มีสัตว์ประหลาดมากมายในตำนานพื้นบ้านและเทพนิยายของชาวนอร์ดิก แต่ไม่มีตัวใดที่สร้างความหวาดกลัวได้เท่ากับอสรพิษโลก Jörmungandr แม้แต่มังกรต้นไม้โลก Níðhöggr ที่แทะรากของต้นไม้ตลอดเวลา ก็ไม่กลัวเท่ากับงูทะเลยักษ์

ด้วยชื่อที่แปลคร่าวๆ ว่า "สัตว์ร้าย" Jörmungandr คืองู/มังกรของชาวยุโรปเหนือ โชคชะตาส่งสัญญาณวันสิ้นโลกและสังหารเทพเจ้าสายฟ้า Thor ระหว่าง Ragnarok ศึกวันสิ้นโลก

Jörmungandr คือใคร

แม้จะเป็นงูยักษ์- เช่นเดียวกับมังกรที่แผ่ขยายไปทั่วโลกด้วยความยาวของมัน Jörmungandr แท้จริงแล้วเป็นบุตรของเทพเจ้าโลกิจอมเจ้าเล่ห์ Jörmungandr เป็นลูก 1 ใน 3 คนของ Loki และ Angrboða นางยักษ์ พี่น้องอีกสองคนของเขาคือ หมาป่ายักษ์ Fenrir ซึ่งถูกกำหนดให้สังหาร All-Father เทพ Odin ในช่วง Ragnarok และ Hel ยักษ์/เทพธิดา ผู้ปกครอง Nordic Underworld พูดได้อย่างปลอดภัยว่าลูก ๆ ของโลกิไม่ใช่ความฝันของพ่อแม่ทุกคน

อย่างไรก็ตาม ในบรรดาสามคนนี้ โชคชะตาที่เตือนล่วงหน้าของJörmungandrนั้นสำคัญที่สุดอย่างแน่นอน – งูยักษ์ได้รับการทำนายว่าจะเติบโตขนาดใหญ่จนเขา ล้อมรอบโลกทั้งใบและกัดหางของตัวเอง อย่างไรก็ตาม เมื่อJörmungandrปล่อยหางของเขา นั่นจะเป็นจุดเริ่มต้นของ Ragnarok – เหตุการณ์หายนะในตำนานนอร์ดิก “วันสิ้นโลก”

ในแง่นี้ Jörmungandr คล้ายกับ Oroboros นอกจากนี้ยังเป็นงูที่กินหางของตัวเองและซ้อนทับกันโดยมีความหมายเชิงสัญลักษณ์

น่าขัน เมื่อ Jörmungandr เกิด Odin โยนงูที่ตอนนั้นยังตัวเล็กลงทะเลด้วยความหวาดกลัว และมันก็อยู่ในทะเลพอดีที่ Jörmungandr เติบโตขึ้นโดยไม่ถูกรบกวนจนกระทั่งได้รับสมญานามว่า World Serpent และเติมเต็มโชคชะตาของเขา

Jörmungandr, Thor และ Ragnarok

มีตำนานสำคัญๆ มากมายเกี่ยวกับยอร์มังกันเดอร์ในคติชนวิทยาของชาวนอร์ดิก ซึ่งบรรยายได้ดีที่สุดใน ร้อยแก้วเอดดา และ กวีเอดดา ตามตำนานที่ได้รับความนิยมและยอมรับอย่างกว้างขวาง มีการพบกันที่สำคัญสามครั้งระหว่างยอร์มังกันดร์และเทพเจ้าสายฟ้าธอร์

ยอร์มังกันดร์แต่งตัวเป็นแมว

การพบกันครั้งแรกระหว่างธอร์และยอร์มังกันดร์เป็นเพราะ จากกลอุบายของราชายักษ์ Útgarða-Loki ตามตำนาน Útgarða-Loki ได้ท้าทาย Thor เพื่อทดสอบความแข็งแกร่งของเขา

