India er et land med rik kulturarv, med en historie som strekker seg over flere tusen år. Det er opprinnelsesstedet til mange av verdens store religioner og filosofier (tenk buddhisme, hinduisme og sikhisme), og er kjent for sitt kulturelle mangfold, filmindustri, store befolkning, mat, lidenskap for cricket og fargerike festligheter.

Med alt dette er det mange nasjonale offisielle og uoffisielle symboler som representerer India. Her er en titt på noen av de mest populære.

• National Day: 15th of August – Indian Independence Day
• National Anthem: Jana Gana Mana
• Nasjonal valuta: Indisk Rupee
• Nasjonale farger: Grønn, hvit, safran, oransje og blå
• Nasjonalt tre: Indisk banyantre
• Nasjonalblomst: Lotus
• Nasjonalt dyr: Bengal tiger
• Nasjonal fugl: Indisk påfugl
• Nasjonalrett: Khichdi
• Nasjonal søt: Jalebi

Indias nasjonale flagg

Indias nasjonalflagg er et rektangulært, horisontalt trefarget design med safran på toppen, hvit i midten og grønn nederst og en dharma-hjul (dharmachakra) i midten.

• Det saffronfargede båndet indikerer landets mot og styrke.
• 6>hvitt bånd med det marineblå Ashoka Chakraet indikerer sannhet og fred.
• Dharma-hjulet finnes iden største indiske religionen. Hver eiker på hjulet symboliserer et prinsipp i livet, og sammen symboliserer de 24 timer i døgnet, og det er derfor det også er kjent som 'tidens hjul'.
• Det grønne båndet betyr landets gunstighet samt fruktbarhet og vekst.

Flagget ble valgt i sin nåværende form under et møte i den konstituerende forsamlingen i 1947, og siden den gang har det vært nasjonalflagget til Dominion of India. Ved lov skal den være laget av en spesiell håndspunnet klut kalt "khadi" eller silke, popularisert av Mahatma Gandhi. Det flys alltid med safranbåndet på toppen. Flagget skal aldri flagges på halv stang på uavhengighetsdagen, republikkens dag eller på jubileer for statsdannelser, siden det anses å være en fornærmelse mot det og nasjonen.

Coat of Arms of India

Det indiske våpenskjoldet består av fire løver (som symboliserer stolthet og kongelige), som står på en sokkel med Ashoka Chakra på hver av sine fire sider. I 2D-visningen av symbolet kan bare 3 av løvenes hoder sees siden det fjerde er skjult.

Chakraene kommer fra buddhismen, og representerer ærlighet og sannhet. På hver side av hvert chakra er en hest og en okse som indikerer styrken til det indiske folket.

Under symbolet er et veldig populært vers skrevet på sanskrit som betyr: sannheten alene seier . Den beskriver sannhetens kraft ogærlighet i religion og samfunn.

Symbolet ble skapt av den indiske keiseren Ashoka i 250 f.Kr., som bare hadde et enkelt stykke finpolert sandstein brukt til å skulpturere det. Det ble tatt i bruk som våpenskjold den 26. januar 1950, dagen da India ble en republikk, og brukes på alle typer offisielle dokumenter, inkludert passet, så vel som på mynter og indiske valutasedler.

Den bengalske tigeren

Den majestetiske bengalske tigeren, som er hjemmehørende på subkontinentet i India, er rangert blant de største villkattene i verden i dag. Det er det nasjonale dyret i India og spiller en betydelig rolle i indisk historie og kultur.

Gjennom historien har den bengalske tigeren vært et symbol på makt, storslagenhet, skjønnhet og voldsomhet, samtidig som den er assosiert med tapperhet og tapperhet. I følge hinduistisk mytologi var det kjøretøyet til gudinnen Durga som typisk er avbildet på baksiden av dyret. Før i tiden ble jakt på en tiger ansett som den høyeste tapperhet av adelsmenn og konger, men nå anses det som ulovlig.

Kjent som den "kongelige" bengalske tigeren i fortiden, står dette praktfulle dyret for tiden overfor trussel om utryddelse på grunn av krypskyting, fragmentering og tap av habitat. Historisk sett ble de posjert for pelsen sin, som selv i dag selges ulovlig i visse deler av verden.

Dhoti

Dhoti, også kalt panche, dhuti eller mardani,er en nedre del av nasjonaldrakten som bæres av menn i India. Det er en type sarong, en lengde av stoff viklet rundt midjen og knyttet foran som vanligvis brukes av indianere, sørøstasiater og srilankere. Når den bæres på riktig måte, ligner den på posete og litt formløse knelange bukser.

Dhotien er laget av et usømmet, rektangulært tøystykke som er omtrent 4,5 meter langt. Den kan knyttes foran eller bak og kommer i solide eller ensfargede farger. Dhotis laget av silke med spesielt broderte kanter brukes vanligvis til formell klær.

Dhoti bæres vanligvis over en langot eller en kaupinam, som begge er typer undertøy og lendeklede. Grunnen til at klærne ikke blir sydd er fordi noen mener at det er mer motstandsdyktig mot forurensning enn andre stoffer, noe som gjør det best egnet å bruke til religiøse ritualer. Dette er grunnen til at dhoti ofte brukes når man besøker tempelet for 'pujaen'.

Indisk elefant

Den indiske elefanten er et annet uoffisielt symbol på India, en svært mektig og betydningsfull symbol i hinduismen. Elefanter blir ofte sett på som kjøretøy for hinduistiske guder. En av de mest elskede og populære gudene, Ganesha , er avbildet i form av elefanten og Lakshmi , gudinnen for overflod er vanligvis fremstilt med fire elefanter som symboliserer velstand ogkongelige.

