Mictlantecuhtli memainkan peranan penting dalam Aztec mitos, terutamanya kisah penciptaan mereka. Artikel ini menggariskan mitos utama tentang Mictlantecuhtli di bawah, dan perlambangan serta kaitannya hari ini.

Siapakah Mictlāntēcutli?

Mictlantecuhtli ialah suami kepada Mictecacíhuatl dan tuan kepada Mictlan/Chicunauhmictlan – tanah kematian dalam mitologi Aztec. Sebenarnya, nama Mictlantecuhtli bermaksud tepat – Lord of Mictlan atau Lord of the Death of the Death.

Nama lain untuk tuhan ini termasuk Nextepehua (Penyebar Abu), Ixpuztec (Muka Patah), dan Tzontemoc (Dia Yang Menundukkan Kepalanya). Dalam kebanyakan penggambaran atau gambaran visualnya, dia ditunjukkan sebagai rangka berdarah atau lelaki dengan tengkorak untuk kepala. Namun, baginda juga sentiasa disarungkan dengan pakaian diraja seperti mahkota, sandal, dan lain-lain. Itu bertujuan untuk menunjukkan status tingginya sebagai bukan sahaja dewa tetapi sebagai tuan.

Mictlantecuhtli juga dikaitkan dengan labah-labah, kelawar, dan burung hantu, serta jam ke-11 dalam sehari.

Tuhan bagi (sebahagian) yangMati

Arca Mictlantecuhtli yang boleh dipakai. Lihat di sini.

Mictlantecuhtli mungkin seorang Penguasa Kematian tetapi dia tidak terlibat secara aktif dalam membunuh orang atau malah melancarkan atau menghasut peperangan. Mictlantecuhtli sangat berpuas hati duduk di kerajaannya dan menunggu orang mati sendiri.

Malah, Mictlantecuhtli bukanlah tuhan semua orang yang mati dalam mitologi Aztec. Sebaliknya, orang Aztec membezakan antara tiga jenis kematian yang menentukan siapa yang pergi ke mana di akhirat:

• Pahlawan yang mati dalam peperangan dan wanita yang mati semasa bersalin menyertai Dewa Matahari dan Perang Huitzilopochtli di istana surianya yang terang di selatan dan jiwa mereka berubah menjadi kolibri .
• Orang yang mati lemas, akibat penyakit yang berkaitan dengan hujan dan banjir, dan orang yang terbunuh oleh petir pergi ke Tlālōcān – syurga Aztec yang diperintah oleh dewa hujan Tlaloc .
• Orang yang mati kerana semua sebab lain terpaksa melalui perjalanan selama empat tahun melalui mitologi Sembilan Neraka Aztec sehingga mereka tiba di Mictlan. Setibanya di sana, jiwa mereka lenyap selama-lamanya dan mereka mendapati ketenangan.

Pada asasnya, Mictlan ialah pilihan paling teruk untuk dilalui oleh Aztec. Pada masa yang sama, ia sukar dibandingkan dengan neraka dalam mitologi lain.

Mictlan – The Land of the Dead

Menurut mitos Aztec, Land of the Dead terletak “kekanan” atau utara Tenochtitlan dan Lembah Mexico. Aztec mengaitkan arah kanan dengan utara dan arah kiri dengan selatan. Ini meletakkan Mictlan dalam penentangan langsung terhadap Huitzilopochtli dan istananya yang dikatakan berada di selatan.

Perlu juga diperhatikan bahawa puak Aztec (Acolhua, Chichimecs, Mexica dan Tepanecs) berhijrah ke tengah Mexico dari tanah utara dipanggil Aztlan . Mereka juga dikatakan telah melarikan diri daripada elit pemerintah yang tidak disukai yang dipanggil Azteca Chicomoztoca . Mitos Mexica juga mengatakan bahawa apabila Huitzilopochtli mengetuai Aztec ke selatan, dia memberitahu mereka untuk menamakan semula diri mereka kepada Mexica sebagai cara untuk melupakan masa lalu mereka.

Mitos asal usul empayar Aztec ini tidak merujuk secara langsung kepada Mictlan dan Mictlantecuhtli tetapi ia tidak mungkin secara kebetulan bahawa orang Aztec melihat utara sebagai "Tanah Orang Mati" dan bertentangan dengan Huitzilopochtli.

