Około 21 grudnia na półkuli północnej przypada przesilenie zimowe. Jest to oficjalnie pierwszy dzień zimy, zawierający najkrótszy dzień i najdłuższą noc w roku. Dziś ledwo zauważamy to wydarzenie, ale starożytna kultura celtycka obchodziła ten szczególny moment jako święto Yule. Chociaż możemy nie wiedzieć zbyt wiele o Yule, wiele z naszych współczesnych zwyczajów bożonarodzeniowych wywodzi sięz niego.

Co to jest Yule?

Przesilenie zimowe, czyli Yule, było ważnym świętem obchodzonym z okazji najdłuższej nocy w roku i tego, co ona reprezentuje - powrotu słońca w kierunku ziemi. Święto celebrowało ostateczny powrót wiosny, życia i płodności.

Według XIX-wiecznych źródeł walijskich, ta pora roku to. Alban Arthan Słowo "Yule" może mieć w rzeczywistości anglosaskie pochodzenie odnoszące się do słowa "koło" w odniesieniu do cykli słonecznych. Prehistoryczni Irlandczycy nazywali ten sezon "Midwinter" lub Meán Geimhreadh To święto ludzie obchodzili na długo przed starożytnymi Celtami, w miejscu znanym obecnie jako Newgrange w hrabstwie Meath.

Istniało wiele przesądów, które dyktowały, jak ludzie postępowali podczas święta Yule. Na przykład w środkowej Anglii nie wolno było przynosić do domu bluszczu i ostrokrzewu przed Wigilią Yule, ponieważ uważano, że przynosi to pecha. Ponadto ważne było to, w jaki sposób rośliny te były wnoszone do domu. Druidzi wierzyli, że ostrokrzew jest męski, a bluszcz żeński.Który z nich wszedł do środka jako pierwszy, decydował o tym, czy w nadchodzącym roku królował mężczyzna czy kobieta.

Jak obchodzono Yule?

• Uczta

Rolnicy ubijali bydło, a myśliwi dostarczali dzik oraz jeleń Wino, piwo i inne alkohole powstałe w ciągu poprzednich sześciu miesięcy również były gotowe do spożycia. Niedobory żywności były powszechne, więc festiwal podczas przesilenia zimowego dawał obfite święto pełne jedzenia i picia.

Pszenica była również ważnym składnikiem przesilenia zimowego. Było dużo chlebów, ciastek i ciast. Było to postrzegane jako zachęta do płodność , dobrobytu i ciągłości utrzymania.

• Drzewa wiecznie zielone

Drzewa są koronnym elementem starożytnych wierzeń celtyckich podczas przesilenia zimowego.Podczas gdy większość drzew jest ponura i pozbawiona życia, jest kilka, które trzymały się mocno.W szczególności starożytni Celtowie postrzegali wiecznie zielone jako jedne z najbardziej magicznych, ponieważ nigdy nie tracą swojej bujności.Reprezentowały one ochrona , dobrobytu i ciągłości życia. Są symbolem i przypomnieniem, że choć wszystko wydaje się martwe i odeszło, życie nadal trwa. Poniżej znajduje się lista drzew i tego, co oznaczały dla starożytnych Celtów:

• Yellow Cedar - oczyszczenie i czystość
• Popiel - słońce i ochrona
• Sosna - uzdrowienie, szczęście, pokój i radość
• Jodła - Przesilenie zimowe; obietnica odrodzenia.
• Brzoza - odnowienie na nadchodzący rok
• Cis - śmierć i zmartwychwstanie

Ludzie wieszali dary dla bogów w gajach wiecznie zielonych drzew i krzewów. Niektórzy uczeni szacują, że była to pierwotna praktyka dekorowania choinki. Ponadto stąd pochodzi praktyka wieszania wieńców na drzwiach i w domach.

Każda roślina lub drzewo, które przetrwało zimę było uważane za bardzo potężne i znaczące, ponieważ dostarczało zarówno pożywienia, drewna na opał, jak i nadziei, że wiosna jest tuż za rogiem.

• Yule Log

Ze wszystkich drzew jednak dąb Jest to mocne i solidne drewno, postrzegane jako reprezentant triumfu i zwycięstwo Podobnie jak w przypadku wielu innych świąt, Celtowie rozpalali ogniska podczas Yule zarówno dla ciepła, jak i jako modlitwę nadziei.

Ogniska były zazwyczaj robione z drewna dębowego, a za dobry znak uważano, jeśli ogień nie zgasł w ciągu dwunastu godzin w noc przesilenia zimowego. Z tej praktyki wywodzi się tradycja polana Yule.

Ogień był podtrzymywany i palił się w wolnym tempie przez 12 dni, zanim został zgaszony. Po tym czasie popiół był posypywany na polu na szczęście. Ludzie przechowywali pozostałe drewno do następnego roku, aby pomóc w rozpaleniu nowego ognia Yule. Ten akt symbolizuje coroczną ciągłość i odnowę.

