Kwanzaa adalah salah satu hari libur baru tetapi juga paling menarik di AS dan Karibia. Hari libur ini diciptakan pada tahun 1966 oleh Maulana Karenga, seorang penulis Amerika, aktivis, dan profesor studi Afrika di University of California. Tujuan Karenga dengan penciptaan Kwanzaa adalah untuk menetapkan hari libur bagi semua orang Afrika-Amerika serta orang-orang keturunan Afrika lainnya di luar AS danAfrika untuk fokus pada dan merayakan budaya pan Afrika.

Karenga, dirinya sendiri seorang hitam nasionalis, mendirikan hari libur setelah Kerusuhan Watts yang kejam pada bulan Agustus 1965. Tujuannya dengan Kwanzaa adalah untuk menciptakan hari libur yang akan menyatukan semua orang Afrika-Amerika dan memberi mereka cara untuk memperingati dan merayakan budaya Afrika. Terlepas dari citra Karenga yang agak kontroversial selama bertahun-tahun, hari libur itu berhasil didirikan di AS dan bahkan dirayakan di negara lain.negara dengan orang-orang keturunan Afrika.

Apa itu Kwanzaa?

Kwanzaa adalah hari libur tujuh hari yang bertepatan dengan periode perayaan antara Natal dan Tahun Baru, lebih khusus lagi dari tanggal 26 Desember hingga 1 Januari. Karena bukan hari libur keagamaan, Kwanzaa tidak dipandang sebagai alternatif untuk Natal, Hanuka, atau hari libur keagamaan lainnya.

Sebaliknya, Kwanzaa dapat dirayakan oleh orang-orang dari agama apa pun, selama mereka ingin menghargai budaya pan Afrika, apakah mereka Kristen , Muslim, Orang Yahudi Hindu, Baha'i, Budha, atau mengikuti salah satu dari agama-agama Afrika kuno seperti Dogon, Yoruba, Ashanti, Maat, dan sebagainya.

Faktanya, banyak orang Afrika-Amerika yang merayakan Kwanzaa dan bahkan Karenga sendiri telah mengatakan bahwa Anda tidak perlu menjadi keturunan Afrika untuk merayakan Kwanzaa. Hari libur ini lebih dimaksudkan untuk menghormati dan merayakan budaya pan Afrika daripada membatasinya pada prinsip etnis. Jadi, seperti halnya setiap orang dapat mengunjungi museum budaya Afrika, begitu pula siapa pun dapat merayakan Kwanzaa. Dengan cara itu, Kwanzaa adalah hari libur yang paling penting.Hari libur ini mirip dengan perayaan Cinco de Mayo di Meksiko yang juga terbuka bagi semua orang yang ingin menghormati budaya Meksiko dan Maya.

Apa Saja yang Termasuk dalam Kwanzaa dan Mengapa Berlangsung Selama Tujuh Hari Penuh?

Perayaan Kwanzaa - dengan tujuh Simbol Kwanzaa. Lihat di sini.

Nah, bukan hal yang aneh jika hari raya budaya atau keagamaan berlangsung selama beberapa hari, seminggu, atau bahkan sebulan. Dalam kasus Kwanzaa, angka tujuh memainkan peran penting. Tidak hanya berlangsung selama tujuh hari, tetapi juga menguraikan tujuh prinsip utama budaya Afrika-Amerika. Festival ini juga berfokus pada tujuh simbol yang berbeda, termasuk kandil dengan tujuh lilin. Bahkan namadari hari raya Kwanzaa memiliki tujuh huruf, yang bukan kebetulan. Jadi, mari kita bahas setiap poin ini satu per satu mulai mundur dari asal mula nama Kwanzaa.

Anda mungkin pernah mendengar bahwa Kwanzaa adalah sebuah kata dalam bahasa Swahili - itu tidak benar, tetapi juga tidak sepenuhnya salah.

Istilah ini berasal dari frasa Swahili matunda ya kwanza atau buah pertama Ini mengacu pada festival Buah Pertama di Afrika Selatan yang dirayakan pada bulan Desember dan Januari bersamaan dengan titik balik matahari selatan. Inilah sebabnya mengapa Kwanzaa dirayakan selama periode ini.

Karenga, sebagai seorang profesor studi Afrika, tentu saja, tahu tentang festival First Fruits. Dikatakan juga bahwa ia terinspirasi oleh festival panen Zulu Umkhosi Woselwa, yang juga berlangsung pada titik balik matahari Desember.

