Samhain er en hedensk festival som markerte den mørkere delen av året, som markerte slutten på høstsesongen og begynnelsen av vinteren. Da Årets hjul snudde til høstens siste etappe, feiret kelterne Samhain (uttales sow-en), som begynte på kvelden 31. oktober til 1. november.

Samhain var sin egen tid, uavhengig og mystisk. Det var da sommeren gikk i dvale og vinteren våknet. Samhain var årets siste høstingsmulighet.

Hva er Samhain?

Samhain er en av de mest populære hedenske høytidene, men den er også ganske misforstått. Selv om det kan virke makabert eller skremmende, var/er Samhain en festival som feirer kjære som har gått bort, omtrent som Dia de Los Muertos (De dødes dag) i Mexico. I tillegg til dette var det en fin tid for å fokusere på nye mål, intensjoner og håp for fremtiden.

Fordi kelterne trodde at dagen begynte og sluttet ved solnedgang, begynte feiringen for Samhain den kl. kvelden 31. oktober.

Ordet Samhain kommer fra det gammelirske "sam" eller sommer og "fuin" eller slutt. Selv om ingen forstår den eksakte etymologien, oversettes dette til Samhain som betyr "Summer's End." Men Samhain går under mange navn avhengig av epoke og beliggenhet:

• Keltisk – Samain
• Modern Irish – Samhain
• Skotsk-gælisk –Samhuinn
• Manx/Isle of Mann – Sauin
• Gaulic – Samonios

Vår moderne forståelse av datoen for Samhain kommer fra den gregorianske kalenderen, men dette var ikke den opprinnelige måten kelterne redegjorde for tid. Arkeologiske utgravninger har avdekket Coligny-kalenderen, en keltisk kalender som ble oppdaget i 1897 i Coligny, Frankrike, og som dateres tilbake til det 1. århundre fvt. Denne kalenderen angir en måned kalt Samon eller Samonios, med en tre-dagers høstfestival merket "Three Nights of Samain".

Årets hjul. PD.

Som Lammas (1. august), Imbolc (1. februar) og Beltane (1. mai), er Samhain en tverrkvart dag . Det ligger mellom høstjevndøgn (Mabon, 21. september) og vintersolverv (jule, 21. desember). Alle de åtte festivalene i Årets hjul veksler, krysser hverandre og reflekterer over hverandre. Samhain markerer slutten på beitesesongen som begynte under Lammas, etter å ha satt storfe på beite ved Beltane.

Det var stor fest i tre dager før og tre dager etter de tre nettene på Samhain. Dette betyr at feiringen var på ni dager. Det var leker, sammenkomster, lystbegivenheter, spising og fest. Det var en tid for å ta hensyn til og dele ut lagrene av mat og forsyninger, slik at samfunnet var mett til neste Lammas.

Tynnet slørBetween the Worlds

Nøkkelen til å forstå Samhains symbolske betydning går utover legendene og fortellingene. Selv om historiene inneholder dens hemmeligheter, er den viktigste takeawayen hvordan nettene blir lengre og solen skjuler sin glans.

Det er sant at 1. november er den offisielle festdagen for Samhain. Men det var kvelden før som var viktigst. Sløret mellom verdenene begynner å åpne seg, og virkelighetene mellom det fysiske planet og den andre verdenen blir en og den samme. Dette ga kelterne en følelse av eksistens utenfor de normale begrensningene for tid og rom.

Mørkets og forfallets kraft rant ut fra sidhe , eller eldgamle hauger eller gravhauger, der småbarn bor på landet. Skapninger som feer, nisser, brownies og leprechauns kunne komme gjennom til det fysiske planet og mennesker kunne reise til deres rike.

Det ble antatt at åndene til kjære og kjente krigere kunne komme gjennom dette sløret. Folk ville utelatt søtsaker for Aos Si, åndene og feene, som kom gjennom til de levendes rike.

Samhain-ritualer og -tradisjoner

Det var vanlig at folk hadde på seg masker og kostymer under Samhain-festlighetene da det forkledde dem fra enhver ondsinnethet som lurte rundt. Barn ville kle seg ut for å lure onde ånder, som ikke ville dra dem inn i de dødes land. Denne praksisen eropprinnelsen til "Trick or Treat" i de moderne skikkene til Halloween. Faktisk ble Halloween født ut av Samhain.

Folk markerte også dørene til hjemmene sine med blod fra slaktede dyr for å beskytte det mot onde ånder. Utskårne neper med stearinlys inni, også kalt en Jack O’ Lantern, hadde også samme formål. Folk holdt sine forfedre, kjære og andre ærede døde i tankene. De la plasser åpne ved festbord for disse lenge tapte sjelene.

Den moderne hedenske oppfatningen av at Samhain er "de dødes fest" er litt misvisende. Selv om det var kuverter for de døde, var ikke måltidet utelukkende for dem. Det handlet om å være takknemlig for årets gaver og be om gjenfødelse i det kommende året, samtidig som de minnes de døde.

