Vrijeme oko 21. prosinca obilježava zimski solsticij na sjevernoj hemisferi. To je službeno prvi dan zime koji sadrži najkraći dan i najdužu noć u godini. Danas jedva da priznajemo ovaj događaj, ali zastarjela keltska kultura slavila je ovaj poseban trenutak kao Badnjak. Iako možda ne znamo mnogo o Yuleu, mnogi naši moderni božićni običaji potječu iz njega.

Što je Yule?

Zimski solsticij ili Yule bio je važan praznik kojim se slavila najduža noć u godini i ono što je ona predstavljala – povratak sunca prema zemlji . Festival je slavio konačni povratak proljeća, života i plodnosti.

Prema velškim izvorima iz 19. stoljeća, ovo je godišnje doba bilo Alban Arthan ili "svjetlo zime". Riječ "Yule" zapravo može imati anglosaksonsko podrijetlo u vezi s riječi "wheel" u odnosu na sunčeve cikluse. Prapovijesni su Irci ovo godišnje doba nazivali "Midwinter" ili Meán Geimhreadh . Ovo je praznik koji su ljudi slavili davno prije starih Kelta, u mjestu koje je danas poznato kao Newgrange u okrugu Meath.

Postojala su mnoga praznovjerja koja su određivala kako ljudi rade stvari tijekom Yule festivala. Na primjer, u središnjem dijelu Engleske bilo je zabranjeno unositi bršljan i božikovinu u dom prije Badnjaka jer se to smatralo lošom srećom. Osim ovoga, kako su te biljkedonesen u kuću također je bio važan. Druidi su vjerovali da je božikovina muško, a bršljan žensko. Tko prvi uđe unutra, određivao je hoće li u nadolazećoj godini vladati muškarac ili žena u kući.

Kako se slavio Badnjak?

• Gozba

Seljaci su zaklali stoku, a lovci su osigurali vepra i jelena za gozbu ove proslave. Za konzumaciju je bilo spremno i vino, pivo i ostala žestoka pića nastala u prethodnih šest mjeseci. Nestašice hrane bile su uobičajene, pa je festival tijekom zimskog solsticija davao obilatu proslavu punu jela i pića.

Pšenica je također bila važna komponenta zimskog solsticija. Bilo bi dosta kruha, kolačića i kolača. To se smatralo poticanjem plodnosti , prosperiteta i kontinuiteta opskrbe.

• Zimzeleno drveće

Drveće je krunsko obilježje drevnih keltskih vjerovanja tijekom zimskog solsticija. Dok je većina stabala sumorna i beživotna, nekoliko ih je ostalo snažno. Konkretno, stari Kelti su zimzelene biljke smatrali jednima od najčarobnijih jer nikada ne gube svoju bujnost. Predstavljali su zaštitu , blagostanje i kontinuitet života. Oni su simbol i podsjetnik da iako sve izgleda mrtvo i nestalo, život i dalje postoji. Slijedi popis stabala i što su ona značila drevnimaKelti:

• Žuti cedar – čišćenje i čistoća
• Jasen – sunce i zaštita
• Bor – iscjeljenje, sreća, mir i radost
• Jela – zimski solsticij; obećanje ponovnog rođenja.
• Breza – obnova za godinu koja dolazi
• Tisa – smrt i uskrsnuće

Ljudi su vješali darove za bogove u šumarcima zimzelena drveće i grmlje. Neki znanstvenici procjenjuju da je to bila izvorna praksa kićenja božićnog drvca. Osim toga, odatle potječe i praksa vješanja vijenaca na vrata i u domove.

Svaka biljka ili drveće koje je preživjelo zimu smatralo se vrlo moćnim i značajnim, jer je osiguravalo hranu, drva za ogrjev , i nadamo se da je proljeće iza ugla.

• Badnjak

Ipak, od svih stabala, hrast se smatrao najmoćnijom silom. To je jako i čvrsto drvo, za koje se smatra da predstavlja trijumf i pobjedu . Kao i na mnogim njihovim svetkovinama, Kelti su tijekom Božića palili krijesove i radi topline i kao molitvu nade.

Krijesovi su obično bili napravljeni od hrastovog drva, a smatralo se dobrim znakom ako vatra ne ugasi ugasiti tijekom dvanaestosatnog razdoblja u noći zimskog solsticija. Iz ove prakse potječe tradicija badnjaka.

Vatra bi se održavala i gorjela sporo 12 dana prije nego što bi se ugasila.Nakon tog vremena pepeo bi se posuo po polju za sreću. Ljudi su sva preostala drva spremali do sljedeće godine kako bi pomogli u paljenju nove božićne vatre. Ovaj čin simbolizira godišnji kontinuitet i obnavljanje.