Współczesne przesądy mówią, że kłoda musi pochodzić z własnej ziemi albo być prezentem i nie można jej kupić ani ukraść, bo to przynosi pecha.

• Rośliny i jagody

Rośliny takie jak jemioła Wszystkie te rośliny i drzewa, po wniesieniu do domu, zapewniałyby bezpieczeństwo zamieszkującym je duchom leśnym w czasie surowych miesięcy zimowych.

Bluszcz symbolizował uzdrowienie, wierność i małżeństwo. korony Druidzi bardzo cenili jemiołę i uważali ją za potężną roślinę. Zarówno Pliniusz, jak i Owidiusz wspominają, jak druidzi tańczyli wokół dębów, które nosiły jemiołę. Dziś jemiołę wiesza się w pokojach lub wejściach podczas świąt Bożego Narodzenia, a jeśli dwoje ludzi przypadkiem znajdzie się pod źródłem, tradycja nakazuje, że muszą się pocałować.

Symbole Yule

The Holly King

Yule był reprezentowany przez wiele symboli, które obracają się wokół tematów płodności, życia, odnowy i nadziei. Niektóre z najbardziej popularnych symboli Yule obejmują:

• Evergreeny: Omówiliśmy to już wyżej, ale warto wspomnieć o tym jeszcze raz. Dla starożytnych pogan evergreeny były symbolem odnowy i nowych początków.
• Yule Colors: Czerwone, zielone i białe kolory, które powszechnie kojarzymy z Bożym Narodzeniem, pochodzą z obchodów czasu Yule.Czerwone jagody ostrokrzewu, które oznaczały krew życia.Białe jagody jemioły oznaczają czystość i konieczność czasu zimowego.Zielony jest dla wiecznie zielonych drzew, które trwają cały rok.Razem, te trzy kolory są znakiem obietnicy rzeczy, które mają nadejść po zimniejszych miesiącachdobiegają końca.
• Holly: Roślina ta reprezentowała pierwiastek męski, a jej liście symbolizowały Holly King. Była ona również postrzegana jako roślina ochronna, ponieważ wierzono, że kłujące liście odpędzają zło.
• Yule Tree: Początków choinki można doszukiwać się w drzewku Yule. Miało ono symbolikę Drzewa Życia i było dekorowane symbolami bóstw, a także naturalnymi przedmiotami, takimi jak szyszki, owoce, świece i jagody.
• Wieńce: Wianki symbolizowały cykliczność roku, były też postrzegane jako symbol przyjaźni i radości.
• Śpiewanie kolęd: Uczestnicy śpiewali pieśni w czasie Yule i czasami chodzili od drzwi do drzwi. W zamian za ich śpiew ludzie dawali im mały prezent jako symbol błogosławieństwa na nowy rok.
• Dzwony: Podczas przesilenia zimowego ludzie bili w dzwony, aby odstraszyć złe duchy, które czaiły się, aby wyrządzić krzywdę. Jest to również symboliczne odejście od ciemności zimy i powitanie słońca wiosny.

Holly King vs. Oak King

Holly King i Oak King tradycyjnie uosabiały zimę i lato. Mówi się, że te dwie postacie walczą ze sobą, reprezentując cykl pór roku oraz ciemność i światło. Jednak, choć prawdą jest, że prehistoryczni Celtowie czcili zarówno Holly, jak i Oak trees, nie ma żadnych dowodów ani świadectw, że był to czas walki między nimi.

W rzeczywistości zapiski wskazują na coś przeciwnego. Celtowie postrzegali Holly i Oak jako bliźniaczych braci duchowych lasu, częściowo dlatego, że są one odporne na uderzenia piorunów i zapewniają zielony wzrost w miesiącach zimowych, mimo że nie są to rośliny wiecznie zielone.

To tak, jakby opowieści o walczących królach były nowszym dodatkiem do obchodów Yule

Jak dziś obchodzi się Yule?

Wraz z pojawieniem się chrześcijaństwa, Yule przeszło poważną transformację i stało się znane jako święto chrześcijańskie Christmastide Wiele pogańskich rytuałów i tradycji Yule zostało przyjętych do chrześcijańskiej wersji festiwalu i trwa do dziś.

Yule jako pogańskie święto jest również do dziś obchodzone przez wiccan i neopogan, a ponieważ istnieje wiele form neopogaństwa, obchody Yule mogą się różnić.

W skrócie

Zima to czas, który trzeba wciągnąć.Może to być samotny, surowy okres ze względu na brak światła i ogromne ilości śniegu z ujemnymi temperaturami.Jasna, wypełniona światłem uczta z przyjaciółmi, rodziną i bliskimi była doskonałym przypomnieniem w ciemnych głębiach zimy, że światło i życie są zawsze obecne.Podczas gdy Yule przeszedł wiele zmian, nadal jest to festiwal, który jest obchodzony przezróżne grupy ludzi.