Terdapat banyak raksasa dalam cerita rakyat dan mitologi Nordic tetapi tidak ada yang mengilhami keganasan seperti World Serpent Jörmungandr. Malah naga Pokok Dunia Níðhöggr, yang sentiasa menggerogoti akar pokok itu, tidak digeruni seperti ular laut gergasi.

Dengan namanya diterjemahkan secara kasar kepada "Binatang Hebat", Jörmungandr ialah ular/naga Nordic ditakdirkan untuk menandakan kiamat dan untuk membunuh dewa guruh, Thor semasa Ragnarok, pertempuran di hujung dunia.

Siapakah Jörmungandr?

Walaupun menjadi ular gergasi- seperti naga yang merangkumi seluruh dunia dengan panjangnya, Jörmungandr sebenarnya adalah anak kepada tuhan penipu Loki. Jörmungandr adalah salah seorang daripada tiga anak Loki dan wanita gergasi Angrboða. Dua adik beradiknya yang lain ialah serigala gergasi Fenrir , yang ditakdirkan untuk membunuh tuhan All-Father Odin semasa Ragnarok dan gergasi/dewi Hel, yang memerintah Alam Bawah Nordic. Adalah selamat untuk mengatakan bahawa anak-anak Loki bukanlah impian setiap ibu bapa.

Daripada mereka bertiga, bagaimanapun, takdir Jörmungandr yang dimaklumkan adalah yang paling penting – ular gergasi itu diramalkan akan membesar sehingga dia akan meliputi seluruh dunia dan menggigit ekornya sendiri. Walau bagaimanapun, sebaik sahaja Jörmungandr melepaskan ekornya, itu akan menjadi permulaan Ragnarok – peristiwa "Akhir hari" mitologi Nordik.

Dalam hal ini, Jörmungandr adalah serupa dengan Ouroboros , juga aular yang memakan ekornya sendiri dan berlapis-lapis dengan makna simbolik.

Ironisnya, apabila Jörmungandr dilahirkan, Odin melemparkan ular yang masih kecil itu ke dalam laut kerana ketakutan. Dan di dalam laut itulah Jörmungandr berkembang tanpa gangguan sehingga ia mendapat julukan Ular Dunia dan memenuhi takdirnya.

Jörmungandr, Thor dan Ragnarok

Terdapat beberapa mitos utama tentang Jörmungandr dalam cerita rakyat Nordic, yang terbaik diterangkan dalam Prosa Edda dan Puisi Edda . Menurut mitos yang paling popular dan diterima secara meluas, terdapat tiga pertemuan penting antara Jörmungandr dan dewa petir Thor.

Jörmungandr berpakaian seperti kucing

Pertemuan pertama antara Thor dan Jörmungandr adalah kerana tipu daya raja gergasi Útgarða-Loki. Menurut legenda, Útgarða-Loki mengeluarkan cabaran kepada Thor dalam percubaan untuk menguji kekuatannya.

Untuk melepasi cabaran itu Thor terpaksa mengangkat seekor kucing gergasi di atas kepalanya. Thor tidak tahu bahawa Útgarða-Loki telah menyamar Jörmungandr sebagai kucing melalui sihir.

Thor menolak dirinya sejauh mungkin dan berjaya mengangkat salah satu cakar "kucing" itu dari tanah tetapi tidak dapat mengangkatnya. keseluruhan kucing. Útgarða-Loki kemudian memberitahu Thor bahawa dia tidak sepatutnya malu kerana kucing itu sebenarnya Jörmungandr. Malah, walaupun mengangkat hanya satu daripada "kaki" adalah bukti kekuatan Thor dan dewa guruh berjaya mengangkatkeseluruhan kucing dia akan mengubah sempadan Alam Semesta.

Walaupun mitos ini nampaknya tidak mempunyai makna yang terlalu ketara, ia berfungsi untuk meramalkan pertembungan Thor dan Jörmungandr yang tidak dapat dielakkan semasa Ragnarok dan untuk mempamerkan kedua-dua guruh kekuatan tuhan yang mengagumkan dan saiz gergasi ular itu. Ia juga tersirat bahawa Jörmungandr belum lagi membesar ke saiz penuhnya kerana dia belum menggigit ekornya sendiri pada masa itu.

