Tanith, juga dipanggil Tinnit atau Tinith, ialah dewi utama Carthage Purba, sebuah bandar dalam Phoenicia di utara Afrika. Dia sangat dikaitkan dengan Baal Hammon, permaisurinya. Penyembahan Tanit mungkin bermula sekitar abad ke-5 SM di Carthage, dan tersebar dari sana ke Tunisia, Sardinia, Malta dan Sepanyol.

Wajah Baal

Tanit dianggap sebagai Dewi Langit yang memerintah makhluk angkasa, bersama Baal Hammon. Malah, dia dianggap sebagai permaisuri kepada dewa yang tinggi dan dirujuk sebagai wajah Baal. Banyak inskripsi dan artifak yang berkaitan dengan Tanit telah ditemui di Afrika Utara.

Pengikut Hammon, dan Tanit dalam lanjutan adalah besar. Tanit disembah sebagai dewi perang, simbol kesuburan, jururawat dan dewi ibu. Ini menunjukkan bahawa dia mempunyai banyak peranan. Dia mempunyai kehadiran yang kuat dalam kehidupan seharian para penyembahnya dan dipanggil untuk perkara yang berkaitan dengan kesuburan dan melahirkan anak.

Tanit dikenal pasti dengan dewi Rom, Juno. Selepas kejatuhan Carthage, dia terus disembah di bawah nama Juno Caelestis di Afrika Utara.

Personifikasi Kesuburan yang Ironi

Fakta bahawa Tanit adalah seorang dewi yang dicari orang apabila mereka mahukan nikmat kesuburan datang dengan ironi yang tidak sedikit, terutamanya berdasarkan apa yang digali di Carthage, pusat penyembahan Baal dan Tanit.

Tidak kurang daripada20,000 mayat bayi dan kanak-kanak ditemui di tapak pengebumian yang dikatakan didedikasikan untuk Tanit. Tertulis pada dinding tapak perkuburan itu terdapat petikan yang seolah-olah menunjukkan bahawa anak-anak itu hangus dan dibunuh sebagai persembahan kepada Tanit dan permaisurinya:

Untuk Bunda kita, Tanit, dan kepada Tuhan kita, Baal Hammon, yang diikrarkan: Nyawa dengan Nyawa, darah dengan darah, domba sebagai pengganti.

Ulama lain berpendapat bahawa kanak-kanak (dan haiwan) yang ditemui di tapak perkuburan ini adalah sebenarnya tidak dibunuh dalam persembahan tetapi ditawarkan bedah siasat selepas mereka telah meninggal dunia atas sebab semula jadi. Memandangkan kematian bayi adalah sangat tinggi pada masa itu, ini adalah penjelasan yang munasabah. Ini juga akan menjelaskan mengapa mayat itu hangus – ia mestilah supaya penyakit mereka tidak lagi berlanjutan selepas kematian mereka.

Sama ada kanak-kanak dan binatang muda dibunuh sebagai korban kepada Tanit atau ditawarkan Dalam ingatan dewi bedah siasat, tapak perkuburan yang kontroversi itu membuktikan betapa hormatnya orang Carthagin kepada Tanit. Terdapat spekulasi bahawa anak sulung penyembah Tanit telah dikorbankan kepada dewa.

Selain daripada penemuan yang mengejutkan ini, tapak perkuburan yang didedikasikan untuk Tanit dan Baal juga mempunyai beberapa ukiran simbol yang sangat spesifik, yang didapati untuk menjadi lambang yang berkaitan secara eksklusifkepada dewi Tanit.

Simbol Tanit

Sebagai salah satu dewa terpenting yang dihormati oleh orang Carthaginian, Tanit telah diberikan simbol abstraknya sendiri dalam bentuk trapezium atau segi tiga dengan bulatan di atasnya, garis mendatar panjang dengan bentuk bulan sabit pada setiap hujung, dan bar mendatar di hujung segi tiga. Simbol itu kelihatan seperti seorang wanita dengan tangan terangkat.

Penggunaan terawal yang direkodkan bagi simbol ini diukir pada stele yang dimiliki pada awal abad ke-19.

Simbol tanit dipercayai sebagai lambang kesuburan. Sesetengah sarjana menegaskan bahawa ia berkaitan dengan pengorbanan kanak-kanak yang dilakukan kepada semua anak sulung mereka yang menyembah dewi kesuburan dan permaisurinya.

Walau bagaimanapun, perlu juga diperhatikan bahawa sesetengah pakar percaya bahawa trapezium dengan cakera tidak tidak mewakili Tanit sendiri tetapi sekadar panduan kepada mereka yang ingin mengorbankan anak-anak mereka demi iman mereka.

Simbol Lain Tanit

Walaupun Tanit sendiri mempunyai simbol yang berbeza, dewi Phoenicia Purba juga mempunyai simbol lain yang berkaitan dengannya berkaitan dengan menjadi dewi kesuburan. Ini termasuk yang berikut:

• Pokok Palma
• Merpati
• Anggur
• Delima
• Bulan Sabit Bulan
• Singa
• Ular

Membungkus

Sementara pengorbanan kepada Tanit mengganggu kita hari ini, dia pengaruh adalah ketara dan tersebar jauh danluas, dari Carthage ke Sepanyol. Sebagai seorang dewi, dia memainkan peranan penting dalam kehidupan harian penyembahnya.