Tetapi kembali ke nama festival, kata Swahili kwanza, yang berarti "pertama" dieja dengan hanya satu "a" di ujungnya. Namun, hari raya Kwanzaa dieja dengan dua.

Itu karena, ketika Karenga pertama kali menetapkan dan merayakan hari raya ini pada tahun 1966, ia membawa tujuh orang anak bersamanya, yang membantunya memfokuskan hari raya ini pada tujuh prinsip dan tujuh simbol.

Ia menambahkan satu huruf tambahan pada kata kwanza yang terdiri dari 6 huruf dan sampai pada nama Kwanzaa. Kemudian, ia memberi masing-masing dari ketujuh anak itu satu huruf sehingga mereka bisa membentuk nama itu bersama-sama.

Apa Arti Penting Angka 7 pada Kwanzaa?

Ok, tapi mengapa obsesi ini dengan angka tujuh?

Apa saja ketujuh prinsip dan tujuh simbol Kwanzaa itu? Baiklah, mari kita buat daftarnya. Ketujuh prinsip hari raya ini adalah sebagai berikut:

1. Umoja atau Persatuan
2. Kujichagulia atau Penentuan Nasib Sendiri
3. Ujima atau Kerja dan tanggung jawab kolektif
4. Ujamaa atau ekonomi Koperasi
5. Nia atau Tujuan
6. Kuumba atau Kreativitas
7. Imani atau Iman

Tentu saja, prinsip-prinsip ini tidak unik untuk budaya dan masyarakat Afrika, tetapi prinsip-prinsip inilah yang menurut Karenga paling cocok untuk meringkas semangat pan-Afrikaisme. Dan, memang, banyak orang Amerika keturunan Afrika serta orang lain di Karibia dan di seluruh dunia cenderung setuju. Kwanzaa memperingati tujuh prinsip ini dengan mendedikasikan satu hari untuk masing-masing prinsip - tanggal 26 Desember untuk persatuan, tanggal 27 untuk self-tekad, dan seterusnya sampai tanggal 1 Januari - hari yang didedikasikan untuk iman.

Apa Saja Tujuh Simbol Kwanzaa?

Adapun tujuh simbol Kwanzaa, yaitu:

1. Mazao atau Tanaman
2. Mkeka atau Mat
3. Kinara atau Tempat Lilin
4. Muhindi atau Jagung
5. Kikombe cha umoja atau cangkir Persatuan
6. Zawadi atau Hadiah
7. Mishumaa Saba atau Tujuh lilin yang ditempatkan di tempat lilin kinara

Ketujuh benda ini secara tradisional disusun di atas meja pada tanggal 31 Desember, malam antara hari ke-6 dan ke-7. Atau, benda-benda ini dapat ditinggalkan di atas meja selama tujuh hari Kwanzaa.

Kwanzaa Kinara. Lihat di sini.

Tempat lilin kinara dan lilin mishumaa saba di dalamnya merupakan simbolis khusus. Lilin-lilin tersebut disusun dalam urutan berdasarkan warna tertentu dan juga mengandung simbolisme tujuh.

Tiga lilin pertama di sebelah kiri tempat lilin berwarna merah untuk melambangkan perjuangan yang telah dialami orang-orang pan Afrika selama beberapa abad terakhir dan darah yang telah mereka tumpahkan di Dunia Baru. Tiga lilin di sebelah kanan, bagaimanapun, adalah hijau Lilin ketujuh, yang berada di tengah-tengah tempat lilin, berwarna hitam dan mewakili orang-orang pan Afrika - terjebak dalam masa transisi panjang antara perjuangan dan masa depan yang hijau cerah dan kebetulan.

Tentu saja, warna-warna ini tidak hanya diperuntukkan bagi tempat lilin saja. Seperti yang kita ketahui, hijau, merah, dan hitam, bersama dengan emas adalah warna tradisional dari sebagian besar budaya dan masyarakat Afrika. Jadi, selama Kwanzaa, Anda akan sering melihat orang-orang mendekorasi seluruh rumah mereka dengan warna-warna ini serta mengenakan pakaian berwarna-warni. Semua ini mengubah Kwanzaa menjadi perayaan yang sangat semarak dan penuh kegembiraan.

Pemberian Hadiah di Kwanzaa

Seperti halnya liburan musim dingin lainnya, Kwanzaa juga mencakup pemberian hadiah. Namun, yang membedakan perayaan ini lebih jauh lagi adalah tradisi yang berfokus pada hadiah yang dibuat secara pribadi alih-alih hadiah yang dibeli secara komersial.

