I kinesisk og taoistisk folklore er de otte udødelige, eller Bā Xiān, har en vigtig rolle at spille som de legendariske udødelige retshelte, der altid kæmper for at udrydde ondskab og skabe fred i verden.

De kaldes Bā Xiān på kinesisk, som består af det kinesiske tegn, der står for "otte", og som bogstaveligt talt kan oversættes til "udødelige", "himmelske væsener" eller endda "de otte genier".

Selv om de alle startede som dødelige mennesker og ikke ligefrem er guder, opnåede de udødelighed og steg op til himlen på grund af deres fromme opførsel, integritet, mod og fromhed. I den proces blev de udstyret med guddommelige kræfter og overnaturlige egenskaber.

Det menes, at disse otte udødelige lever på Penglai-bjerget, en gruppe af fem paradisiske øer midt i Bohaihavet, hvor kun de selv har adgang.

Disse udødelige kender ikke kun alle naturens hemmeligheder, men de repræsenterer også hver især kvinden, manden, den rige, den fattige, den ædle, den ydmyge, den gamle og den unge kineser.

Oprindelse af de otte udødelige

Historierne om disse udødelige væsener har været en del af den mundtlige historie i Kina i lang tid, indtil de blev nedskrevet for første gang af digteren Wu Yuantai fra Ming-dynastiet, som skrev den berømte De otte udødeliges opståen og deres rejser til Østen '.

Andre anonyme forfattere fra Ming-dynastiet skrev også historier om deres eventyr, såsom ' De otte udødelige krydser havet ' og ' De udødeliges banket '.

Disse folkeeventyr beskriver disse udødeliges kræfter, som omfattede evnen til at forvandle sig til forskellige væsner og ting, kroppe, der aldrig ældes, evnen til at udføre ekstraordinære bedrifter, kontrollen over Qi, evnen til at forudsige fremtiden og evnen til at helbrede.

Hvem er de otte udødelige?

De otte udødelige. Public Domain.

1. Lü Dongbin

Lu Dongbin, som er de otte udødeliges øverste leder, er også kendt for at være en elegant lærd fra det 8. århundrede. Da han blev født, menes det, at rummet blev fyldt magisk med en sød duft.

Dongbin er kendt for at være meget intelligent og har et stort ønske om at hjælpe andre med at opnå åndelig vækst. Hvis han havde en karakterbrist, ville det være hans tendens til at være en kvindebedårer, drikkeri og hans anfald af vrede.

Det siges, at Dongbin lærte taoismens hemmeligheder af Zhongli Quan efter at have bevist sit værd ved at gennemgå ti prøver. Han udviklede de metoder, han fik lært, og bidrog i mange henseender til hele menneskehedens velvære og åndelige vækst.

Lu Dongbin fremstilles typisk som en mand i lærd klædedragt med et stort sværd og en børste i hånden. Med sit sværd bekæmpede han drager og andet ondt. Han er barbernes skytsgudinde.

2. He Xian Gu

He Xian Gu er den eneste kvindelige udødelige i gruppen og er også kendt som den udødelige jomfru. Det siges, at hun blev født med præcis seks hår på hovedet. Da hun fik en guddommelig vision om at ændre sin kost til kun at spise glimmer eller perlemor hver dag, fulgte hun den og svor også at forblive jomfru. På grund af dette opnåede hun udødelighed og steg op til himlen.

He Xian Gu symboliseres normalt af en lotus, og hendes yndlingsredskab er en grydeske, der skænker visdom, renhed og meditation. Hendes lotus har evnen til at forbedre den mentale og fysiske sundhed. På de fleste af hendes afbildninger ses hun med den musikalske rørpibe, sheng. Hun ledsages af Fenghuang eller den kinesiske Føniks, den mytiske udødelige fugl, der bringer velsignelse, fred og velstand.

3. Cao Gou Jiu

Cao Guojiu af Zhang Lu. PD.

Cao Gou Jiu, der er kendt som den kongelige onkel Cao, har ry for at være den ædle bror til Song-kejserinden fra det 10. århundrede og søn af en militærkommandant.