Moderna praznovjerja govore da klada mora ili biti s vaše vlastite zemlje ili biti dar te se ne može kupiti ili ukrasti jer to donosi nesreću.

• Biljke i bobičasto voće

Za biljke poput imele , bršljana i božikovine također se smatra da donose zaštitu, sreću i odbijaju nesreću. Sve te biljke i drveće, kada bi se unijeli u zatvorene prostore, osiguralo bi sigurnost šumskim duhovima koji tamo žive tijekom oštrih zimskih mjeseci.

Bršljan je predstavljao iscjeljenje, vjernost i brak, a bio je oblikovan u krune , vijenci i girlande. Druidi su jako cijenili imelu i smatrali je moćnom biljkom. I Plinije i Ovidije spominju kako su druidi plesali oko hrastova na kojima raste imela. Danas se imela za vrijeme Božića vješa u sobe ili na ulaze, a ako se dvoje ljudi nađe ispod izvora, tradicija nalaže da se moraju poljubiti.

Simboli Badnjaka

Božični kralj

Yule bio je predstavljen mnogim simbolima, koji se vrte oko tema plodnosti, života, obnove i nade. Neki od najpopularnijih božićnih simbola uključuju:

• Zimzeleno bilje: O tome smo već razgovarali gore, ali vrijediponovno spominjući. Drevnim poganima zimzeleno bilje je bilo simbol obnove i novih početaka.
• Boje Božića: Crvene, zelene i bijele boje koje obično povezujemo s Božićem potječu od proslave Božića vrijeme. Crvene bobice božikovine, koje su označavale krv života. Bijele bobice imele označavaju čistoću i nužnost zime. Zeleno je za zimzeleno drveće koje traje cijelu godinu. Zajedno, tri boje su znak obećanja stvari koje dolaze nakon što hladniji mjeseci završe.
• Holly: Ova biljka je predstavljala muški element, a njeni listovi simboliziraju Holly King. Također se smatralo zaštitnom biljkom jer se vjerovalo da bodljikavost lišća tjera zlo.
• Božićno drvce: Porijeklo božićnog drvca može se pratiti do božićnog drvca. Bio je simbol Drveta života i bio je ukrašen simbolima božanstava, kao i prirodnim predmetima kao što su šišarke, voće, svijeće i bobice.
• Vijenci: Vijenci su simbolizirali ciklički prirode u godini te se također smatralo simbolom prijateljstva i radosti.
• Pjevanje pjesama: Sudionici bi pjevali pjesme za vrijeme Badnjaka i ponekad bi išli od vrata do vrata. Zauzvrat za njihovo pjevanje, ljudi bi im darivali mali dar kao simbol blagoslova za novu godinu.
• Zvona: Tijekom zimeSolsticij, ljudi bi zvonili zvonima kako bi uplašili zle duhove koji su vrebali da nanesu zlo. Ovo je također simbolika otklanjanja tame zime i dobrodošlice na suncu proljeća.

Kralj božikovine protiv kralja hrasta

Kralj božikovine i hrast Kralj je tradicionalno personificirao zimu i ljeto. Kaže se da se ova dva lika međusobno bore, predstavljaju ciklus godišnjih doba te tame i svjetlosti. Međutim, iako je istina da su pretpovijesni Kelti štovali i božikovinu i hrast, nema dokaza ni dokaza da je to bilo vrijeme borbe između njih.

Zapravo, pisani zapisi ukazuju na suprotno. Kelti su Holly i Oak smatrali duhovnom braćom blizancima šume. To je djelomično zato što su otporni na udare groma i pružaju zelene stvari koje rastu tijekom zimskih mjeseci iako nisu zimzelene biljke.

Kao da su priče o borbenim kraljevima noviji dodatak proslavama Božića

Kako se danas slavi Yule?

S dolaskom kršćanstva, Yule je doživio veliku transformaciju i postao poznat kao kršćanski festival Božićni dan . Mnogi poganski rituali i tradicije Yulea usvojeni su u kršćansku verziju festivala i traju do danas.

Yule kao poganski festival također i danas slave Wiccani i Neopagani. Jer postoji mnogo oblikadanašnjeg neopaganizma, proslave Božića mogu varirati.

Ukratko

Zima je vrijeme za odmor. To može biti usamljeno, surovo razdoblje zbog nedostatka svjetla i velikih količina snijega s niskim temperaturama. Svijetla, svjetlom ispunjena gozba s prijateljima, obitelji i voljenima bila je savršen podsjetnik u mračnim dubinama zime da su svjetlo i život uvijek prisutni. Iako je Yule doživio mnoge promjene, on je i dalje festival koji slave različite skupine ljudi.