Les rituels mortuaires étaient un élément fondamental de la culture de l'Égypte ancienne et comprenaient plusieurs étapes d'un long processus. Dans le cadre du processus de momification, l'utilisation de vases canopes était une étape cruciale. Ces vases jouaient un rôle essentiel dans le voyage du défunt à travers le monde souterrain, car ils garantissaient que la personne était complète lorsqu'elle entrait dans l'au-delà.

Que sont les vases canopes ?

Les vases canopes sont apparus pour la première fois dans l'Ancien Empire et ont varié au cours de l'histoire, mais leur nombre n'a jamais varié : il y avait toujours quatre vases au total.

Les jarres étaient les récipients dans lesquels les Égyptiens plaçaient les organes vitaux du défunt. Cette pratique faisait partie du processus de momification et des rituels mortuaires. Les Égyptiens pensaient que certains viscères (c'est-à-dire les organes internes du corps) devaient être conservés dans ces jarres car ils étaient nécessaires pour l'au-delà.

Les jarres canopes étaient généralement fabriquées en argile. Plus tard, elles ont été fabriquées avec des matériaux plus sophistiqués, comme l'albâtre, la porcelaine et l'aragonite. Les jarres avaient des couvercles amovibles. Ceux-ci ont évolué pour prendre la forme de dieux protecteurs, appelés les Les quatre fils d'Horus le dieu du ciel.

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L'utilité des vases canopes

Selon certains témoignages, l'Égypte ancienne a été la première civilisation à croire en une sorte de vie après la mort. Le cœur étant le siège de l'âme, les Égyptiens veillaient à ce qu'il reste à l'intérieur du corps. Cependant, les Égyptiens croyaient que les intestins, le foie, les poumons et l'estomac étaient des organes nécessaires aux morts dans l'au-delà. Pour cette raison, ces organes avaient une place spéciale dans laChacun de ces quatre organes a été placé dans son propre vase canope.

Bien que la fonction classique des jarres canopes ait été de préserver ces organes, les fouilles ont montré que les Égyptiens n'utilisaient pas les jarres canopes comme récipient dans l'Ancien Empire. De nombreuses jarres canopes qui ont été mises au jour étaient endommagées et vides et semblent beaucoup trop petites pour contenir des organes. Les preuves suggèrent que ces jarres étaient utilisées comme des objets symboliques, plutôt que comme des objets pratiques, au cours de la période de l'Ancien Empire.les premiers rituels mortuaires.

Le développement des vases canopes

Dans l'Ancien Empire, la pratique de la momification n'en était qu'à ses débuts. En ce sens, les vases canopes utilisés à cette époque n'avaient rien à voir avec ceux qui allaient être utilisés par la suite. Il s'agissait de simples jarres avec des couvercles conventionnels.

Au Moyen Empire, le processus de momification évolue et les vases canopes changent également. Les couvercles de cette période comportent des décorations telles que des têtes humaines sculptées. Dans certains cas, ces décorations ne sont pas des têtes humaines, mais la tête d'Anubis, le dieu de la mort et de la momification.

À partir de la XIXe dynastie, les jarres canopes ont été associées aux quatre fils du dieu Horus. Chacun d'entre eux représentait une jarre et protégeait les organes qu'elle contenait. Outre ces dieux, chaque organe et la jarre canope correspondante étaient également protégés par une déesse spécifique.

Au fur et à mesure de l'évolution des techniques d'embaumement, les Égyptiens ont commencé à conserver les organes à l'intérieur des corps. À l'époque du Nouvel Empire, la fonction des jarres n'était plus que symbolique. Elles avaient toujours les mêmes quatre dieux sculptés sur leurs couvercles, mais leurs cavités intérieures étaient trop petites pour conserver des organes. Ces derniers étaient tout simplement Bocaux factices.

Les jarres canopes et les fils d'Horus

Chacun des quatre fils d'Horus était chargé de protéger un organe et avait son image sculptée sur la jarre canope correspondante. Chaque dieu était à son tour protégé par une déesse, qui servait de compagne au dieu-organe-jarre correspondant.

• Hapi était le dieu babouin qui représentait le Nord. Il était le protecteur des poumons et était accompagné de la déesse Nephtys.

• Duamutef était le dieu chacal qui représentait l'Orient. Il était le protecteur de l'estomac et sa protectrice était la déesse Neith.

• Imsety était le dieu humain qui représentait le Sud. Il était le protecteur du foie, et était accompagné de la déesse Isis .

• Qebehsenuef était le dieu faucon qui représentait l'Ouest. Il était le protecteur des intestins et était protégé par la déesse Serket.

Ces divinités étaient une marque distinctive de la jarre canope à partir du Moyen Empire.

Symbolisme des vases canopes

Les jarres canopes témoignent de l'importance de la vie après la mort pour les Égyptiens. Elles représentaient protection, achèvement et continuation Les Égyptiens associaient les jarres canopes à un enterrement correct et à la momification.

Étant donné l'importance de la momification dans l'Égypte ancienne, les vases canopes étaient un objet et un symbole significatifs. Leurs associations avec différents dieux leur conféraient un rôle central dans les rituels mortuaires. En ce sens, ces objets étaient inestimables pour les Égyptiens. Ils offraient une protection aux organes et garantissaient la vie du défunt dans l'au-delà.

Conclusion

Les jarres canopes étaient importantes pour la culture égyptienne, car les Égyptiens croyaient fermement à la vie après la mort. L'extraction des organes et leur préservation pour la vie éternelle était l'une des étapes les plus importantes du processus de momification. En ce sens, ces jarres avaient un rôle comme peu d'autres objets dans l'Égypte ancienne. Les jarres canopes sont apparues dans les premiers stades de cette culture et...est resté remarquable tout au long de son histoire.