I Deva sono esseri celesti che compaiono nell'Induismo, nel Buddismo e nello Zoroastrismo e sono descritti come esseri complessi, con poteri e ruoli diversi. Nell'Induismo esistono molti tipi di Deva, considerati esseri benevoli che combattono contro il male, assistono, custodiscono e migliorano la crescita spirituale degli esseri umani.

Che cosa sono i Deva?

I Devas sono descritti come "esseri splendenti", figure simili ad angeli che rappresentano un aspetto di Dio, in perenne lotta con le tenebre, che operano attraverso asura, che sono esseri demoniaci e nemici degli dei.

Esistono migliaia, o addirittura milioni, di Deva, che si presentano in una varietà di forme. Mentre la parola deva viene spesso tradotta in inglese come Dio, il concetto di Deva varia dalla visione occidentale di un dio.

I deva nell'induismo, nel buddismo e nello zoroastrismo

I deva non sono divinità adorate ed esistenti solo nell'induismo, ma sono rappresentati anche nel buddismo e nello zoroastrismo.

In queste tre religioni i Devas hanno manifestazioni completamente diverse. Per esempio, l'Induismo vedico vede i Devas come i custodi dell'armonia e dell'equilibrio universale, che assicurano l'equilibrio cosmologico e, in quanto esseri celesti, hanno un impatto immenso sull'esistenza di ogni vita e di ogni cosa sulla Terra.

Inoltre, i Deva sono esseri eterni e immortali che non invecchiano e non si ammalano, e sono ben lontani dalla semplice esistenza umana.

Nel Buddismo, i Deva sono considerati qualcosa di inferiore a un dio e non sono considerati esseri immortali ed eterni: possono vivere una vita molto lunga ed essere più appagati degli esseri umani, ma non sono dei.

Nello zoroastrismo, i deva non sono esseri celesti eterni e benevoli che mantengono l'equilibrio cosmico, ma sono considerati figure demoniache e malvagie.

Il simbolismo dei Devas

Nelle prime scritture induiste, il Rig Veda, vengono descritti 33 diversi Deva come custodi dell'equilibrio cosmologico. Nelle successive iterazioni e sviluppi dell'induismo, questo numero è aumentato fino a raggiungere l'impressionante cifra di 33 milioni di Deva diversi.

Uno dei più importanti Deva descritti nel Rig Veda è Indra, il dio del tuono Mantiene l'equilibrio cosmologico e la gestione dei flussi d'acqua naturali, fondamentali per la sopravvivenza degli allevatori di bestiame della Terra.

I Deva più importanti, tuttavia, sono Brahma, Shiva e Vishnu, che formano la Trimurthi (trinità indù). Nel corso del tempo, si sono evoluti nelle più importanti divinità indù, creando una trinità che ha oscurato il potere dei Deva precedenti.

Oggi molti Deva non sono considerati dei veri e propri: pur riconoscendo la loro divinità, sono più associati agli esseri celesti. Tuttavia, il Dio unico che decide tutto nell'universo e sul quale nessuna divinità ha potere supremo è Brahman, visto attraverso Vishnu e Shiva.

Non è raro trovare interpretazioni secondo cui i Deva sono solo manifestazioni mondane di Brahman. Questa nozione sottopone i Deva a una gerarchia e a un potere inferiori.

I deva sono anche spesso equiparati a Angeli Come gli angeli, anche i deva guidano le persone e pregano per loro. Pur non essendo come gli angeli abramitici, che sono raffigurati con le ali e cantano le lodi di Dio, i deva sono simili agli angeli.

I deva nell'induismo

I Deva dell'Induismo sono numerosi: come già detto, secondo alcune fonti il loro numero ammonterebbe a 33 o 330 milioni. Tuttavia, alcuni sono sicuramente più importanti e famosi di altri.

• Vishnu: Protettore e preservatore degli esseri umani.
• Shiva: Il Signore della creazione e della distruzione.
• Krishna: Il dio della compassione, dell'amore e della protezione.
• Brahma: Il dio della creazione dell'universo e della conoscenza, da non confondere con Brahman, che è un concetto astratto e il controllore ultimo di tutte le cose.
• Ganesha: Rimuove gli ostacoli, protegge la conoscenza, la scienza e le arti.
• Hanuman: Dio di saggezza, devozione e forza.
• Varuna: Dio dell'acqua.
• Indra: Dio del tuono, dei fiumi, dei fulmini e della guerra.

Come si vede, l'induismo è un sistema di credenze molto complesso e, nelle sue diverse iterazioni, ad alcune di queste divinità vengono attribuite manifestazioni e credenze completamente diverse. Rimane sempre il dubbio se debbano essere adorate come divinità o come esseri celesti subordinati a Brahman.

C'è chi ritiene che l'adorazione dei Deva come esseri celesti inferiori non possa portare alla realizzazione del sé e che questa si possa ottenere solo pregando e adorando l'Unico Signore.

Anche i deva sono considerati da molti più vicini all'uomo che al Dio unico, ma non sono visibili a occhio nudo.

Alcuni credenti non li considerano immortali e ritengono che i Deva possano eventualmente morire e rinascere. Credono che i Deva non mantengano l'equilibrio cosmologico né decidano il corso dell'ordine naturale. Queste credenze pongono i Deva in una posizione subordinata all'Unico Dio e appena al di sopra degli esseri umani.

Da dove deriva la parola Deva?

Forse una delle cose più interessanti sui Deva è il nome attribuito a questi esseri celesti. La parola Deiwo può essere fatta risalire all'antico Proto-Indo europeo, una lingua parlata dagli esseri umani nella regione indoeuropea prima ancora che le lingue europee esistessero. Deiwo significa splendente o celeste.

Secoli dopo, le parole divinità , deus , dieu , o dio Il concetto di divinità è quindi probabilmente derivato da quello di Devas.

Conclusione

I deva sono uno degli aspetti più affascinanti dell'induismo, del buddismo e dello zoroastrismo. La loro importanza e la loro divinità sono forse più sviluppate nell'induismo, dove sono considerati come divinità o esseri celestiali. I Veda sono impregnati di molte capacità e poteri, che aiutano a mantenere il mondo e tutto ciò che contiene.

A prescindere dalla loro importanza, che cambia nelle diverse iterazioni dell'induismo, essi rimangono un prezioso promemoria delle prime interpretazioni del significato della divinità per gli esseri umani e di come le credenze si sviluppino nel tempo.