Pohjoismaisessa kansanperinteessä ja mytologiassa on monia hirviöitä, mutta yksikään niistä ei herätä yhtä paljon kauhua kuin maailmankäärme Jörmungandr. Edes maailmanpuun lohikäärmettä Níðhöggriä, joka nakertaa jatkuvasti puun juuria, ei pelätä yhtä paljon kuin jättimäistä merikäärmettä.

Jörmungandr on pohjoismainen käärme/lohikäärme, jonka kohtalona on merkitä maailmanloppua ja tappaa ukkosenjumala Thor Ragnarökin, maailmanlopun taistelun, aikana.

Kuka on Jörmungandr?

Vaikka Jörmungandr on jättiläismäinen käärmeen kaltainen lohikäärme, joka kattaa koko maailman pituudellaan, hän on itse asiassa huijarijumala Lokin poika. Jörmungandr on yksi Lokin ja jättiläisnainen Angrboðan kolmesta lapsesta. Hänen kaksi muuta sisarustaan ovat seuraavat jättiläissusi Fenrir , jonka kohtalona on tappaa Kaikki-isä-jumala Odin Ragnarökin aikana ja jättiläisjumalatar Hel, joka hallitsee pohjoismaista alamaailmaa. Voidaan varmasti sanoa, että Lokin lapset eivät ole kaikkien vanhempien unelma.

Näistä kolmesta Jörmungandrin ennakoitu kohtalo oli kuitenkin ehdottomasti merkittävin - jättiläiskäärmeen ennustettiin kasvavan niin suureksi, että se kattaisi koko maailman ja purisi omaa häntäänsä. Kun Jörmungandr kuitenkin päästäisi häntänsä irti, alkaisi Ragnarok - pohjoismaisen mytologian kataklysminen "lopunajan" tapahtuma.

Tältä osin Jörmungandr on samankaltainen kuin Ouroboros , myös käärme, joka syö omaa häntäänsä, ja se on täynnä symbolisia merkityksiä.

Ironista kyllä, kun Jörmungandr syntyi, Odin heitti tuolloin vielä pienen käärmeen pelosta mereen. Ja juuri meressä Jörmungandr kasvoi häiriöttä, kunnes se ansaitsi nimityksen nimeltä Maailman käärme ja täytti kohtalonsa.

Jörmungandr, Thor ja Ragnarok

Jörmungandrista on pohjoismaisessa kansanperinteessä useita keskeisiä myyttejä, joita kuvataan parhaiten teoksessa Proosa Edda ja Runollinen Edda . Suosituimpien ja laajalti hyväksyttyjen myyttien mukaan Jörmungandrin ja ukkosenjumala Thorin välillä on kolme keskeistä tapaamista.

Jörmungandr pukeutuneena kissaksi

Thorin ja Jörmungandrin ensimmäinen kohtaaminen johtui jättiläiskuningas Útgarða-Lokin juonittelusta. Tarun mukaan Útgarða-Loki haastoi Thorin koetellakseen tämän voimaa.

Läpäistäkseen haasteen Thorin oli nostettava jättiläiskissa päänsä yläpuolelle. Thor ei tiennyt, että Útgarða-Loki oli naamioinut Jörmungandrin kissaksi taikuuden avulla.

Thor ponnisti niin pitkälle kuin pystyi ja onnistui nostamaan yhden "kissan" käpälän maasta, mutta ei pystynyt nostamaan koko kissaa. Útgarða-Loki kertoi Thorille, että hänen ei tarvitsisi hävetä, koska kissa oli itse asiassa Jörmungandr. Itse asiassa jo yhden "käpälän" nostaminen oli osoitus Thorin voimasta, ja jos ukkosenjumala olisi onnistunut nostamaan koko kissan, hän olisi muuttanut koko maailman historiaa.maailmankaikkeuden rajat.

Vaikka tällä myytillä ei näytä olevan kovin suurta merkitystä, se ennakoi Thorin ja Jörmungandrin väistämätöntä yhteentörmäystä Ragnarökin aikana ja osoittaa sekä ukkosenjumalan vaikuttavan voiman että käärmeen jättiläismäisen koon. On myös vihjailtu, että Jörmungandr ei ollut vielä kasvanut täyteen mittaansa, koska se ei ollut vielä purrut omaa häntäänsä tuolloin.