Bagi Mictlan sendiri, mitos menggambarkannya sebagai tempat yang gelap dan sunyi penuh dengan tulang manusia dengan Istana Mictlantecuhtli di tengah. Istananya dikatakan sebuah rumah tanpa tingkap yang dia kongsi bersama isterinya Mictecacíhuatl. Walaupun jiwa manusia lenyap sebaik sahaja mencapai alam neraka terakhir ini, jenazah mereka nampaknya ditinggalkan.

Malah, mayat manusia mampu bertahan lebih lama daripada alam semesta itu sendiri di Mictlan, memandangkan cara kosmologi Aztec berfungsi. Menurut Aztec ,dunia telah dicipta dan telah berakhir empat kali sebelum lelaran semasa. Kitaran ini biasanya berkaitan dengan tuhan matahari Huitzilopochtli dan sama ada dia akan berjaya menghalang bulan dan tuhan bintang daripada memusnahkan Bumi. Walau bagaimanapun, peliknya Mictlan telah mengatasi kesemua empat kemusnahan alam semesta dan lima rekreasinya.

Mictlantecuhtli dan Mitos Penciptaan

Arca tanah liat Mictlantecuhtli oleh Teyolia 13. Lihat di sini.

Aztec mempunyai beberapa mitos penciptaan yang berbeza tetapi yang paling menonjol termasuk Mictlantecuhtli. Menurutnya, alam semesta dicipta (sekali lagi) oleh tuhan Ometecuhtli dan Omecihuatl , pemberi kehidupan.

Ometecuhtli dan Omecihuatl dilihat sebagai kutub bertentangan kepada Mictlantecuhtli dan Mictecacíhuatl. Walau bagaimanapun, Ometecuhtli dan Omecihuatl juga merupakan bapa dan ibu kepada tuhan terkenal Quetzalcoatl ( Ular Berbulu ), Huitzilopochtli (Tuhan Matahari dan Hummingbird Selatan ), Xipe Totec ( Our Lord Flayed ), dan Tezcatlipoca ( Smoking Mirror ) .

Ini penting kerana, selepas mencipta alam semesta, Ometecuhtli dan Omecihuatl mengenakan dua daripada mereka anak lelaki dengan mengaturnya dan mencipta kehidupan. Dalam beberapa mitos, dua anak lelaki itu ialah Quetzalcoatl dan Huitzilopochtli, dalam yang lain - Quetzalcoatl dan Tezcatlipoca. Dalam mitos lain, ia adalahQuetzalcoatl dan kembarnya Xolotl - dewa api. Walau apa pun, kedua-duanya mencipta Bumi dan Matahari, serta kehidupan di Bumi. Dan mereka melakukannya dengan melawat Mictlantecuhtli.

Menurut versi mitos ciptaan Aztec yang paling diterima, Quetzalcoatl ialah orang yang terpaksa mengembara ke Mictlan dan mencuri tulang dari Land of the Dead. Ini adalah sebelum Ular Berbulu telah mencipta kehidupan di Bumi, jadi tulang adalah orang yang telah mati di alam semesta sebelumnya. Quetzalcoatl memerlukan tulang orang mati dengan tepat untuk mencipta orang baru di dunia daripada mereka. Dia sepatutnya membawa tulang-tulang itu ke Tamoanchan, sebuah tempat mitos di Mexico Tengah di mana tuhan-tuhan lain akan menjiwai tulang-tulang itu dengan kehidupan dan mencipta manusia.

Walau bagaimanapun, perjalanan Quetzalcoatl ke Mictlan tidaklah lancar. Di sana, Ular Berbulu itu mengumpulkan seberapa banyak tulang yang boleh dibawanya tetapi telah dihadapkan oleh Mictlantecuhtli sebelum dia boleh meninggalkan Mictlan. Mictlantecuhtli cuba menghalang Quetzalcoatl melarikan diri tetapi Ular Berbulu berjaya melarikan diri darinya.