Gjennom historien ble elefanter trent og brukt i kamp på grunn av deres enorme kraft og styrken til å fjerne eventuelle hindringer. I India og visse asiatiske land som Sri Lanka, innbyr det å ha elefantbilder i hjemmet til lykke og hell, mens å plassere dem ved inngangen til hjemmet eller bygningen inviterer denne positive energien inn.

Den indiske elefanten har vært oppført som "truet" siden 1986 på IUCNs rødliste, og befolkningen har gått ned med 50 %. Det er flere bevaringsprosjekter som for tiden utføres for å beskytte dette truede dyret, og jakt på dem er ulovlig, selv om det fortsatt skjer i enkelte deler av landet.

Veenaen

Veenaen er en plukket lut med et tre oktavområde som er ekstremt populær og viktig i klassisk karnatisk musikk i Sør-India. Opprinnelsen til dette instrumentet kan spores tilbake til yazh, som er ganske lik den greske harpen og dens en av de eldste indiske musikkinstrumentene.

De nord- og sørindiske venene er litt forskjellige fra hverandre i design, men spilt nesten på samme måte. Begge designene har lange, hule halser som tillater legato-ornamenter og portamento-effekter som ofte finnes i indisk klassisk musikk.

Veena er et viktig symbol assosiert med den hinduistiske gudinnen Saraswati , gudinnen til læring og kunst. Det er faktisk,hennes mest kjente symbol, og hun er typisk avbildet med det som er symbolsk for å uttrykke kunnskap som skaper harmoni. Hinduene tror at det å spille veena betyr at man bør finjustere sinnet og intellektet for å leve i harmoni og oppnå en dypere forståelse av livet sitt.

Bhangra

Bhangra er en av de mange tradisjonelle dansene i India som oppsto som en folkedans i Punjab. Den ble assosiert med Baisakhi, vårens høstfestival og involverer kraftig sparking, hopping og bøying av kroppen til korte Punjabi-sanger og til takten til 'dhol'en, den tohodede tromme.

Bhangra var ekstremt populær blant bønder som utførte det mens de gjorde sine forskjellige jordbruksaktiviteter. Det var deres måte å gjøre arbeidet mer lystbetont. Dansen ga dem en følelse av prestasjon og å ønske velkommen til ny høstsesong.

Den nåværende formen og stilen til Bhangra ble først dannet på 1940-tallet, og siden den gang har den utviklet seg kraftig. Bollywood-filmindustrien begynte å skildre dansen i filmene sine, og som et resultat er dansen og musikken nå mainstream, ikke bare over hele India, men over hele verden.

King Cobra

Kongkobraen (Ophiophagus hanna) er den største kjente giftslangen som kan bli opptil 3 meter lang, med evnen til å injisere så mye som 6 ml gift i ett bitt. Det leveri tykke jungler og tette regnskoger. Selv om det er en så farlig skapning, er den også veldig sky og blir nesten aldri sett.

Kobraen er spesielt æret av både buddhister og hinduer, og det er derfor den er Indias nasjonale reptil. Hinduene tror at utstøtingen av huden gjør slangen udødelig og bildet av en slange som spiser halen er et symbol på evigheten. Den berømte og høyt elskede indiske guddommen Vishnu er vanligvis avbildet på toppen av en kobra med tusen hoder som også sies å representere evigheten.

I India blir kobraen tilbedt gjennom hele det nære og Den berømte Nag-Panchami-festivalen involverer tilbedelse av kobra og mange mennesker utfører religiøse ritualer og søker den gode viljen og beskyttelsen til kobraen. Det er mange historier rundt krypdyret i buddhismen, den mest kjente av dem er at en stor kongekobra skjermet Herren Buddha mot regn og sol mens han sov.

Om

stavelsen 'Om' eller 'Aum' er et hellig symbol som sies å representere Gud i tre forskjellige aspekter av Vishnu (bevareren), Brahma (skaperen) og Shiva (ødeleggeren). Stavelsen er en sanskritbokstav som først ble funnet i de gamle religiøse sanskrittekstene kjent som 'Vedas'.

Lyden 'Om' er en elementær vibrasjon som tilpasser oss vår virkelige natur, og hinduene tror at alle skapelse og form kommer fra denne vibrasjonen.Mantraet er også et kraftig verktøy som brukes til å fokusere og slappe av sinnet i yoga og meditasjon. Den synges vanligvis enten alene eller før åndelige resitasjoner i hinduisme, jainisme og buddhisme.

Khichdi

Khichdi, nasjonalretten i India, kommer fra det sørasiatiske kjøkkenet og er laget av ris og linser (dhal). Det finnes andre varianter av retten med bajra og mung dal kchri, men den mest populære er basisversjonen. I indisk kultur er denne retten vanligvis en av de første faste matene som mates til babyer.

Khichdi er svært populær på hele det indiske subkontinentet, tilberedt i mange regioner. Noen legger til grønnsaker som potet, grønne erter og blomkål, og i kystnære Maharasthtra legger de også til reker. Det er en god trøstemat som er en ganske favoritt blant folk, spesielt siden den er veldig enkel å lage og bare krever en kjele. I noen regioner serveres khichdi vanligvis med kadhi (en tykk, gram-mel saus) og pappadum.

Wrapping Up

Listen ovenfor er på ingen måte en uttømmende, siden det er mange symboler som representerer India. Imidlertid fanger den opp det mangfoldige spekteret av Indias innflytelse fra mat til dans, filosofi til biologisk mangfold.