Tanit, imenovana tudi Tinnit ali Tinith, je bila glavna boginja antične Kartagine, mesta v Feniciji v severni Afriki. močno je povezana z Baal Hammonom, njenim soprogom. čaščenje Tanit se je verjetno začelo okoli 5. stoletja pred našim štetjem v Kartagini in se od tam razširilo v Tunizijo, Sardinijo, Malto in Španijo.

Baalov obraz

Tanit velja za boginjo neba, ki je skupaj z Baal Hammonom vladala nebesnim bitjem. Pravzaprav velja za soprogo vrhovnega boga in so jo imenovali obraz Baal. V Severni Afriki so našli veliko napisov in predmetov, povezanih s Tanitom.

Tanit so častili kot boginjo vojne, simbol plodnosti, medicinsko sestro in boginjo mater. To kaže, da je imela veliko vlog. Bila je močno prisotna v vsakdanjem življenju svojih častilcev in so jo klicali za zadeve, povezane s plodnostjo in porodom.

Po padcu Kartagine so jo v severni Afriki še naprej častili pod imenom Juno Caelestis.

Ironična poosebitev plodnosti

Dejstvo, da je Tanit boginja, ki jo ljudje iščejo, ko želijo milost plodnosti, je zelo ironično, zlasti glede na to, kaj so odkrili v Kartagini, epicentru Baalovega in Tanitinega čaščenja.

Na pokopališču, ki naj bi bilo posvečeno Tanit, so našli več kot 20 000 ostankov dojenčkov in otrok. Na stenah pokopališča so bili zapisani odlomki, ki so nakazovali, da so bili otroci zogleneli in ubiti kot daritev Tanit in njenemu soprogu:

Naši Gospe, Tanit, in našemu Gospodu, Baal Hammonu, je bilo zaobljubljeno: življenje za življenje, kri za kri, jagnje za nadomestek.

Drugi raziskovalci menijo, da otroci (in živali), ki so jih našli na teh pokopališčih, dejansko niso bili ubiti med žrtvovanjem, ampak so bili ponujeni post mortem, potem ko so že umrli zaradi naravnih vzrokov. Glede na to, da je bila smrtnost dojenčkov v tistem času zelo visoka, je to verjetna razlaga. To bi tudi pojasnilo, zakaj so bila telesa zoglenela - verjetno zato, da bi se njihove boleznipo smrti ne prenašajo več.

Ne glede na to, ali so bili otroci in mlade živali ubiti kot žrtvovanje Tanit ali pa so jih boginji v spomin darovali po smrti, ta sporna pokopališča pričajo o tem, kako zelo so Kartaginci spoštovali Tanit. Obstajajo domneve, da so božanstvu žrtvovali prvorojenca častilcev Tanit.

Poleg tega šokantnega odkritja je bilo na grobišču, posvečenem Tanit in Baalu, tudi več izrezljanih zelo specifičnih simbolov, za katere je bilo ugotovljeno, da gre za emblem, ki se je nanašal izključno na boginjo Tanit.

Simbol Tanit

Tanit je kot eno najpomembnejših božanstev, ki so ga častili Kartažani, dobila svoj abstraktni simbol v obliki trapeza ali trikotnika s krogom nad njim, dolgo vodoravno črto s polmeseci na obeh koncih in vodoravno črto na vrhu trikotnika. Simbol je videti kot ženska z dvignjenimi rokami.

Najstarejša zabeležena uporaba tega simbola je bila vklesana na stelo iz začetka 19. stoletja.

Simbol tanit naj bi bil simbol plodnosti. Nekateri raziskovalci vztrajajo, da gre za žrtvovanje vseh prvorojencev tistih, ki častijo boginjo plodnosti in njeno soprogo.

Vendar je treba opozoriti tudi na to, da nekateri strokovnjaki menijo, da trapez z diskom ne predstavlja Tanit same, temveč le vodilo tistim, ki želijo žrtvovati svoje otroke za svojo vero.

Drugi simboli Tanita

Medtem ko ima Tanit sama svoj poseben simbol, ima starodavna feničanska boginja tudi druge simbole, ki so povezani z njo kot boginjo plodnosti:

• Palma
• Dove
• Grozdje
• Granatno jabolko
• Polmesec
• Lion
• Had

Zaključek

Čeprav nas žrtvovanje Tanit danes vznemirja, je bil njen vpliv pomemben in se je širil daleč naokoli, od Kartagine do Španije. Kot boginja je imela pomembno vlogo v vsakdanjem življenju svojih častilcev.