По време на Златния век на пиратството (от средата на XVII до началото на XVIII в.) пиратите създават и изобразяват на знамената си редица символи. Тези символи имат за цел да информират другите моряци какво да очакват от пиратския екипаж, когато се качат на борда му. Следователно способността да се разбира тяхното значение е от решаващо значение за оцеляването при среща с пирати.

В тази статия ще откриете кои са някои от най-известните пиратски символи от този период, както и тяхното значение и как са се появили.

Какво представлява златната ера на пиратството?

Златната епоха на пиратството е период, известен с пика на пиратската дейност в Карибско море и Атлантическия океан. По това време стотици опитни моряци се насочват към пиратството, след като са изпитали суровия живот на търговските или военните кораби.

Историците все още спорят коя е точната продължителност на тази епоха. В тази статия ще приемем по-широкия период от време, който се отнася към този период, около осемдесет години - приблизително от 1650 до 1730 г. Това е с оглед на факта, че към средата на XVII век каперите вече използват някои от символите, включени в този списък.

Трябва да добавим, че каперите не са били пирати, тъй като са действали, следвайки законите на определени европейски държави. Те са били частни моряци, на които правителствата са възлагали унищожаването или пленяването на кораби, които са работили за други съперничещи си държави.

Предназначение на пиратските символи през Златния век на пиратството

За разлика от това, което Карибски пирати филми може да накара някои хора да се замислят, пиратите невинаги тръгваха да убиват, когато се качваха на кораб, тъй като влизането в битка с друг екипаж означаваше да рискуват да загубят някои хора в процеса. Вместо това корсарите предпочитаха първо да опитат някои тактики за сплашване, за да накарат набелязания от тях кораб да се предаде без бой.

Един от най-популярните начини пиратите да сплашват жертвите си, когато се приближават към тях, е да развяват знамена, украсени със зловещи символи, повечето от които са предназначени да предадат много ясно послание: На тези, които видят този знак, им предстои жестока смърт".

Любопитно е, че колкото и ужасяващи да са били тези символи, повечето от тях са давали възможност на абордажния екипаж да спаси живота си, ако се предаде, без да оказва съпротива. Не така стоят нещата например с червения флаг, който по онова време е бил добре познат пиратски символ за без милост/без пощада за живота .

1. Jolly Roger

Веселият Роджър е може би най-известният пиратски символ от всички. Обикновено изобразяван на черен флаг, той се състои от череп, поставен над чифт кръстосани кости. Смята се, че името на този символ идва от френския израз Jolie Rouge ("Хубаво червено"), който е препратка към червения флаг, развяван от френските капери през XVII век.

В Златния век на пиратството разбирането на значението на този символ е било лесно за тези, които са го виждали, тъй като повечето моряци са разбирали усещането за опасност, което черепът и кръстосаните кости са предавали. Накратко, посланието, изпратено от Jolly Roger, е било: "Върни кораба си или умри". Но не всичко в този символ е било зловещо, тъй като черният фон също така е предполагал, че пиратите, които са летели с Jolly Rogerсе интересуваха предимно от ограбването на стоките на кораба, който скоро щеше да бъде превзет, и че можеха да пощадят екипажа му, при положение че не се опитваше да се съпротивлява на пиратите.

По отношение на дизайна на този символ има поне две исторически свидетелства, които се опитват да обяснят произхода му. Според първото от тях този символ е вдъхновен от знака, използван в корабните дневници за регистриране на смъртта на член на екипажа; практика, широко разпространена сред европейските моряци по време на Златната ера на пиратството.

Морска битка с барбарски корсари - Laureys a Castro (1681 г.). PD.

Друг разказ предполага, че символът Jolly Roger е еволюирал от дизайна на черепа върху тъмнозелен фон на флага на барбарските пирати. Барбарските или мюсюлманските пирати са много по-малко известни от карибските си колеги. Въпреки това тези корсари тероризират водите на Средиземно море от началото на XVI до XIX в. Така че не е малко вероятно към 1650 г. много европейскиморяците (и бъдещите пирати в Новия свят) вече са чували за барбарските пирати и тяхното знаме.