Mictlantecuhtli berjaya tersandung Quetzalcoatl seketika, memaksa tuhan menjatuhkan tulang dan memecahkan sebahagian daripadanya. Walau bagaimanapun, Quetzalcoatl mengumpulkan seramai mungkin daripada mereka dan berundur ke Tamoanchan. Fakta bahawa beberapa tulang patah disebut sebagai sebab mengapa sesetengah orang lebih pendek dan yang lain -lebih tinggi.

Walau bagaimanapun, ini hanyalah satu versi mitos.

A Battle of Wits

Dalam varian lain yang boleh dikatakan lebih popular, Mictlantecuhtli tidak cuba menyekat atau melawan Quetzalcoatl tetapi cuba menipunya. Mictlantecuhtli berjanji untuk membiarkan Quetzalcoatl meninggalkan Mictlan dengan seberapa banyak tulang yang dia mahu jika dia mula-mula melakukan ujian mudah – mengembara melalui Mictlan empat kali, membawa kerang kerang sangkakala.

Quetzalcoatl dengan gembira bersetuju untuk tugas yang mudah, tetapi Mictlantecuhtli memberinya cangkang kerang biasa tanpa lubang di dalamnya. Bertekad untuk menyelesaikan tugas itu, Quetzalcoatl menyeru cacing untuk menggerudi lubang pada cangkerang dan lebah untuk masuk ke dalam dan menjadikannya berbunyi seperti sangkakala. Dengan bantuan serangga, Ular Berbulu berlari empat kali mengelilingi Mictlan untuk menyelesaikan pencarian Mictlantecuhtli.

Dalam percubaan terakhir untuk menghalangnya, Mictlantecuhtli mengarahkan hambanya, Mictera, untuk menggali lubang berhampiran tempat Quetzalcoatl berada sepatutnya menamatkan perjalanan terakhirnya di sekitar Mictlan. Mictera berbuat demikian dan, malangnya, Quetzalcoatl terganggu oleh seekor burung puyuh ketika dia menghampiri lubang. Tidak melihat ke mana dia pergi, dia jatuh ke bawah, bertaburan tulang, dan dibiarkan tidak dapat meninggalkan lubang atau Mictlan.

Akhirnya, bagaimanapun, Quetzalcoatl berjaya membangunkan dirinya, mengumpulkan banyak tulang dan melarikan diri . Dia kemudian menyerahkan tulang-tulang itu kepada dewi Cihuacóatl diTamoanchan. Dewi mencampurkan tulang dengan titisan darah Quetzalcoatl dan mencipta lelaki dan wanita pertama daripada campuran itu.

Simbol dan Simbolisme Mictlāntēcutli

Sebagai penguasa orang mati, simbolisme Mictlantecuhtli adalah jelas – dia mewakili kematian dan kehidupan akhirat. Namun, pelik bahawa Mictlantecuhtli tidak benar-benar dilihat sebagai kuasa jahat atau sebagai tuhan yang ditakuti orang Aztec.

Mictlantecuhtli mungkin cuba menghentikan penciptaan kehidupan pada mulanya, tetapi dia tidak mengganggu dunia makhluk hidup setelah ia dicipta.

Terdapat patung Mictlantecuhtli didirikan di sebelah utara Templo Mayor di Tenochtitlan. Terdapat upacara dan ritual yang dikhaskan untuk Mictlantecuhtli juga, dengan beberapa dilaporkan termasuk kanibalisme.

Mictlantecuhtli ialah tuhan tanda hari Itzcuintli (anjing), dan dipercayai memberi mereka yang dilahirkan pada pada hari itu tenaga dan jiwa mereka.

Kepentingan Mictlāntēcutli dalam Budaya Moden

Mictlantecuhtli mungkin tidak begitu popular hari ini seperti Quetzalcoatl, tetapi dia masih boleh dilihat dalam beberapa media. Beberapa sebutan menarik termasuk siri animasi 2018 Constantine: City of Demons , siri animasi Mexico Victor and Valentino , buku 2010 Aliette de Bodard Servant of the Underworld , animasi Mexico Onyx Equinox , dan lain-lain.

Pembungkusan

Salah satu yang menonjoldewa-dewa Aztec, Mictlantecuhtli mempunyai peranan penting dalam masyarakat Aztec. Tidak seperti banyak dewa kematian lain dalam budaya lain, dia dihormati tetapi tidak ditakuti sebagai kuasa negatif.