Kreeka mütoloogias olid Nereidad merenümfid ehk veevaimud. Veega oli seotud mitu erinevat jumalust, näiteks Oceanus ja Poseidon kes olid kaks kõige tähtsamat jumalat. Nereoidid olid aga palju madalama tähtsusega. Nad olid võrdväärsed teiste merejumalustega nagu Naiadid, Potamoi ja Okeaniidid.

Kes olid Nereidad?

Vanade allikate kohaselt oli okeaniide ja potamoi kokku umbes 6000, kuid nereideid oli ainult umbes 50. Nad kõik olid iidse merejumala Nereuse ja ühe okeaniidi Dorise tütred. Nereididid olid ilusad noored jumalannad, keda tavaliselt nähti Meditaerrani lainete vahel mängimas või kaljudel päikese käes lamamas.

Nereidide kohta öeldi, et nad olid heatahtlikud tegelased, kes olid tuntud kadunud meremeeste ja kalurite abistamise poolest. Nereidide tänamiseks oli enamikus sadamates ja kalasadamates kogu Vana-Kreekas neile jumalannadele pühendatud pühakoda.

Nereidide peamine roll oli tegutseda Poseidoni teenritena, nii et neid nähti sageli tema seltskonnas ja nad isegi kandsid tema kolmikriipsu. Kuigi neid seostati kogu Vahemerega, öeldi, et nad on eriti keskendunud kohale, kus oli nende isa palee, Egeuse mere äärde.

Nereididele anti nimed, mis esindasid mere kehastust või konkreetset omadust. Näiteks Nereid Melite oli rahuliku mere kehastus, Eulimene esindas head sadamat ja Actaea esindas mereranda. Enamik Nereididest on enamikule inimestele tundmatuks jäänud ja on vaid mõned, kelle nimed on kuulsad.

Märkimisväärsed Nereidad

• Amphitrite - mere kuninganna

Nereidi Amphitrite on üks kuulsamaid merenümfisid Kreeka mütoloogias, sest ta oli Olümpose merejumala Poseidoni naine. Algselt ei võtnud Amphitrite hästi vastu, et Poseidon üritas teda oma naiseks saada, ja ta põgenes ookeani äärmuslikesse kohtadesse, kui mees talle läheneda püüdis. Kuigi Poseidon ei suutnud teda leida, avastas ta delfiinide jumal,Delfiin. Delfiin rääkis Amphitritega ja veenis teda abielluma Poseidoniga. Delfiin oli väga veenev ja Amphitrite pöördus tagasi Poseidoni juurde, kellega ta abiellus ja nii sai temast merekuninganna.

• Thetis - Achilleuse ema

Nereid Thetis on ilmselt kuulsam kui tema õde Amphitrite, sest ta oli teatavasti Nereidide juht. Ka Thetise kohta öeldi, et ta on kõige ilusam kõigist, ja isegi Zeus ja Poseidon Kuid kumbki neist ei saanud teda endale lubada, sest ennustus oli öelnud, et Thetise poeg saab võimsamaks kui tema isa. Ei Poseidon ega Zeus ei tahtnud seda ja Zeus korraldas, et Nereidia abiellub sureliku kreeka kangelase Peleusega.

Thetis ei olnud aga huvitatud surelikuga abiellumisest ja nagu tema õde Amphitrite, põgenes ta Peleuse ahvatluste eest. Peleus püüdis ta lõpuks kinni ja naine nõustus temaga abielluma. Nende pulmapeo sündmused viisid kuulsa Trooja sõjani.

Thetisele ja Peleosele sündis poeg, ja nagu ennustus oli öelnud, oli nende poeg, kreeka kangelane nimega Achilleus , osutus võimsamaks kui tema isa. Kui Achilleus oli veel imik, püüdis Thetis teda surematuks teha, kasutades selleks ambroosiat ja tuld, et surelik osa temast ära põletada. Peleus sai aga sellest teada ja nägi teda šokeerituna last leegi kohal hoidmas. Thetis pidi põgenema tagasi oma isa paleesse.

Kuigi Thetis põgenes, jätkas ta oma poja valvamist ja kui algas Trooja sõda, püüdis ta teda ära peita. Kuid ta avastati Odysseus .