Ifølge legenderne udnyttede hans yngre bror Cao Jingzhi sin rang, spillede og mobbede de svage. Ingen kunne stoppe ham, selv når han dræbte nogen på grund af hans magtfulde forbindelser. Dette gjorde Cao Gou Jiu meget frustreret og fyldte ham med sorg, han forsøgte at betale sin brors spillegæld, men det lykkedes ham ikke at forbedre sin bror, hvilket fik ham til at trække sig fra sit embede.forlod sit hjem for at tage ud på landet og lære taoisme. Mens han levede i ensomhed, mødte han Zhongli Quan og Lü Dongbin, som lærte ham taoistiske principper og magisk kunst.

Cao Gou Jiu er ofte afbildet i luksuriøs, formel hofklædning med kastagnetter, hvilket passer til hans rang, som gav ham fri adgang til det kongelige palads. Han ses også med en jadetavle i hånden, som havde evnen til at rense luften. Han er skuespillernes og teatrets skytshelgen.

4. Li Tie Guai

Legenden fortæller, at Li Tie Guai var en meget dygtig magiker og en stor troldmand, en flot mand, som lærte evnen til at adskille sin sjæl fra sin krop og besøge det himmelske rige af Lao-Tzu, grundlæggeren af taoismen. Han brugte denne evne ofte, og en gang mistede han tidsfornemmelsen og forlod sin krop i seks dage. Hans kone troede, at han var død, og brændte hans krop.

Da han ikke kunne finde sin krop, havde han intet andet valg end at overtage en døende lam tigger. Derfor er han fremstillet som en lam tigger, der bærer en dobbelt kalabas og går med en jernkrykke. Det siges, at han har medicin i sin kalabas, som kan helbrede enhver sygdom.

Kalabassen siges at have evnen til at afværge ondskab og symboliserer at hjælpe de nødlidende og trængende. Skyer, der kommer ud af den dobbelte kalabas, repræsenterer sjælen med dens formløse form. Han er ofte afbildet som ridende på en qilin , en kinesisk mytisk kinesisk chimær skabning, der består af forskellige dyr, og som anses for at være de syges forkæmper.

5. Lan Caihe

Lan Caihe, der beskrives som en intersex person, er kendt som den udødelige hermafrodit eller den evige teenager. Det siges, at de vandrede rundt som tiggere på gaderne med en kurv med blomster eller frugter. Disse blomster repræsenterer livets forgængelighed, og de kunne også kommunikere med guderne ved hjælp af dem.

Det siges, at Lan Caihe opnåede udødelighed, da de en dag blev meget fulde og forlod den dødelige verden for at rejse til himlen på toppen af en trane. Andre kilder siger, at de blev udødelige, da den legendariske abekonge Sun Wukong overførte magi til en værdi af fem hundrede år.

Legender fortæller, at de gik rundt i gaderne og sang sange om, hvor kort livet som dødelig er. De er ofte afbildet i en flosset blå kjole og med én sko på fødderne. De er blomsterhandlernes skytshelgen.

6. Han Xiang Zi

Han Xiangzi går på vandet, mens han spiller på sin fløjte . Liu Jun (Ming-dynastiet). PD.

Han Xiang Zi er kendt som filosoffen blandt de otte udødelige. Han havde den særlige evne til at få blomster til at blomstre og berolige vilde dyr. Det siges, at han blev indskrevet på en konfuciansk skole for at blive embedsmand af sin grandonkel, den fremtrædende digter og politiker Han Yu. Men da han var uinteresseret, udviklede han sin evne til at få blomster til at blomstre og blev undervist i taoisme af Lü Dongbin og Zhongli.Quan.

Han Xiang Zi er portrætteret som en glad mand og ses altid med en Dizi , en kinesisk magisk fløjte, der har evnen til at få ting til at vokse. Han er protektor for alle musikere og er kendt for selv at være et musikalsk vidunderbarn.

7. Zhang Guo Lao

Zhang Guo Lao er kendt som den gamle mand, der rejste rundt i landet med sit magiske hvide papirsæsel, som kunne gå meget lange distancer og efter rejsen skrumpede ind til en tegnebog, som kom tilbage til livet, når hans herre dryssede vand på det.

I sit liv som dødelig var Zhang Guo Lao en eneboer, der var kendt for at være ret excentrisk og en okkultist, der udøvede nekromantisk virksomhed. Han fangede fugle med sine bare hænder og drak vand fra giftige blomster. Det siges, at han døde, da han besøgte templet, og hans krop forrådnede hurtigt, men på mystisk vis blev han set i live på et nærliggende bjerg et par dage senere.

