W mitologii greckiej Nereidy były nimfami morskimi, czyli duchami wody. Z wodą związanych było kilka różnych bóstw m.in. Oceanus oraz Posejdon Nereidy były jednak na znacznie niższym poziomie ważności. Były odpowiednikiem innych bóstw morskich, takich jak Naiady, Potamoi i Oceanidy.

Kim były Nereidy?

Według starożytnych źródeł, w sumie było około 6000 Oceanidów i Potamoi, ale tylko około 50 Nereid. Wszystkie były córkami Nereusza, starożytnego boga mórz, i Doris, jednej z Oceanid. Nereidy były pięknymi młodymi boginiami, które powszechnie widziano bawiące się wśród fal Meditaerranean lub leżące w słońcu na skalistych wychodniach.

Nereidy były podobno życzliwymi postaciami, znanymi z pomocy zagubionym żeglarzom i rybakom. W podzięce Nereidom większość portów i przystani rybackich w całej starożytnej Grecji miała kapliczki poświęcone tym boginiom.

Główną rolą Nereid było pełnienie funkcji towarzyszek Posejdona, więc powszechnie widywano je w jego towarzystwie, a nawet nosiły dla niego trójząb. Choć kojarzono je z całym obszarem Morza Śródziemnego, mówiło się, że są szczególnie skupione z miejscem, w którym ich ojciec miał swój pałac - Morzem Egejskim.

Nereidy otrzymywały imiona, które reprezentowały personifikację lub konkretny atrybut morza. Na przykład Nereida Melite była personifikacją spokojnych mórz, Eulimene reprezentowała dobrą przystań, a Actaea była reprezentantem brzegu morskiego. Większość Nereid pozostaje nieznana dla większości ludzi, a jest tylko kilka, których imiona są znane.

Godne uwagi Nereidy

• Amfitryta - królowa morza

Amfitryta jest jedną z najsłynniejszych nimf morskich w mitologii greckiej, ponieważ była żoną Posejdona, olimpijskiego boga morza. Początkowo Amfitryta nie była łaskawa dla Posejdona, który próbował uczynić ją swoją żoną i uciekała na najdalsze krańce oceanu, gdy tylko próbował się do niej zbliżyć. Podczas gdy Posejdon nie mógł jej znaleźć, została odkryta przez boga delfinów,Delfin. Delfin przemówił do Amfitryty i przekonał ją do poślubienia Posejdona. Delfin był bardzo przekonujący i Amfitryta wróciła do Posejdona, którego poślubiła i tak została królową morza.

• Tetydy - matki Achillesa

Nereida Thetis jest prawdopodobnie bardziej znana niż jej siostra Amfitryta, ponieważ była znana jako przywódczyni Nereid. O Thetis mówiono również, że jest najpiękniejsza ze wszystkich, a nawet Zeus oraz Posejdon Jednak żaden z nich nie mógł się nią cieszyć z powodu przepowiedni, że syn Tetydy stanie się potężniejszy od swojego ojca. Ani Posejdon, ani Zeus nie chcieli tego i Zeus zaaranżował, że Nereida zostanie wydana za mąż za Peleusa, śmiertelnego greckiego bohatera.

Tetydy nie chciała jednak wychodzić za śmiertelnika i podobnie jak jej siostra Amfitryta, uciekała przed zalotami Peleusa. Peleus w końcu ją złapał, a ona zgodziła się go poślubić. Wydarzenia na ich uczcie weselnej doprowadziły do słynnej wojny trojańskiej.

Thetis i Peleus mieli syna, i tak jak przepowiednia mówiła, ich syn, grecki bohater zwany Achilles , okazał się potężniejszy od ojca.Gdy Achilles był jeszcze niemowlęciem,Tetydy próbowały uczynić go nieśmiertelnym,używając ambrozji i ognia,by spalić śmiertelną jego część.Jednak Peleus dowiedział się o tym i był zszokowany,widząc ją trzymającą dziecko nad płomieniami.Tetydy musiały uciekać z powrotem do pałacu ojca.

Choć Tetydy uciekła, nadal czuwała nad synem, a gdy rozpoczęła się wojna trojańska, próbowała go ukryć.Jednak został odkryty przez Odyseusz .

