Tanith, tamén chamada Tinnit ou Tinith, era a deusa principal da antiga Cartago, unha cidade dentro de Fenicia, no norte de África. Está fortemente asociada con Baal Hammon, a súa consorte. O culto de Tanit probablemente comezou ao redor do século V a.C. en Cartago, e desde alí estendeuse a Túnez, Cerdeña, Malta e España.

O rostro de Baal

Tanit é considerada unha Deusa do Ceo que gobernaba sobre os seres celestes, xunto con Baal Hammon. De feito, considérase a consorte do deus supremo e foi referida como a cara de Baal. Atopáronse moitas inscricións e artefactos relacionados con Tanit no norte de África.

O seguinte de Hammon, e Tanit en extensión era grande. Tanit era adorada como unha deusa da guerra, un símbolo da fertilidade, unha enfermeira e unha deusa nai. Isto demostra que tiña moitos papeis. Tiña unha forte presenza na vida cotiá dos seus adoradores e era invocada para asuntos relacionados coa fertilidade e o parto.

Tanit identificouse coa deusa romana, Juno. Despois da caída de Cartago, seguiu sendo adorada co nome de Juno Caelestis no norte de África.

Personificación irónica da fertilidade

O feito de que Tanit sexa unha deusa que a xente busca cando quere a graza da fertilidade chega con non pouca ironía, especialmente á luz do desenterrado en Cartago, o epicentro do culto de Baal e Tanit.

Nada menos queAtopáronse 20.000 restos de bebés e nenos nun lugar de enterramento que se di que estaba dedicado a Tanit. Nas paredes do lugar do enterramento había pasaxes que parecían suxerir que os nenos foron calcinados e asasinados como ofrenda a Tanit e á súa consorte:

Á nosa Señora, Tanit e ao noso Señor, Baal Hammon, o que foi prometido: Vida por Vida, sangue por sangue, un cordeiro por substituto.

Outros estudosos opinan que os nenos (e animais) atopados nestes lugares de enterramento foron de feito non morreron en ofrenda senón que se lles ofrecían post mortem despois de que xa morreran por causas naturais. Tendo en conta que a mortalidade infantil era moi alta naquel momento, esta é unha explicación plausible. Isto tamén explicaría por que os cadáveres foron carbonizados: debeu ser para que as súas enfermidades xa non continuasen transmitindo despois da súa morte.

Se os nenos e os animais novos foron asasinados como sacrificio a Tanit ou se lles ofreceu. na memoria post mortem da deusa, eses controvertidos lugares de enterramento demostraban a cantidade de reverencia que tiñan os cartaxineses por Tanit. Hai especulacións de que o fillo primoxénito dos adoradores de Tanit foi sacrificado á divindade.

Ademais deste sorprendente descubrimento, o lugar de enterramento dedicado a Tanit e Baal tamén tiña varias esculturas dun símbolo moi específico, que se atopou para ser un emblema que pertencía exclusivamenteá deusa Tanit.

O símbolo Tanit

Como unha das divindades máis importantes veneradas polo pobo cartaxinés, Tanit recibiu o seu propio símbolo abstracto en forma de trapecio ou un triángulo cun círculo por riba, unha longa liña horizontal con forma de media lúa en cada extremo e unha barra horizontal na punta do triángulo. O símbolo semella unha muller cos brazos levantados.

O uso máis antigo rexistrado deste símbolo foi tallado nunha estela que pertenceu a principios do século XIX.

Crese que o símbolo tanit é un símbolo da fertilidade. Algúns estudosos insisten en que se refire ao sacrificio de fillos feito a todos os primoxénitos dos que adoran á deusa da fertilidade e á súa consorte.

Non obstante, tamén hai que ter en conta que algúns expertos cren que o trapecio cun disco fai non representa a Tanit, senón simplemente unha guía para aqueles que desexan sacrificar aos seus fillos pola súa fe.

Outros símbolos de Tanit

Aínda que Tanit ten un símbolo distinto, a deusa fenicia antiga tamén ten outros símbolos que están relacionados con ela en relación a ser unha deusa da fertilidade. Estes inclúen os seguintes:

• Palmeira
• Pomba
• Uvas
• Granada
• Crescent Lúa
• León
• Serpe

Concluíndo

Mentres os sacrificios a Tanit nos perturban hoxe, influencia foi significativa e estendeuse lonxe eampla, desde Cartago ata España. Como deusa, xogou un papel importante na vida cotiá dos seus adoradores.