Zhang Guo Lao er normalt afbildet som en gammel mand, der rider på et muldyr baglæns og holder en fisketromme af bambus, køller og et udødelighedens fersken. Trommen siges at kunne helbrede livstruende sygdomme. Han er symbolet på gamle mænd.

8. Zhongli Quan

Zhongli Quan af Zhang Lu. PD.

Zhongli Quan, der er kendt som den besejrede kriger, var ifølge legenden en alkymist fra Zhou-dynastiet som havde transmutationsevnen og kendte livets hemmelige eliksir. Han er den ældste af de udødelige. Det menes, at han blev født af sin mors krop i et lysglimt og med en evne til at tale allerede nu.

Zhongli Quan lærte taoismen fra Tibet, da hans militære udgifter som general i Han-dynastiet førte ham dertil, og han helligede sig meditation. Det siges, at han steg til himlen under meditation ved at materialisere sig i en sky af guldstøv. Andre kilder siger, at han blev udødelig, da en mur faldt ned over ham under meditation, og bag muren var et kar af jade, der forvandlede ham til entil en flimrende sky.

Zhongli Quan er ofte afbildet som en tyk mand med synlig mave, der bærer en stor vifte, som kunne vække de døde til live og endda forvandle sten til guld eller sølv. Han brugte sin vifte til at afhjælpe fattigdom og sult i verden.

De skjulte otte udødelige

Ligesom disse udødelige havde deres egne guddommelige kræfter, brugte de særlige talismaner kendt som de skjulte otte udødelige, som ikke kun havde unikke evner, men også bestemte betydninger.

• Lü Dongbins sværd undertrykker alt ondt
• Zhang Guo Lao havde en tromme, der kunne varsle liv
• Han Xiang Zi kunne skabe vækst med sin fløjte
• He Xiangus lotus havde evnen til at kultivere folk gennem meditation
• Cao Guo Jiu's jadeplade rensede miljøet
• Lan Caihe brugte deres kurv med blomster til at kommunikere med de himmelske guder
• Li Tie Guai havde kalabasser, der lindrede de nødlidende, helbredte de syge og hjalp de trængende
• Zhongli Quans vifte kunne bringe de døde tilbage til livet.

Populær kultur baseret på de otte udødelige

De otte udødelige krydser havet. PD.

De otte udødelige beundres af så mange, at de ofte er blevet afbildet i kinesisk kunst og litteratur. Deres karakteristiske egenskaber er nu symboliseret og afbildet i forskellige genstande som broderier, porcelæn og elfenben. Mange fremtrædende malere har lavet malerier af dem, og de er også afbildet på vægmalerier i templer, teaterkostumer og så videre.

Disse mytiske personligheder er de mest genkendelige og anvendte figurer i kinesisk kultur, og de er også portrætteret som hovedpersoner i tv-serier og film. Selv om de ikke tilbedes som guder, er de stadig berømte ikoner, og mange af de moderne film og serier er baseret på deres bedrifter og eventyr. Disse figurer er en kilde til hengivenhed, inspiration eller underholdning for mange.

På grund af deres lange liv er den kunst, hvor de er afbildet, normalt forbundet med banketter og fødselsdagsfester og i mange religiøse sammenhænge, da de ofte er portrætteret som daoister, der lærer daoismens vej. Deres historier og legender er også blevet omdannet til børnebøger, illustreret med mange billeder af de otte.

Mange kinesiske ordsprog stammer også fra fortællingerne om de otte udødelige. Et berømt ordsprog er De otte udødelige krydser havet; hver især afslører de deres guddommelige kraft Historien fortæller, at de otte udødelige på deres vej til konferencen om den magiske fersken stødte på et hav, og i stedet for at krydse det ved at flyve på deres skyer, som var deres transportmiddel, besluttede de at bruge hver deres unikke guddommelige kræfter til at krydse havet sammen.

Indpakning

De otte udødelige er stadig populære figurer i taoismen og den kinesiske kultur, ikke kun fordi de forbindes med lang levetid og velstand, men fordi de var massernes elskede helte, der helbredte dem for sygdomme, kæmpede mod undertrykkelse af de svage og endda hjalp folk med at opnå åndelighed.Det kinesiske samfund.