През 1710 г. много карибски пирати започват да изобразяват символите на Jolly Rogers на знамената си, за да се идентифицират като потенциални заплахи. Въпреки това през следващото десетилетие английският флот си поставя за цел да ликвидира пиратството в тази част на света и в резултат на този кръстоносен поход повечето знамена на Jolly Roger са унищожени или изгубени.

Днес две от останалите знамена на "Веселия Роджърс" могат да се видят в Музея на пиратите "Сейнт Огъстин" във Флорида, САЩ, и в Националния музей на Кралския флот в Портсмут, Англия - във всеки музей има по едно.

2. Червен скелет

Символът на червен скелет върху пиратския флаг означавал, че особено жестока смърт очаква онези, които се натъкнат на кораб с тази емблема.

Този символ най-често се свързва с капитан Едуард Лоу, който се смята за негов създател. Фактът, че Лоу е бил особено склонен да започне кръвопролитие след пленяването на кораб, прави тази хипотеза още по-достоверна.

Има сведения, че Лоу обикновено измъчвал пленниците си и подпалвал корабите им с тях на борда, след като задигнел плячката си. Така че вероятно много моряци са смятали червения скелет на Лоу за един от най-лошите символи, които могат да видят в открито море.

3. Крилат пясъчен часовник

Символът на крилатия пясъчен часовник съдържаше ясно послание: Времето ви изтича' Този символ има за цел да напомни на екипажа на кораб, застигнат от пирати, че разполагат само с няколко минути, за да решат какво да правят, когато корсарите, носещи тази емблема, ги достигнат.

Пиратските знамена обикновено изобразяват символа на крилатия пясъчен часовник заедно с други също толкова ужасяващи мотиви. Това се случва в случая с Кървавочервеното знаме - отличителен червен флаг, развяван от пирата Кристофър Муди.

Знамето на Муди изобразява крилат пясъчен часовник до вдигната ръка, държаща меч, и череп с кръстосани кости зад него. Повечето тълкувания сочат, че последните два символа подсилват идеята, че смъртоносен удар очаква онези, които се противопоставят на притежателя на това знаме.

4. Кървящо сърце

Сред пиратите кървящото сърце символизирало мъчителна и бавна смърт. Ако на пиратски кораб се виждал този символ, това вероятно означавало, че екипажът му е използвал за мъчения затворници. Тази заплаха не била за пренебрегване, като се има предвид, че пиратите били особено известни с готовността си да измислят нови начини за причиняване на болка на другите.

Когато е изобразен на пиратско знаме, символът на кървящото сърце обикновено е придружен от фигура на мъж (пират) или скелет ( смърт ). Тази фигура обикновено се изобразява с копие, за да прободе кървящо сърце - образ, който лесно може да се свърже с идеята за мъчение.

Според някои непотвърдени сведения описаният по-горе флаг е популяризиран за първи път от пирата Едуард Тийч (по-известен като Черната брада), известен капитан на кораба "Отмъщението на кралица Анна".

5. Скелет с рога

Скелетът с рога е пиратският символ на Сатаната. За да разберем напълно как се е възприемал този символ през Златния век на пиратството, е важно да помним, че през XVI век християнството отдавна е формирало религиозното въображение на Европа. И според това въображение Сатаната е бил въплъщение на злото, порока и мрака.

Плаването под знака на Сатаната вероятно е било и начин да се заяви, че пиратският екипаж напълно е отхвърлил нормите на цивилизования, християнски свят.

6. Повдигнато стъкло със скелет

Вдигнат стъклен флаг от DaukstaLT. Вижте го тук.