Thorin kalastusmatka

Thorin ja Jörmungandrin toinen tapaaminen oli paljon merkittävämpi. Se tapahtui Thorin ja jättiläisen Hymirin kalastusretkellä. Koska Hymir oli kieltäytynyt antamasta Thorille syöttiä, ukkosenjumala joutui leikkaamaan maan suurimman härän pään irti ja käyttämään sitä syöttinä.

Kun nämä kaksi alkoivat kalastaa, Thor päätti purjehtia kauemmas mereen Hymirin vastalauseista huolimatta. Kun Thor oli koukuttanut ja heittänyt härän pään mereen, Jörmungandr tarttui syöttiin. Thor onnistui vetämään käärmeen pään vedestä veren ja myrkyn pursuavan hirviön suusta (mikä viittaa siihen, että se ei ollut vielä kasvanut tarpeeksi suureksi purraakseen omaa häntäänsä). Thor nosti vasaransa lyödäkseen jatappaa hirviön, mutta Hymir pelkäsi, että Thor käynnistäisi Ragnarökin, ja katkaisi köyden, jolloin jättiläiskäärme vapautui.

Vanhemmassa skandinaavisessa kansanperinteessä tämä tapaaminen päättyy siihen, että Thor tappaa Jörmungandrin. Kun Ragnarök-myytistä tuli "virallinen" ja se levisi laajalti useimpiin pohjoismaisiin ja germaanisiin maihin, taru muuttui kuitenkin niin, että Hymir vapauttaa käärmeen lohikäärmeen.

Tämän tapaamisen symboliikka on selvä - yrittäessään estää Ragnarökin, Hymir itse asiassa varmisti sen. Jos Thor olisi onnistunut tappamaan käärmeen silloin ja siellä, Jörmungandr ei olisi voinut kasvaa suuremmaksi ja kattaa koko Midgardin "maa-aluetta". Tämä vahvistaa norjalaisten uskomusta, että kohtalo on väistämätön.

Ragnarok

Thorin ja Jörmungandrin viimeinen kohtaaminen on tunnetuin. Kun käärmemäinen merilohikäärme aloitti Ragnarok Thor ryhtyi taisteluun. He taistelivat pitkään, mikä esti Thoria auttamasta muita asgårdilaisia jumaluuksiaan sodassa. Thor onnistui lopulta tappamaan Maailmankäärmeen, mutta Jörmungandr oli myrkyttänyt hänet myrkyllään, ja Thor kuoli pian sen jälkeen.

Jörmungandrin symbolinen merkitys norjalaisena symbolina

Jörmungandr on veljensä Fenririn tavoin myös ennalta määräämisen symboli. Norjalaiset uskoivat vakaasti siihen, että tulevaisuus on määrätty eikä sitä voi muuttaa - jokainen voi vain tehdä oman osansa niin jalosti kuin pystyy.

Vaikka Fenrir on myös koston symboli, sillä hän kostaa Odinille, joka oli kahlinnut hänet Asgårdiin, Jörmungandria ei yhdistetä tällaiseen "vanhurskaaseen" symboliikkaan, vaan Jörmungandria pidetään kohtalon vääjäämättömyyden äärimmäisenä symbolina.

Jörmungandr nähdään myös pohjoismaisena muunnoksena sanasta Ouroboros-käärme Itäafrikkalaisista ja egyptiläisistä myyteistä peräisin oleva Ouroboros on myös jättiläismäinen maailmankäärme, joka ympäröi maailman ja puri omaa häntäänsä. Ja Jörmungandrin tavoin Ouroboros symboloi maailman loppumista ja uudestisyntymistä. Tällaisia maailmankäärme-myyttejä esiintyy myös muissa kulttuureissa, vaikka on aina epäselvää, liittyvätkö ne toisiinsa vai ovatko ne syntyneet erikseen.

Vielä tänäkin päivänä monet ihmiset käyttävät koruja tai tatuointeja, joissa on Jörmungandr tai Ourobors kierrettynä ympyrään tai äärettömyyssymboli.

Pakkaaminen

Jörmungandr on keskeinen hahmo Norjalainen mytologia , ja on edelleen kunnioitusta herättävä, pelottava hahmo. Hän merkitsee kohtalon vääjäämättömyyttä ja sitä, joka saa aikaan taistelun, joka päättää maailman.