Daar is baie monsters in die Nordiese folklore en mitologie, maar nie een wek soveel terreur as die Wêreldslang Jörmungandr nie. Selfs die World Tree-draak Níðhöggr, wat voortdurend aan die boom se wortels knaag, is nie so gevrees soos die reuse seeslang nie.

Met sy naam wat rofweg vertaal word na “Groot Dier”, is Jörmungandr die Nordiese slang/draak bestem om die einde van die wêreld aan te dui en om die dondergod, Thor, dood te maak tydens Ragnarok, die geveg aan die einde van die wêreld.

Wie is Jörmungandr?

Ten spyte daarvan dat hy 'n reuse-slang- soos 'n draak wat die hele wêreld met sy lengte omsluit, is Jörmungandr eintlik 'n seun van die trickster-god Loki. Jörmungandr is een van drie kinders van Loki en die reuse Angrboða. Sy twee ander broers en susters is die reusewolf Fenrir , bestem om die Al-Vader-god Odin tydens Ragnarok en die reusin/godin Hel, wat die Nordiese Onderwêreld regeer, dood te maak. Dit is veilig om te sê dat Loki se kinders nie elke ouer se droom is nie.

Van die drie van hulle was Jörmungandr se voorafgewaarskude lot egter beslis die belangrikste – daar is geprofeteer dat die reuseslang so groot sou word dat hy omsluit die hele wêreld en byt sy eie stert. Sodra Jörmungandr egter sy stert losgelaat het, sou dit die begin van Ragnarok wees – die Nordiese mitologiese rampspoedige “Einde van dae”-gebeurtenis.

In hierdie opsig is Jörmungandr soortgelyk aan die Ouroboros , ook aslang wat sy eie stert eet en gelaag is met simboliese betekenis.

Ironies genoeg, toe Jörmungandr gebore is, het Odin die toe nog klein slang uit vrees in die see gegooi. En dit was presies in die see dat Jörmungandr ongestoord gegroei het totdat dit die bynaam Wêreldslang verdien en sy lot vervul het.

Jörmungandr, Thor en Ragnarok

Daar is verskeie sleutelmites oor Jörmungandr in Nordiese folklore, wat die beste beskryf word in die Prosa Edda en Poëtiese Edda . Volgens die gewildste en algemeen aanvaarde mites is daar drie sleutelontmoetings tussen Jörmungandr en die dondergod Thor.

Jörmungandr het soos 'n kat aangetrek

Die eerste ontmoeting tussen Thor en Jörmungandr was omdat van die bedrog van die reusagtige koning Útgarða-Loki. Volgens die legende het Útgarða-Loki 'n uitdaging aan Thor gerig in 'n poging om sy krag te toets.

Om die uitdaging te slaag, moes Thor 'n reuse-kat bo sy kop lig. Min het Thor geweet dat Útgarða-Loki Jörmungandr deur toorkuns as 'n kat vermom het.

Thor het homself so ver as hy kon gedruk en daarin geslaag om een ​​van die “kat” se pote van die grond af te lig, maar kon nie lig nie die hele kat. Útgarða-Loki het toe vir Thor gesê hy moet nie skaam wees nie aangesien die kat eintlik Jörmungandr was. Trouens, selfs om net een van die "pote" op te lig, was 'n bewys van Thor se krag en as die god van die donder dit reggekry het om diedie hele kat sou hy die grense van die Heelal verander het.

Al lyk dit of hierdie mite nie 'n oordrewe betekenis het nie, dien dit om Thor en Jörmungandr se onvermydelike botsing tydens Ragnarok te voorspel en om beide die donderweer ten toon te stel. god se indrukwekkende krag en die slang se reusagtige grootte. Dit word ook geïmpliseer dat Jörmungandr nog nie tot sy volle grootte gegroei het nie, aangesien hy op daardie stadium nog nie sy eie stert gebyt het nie.

