У нордијском фолклору и митологији постоји много чудовишта, али ниједно не изазива толико ужаса као Светска змија Јормунгандр. Чак ни змаја са светског дрвета Ниðхоггр, који стално гризе корен дрвета, не плаше се толико као џиновске морске змије.

Са својим именом које се отприлике преводи као „Велика звер“, Јормунгандр је нордијска змија/змај осуђен да сигнализира крај света и да убије бога грома, Тора током Рагнарока, битке на крају света.

Ко је Јермунгандр?

Упркос томе што је огромна змија- попут змаја који својом дужином обухвата цео свет, Јормунгандр је заправо син бога преваранта Локија. Јормунгандр је једно од троје деце Локија и гиганте Ангрбоде. Његова друга два брата и сестре су џиновски вук Фенрир , који је предодређен да убије свеочевог бога Одина током Рагнарока и гигантесу/богињу Хел, која влада нордијским подземним светом. Са сигурношћу се може рећи да Локијева деца нису сан сваког родитеља.

Међутим, од њих троје, Јермунгандрова унапред упозорена судбина била је дефинитивно најзначајнија – проречено је да ће џиновска змија нарасти тако велика да би обухвати цео свет и угризе свој реп. Међутим, када Јермунгандр пусти реп, то би био почетак Рагнарока – нордијског митолошког катаклизмичног догађаја „Крај дана“.

У том погледу, Јормунгандр је сличан Уроборосима , такођезмија која једе свој реп и има симболичко значење.

Иронично, када је Јормунгандр рођен, Один је од страха бацио тада још малу змију у море. И управо у мору је Јормунгандр растао неометано док није заслужио надимак Светска змија и испунио своју судбину.

Јормунгандр, Тор и Рагнарок

Постоји неколико кључних митова о Јормунгандру у нордијском фолклору, најбоље описаних у Прозној Еди и Поетској Еди . Према најпопуларнијим и широко прихваћеним митовима, постоје три кључна сусрета између Јермунгандра и бога грома Тора.

Јормунгандр обучен као мачка

Први сусрет између Тора и Јермунгандра био је зато што на превару џиновског краља Утгарде-Локија. Према легенди, Утгарðа-Локи је упутио изазов Тору у покушају да тестира његову снагу.

Да би прошао изазов, Тор је морао да подигне џиновску мачку изнад своје главе. Тор није знао да је Утгарда-Локи магијом прерушио Јермунгандра у мачку.

Тор се гурнуо колико је могао и успео је да подигне једну од „мачјих“ шапа са земље, али није могао да подигне цела мачка. Утгарда-Локи је тада рекао Тору да не би требало да се стиди јер је мачка заправо Јормунгандр. У ствари, чак и подизање само једне од „шапа“ било је сведочанство Тхорове снаге и да је бог грома успео да подигнечитаву мачку би променио саме границе Универзума.

Иако се чини да овај мит нема претерано значајно значење, он служи да наговести Торов и Јермунгандров неизбежни сукоб током Рагнарока и да прикаже и грмљавину. Божја импресивна снага и џиновска величина змије. Такође се наговештава да Јермунгандр још није нарастао до своје пуне величине јер у то време није угризао свој реп.

Тхорово пецање

Други сусрет између Тора и Јермунгандра је био много значајније. То се догодило током риболова који је Тор имао са дивом Химиром. Пошто је Химир одбио да пружи Тору мамац, бог грома морао је да одсече главу највећег вола у земљи да би је користио као мамац.

Када су њих двојица почели да пецају, Тор је одлучио да отплови даље у море упркос Химировим протестима. Након што је Тор закачио и бацио главу вола у море, Јермунгандр је узео мамац. Тор је успео да извуче главу змије из воде са крвљу и отровом који је бљувао из уста чудовишта (што имплицира да још није довољно порастао да угризе сопствени реп). Тор је подигао чекић да удари и убије чудовиште, али Химир се уплашио да ће Тор покренути Рагнарок и пресећи линију, ослобађајући џиновску змију.

У старијем скандинавском фолклору, овај сусрет се заправо завршава тако што Тор убија Јормунгандра. Међутим, једном је мит о Рагнароку постао„званична“ и распрострањена у већини нордијских и германских земаља, легенда се мења у Химир који ослобађа змаја-змаја.

Симболика овог сусрета је јасна – у свом покушају да спречи Рагнарок, Химир је то заправо обезбедио. Да је Тор успео да убије змију тада и тамо, Јормунгандр не би могао да порасте и обухвати читаво Мидгардско „земаљско царство“. Ово појачава нордијско веровање да је судбина неизбежна.

Рагнарок

Последњи сусрет између Тора и Јермунгандра је најпознатији. Након што је серпентинасти морски змај покренуо Рагнарок , Тор га је упустио у битку. Њих двојица су се дуго борили, у суштини спречавајући Тора да помогне својим колегама асгардским божанствима у рату. Тор је на крају успео да убије Светску змију, али га је Јермунгандр отровао својим отровом и Тор је убрзо умро.

Симболично значење Јермунгандра као нордијског симбола

Као и његов брат Фенрир, Јормунгандр је такође симбол предодређења. Нордијци су чврсто веровали да је будућност постављена и да се не може променити – сви су могли само да одиграју своју улогу што племенитије могу.

Међутим, док је Фенрир такође симбол одмазде, док се свети Одину што га је оковао у Асгард, Јормунгандр није повезан са таквом „праведном“ симболиком. Уместо тога, Јормунгандр се посматра као крајњи симболнеминовност судбине.

Јормунгандр се такође посматра као нордијска варијанта змије Оуробороса . Пореклом из источноафричких и египатских митова, Оуроборос је такође џиновска светска змија која је опколила свет и угризла свој реп. И, попут Јормунгандра, Оуроборос симболизује крај и поновно рођење света. Такви митови о светским змијама могу се видети и у другим културама, мада је увек нејасно да ли су повезани или су настали одвојено.

До данас многи људи носе накит или тетоваже са Јормунгандром или Оуробором уврнутим у круг или симбол бесконачности.

Заматање

Јормунгандр је кључна фигура у нордијској митологији и остаје застрашујућа фигура која изазива страхопоштовање. Он означава неминовност судбине и ону која доноси битку која завршава свет.