などの有名な神々と並んで ホルス , ラー , アイシス そして オシリス のあまり知られていない神々や女神が数多く存在します。 ジプシーパンテオン 太陽と害虫退治に関連する守護神マフデトもその一人である。 この女神について詳しく見ていこう。

マフデットとは何者か？

マフデトは、第4王朝のピラミッド・テキストに登場するが、第1王朝にも描かれており、害虫や混乱を制御し、ファラオとエジプトの人々を守る役割を担っていたようである。

この女神の保護的な性質は、中王国時代のいくつかの呪具に証明されている。また、オストラカにも登場し、テキストはないものの、マフデットのアポトロパ的な性質を強調する一連の物語を示唆しているようである。

Mafdetは、有害な生物や混沌とした生物を破壊することを任務としており、そのような生物は へいし そのため、マフデトは新王国時代の葬儀の場面や文書に登場し、死後の世界で裁きに失敗した不肖の魂を罰している。 このように、彼女は古代エジプトにおける正義の象徴となったのである。

エジプトのピラミッド文書におけるマフデット

マフデットについて書かれた最も興味深く長い文書のひとつが、ピラミッド・テキストである。 この長い物語、指示、呪文は、ピラミッド内の葬祭殿の内壁に直接刻まれた。 ピラミッド・テキストには、マフデットがいかにして災いを引き起こすか、またその災いを防ぐかについて書かれている。 インディーフ また、ファラオを脅かす蛇は、ナイフのような爪でファラオの敵の首を切り落とす場面もある。

ピラミッド・テキストには、マフデトを処刑に使われた特殊な武器と関連づける興味深い一節がある。 これは、片方が曲がった長い棒に刃を取り付けたもので、ファラオの処罰力を示すために、明るい旗とともに役人が持って王家の行列に使われたらしい。 この描写では、マフデトは、そのような武器である。また、マフデットは動物の姿でシャフトを登ってくることもあり、ファラオを罰するとともに保護する役割を担っていることが強調されている。

マフデットの描写

マフデトはほとんどの場合、動物の姿で描かれているが、動物の頭を持つ女性や女性の頭を持つ動物として描かれることもあった。 過去には、オセロットやジャコウネコなどの小型の動物からカワウソの一種まで、その種類をめぐって科学者たちの間で議論があった。 しかし現在では、マフデトの動物は、実際には、以下の動物であることがかなり有力である。アフリカンマングースまたはイチモンジと呼ばれる小型の捕食性哺乳類。

エジプト原産で、サハラ以南のアフリカやヨーロッパの南部にまで分布している。 成猫くらいの大きさで、胴長で顔が長い。

古代エジプトでは口語で「ファラオのネズミ」と呼ばれ、崇拝されていた。 イクニューモンは大蛇を巧みに追跡して殺すことで有名で、その毒に対する魔法の免疫が小さな哺乳類に与えられた。 また、小さいながらもワニを殺すと言われた。 これは完全に正しいわけではないが、彼らはワニの生息数を抑えていたのである。ワニが神聖視されていたエジプトでは、マフデトの崇拝は当然ながらあまり盛んではなかった。 そこでマフデトは、同じくアポトロパイドで害虫退治の女神バステトに取って代わられることになる。

マフデットは、太陽と王室を連想させることから、ほとんどの作品で頭上に太陽電池を載せており、時には ウラエラス また、「刑具」と呼ばれる武器に関連して登場することが多く、危険な動物を狩ったり殺したりしている様子も描かれている。

マフデット参拝

しかし、マフデトの信仰がなかったわけではない。 特に第三中間期から後期にかけての神殿碑文には頻繁に登場し、後期のパピルスには個人を守るための呪文が記されており、霊や幽霊の害に対抗するためにマフデトを呼び出したものもある。この呪文は、神父がパンを手に持って唱え、それを猫に食べさせると、マフデットの守護が現れ、悪霊がその人を遠ざけると信じられていた。

マフデトはエジプトの民衆とファラオを守る重要な女神であり、大規模なカルトや彼女を祀る寺院、彼女の名を冠した祭りはないようだが、古代エジプト人の生活に秩序と保護をもたらすのに役立っていたようである。

まとめ

一時は重要な女神であったようだが、現在ではマフデトについてほとんど知られていない。 太陽に関連することから神に近く、ファラオやエジプトの人々を有害な動物や霊から守ることが主な仕事だった。 そのため、彼女の姿は以来人々に崇拝されることになった。第1王朝からエジプト・ローマ時代まで。