Както и последният символ, този също използва страха от Сатаната в своя полза. Вдигнатата чаша трябвало да символизира вдигане на тост с Дявола. Когато пиратски кораб развяваше флаг с този символ, това означаваше, че неговият екипаж или капитан не се страхува от нищо, дори от самия Сатана.

Повдигнатата чаша може да се отнася и за разпуснатия начин на живот, който е бил толкова характерен за пиратите. Нека не забравяме, че пиратът прекарва много време в пиянство, когато плава, тъй като чистата питейна вода обикновено е в недостиг на пиратските кораби, докато ромът не е.

7. Гол пират

Този символ означава, че пиратският капитан или екипаж нямат срам. Това може да се тълкува по два начина. Първият посочва добре известния факт, че пиратите водят беззаконно съществуване и че повечето от тях отдавна са изоставили всякакви морални задръжки.

Този символ обаче може да подсказва и че пиратите от определен кораб са имали навика да изнасилват пленничките си, преди да ги убият.

8. Череп между нож и сърце

За да разберем значението на този символ, първо трябва да разгледаме елементите, поставени на крайните му точки - ножът и сърцето. Тези два доста зловещи мотива представляват двете възможности, които са имали моряците, които са щели да бъдат нападнати от пирати:

Или си осигуряват живота, като се предават без бой (сърце), или се съпротивляват на пиратите и рискуват живота си (нож).

В центъра на този символ има бял череп, поставен над хоризонтална кост - мотив, който донякъде напомня на Jolly Roger. Някои обаче предполагат, че този череп представлява вместо това везна, на чиито плочки са изобразени двата възможни изхода от срещата с пирати: да бъдат "мирно" ограбени и пощадени или да бъдат убити, ако бъдат покорени със сила.

9. Притежавано оръжие

Символът на оръжието, което се държи с ръка, означава, че пиратският екипаж е готов да се бие. Според някои непотвърдени сведения Томас Теу е първият пират, който възприема този символ, който според сведенията е изобразен на черно знаме.

Изглежда, че този символ е станал известен първо на холандските капери, които, колкото и да е любопитно, са били особено популярни с безмилостното си отношение към пиратите - само през XVII в. те са убили стотици от тях.

Холандските капери изобразяват бяла ръка, която държи шпага в горния ляв ъгъл на червено знаме, широко известно като Bloedvlag ("Кърваво знаме").

Като се има предвид жестокостта на холандските капери, твърде вероятно е пиратите да са решили да приемат техния емблематичен символ, за да внушат идеята, че и те са страховити врагове.

10. Пират, заплашващ скелет с пламтящ меч

По време на Златната ера на пиратството плаването под символа на пират, който заплашва скелет с пламтящ меч, означава, че екипажът е достатъчно смел, за да се изправи срещу смъртта, ако това е необходимо, за да получи плячката си.

Този символ е изобразен на черен флаг, което означава, че макар пиратите с тази емблема да са готови да влязат в битка, те също така са готови да оставят екипажа на абордажния кораб да си тръгне невредим, ако им съдейства.

Според книгата на капитан Чарлз Джонсън Обща история на грабежите и убийствата на най-известните пирати (1724 г.), първият пират, използвал този символ, е Бартоломей Робъртс, един от най-успешните корсари от Златния век на пиратството.

Приключване

Пиратската символика разчита до голяма степен на необходимостта от ефективно предаване на послание (че притежателят на даден символ представлява заплаха за всеки кораб, който се изпречи на пътя му). Ето защо повечето пиратски символи са обикновени и лесно разбираеми; от този списък може би само крилатият пясъчен часовник и голите пиратски символи не са очевидно свързани с отрицателни значения.

Тези символи също така показват, че пиратите правилно са разбирали как да създават зловещи емблеми, използвайки най-прости елементи, и че дори са постигали съгласие (поне мълчаливо) относно това кои символи са най-ефективни. Това се вижда от факта, че към 1710 г. използването на знамената Jolly Roger (тези със символа на черепа и кръстосаните кости) е било широко разпространено сред пиратите.