Hiljem tekkinud müüdi kohaselt hoidis Thetis imikut Achilleust kannast kinni ja kastis ta Styxi jõkke ning kus iganes vesi teda puudutas, muutus ta surematuks. Ainus osa, mis ei puutunud vette, oli tema kand ja see osa jäi surelikuks. Trooja sõda ümbritsevates müütides räägiti, et suur kangelane Achilleus suri noolest, mis tabas tema kanna.

• Galatea - Merevaigu looja

Galatea on teine kuulus Nereid, keda sarnaselt oma õdedele jälitas samuti kuulus kosilane, kükloop Polüfeemos. See on üks populaarsemaid armastuslugusid, mis räägib kaunist Galateast, kes ei armastanud Polüfeemost, vaid oli kaotanud oma südame Acis , surelik karjane. Polyphemus tapab Acise ja Galatea muudab seejärel oma surnud armastaja keha jõeks.

Selle loo kohta on mitmeid versioone ja mõnes versioonis oli Galatea tõepoolest kiindunud Polyphemiasse. Nendes versioonides ei olnud Polyphem mitte metslane, vaid lahke ja tundlik mees ning nende vaheline paar oleks olnud väga sobilik.

Nereidide kättemaks

Nereidid , nagu ka teised Kreeka panteoni jumalused, kaotasid kergesti oma tuju, kui neid solvati. Lugu kattub kreeka pooljumala looga Perseus ajal, mil Cepheus oli Aetiopia kuningas.

Cepheusel oli ilus naine nimega Cassiopeia, kuid ta tunnistas, kui ilus ta oli, ja armastas oma välimusega uhkustada. Ta läks isegi nii kaugele, et ütles, et ta on palju ilusam kui ükski Nereididest.

See vihastas Nereidide merinümfisid ja nad kaebasid Poseidonile. Et neid rahustada, saatis Poseidon meremonstrumi Cetesi, et hävitada Aetiopia. Cetesi lepitamiseks pidi Cepheus ohverdama oma ilusa tütre, Andromeda Printsessi õnneks oli Perseus tagasi pöördumas gorgoni otsingutelt. Medusa pea Ta kasutas pead, et muuta Cetes kiviks ja päästa printsess Andromeda.

Theseus ja Nereidad

Ühes teises Nereididega seotud loos, Theseus vabatahtlikult ohverdatud Minotauros , pooleldi härg, pooleldi inimene, kes elas Labürint Tema juures oli seitse tüdrukut ja veel kuus poissi, kes kõik pidid ohverdatud saama. Kui Kreeta kuningas Minos nägi tüdrukuid, siis üks neist oli väga ilus ja meeldis talle. Ta otsustas teda enda juures hoida, selle asemel et lasta teda Minotaurosele ohverdada.

Sel hetkel astus aga Theseus üles, teatas, et ta on Poseidoni poeg, ja astus Minose otsuse vastu. Minos kuulnud, võttis ta kuldsõrmuse ja viskas selle merre, kutsudes Theseust üles seda tagasi võtma, et tõestada, et ta on tõesti Poseidoni poeg.

Theseus sukeldus merre ja kui ta sõrmust otsis, sattus ta Nereidide paleesse. Merinümfid olid tema nägemise üle rõõmsad ja ujusid välja teda tervitama. Nad kohtlesid teda väga hästi ja pidasid talle isegi peo. Siis andsid nad talle Minose sõrmuse ja kalliskivide täis krooni, et tõestada, et ta on tegelikult Poseidoni poeg, ja saatsid ta tagasi Kreetale.

Kaasaegses kasutuses

Tänapäeval kasutatakse terminit "nereid" üldiselt kõigi haldjate, näkid ja nümfide kohta kreeka folklooris, mitte ainult mere nümfide kohta.

Üks planeedi Neptunuse kuudest sai nime "Nereid" merinümfide järgi ja nii ka Nereide järv Antarktikas.

Lühidalt

Kuigi Nereideid on kokku 50, oleme selles artiklis maininud vaid mõned kõige olulisemad ja tuntumad. Nereidid sümboliseerisid rühmana kõike seda, mis on meres lahke ja ilus. Nende meloodilist häält oli imeline kuulata ja nende ilu oli piiritu. Nad jäävad Kreeka mütoloogia kõige intrigeerivamate olendite hulka.