In der griechischen Mythologie wimmelte es von Nebengöttern, deren Mythen sie mit den Hauptgöttern verbanden, und Daphne, die Nymphe des Lorbeers, ist eine solche Figur. Im Altgriechischen ist Daphne das Wort für Lorbeer. Sie war der Beginn einer langen Verehrungstradition. Hier ein genauerer Blick.

Wer war Daphne?

Die Mythen variieren stark in Bezug auf Daphnes Eltern und ihren Wohnort. In einigen Erzählungen war Daphne die Tochter des Flussgottes Ladon in Arkadien, in anderen Mythen ist sie die Tochter des Flussgottes Peneus in Thessalien. Im Grunde genommen war sie eine Najaden-Nymphe, die Nebengötter der Süßwassergewässer. Ihre Darstellungen zeigen sie als schöne Frau.

Daphne und Apollo

Die berühmteste Verbindung zwischen Daphne und Apollo, dem Gott der Musik, des Lichts und der Poesie, beginnt mit einer Meinungsverschiedenheit zwischen Apollo und Eros der Gott der Liebe.

Eros war eine mächtige Liebesgottheit, die über zwei Arten von Pfeilen verfügte - goldene Pfeile, die einen Menschen zum Verlieben bringen, und Bleipfeile, die einen Menschen immun gegen die Liebe machen, so die Mythen, Apollo stellte nach einem Turnier die Bogenschießkünste von Eros in Frage. Apollo verspottete Eros wegen seiner geringen Größe und der Zweckmäßigkeit seiner Pfeile, indem er ihm eine unbedeutende Rolle zuschrieb. Der Gott der Liebe handelte daraufhin gegen ihn.

Um Apollo zu bestrafen, schoss Eros den Gott mit einem Liebespfeil und Daphne mit einem Bleipfeil. Daraufhin verliebte sich Apollo unsterblich in die Najaden-Nymphe. Doch zu seinem Unglück wies sie ihn jedes Mal zurück, wenn er ihr den Hof machte.

Diese komplizierte Liebesgeschichte war der Beginn von Apollos Begehren für Daphne. Der Gott verfolgte Daphne, aber sie wies seine Annäherungsversuche immer wieder zurück und lief vor ihm weg, um Schutz bei anderen Göttern zu suchen. Als Apollo sie schließlich einholen wollte, fragte Daphne Gaia Gaia bat Daphne, die Göttin der Erde, um ihre Hilfe, um Apollos Avancen abzuwehren, und verwandelte Daphne in einen Lorbeerbaum.

Der Lorbeer wurde zum Symbol für Apollo.

Daphne in den Mythen

Abgesehen von den Ereignissen mit Apollo hat Daphne in keinem anderen Mythos eine starke Präsenz. In einigen Geschichten töteten Daphne und andere Nymphen Leucippus, den Sohn des Königs Oenomaus von Pisa. Es heißt, er habe sich ihnen genähert, um Daphne, verkleidet als Jungfrau, zu umwerben. Die List ging jedoch schief, als die Gruppe nackt im Ladon schwimmen wollte. Sie nahmen Leucippus die Kleider weg und töteten ihn. In einigenDer eifersüchtige Apollo brachte die Nymphen dazu, schwimmen zu wollen, und sie töteten Leucippus. Andere Mythen besagen, dass der Gott den Freier von Daphne getötet hat.

Der Lorbeer in der Mythologie

Nachdem sich Daphne in einen Lorbeerbaum verwandelt hatte, nahm Apollon einen Zweig des Baumes und machte sich einen Kranz daraus. Der Lorbeer wurde zu seinem wichtigsten Symbol und zu seiner heiligen Pflanze. Der Lorbeer wurde zum Symbol der Poesie, und die Sieger der Pythischen Spiele, die Apollon dargebracht wurden, erhielten einen Lorbeerkranz. Auch Apollons Kulte in Delphi verwendeten den Lorbeer für Riten und Anbetung.

In den meisten Kunstwerken, die Daphne darstellen, wählen die Künstler den Moment, in dem sich Daphne in einen Lorbeerbaum verwandelt, während Apollo verzweifelt neben ihr steht.

Der Lorbeer als Symbol

Heutzutage ist der Lorbeerkranz ein Symbol des Triumphs und der Ehre. Diese Tradition stammt aus der römischen Kultur, wo die Sieger der Schlachten einen Lorbeerkranz erhielten. Der Lorbeerkranz ist auch in der akademischen Welt präsent, wo Absolventen nach Abschluss ihres Studiums einen Lorbeerkranz erhalten. Es gibt eine Vielzahl von Schulen und Graduiertenprogrammen, die ihre Absolventen ehren, indem sie sie mit Lorbeer krönen oder einfach darstellenLorbeerblätter auf Dokumenten.

In Kürze

Daphne war ein zentraler Bestandteil des Mythos von Apollo und Eros, da sie Apollos Liebe empfing. Dieses Ereignis markierte den Beginn einer lang anhaltenden Tradition, die die heutige Kultur beeinflussen sollte. Der Lorbeerkranz ist eine Ehre, nach der sich viele Menschen sehnen, und wie viele Dinge in unserer Welt haben wir der griechischen Mythologie und Daphne zu verdanken, dass wir dieses Symbol erhalten haben.