Według późniejszego mitu, Tetydy trzymały niemowlę Achillesa za piętę i zanurzały go w rzece Styks, a gdziekolwiek wody go dotknęły, stawał się nieśmiertelny. Jedyną jego częścią, która nie dotknęła wody, była pięta i ta część pozostawała śmiertelna. W mitach dotyczących wojny trojańskiej mówiono, że wielki bohater Achilles zginął od strzały w piętę.

• Galatea - twórczyni piany morskiej

Galatea to kolejna słynna Nereida, która podobnie jak jej siostry, również była ścigana przez słynnego zalotnika, cyklopa Polyephemusa. Jest to jedna z najpopularniejszych historii miłosnych, która opowiada o pięknej Galatei, która nie kochała Polifema, ale straciła serce dla Acis Polifem zabija Acisa, a Galatea przekształca ciało zmarłego kochanka w rzekę.

Istnieje kilka wersji tej opowieści i w niektórych Galatea rzeczywiście darzyła Polifema uczuciem. W tych wersjach Polifem nie był dzikusem, ale miłym i wrażliwym człowiekiem, a mecz między nimi byłby bardzo odpowiedni.

Zemsta Nereidy

Nereidy, podobnie jak inne bóstwa greckiego panteonu, szybko traciły panowanie nad sobą, gdy były obrażane.Historia ta pokrywa się z opowieścią o greckim półbogu Perseusz w czasie, gdy Cefeusz był królem Aethiopii.

Cefeusz miał piękną żonę o imieniu Kasjopeja, ale ona sama uznała, jak piękna jest i uwielbiała się chwalić swoim wyglądem. Posunęła się nawet do stwierdzenia, że jest o wiele piękniejsza niż którakolwiek z Nereid.

Rozgniewało to nimfy morskie Nereidy i poskarżyły się Posejdonowi. Aby je uspokoić, Posejdon wysłał Cetes, potwora morskiego, który miał zniszczyć Aethiopię. Aby udobruchać Cetes, Cefeusz musiał poświęcić swoją piękną córkę, Andromeda Na szczęście dla księżniczki, Perseusz wracał z wyprawy po Gorgonę. Głowa Meduzy Użył głowy, by zamienić Cetes w kamień i uratował księżniczkę Andromedę.

Tezeusz i Nereidy

W innej opowieści z udziałem Nereid, Theseus zgłosił się na ochotnika, by zostać złożonym w ofierze Minotaur pół byka, pół człowieka, który żył w Labirynt Kiedy Minos, król kreteński, zobaczył dziewczyny, jedna z nich była bardzo piękna i postanowił zatrzymać ją przy sobie, zamiast pozwolić na złożenie jej w ofierze Minotaurowi.

Jednak w tym momencie wystąpił Tezeusz, oświadczając, że jest synem Posejdona i stanął wbrew decyzji Mino. kiedy. Minos Słysząc go, wziął złoty pierścień i wrzucił go do oceanu, rzucając wyzwanie Tezeuszowi, by go odzyskał i udowodnił, że naprawdę jest synem Posejdona.

Tezeusz zanurzył się w morzu i szukając pierścienia, natknął się na pałac Nereidów. Nimfy morskie ucieszyły się na jego widok i wypłynęły, aby go powitać. Potraktowały go bardzo dobrze, a nawet zorganizowały dla niego przyjęcie. Następnie dały mu pierścień Minosa i koronę pełną klejnotów, aby udowodnić, że jest on rzeczywiście synem Posejdona i odesłały go na Kretę.

We współczesnym użyciu

Dziś termin "nereida" jest powszechnie używany w odniesieniu do wszystkich wróżek, syren i nimf w greckim folklorze, a nie tylko do nimf morskich.

Jeden z księżyców planety Neptun został nazwany "Nereida" po morskich nimfach i tak samo nazwano Jezioro Nereida na Antarktydzie.

W skrócie

Chociaż w sumie jest 50 Nereid, w tym artykule wymieniliśmy tylko kilka najważniejszych i najbardziej znanych.Jako grupa, Nereidy symbolizowały wszystko, co miłe i piękne w morzu.Ich melodyjne głosy były wspaniałe do słuchania, a ich piękno było nieograniczone.Pozostają wśród najbardziej intrygujących stworzeń greckiej mitologii.