Multe religii evidențiază importanța ființelor cerești. Unul dintre cele mai venerate tipuri de ființe cerești sunt îngerii, care se regăsesc în toate cele trei mari religii abrahamice: iudaismul, islamul și creștinismul. Descrierea îngerilor misiunea lor variază în diferite învățături. În acest articol, să descoperim semnificația și rolul îngerilor în creștinism.

Înțelegerea creștină a îngerilor a fost în mare parte moștenită din iudaism, și se crede că iudaismul a fost puternic inspirat de vechile Zoroastrismul și chiar în Egiptul antic.

În general, îngerii sunt descriși ca mesageri ai lui Dumnezeu, iar misiunea lor principală este de a-L sluji pe Dumnezeu și de a-i proteja și ghida pe creștini.

Biblia îi descrie pe îngeri ca fiind intermediari între Dumnezeu și ucenicii Săi. Similar cu Îngerii în tradiția islamică , Îngerii creștini traduc, de asemenea, voința lui Dumnezeu care nu poate fi percepută cu ușurință de către oameni.

Originea îngerilor

Se crede că îngerii au fost creați de Dumnezeu, însă nu se menționează în Biblie când și cum a avut loc acest lucru. Iov 38:4-7 menționează că, atunci când Dumnezeu a creat lumea și tot ceea ce se afla în ea, îngerii i-au cântat laudele, ceea ce indică faptul că ei fuseseră deja creați la acel moment.

Cuvântul "înger" provine din greaca veche și poate fi tradus prin "mesager", ceea ce evidențiază rolul pe care îl joacă îngerii, ca mesageri ai lui Dumnezeu care îi îndeplinesc voința sau o transmit oamenilor.

Ierarhia îngerilor

Îngerii sunt mesagerii, intermediarii și războinicii lui Dumnezeu. Având în vedere natura și rolurile lor evolutive și complexe, în jurul secolului al IV-lea d.Hr., Biserica a acceptat dogma că îngerii nu sunt în esență egali. Ei diferă în ceea ce privește puterile, rolurile, responsabilitățile și relația lor cu Dumnezeu și cu oamenii. Deși ierarhia îngerilor nu este menționată în Biblie, ea a fost creată ulterior.

Ierarhia îngerilor îi împarte pe îngeri în trei sfere cu câte trei niveluri fiecare, ceea ce face un total de nouă niveluri de îngeri.

Prima Sferă

Prima sferă este formată din acei îngeri care sunt servitorii cerești direcți ai lui Dumnezeu și ai Fiului Său și care sunt cei mai importanți și mai apropiați îngeri de El.

• Serafim

The Serafim sunt îngeri din prima sferă și se numără printre cei mai înalți îngeri din ierarhie. Ei ard de pasiunea lor pentru Dumnezeu și îi cântă laudele în orice moment. Serafimii sunt descriși ca fiind ființe înaripate de foc, cu patru până la șase aripi, câte două pentru a-și acoperi picioarele, fața și pentru a-i ajuta în zbor. Unele traduceri îi descriu pe Serafimi ca fiind ființe asemănătoare șerpilor.

• Heruvim

Heruvim sunt o clasă de îngeri care stau alături de Serafimi. Sunt îngeri de ordinul întâi și sunt descriși ca având patru fețe - una umană, iar celelalte sunt fețe de leu, vultur și bou. Heruvimii păzesc drumul spre Grădina Edenului și spre tronul lui Dumnezeu. Heruvimii sunt mesagerii lui Dumnezeu și oferă omenirii dragostea Sa. Ei sunt, de asemenea, păstrătorii înregistrărilor cerești, notândfiecare faptă.

• Tronuri

Tronurile, cunoscute și sub numele de Bătrâni, sunt descrise de apostolul Pavel în Coloseni. Aceste ființe cerești comunică judecățile lui Dumnezeu claselor inferioare de îngeri, care apoi le transmit oamenilor. Tronurile sunt ultimele din prima sferă de îngeri și, ca atare, sunt printre ființele cerești cele mai apropiate de Dumnezeu, care îi cântă laudele, îl văd și îl adoră direct.

A doua sferă

A doua sferă a îngerilor se ocupă de oameni și de lumea creată.

• Dominări

Stăpânii, cunoscuți și sub numele de Dominări, sunt un grup de îngeri de ordinul al doilea și reglementează îndatoririle îngerilor mai mici în ierarhie. Acești îngeri nu apar adesea în fața oamenilor sau nu-și fac cunoscută prezența, deoarece ei lucrează mai mult ca intermediari între îngerii din prima sferă, traducând comunicarea lor în mod clar și detaliat. Spre deosebire de îngerii din prima sferă, aceste ființenu comunică direct cu Dumnezeu.

Dominațiile sunt reprezentate ca figuri frumoase, asemănătoare oamenilor. Majoritatea reprezentărilor de îngeri din artă și literatură prezintă Dominații, mai degrabă decât aspectul bizar al Heruvimilor sau Serafimilor.

• Virtuți

Virtuțile, cunoscute și sub numele de Fortărețe, se află tot în cea de-a doua sferă și controlează elementele și mișcările corpurilor cerești. Ele ajută la miracole și la guvernarea naturii și a legilor sale. Ele se asigură că totul funcționează conform voinței lui Dumnezeu și reglementează fenomene precum gravitația, mișcarea electronilor și funcționarea mașinilor.

Virtuțile sunt ființe harnice și sunt responsabile de menținerea legilor fizice ale universului.