การผ่านความท้าทาย Thor จะต้องยกแมวยักษ์ขึ้นเหนือหัวของเขา ธอร์รู้เพียงเล็กน้อยว่า Útgarða-Loki ได้ปลอมแปลง Jörmungandr เป็นแมวด้วยเวทมนตร์

Thor ผลักตัวเองออกไปให้ไกลที่สุดเท่าที่จะทำได้ และพยายามยกอุ้งเท้าของ "แมว" ข้างหนึ่งขึ้นจากพื้น แต่ไม่สามารถยกขึ้นได้ แมวทั้งตัว จากนั้น Útgarða-Loki ก็บอกกับ Thor ว่าเขาไม่ควรอายเพราะจริงๆแล้วแมวตัวนี้คือJörmungandr ในความเป็นจริง แม้แต่การยก "อุ้งเท้า" เพียงข้างเดียวก็เป็นข้อพิสูจน์ถึงความแข็งแกร่งของ Thor และเทพเจ้าแห่งฟ้าร้องก็จัดการยกแมวทั้งตัวที่เขาน่าจะเปลี่ยนขอบเขตของจักรวาล

แม้ว่าตำนานนี้ดูเหมือนจะไม่มีความหมายมากเกินไป แต่ก็ทำหน้าที่บอกล่วงหน้าถึงการปะทะกันที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ของ Thor และ Jörmungandr ในช่วง Ragnarok และแสดงทั้งฟ้าร้อง ความแข็งแกร่งที่น่าประทับใจของเทพเจ้าและขนาดยักษ์ของพญานาค นอกจากนี้ยังบอกเป็นนัยว่ายอร์มังกันดร์ยังไม่โตเต็มขนาดเนื่องจากเขายังไม่ได้กัดหางของตัวเองในตอนนั้น

ทริปตกปลาของธอร์

การพบกันครั้งที่สองระหว่างธอร์และยอร์มังกันด์คือ สำคัญกว่ามาก มันเกิดขึ้นระหว่างการเดินทางตกปลาที่ Thor กับยักษ์ Hymir เนื่องจาก Hymir ปฏิเสธที่จะให้เหยื่อกับ Thor เทพเจ้าแห่งฟ้าร้องจึงต้องตัดหัววัวที่ใหญ่ที่สุดในแผ่นดินเพื่อใช้เป็นเหยื่อล่อ

เมื่อทั้งสองเริ่มตกปลา Thor จึงตัดสินใจแล่นเรือต่อไปใน ทะเลแม้จะมีการประท้วงของ Hymir หลังจากที่ Thor ติดเบ็ดและโยนหัววัวลงทะเล Jörmungandr ก็จับเหยื่อ ธอร์พยายามดึงหัวงูขึ้นมาจากน้ำพร้อมกับเลือดและพิษที่พ่นออกมาจากปากของสัตว์ประหลาด (หมายความว่ามันยังไม่โตพอที่จะกัดหางของตัวเองได้) Thor ยกค้อนขึ้นเพื่อฟาดและฆ่าสัตว์ประหลาด แต่ Hymir เริ่มกลัวว่า Thor จะเริ่ม Ragnarok และตัดเส้นเพื่อปลดปล่อยงูยักษ์

ในตำนานพื้นบ้านของชาวสแกนดิเนเวียรุ่นเก่า การประชุมครั้งนี้จบลงด้วยการสังหารJörmungandr อย่างไรก็ตาม เมื่อตำนานแร็กนาร็อคกลายเป็น“เป็นทางการ” และแพร่หลายไปทั่วดินแดนนอร์ดิกและเจอร์มานิกส่วนใหญ่ ตำนานเปลี่ยนไปเป็นไฮเมียร์ปลดปล่อยมังกรอสรพิษ