Det var mange tradisjonelle spill som kelterne ville spille under Samhain, mange av disse for å forkynne fremtiden til deltakerne angående død og ekteskap.

A cat-sith. PD.

Sammen med tilbud som ble lagt igjen for de døde i Skottland, ville folk også utelate fisk og melk til Caith-Shith, eller Fairy Cat. Disse mystiske skapningene var helsvarte villkatter med en enkelt hvit pelsdott på brystet.

Skottene trodde disse kattene ville komme for å stjele sjelene til de nylig døde før begravelsen. Så de engasjerte seg i en rekke ritualer og fortryllelser for å holde disse kattene unna. De villekast kattemynte på den ytre omkretsen og ha bål langt unna det hvilende liket.

I Wales er Samhain kjent som Calan Gaeaf. Waliserne feiret festivalen på samme måte som resten av den keltiske verden, men de hadde spesifikk overtro. Her er noen:

• Fordi ånder samles ved stiler, veikryss og kirkegårder, er det best å unngå disse stedene.
• Familiebranner inneholdt steiner, hver med navnet på et husstandsmedlem. . Neste morgen, hvis noen steiner var borte, ville den personen dø innen året.
• Det ble anbefalt å ikke se i speil, ellers ville du se demoner og onde ånder mens du sover.
• Unngå å berøre eller lukte eføy fordi den kan ta imot ondsinnede vesener under dvalen. Men hvis forberedt på riktig måte, kan man motta profetiske drømmer.

Ble barn ofret på Samhain?

Det sies at på Samhain-aften i Irland feiret de irske kelterne guden for å huke sammen. mørke, Crom Cruach med ofringer av mais, melk og grusomme menneskeofringer. Dette er nevnt i boken om invasjoner og Annals of the Four Masters . Førstnevnte hevder at opptil to tredjedeler av irske barn ble ofret fra en valgt landsby hver Samhain. Men noen hevder at katolske prester som skrev disse bøkene kan ha grovt misrepresentert kelterne for å diskreditere keltisk tro.

Når det er sagt, bevis påmenneskeofring har blitt avdekket gjennom arkeologiske funn. De berømte irske myrkroppene kan faktisk være restene av rituelt ofrede konger som ble ofret til gudene. Det er imidlertid ingen bevis for at dette ble gjort under Samhain, og det har heller ikke vært noen bevis på barneofring i Irland under Samhain.

Det ser ikke ut til å gi mening for de gamle kelterne siden de gikk med store smerter å beskytte barn mot onde ånder. Ettersom barn var fremtiden til stammen eller klanen, og det virker ganske kontraproduktivt for dem å ofre sine egne barn.

Symbol of Samhain

Samhain-symbolet har en løkkeformet firkant, kjent som en Bowen Knute, og to avlange former koblet sammen i midten for å lage et kors.

Bowen-knuten er en beskyttende knute som avviser ondskap og avverger uflaks. Det ble ofte avbildet på døråpninger, hus og låver for å avvise negative energier.

Tatt i betraktning at Samhain er en festival hvor ondsinnede ånder kommer inn i de levendes verden, kan symbolet på Samhain ha blitt sett på som et beskyttende symbol .

Populær Samhain-mat

Under Samhain spiste folk tradisjonell høstmat, inkludert epler, gresskarpai, stekt kjøtt og rotgrønnsaker. Krydder som salvie, rosmarin, kanel og muskat ble brukt for deres aroma og smak. Samhain-menyen er varm, mettende, smakfull og velsmakende, ideell fortiden på året da været begynner å bli kaldt og nettene blir lange.

Feires Samhain i dag?

Mens festivalen senere ble omformet som den kristne feiringen Allehelgensdag 1. november og Allesjelers dag 2. november, fortsatte mange aspekter av Samhain i høytiden 31. oktober kjent som All Hallows Eve, eller Halloween. Denne feiringen, populær i Nord-Amerika, fortsetter mange av tradisjonene til Samhain, inkludert triksing, gå fra dør til dør og kle seg ut i forkledning.

På 1980-tallet var det en gjenopplivning av de opprinnelige hedenske Samhain-tradisjonene av wiccane. I dag fortsetter Samhain å bli feiret av Wiccans. Mange Wicca-tradisjoner har blitt innlemmet i Samhain-feiringen.

Avslutt

Samhain markerte starten på Årets hjul i gamle keltiske hedenske tradisjoner. Troen, tradisjonene og ritualene til Samhain har inspirert andre populære moderne feiringer, inkludert Halloween. Tidligere ga Samhain håp og løftet om beskyttelse gjennom den kommende harde vinteren. Deltakerne gledet seg over velsignelsene fra det siste året, mens de gledet seg til fornyelsen av det kommende. I dag fortsetter versjoner av Samhain å være feiring, av Wiccans og nyhedenske grupper.