Hadiah buatan sendiri seperti itu bisa berupa apa saja, mulai dari kalung atau gelang Afrika yang cantik, hingga gambar atau patung kayu. Jika dan ketika seseorang tidak mampu membuat hadiah buatan tangan, alternatif lain yang dianjurkan adalah hadiah edukatif dan artistik, seperti buku, aksesori seni, musik, dan sebagainya.

Hal ini memberikan Kwanzaa nuansa yang jauh lebih pribadi dan tulus daripada berbagai hari libur komersial yang biasanya dirayakan di AS.

Berapa Banyak Orang yang Merayakan Kwanzaa?

Semua ini terdengar luar biasa, tetapi berapa banyak orang yang benar-benar merayakan Kwanzaa hari ini? Menurut perkiraan terakhir, ada sekitar 42 juta orang keturunan Afrika di AS serta jutaan orang lainnya di seluruh Karibia, Amerika Tengah dan Selatan. Tetapi tidak semua dari mereka merayakan Kwanzaa secara aktif.

Sulit untuk menemukan angka pasti dengan perkiraan terendah untuk AS sekitar setengah juta dan tertinggi - hingga 12 juta. Bahkan perkiraan tertinggi dari perkiraan ini kurang dari sepertiga dari semua orang Afrika-Amerika di AS saat ini. Hal ini lebih lanjut didukung oleh laporan USA Today 2019 yang menyatakan bahwa hanya 2,9 persen dari semua orang Amerika yang mengatakan mereka merayakan setidaknya satu liburan musim dingin yang dikutipKwanzaa sebagai hari libur tersebut.

Mengapa tidak lebih banyak orang yang merayakan Kwanzaa?

Beberapa orang mengatakan bahwa anak-anak mereka lebih tertarik pada hari libur yang lebih populer seperti Natal dan Tahun Baru. Bagaimanapun, Kwanzaa adalah tentang merayakan warisan budaya yang bisa terasa agak terlalu abstrak untuk pikiran anak-anak.

Terlebih lagi, hadiah buatan tangan, meskipun bagus dari sudut pandang orang dewasa, terkadang tidak dapat menarik perhatian seorang anak dibandingkan dengan konsol game dan mainan serta hadiah mahal lainnya yang beterbangan ke kiri dan ke kanan pada hari Natal.

Fakta bahwa Natal dan Malam Tahun Baru adalah hari libur yang dirayakan di seluruh AS dan Amerika, berbeda dengan Kwanzaa, yang dirayakan sebagian besar hanya oleh orang kulit hitam, tampaknya menjadi faktor lain. Kwanzaa tidak menerima representasi yang sama di media dan lingkungan budaya seperti Natal dan Malam Tahun Baru. Itulah sisi negatif dari beberapa hari libur yang digabungkan ke dalam satu minggu atau lebih -orang merasa sulit untuk merayakan semuanya, terutama jika ada masalah keuangan yang harus diatasi atau kurangnya waktu yang berhubungan dengan pekerjaan.

Fakta bahwa Kwanzaa datang di akhir musim liburan juga disebutkan sebagai masalah - dengan musim dimulai pada bulan November dengan Thanksgiving, pada saat Kwanzaa dan Malam Tahun Baru, banyak orang biasanya terlalu lelah untuk repot-repot dengan liburan panjang selama tujuh hari. Kerumitan tradisi Kwanzaa juga menghalangi beberapa orang karena ada beberapa prinsip dan objek simbolis untukingat.

Apakah Kwanzaa Terancam Punah?

Meskipun kita harus mengkhawatirkan Kwanzaa, tentu saja, bahkan hari libur yang kurang dikenal seperti ini masih diingat dan dirayakan oleh beberapa persentase dari kelompok etnis, budaya, atau agama yang diwakilinya.

Tidak peduli berapa banyak perayaan Kwanzaa yang berfluktuasi, perayaan ini tetap menjadi bagian dari budaya Afrika-Amerika. Bahkan presiden AS mengucapkan selamat Kwanzaa kepada bangsa ini setiap tahun - mulai dari Bill Clinton, melalui George W. Bush, Barrack Obama, dan Donald Trump hingga Joe Biden.

Kesimpulan

Kwanzaa tetap menjadi hari libur yang populer, dan meskipun cukup baru dan tidak seterkenal hari libur populer lainnya, namun tetap dirayakan. Tradisi ini terus berlanjut dan mudah-mudahan akan terus berlangsung selama beberapa dekade dan abad yang akan datang.