สัญลักษณ์ของการประชุมนี้ชัดเจน – ในความพยายามของเขาที่จะขัดขวางแร็กนาร็อก ไฮเมียร์ยืนยันตามจริง หากธอร์สามารถสังหารงูได้ในตอนนั้นและที่นั่น Jörmungandr คงไม่สามารถขยายขนาดให้ใหญ่ขึ้นจนครอบคลุม "อาณาจักรแห่งโลก" ในมิดการ์ดทั้งหมดได้ นี่เป็นการตอกย้ำความเชื่อของชาวนอร์สที่ว่า โชคชะตาเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

แร็กนาร็อก

การพบกันครั้งสุดท้ายระหว่าง Thor และ Jörmungandr เป็นการพบกันที่โด่งดังที่สุด หลังจากที่มังกรทะเลคดเคี้ยวได้ริเริ่ม แร็กนาร็อก ธอร์ก็เข้าร่วมการต่อสู้กับเขา ทั้งสองสู้รบกันเป็นเวลานาน โดยหลักแล้วขัดขวางไม่ให้ธอร์ช่วยเหลือเทพแอสการ์ดในสงคราม ในที่สุดธอร์ก็สามารถฆ่าอสรพิษโลกได้ แต่ยอร์มังกันดร์ได้วางยาเขาด้วยพิษ และธอร์ก็เสียชีวิตหลังจากนั้นไม่นาน

ความหมายเชิงสัญลักษณ์ของยอร์มังกันดร์ในฐานะสัญลักษณ์นอร์ส

เช่นเดียวกับเฟนริร์น้องชายของเขา ยอร์มังกันดร์คือ ยังเป็นสัญลักษณ์ของโชคชะตา ชาวนอร์สเป็นผู้ที่เชื่อมั่นว่าอนาคตถูกกำหนดไว้แล้วและไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้ ทุกคนทำได้เพียงแค่แสดงบทบาทของตนอย่างมีเกียรติที่สุดเท่าที่จะทำได้

อย่างไรก็ตาม ในขณะที่ Fenrir ยังเป็นสัญลักษณ์ของการลงโทษ ในขณะที่เขาแก้แค้นโอดินที่ล่ามโซ่เขาไว้ในแอสการ์ด Jörmungandr ไม่เกี่ยวข้องกับสัญลักษณ์ที่ "ชอบธรรม" ดังกล่าว Jörmungandr ถูกมองว่าเป็นสัญลักษณ์สูงสุดของความหลีกเลี่ยงไม่ได้ของโชคชะตา

Jörmungandr ยังถูกมองว่าเป็น งู Ouroboros ในรูปแบบนอร์ดิก Ouroboros มีต้นกำเนิดมาจากตำนานของแอฟริกาตะวันออกและอียิปต์ นอกจากนี้ Ouroboros ยังเป็นงูโลกขนาดยักษ์ที่ล้อมรอบโลกและกัดหางของมันเอง และเช่นเดียวกับJörmungandr Ouroboros เป็นสัญลักษณ์ของการสิ้นสุดและการเกิดใหม่ของโลก ตำนานอสรพิษโลกดังกล่าวสามารถเห็นได้ในวัฒนธรรมอื่น ๆ แม้ว่าจะไม่ทราบแน่ชัดว่าเกี่ยวข้องกันหรือสร้างขึ้นแยกกัน

จนถึงทุกวันนี้ ผู้คนจำนวนมากสวมเครื่องประดับหรือรอยสักที่มี Jörmungandr หรือ Ourobors บิดเป็นวงกลมหรือ สัญลักษณ์อินฟินิตี้

สรุป

Jörmungandr เป็นบุคคลสำคัญใน ตำนานนอร์ส และยังคงเป็นบุคคลที่น่าเกรงขามและน่าสะพรึงกลัว เขาหมายถึงการหลีกเลี่ยงไม่ได้ของโชคชะตาและสิ่งที่นำมาซึ่งการต่อสู้ที่สิ้นสุดโลก