"Tiaki mai i ahau, maku ano koe e tiaki"... Se ti prendi cura di me, allora io mi prenderò cura di te...".

Le parole sopra citate sono associate alle leggi emanate da Tangaroa, l'atua ( spirito ) dell'oceano, nel suo intento di proteggere il mare e tutte le sue creature. Appartenente alle mitologie maori e polinesiane, Tangaroa era il sovrano supremo del mare. Il suo compito principale era la protezione dell'oceano e di tutte le forme di vita al suo interno, una responsabilità che Tangaroa prendeva sul serio poiché si riteneva che l'oceano fosse il fondamento della vita.

La storia di Tangaroa

La storia di Tangaroa, come quella di chiunque altro, risale ai suoi genitori, Papatūānuku, la terra, e Ranginui, il cielo. Secondo la storia della creazione maori, Papatūānuku e Ranginui si unirono inizialmente e nel loro stretto abbraccio, e nell'oscurità, generarono sette figli, Tāne Mahuta, Tūmatauenga, Tangaroa, Haumia-tiketike, Rūaumoko, Rongomātāne e Tāwhirimātea.

I bambini vivevano nell'oscurità, incapaci di vedere la luce o di stare in piedi, finché un giorno, per caso, Ranginui spostò leggermente i piedi, lasciando inavvertitamente passare un po' di luce ai suoi figli. Mesmerizzati dal nuovo concetto di luce, i bambini ne rimasero affascinati e ne volevano di più. Fu allora che, in un piano geniale architettato da Tane, i figli di Papatūānuku e Ranginui separarono con la forza i loro figli.Questo lo fecero mettendo i piedi contro il padre e le mani contro la madre e spingendo con tutte le loro forze.

Poiché la prole si opponeva ai genitori, la separazione dalla moglie fece sì che Ranginui si innalzasse verso il cielo, diventando così il dio del cielo. Papatūānukuon, invece, rimase a terra e fu ricoperta da Tane con il verde della foresta per coprire la sua nudità; divenne così la madre della terra. È così che la luce nacque nel mondo.

Dopo essere stato separato con la forza dalla sua compagna, Ranganui fu colpito dal dolore e pianse mentre era in cielo. Le sue lacrime scesero e si unirono per formare laghi, fiumi e mari. Uno dei figli, Tangaroa, ebbe un figlio, Punga, che a sua volta diede origine a Ikatere e Tutewehiweni. Ikatere e i suoi figli andarono poi in mare e si trasformarono in pesci, mentre Tutewehiweni e i suoi figli si trasformarono inPer questo motivo, Tangaroa decise di governare l'oceano per proteggere la sua prole.

Variazioni del mito di Tangaroa

Le diverse sottotribù della cultura Maori e della Polinesia hanno teorie e varianti diverse della leggenda, come vedremo di seguito.

• La faida

Il Maori Il mito vuole che Tangoroa abbia litigato con Tane, il padre degli uccelli, degli alberi e degli esseri umani, perché Tane aveva dato rifugio ai suoi discendenti, i rettili che cercavano riparo lì, dopo che Tāwhirimātea, il dio delle tempeste, aveva attaccato Tangaroa e la sua famiglia perché arrabbiato con lui per essersi unito alla separazione forzata dei loro genitori.

Ne nacque una faida ed è per questo che gli esseri umani, i discendenti di Tane, vanno a pesca come continuazione della guerra contro la progenie di Tangaroa, i pesci. Tuttavia, poiché i Maori venerano Tangaroa come controllore dei pesci, lo placano con canti ogni volta che vanno a pesca.

• Origine delle conchiglie Paua

Nella comunità Maori si crede che i Paua, le lumache, debbano ringraziare Tangaroa per le loro conchiglie forti e belle. Secondo questo mito, il dio del mare vide che non era giusto che Paua fosse senza una copertura che lo proteggesse, e così prese dal suo dominio, l'oceano, i blu più incredibili, e da suo fratello Tane prese in prestito il verde più fresco. A questi due elementi aggiunse una sfumatura dell'aurora.Tangaroa ha poi incaricato Paua di aggiungere strati alla sua conchiglia per proteggere i segreti della sua bellezza interiore.

• Energia dell'acqua

Il Taranaki I Maori della Nuova Zelanda credono che l'acqua abbia energie diverse: un attimo prima può essere calma e pacifica, un attimo dopo distruttiva e pericolosa. I Maori si riferiscono a questa energia come a Tangaroa, il "dio del mare".

• Un mito dell'origine diverso

Il Rarotonga La tribù crede che Tangaroa non sia solo il dio del mare, ma anche quello della fertilità. Mangai La tribù, invece, ha un mito completamente diverso sulla sua discendenza.

Secondo questi ultimi, Tangaroa è nato da Vatea (luce del giorno) e Papa (fondazione) e aveva un gemello chiamato Rongo con cui condivide disinteressatamente pesce e cibo. Inoltre, i Mangai credono che Tangaroa abbia i capelli gialli, motivo per cui furono molto accoglienti quando gli europei arrivarono per la prima volta nella loro terra perché pensavano di essere i discendenti di Tangaroa.

• Tangaroa come origine del fuoco

Il Manihiki La tribù ha una storia che ritrae Tangaroa come l'origine del fuoco. In questa storia, Maui, suo fratello, si reca da Tangaroa per implorare il fuoco a nome dell'umanità. A Maui era stato consigliato di avvicinarsi alla dimora di Tangaroa prendendo la via più comune, ma egli prende invece la via proibita della morte, il che fa infuriare Tangaroa, che cerca di ucciderlo.

Maui, tuttavia, riesce a difendersi e implora Tangaroa di dargli il fuoco, richiesta che viene rifiutata. Infuriato per il rifiuto, Maui uccide il fratello, facendo arrabbiare i loro genitori; Maui è quindi costretto a usare dei canti per riportarlo in vita e a prendere il fuoco per cui era venuto.

Blu Tangaroa

La Tangaroa Blue è una fondazione che si trova in Nuova Zelanda e in Australia e che ha come obiettivo la conservazione delle masse d'acqua, sia dolci che salate, in quanto tutte interconnesse, poiché si sforza di continuare l'opera di Tangaroa, il dio del mare.

Tangaroa Blue lavora a stretto contatto con gli aborigeni e i Maori, entrambi sottoscrittori della leggenda di Tangaroa. Insieme, proteggono l'oceano e promuovono la filosofia secondo cui è scorretto che l'uomo prenda dall'ambiente oceanico senza restituire in egual misura.

Conclusione

Come nel caso di molte culture, l'arrivo degli europei in Polinesia ha avuto un impatto sulle credenze dei nativi, inducendo molti ad abbandonare le loro divinità per il cristianesimo. Tuttavia, è interessante notare che, mentre la credenza in altre divinità si è affievolita, Tangaroa è rimasto vivo e forte nella regione, come dimostrano i canti intonati dai loro musicisti, il simbolo di Tangaroa sulle magliette e i tatuaggi di Tangaroa comuni nella zona.

Possiamo solo sperare che la leggenda del grande protettore del mare rimanga viva, se non altro perché aiuta a guidare l'uomo verso il rispetto e la conservazione dell'oceano.