• Puteri

Puterile, numite uneori Autorități, sunt unghiuri ale celei de-a doua sfere. Ele luptă împotriva forțelor malefice și pot împiedica răul să facă rău. Aceste ființe sunt războinice, iar rolul lor este de a alunga spiritele rele, de a le captura și de a le înlănțui.

A treia sferă

Cea de-a treia sferă a îngerilor este formată din ghizi, mesageri și protectori.

• Principatele

Principatele sunt îngerii celei de-a treia sfere și sunt însărcinate cu protejarea popoarelor, națiunilor și a Bisericii. Ele îl slujesc pe Dumnezeu și sferele superioare de îngeri. Aceste ființe comunică direct cu Dominările și se află sub conducerea lor.

Aceste ființe cerești sunt adesea reprezentate purtând o coroană și un sceptru, inspirând, educând și păzind oamenii.

• Arhangheli

Termenul Arhanghelul înseamnă îngerii șefi Se crede că există șapte arhangheli, care sunt îngerii păzitori ai țărilor și națiunilor. Cei mai cunoscuți arhangheli sunt Gabriel, care a anunțat-o pe Maria că îl va naște pe fiul lui Dumnezeu, Mihail, protectorul Bisericii și al poporului său, Rafael, vindecătorul, și Uriel, îngerul pocăinței.

Biblia nu menționează în mod explicit numele arhanghelilor, cu excepția lui Mihail și Gabriel, iar termenul este folosit doar de două ori în Noul Testament.

• Îngeri

Îngerii sunt considerați ființele celeste cele mai joase din ierarhia îngerilor în creștinism. Ei au multe funcții și roluri și sunt cel mai adesea cei care comunică și frecventează oamenii și intervin în treburile lor.

În acest nivel al îngerilor sunt incluși îngerii păzitori, care îi protejează și veghează asupra oamenilor. Îngerii sunt cei mai îndepărtați de Dumnezeu în ierarhie, dar sunt cei mai apropiați de oameni și, prin urmare, sunt capabili să comunice cu oamenii într-un mod pe care aceștia îl pot înțelege.

Lucifer - Îngerul căzut

Îngerii pot fi gardieni și mesageri, însă, spre deosebire de Islam, unde se consideră că îngerii nu au voință proprie, în creștinism se crede că îngerii pot întoarce spatele lui Dumnezeu și pot suferi consecințele.

Povestea lui Lucifer este o poveste a căderii din har. Fiind un înger aproape perfect, Lucifer a fost absorbit de frumusețea și înțelepciunea sa și a început să dorească și să caute gloria și închinarea care îi aparțineau doar lui Dumnezeu. Această gândire păcătoasă l-a corupt pe Lucifer, care a ales să își urmeze propria voință și lăcomia.

Momentul în care invidia lui Lucifer față de Dumnezeu a eclipsat devotamentul său față de Dumnezeu este prezentat ca fiind cel mai păcătos moment din creștinism și trădarea supremă a lui Dumnezeu. Astfel, Lucifer a fost aruncat în gropile de foc ale iadului pentru a rămâne acolo până la sfârșitul timpurilor.

După ce a căzut din harul lui Dumnezeu, nu a mai fost cunoscut sub numele de Lucifer, ci de Satana, Adversarul.

Îngeri vs. Demoni

Inițial, demonii au fost considerați doar zeii altor națiuni, ceea ce i-a făcut să fie considerați, în mod natural, ca fiind ceva ciudat, răuvoitor și malefic.

În Noul Testament, ei sunt descriși ca fiind spirite malefice și rele care nu Îl slujesc pe Dumnezeu, ci pe Satana.

Unele diferențe între îngeri și oameni sunt următoarele:

• Îngerii pot apărea sub formă de oameni, în timp ce demonii pot poseda și locui în oameni.
• Îngerii sărbătoresc mântuirea oamenilor și îi îndreaptă spre Dumnezeu, în timp ce demonii lucrează pentru a-i doborî pe oameni și a-i îndepărta de Dumnezeu.
• Îngerii îi protejează și îi ghidează pe oameni, în timp ce demonii lucrează pentru a le face rău oamenilor și a-i face să păcătuiască.
• Îngerii caută să aducă pacea și unitatea între oameni, în timp ce demonii doresc să provoace separarea și divizarea.
• Îngerii îl laudă pe Dumnezeu și îl anunță pe Isus, în timp ce demonii recunosc prezența lui Isus prin țipete.

Sunt îngerii asemănători cu oamenii?

Deși în general se crede că îngerii sunt diferiți de oameni și chiar creați înaintea oamenilor, unele versiuni ale creștinismului nu sunt de acord.

De exemplu, Biserica Sfinților din Zilele din Urmă interpretează îngerii ca fiind oameni care au murit sau care încă nu s-au născut. Pentru ei, Arhanghelul Mihail este de fapt Adam, iar Arhanghelul Gabriel este de fapt Noe.

Biserica Swedenborgiană crede că îngerii au corpuri fizice și că sunt de origine umană. Ei susțin că îngerii au fost cândva oameni, adesea copii, care au murit și care, la moartea lor, au devenit îngeri.

Încheiere

Îngerii reprezintă unul dintre cele mai interesante și complexe aspecte ale credinței creștine. Ei sunt interpretați în multe feluri, dar există o structură generală și o ierarhie care trebuie urmată pentru o mai ușoară înțelegere a rolului lor. Îngerii din eșaloanele superioare sunt cei mai apropiați de Dumnezeu și cei mai puternici, în timp ce ierarhiile inferioare de îngeri sunt mai apropiate de oameni și caută să transmită mesajul lui Dumnezeu și să urmăreascăla ordinele sale.