Perjalanan memancing Thor

Pertemuan kedua antara Thor dan Jörmungandr ialah jauh lebih signifikan. Ia berlaku semasa perjalanan memancing Thor bersama Hymir gergasi. Oleh kerana Hymir enggan memberikan umpan kepada Thor, dewa guruh terpaksa memotong kepala lembu terbesar di tanah itu untuk menggunakannya sebagai umpan.

Sebaik sahaja kedua-duanya mula memancing Thor memutuskan untuk belayar lebih jauh ke dalam laut walaupun dibantah Hymir. Selepas Thor mengait dan melemparkan kepala lembu itu ke laut, Jörmungandr mengambil umpan. Thor berjaya menarik kepala ular itu dari air dengan darah dan racun yang memuntahkan dari mulut raksasa itu (menyiratkan bahawa dia belum cukup besar untuk menggigit ekornya sendiri). Thor mengangkat tukulnya untuk menyerang dan membunuh raksasa itu tetapi Hymir semakin takut bahawa Thor akan memulakan Ragnarok dan memutuskan barisan, membebaskan ular gergasi itu.

Dalam cerita rakyat Scandinavia yang lebih lama, pertemuan ini sebenarnya berakhir dengan Thor membunuh Jörmungandr. Walau bagaimanapun, apabila mitos Ragnarok menjadi“rasmi” dan meluas di kebanyakan tanah Nordic dan Jerman, legenda berubah kepada Hymir membebaskan naga ular.

Perlambangan pertemuan ini jelas – dalam percubaannya untuk menghalang Ragnarok, Hymir sebenarnya memastikannya. Sekiranya Thor berjaya membunuh ular itu di sana-sini, Jörmungandr tidak akan dapat berkembang lebih besar dan merangkumi seluruh "alam Bumi" Midgard. Ini mengukuhkan kepercayaan Norse bahawa takdir tidak dapat dielakkan.

Ragnarok

Pertemuan terakhir antara Thor dan Jörmungandr adalah yang paling terkenal. Selepas naga laut serpentin memulakan Ragnarok , Thor melibatkannya dalam pertempuran. Kedua-duanya bertempur untuk masa yang lama, pada dasarnya menghalang Thor daripada membantu dewa Asgardian sesamanya dalam perang. Thor berjaya akhirnya membunuh Ular Dunia tetapi Jörmungandr telah meracuninya dengan racunnya dan Thor mati tidak lama kemudian.

Makna Simbolik Jörmungandr sebagai Simbol Norse

Seperti abangnya Fenrir, Jörmungandr adalah juga simbol takdir. Orang Norse sangat percaya bahawa masa depan sudah ditetapkan dan tidak boleh diubah – semua orang boleh lakukan hanyalah memainkan peranan mereka semulia yang mereka boleh.

Namun, Fenrir juga merupakan simbol pembalasan, semasa dia membalas dendam terhadap Odin kerana merantainya di Asgard, Jörmungandr tidak dikaitkan dengan perlambangan yang "adil" sedemikian. Sebaliknya, Jörmungandr dilihat sebagai simbol muktamadtakdir yang tidak dapat dielakkan.

Jörmungandr juga dilihat sebagai varian Nordic ular Ouroboros . Berasal dari mitos Afrika Timur dan Mesir, Ouroboros juga merupakan Ular Dunia gergasi yang mengelilingi dunia dan menggigit ekornya sendiri. Dan, seperti Jörmungandr, Ouroboros melambangkan pengakhiran dan kelahiran semula dunia. Mitos Ular Dunia sedemikian juga boleh dilihat dalam budaya lain, walaupun selalu tidak jelas sama ada ia disambungkan atau dicipta secara berasingan.

Sehingga hari ini ramai orang memakai perhiasan atau tatu dengan Jörmungandr atau Ourobors yang dipintal dalam bulatan atau simbol infiniti.

Membungkus

Jörmungandr ialah tokoh penting dalam mitologi Norse dan kekal sebagai tokoh yang mengagumkan dan menakutkan. Dia menandakan takdir yang tidak dapat dielakkan dan yang menyebabkan pertempuran yang menamatkan dunia.