Thor se visvanguitstappie

Die tweede ontmoeting tussen Thor en Jörmungandr was baie meer betekenisvol. Dit het gebeur tydens 'n visvangreis wat Thor saam met die reus Hymir gehad het. Aangesien Hymir geweier het om Thor van aas te voorsien, moes die dondergod die kop van die grootste os in die land afkap om dit as aas te gebruik.

Toe die twee begin visvang het Thor besluit om verder te vaar in die see ten spyte van Hymir se betogings. Nadat Thor gehaak het en die os se kop in die see gegooi het, het Jörmungandr die aas geneem. Thor het daarin geslaag om die slang se kop uit die water te trek met bloed en gif wat uit die monster se bek spoeg (wat impliseer dat hy nog nie groot genoeg geword het om sy eie stert te byt nie). Thor het sy hamer opgelig om die monster te slaan en dood te maak, maar Hymir het bang geword dat Thor Ragnarok sou inisieer en die lyn sou sny, wat die reuse-slang sou bevry.

In ouer Skandinawiese folklore eindig hierdie ontmoeting eintlik met Thor wat Jörmungandr doodmaak. Sodra die Ragnarok-mite egter geword het“amptelik” en wydverspreid oor die meeste Nordiese en Germaanse lande, verander die legende na Hymir wat die kronkelende draak bevry.

Die simboliek van hierdie ontmoeting is duidelik – in sy poging om Ragnarok te voorkom, het Hymir dit eintlik verseker. As Thor dit reggekry het om die slang dan en daar dood te maak, sou Jörmungandr nie groter kon word en die hele Midgard "Aarde-ryk" omsluit nie. Dit versterk die Noorse oortuiging dat bestemming onvermydelik is.

Ragnarok

Die laaste ontmoeting tussen Thor en Jörmungandr is die bekendste een. Nadat die kronkelende seedraak Ragnarok begin het, het Thor hom in die geveg betrek. Die twee het lank baklei, wat Thor in wese verhoed het om sy mede-Asgardiese gode in die oorlog te help. Thor het daarin geslaag om uiteindelik die Wêreldslang dood te maak, maar Jörmungandr het hom met sy gif vergiftig en Thor is kort daarna dood.

Die simboliese betekenis van Jörmungandr as 'n Noorse simbool

Soos sy broer Fenrir, is Jörmungandr ook 'n simbool van predestinasie. Die Noorse mense het vas geglo dat die toekoms vasgestel is en nie verander kan word nie – al wat almal kon doen, was om net hul rol so edel te speel as wat hulle kon.

Terwyl Fenrir egter ook 'n simbool van vergelding is, terwyl hy wraak neem op Odin omdat hy hom in Asgard vasgeketting het, word Jörmungandr nie met sulke “regverdige” simboliek geassosieer nie. In plaas daarvan word Jörmungandr beskou as die uiteindelike simbool vanlot se onvermydelikheid.

Jörmungandr word ook beskou as die Nordiese variant van die Ouroboros-slang . Ouroboros, wat uit Oos-Afrikaanse en Egiptiese mites ontstaan ​​het, is ook 'n reuse Wêreldslang wat die wêreld omsingel het en sy eie stert gebyt het. En, soos Jörmungandr, simboliseer Ouroboros die wêreld se einde en wedergeboorte. Sulke World Serpent-mites kan ook in ander kulture gesien word, alhoewel dit altyd onduidelik is of hulle verbind is of afsonderlik geskep is.

Tot vandag toe dra baie mense juwele of tatoeëermerke met Jörmungandr of Ourobors wat in 'n sirkel gedraai is of die oneindigheidsimbool.

Wrapping Up

Jörmungandr is 'n deurslaggewende figuur in Noorse mitologie , en bly 'n ontsagwekkende, skrikwekkende figuur. Hy dui op die onvermydelikheid van die lot en die een wat die stryd teweegbring wat die wêreld beëindig.