พร้อมกับเทพที่มีชื่อเสียง เช่น ฮอรัส , รา , ไอซิส และ โอซิริส มีเทพเจ้าและเทพีที่ไม่ค่อยมีคนรู้จักจำนวนมากใน วิหารแพนธีออนของอียิปต์โบราณ ซึ่งหลายแห่งยังคงลึกลับและทำให้งงจนถึงทุกวันนี้ Mafdet เทพธิดาผู้คุ้มครองที่เชื่อมโยงกับดวงอาทิตย์และการฆ่าศัตรูพืชเป็นหนึ่งในสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติที่เข้าใจยาก มาเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับเทพธิดาโบราณองค์นี้กัน

ใครคือ Mafdet?

แม้ว่าเราจะรู้เพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับเทพธิดาองค์นี้ แต่ Mafdet ปรากฏในแหล่งข้อมูลของอียิปต์ตั้งแต่ช่วงต้นๆ ของประวัติศาสตร์ เธอมีความโดดเด่นในตำราพีระมิดของราชวงศ์ที่ 4 แต่มีภาพของ Mafdet ในช่วงต้นของราชวงศ์ที่ 1 บทบาทของเธอดูเหมือนจะควบคุมศัตรูพืชและความโกลาหลในขณะที่ปกป้องฟาโรห์และชาวอียิปต์

ลักษณะการปกป้องของเทพีองค์นี้ได้รับการพิสูจน์ในวัตถุวิเศษหลายชิ้นจากอาณาจักรกลาง และเธอยังปรากฏในออสตรากา ซึ่งแม้จะไม่มีข้อความเป็นลายลักษณ์อักษร แต่ดูเหมือนว่าจะชี้ให้เห็นถึงนิทานชุดหนึ่งที่เน้นถึงธรรมชาติของพวกนอกรีต Mafdet

Mafdet ได้รับมอบหมายให้ทำลายสิ่งมีชีวิตที่เป็นอันตรายหรือวุ่นวาย เช่น งู และแมงป่อง และนี่ไม่ใช่ความรับผิดชอบเชิงปฏิบัติมากเท่ากับความรับผิดชอบเชิงสัญลักษณ์ นี่เป็นเหตุผลว่าทำไมเราจึงเห็น Mafdet ปรากฏในฉากและข้อความเกี่ยวกับงานศพของ New Kingdom เพื่อลงโทษวิญญาณที่ไม่คู่ควรที่พลาดการตัดสินในชีวิตหลังความตายด้วยเหตุนี้ เธอจึงกลายเป็นสัญลักษณ์แห่งความยุติธรรมในอียิปต์โบราณ

มัฟเดตในตำราปิรามิดอียิปต์

หนึ่งในเอกสารที่น่าสนใจและมีความยาวมากที่สุดที่พูดถึงมัฟเดตคือข้อความในพีระมิด เรื่องเล่ายาว ๆ คำแนะนำและคาถาเหล่านี้ถูกแกะสลักโดยตรงที่ผนังด้านในของโถงเก็บศพภายในปิรามิด ข้อความพีระมิดอธิบายว่า Mafdet ใช้กรงเล็บและแทะงู อินดี้ ที่คุกคามฟาโรห์ผู้ล่วงลับอย่างไร ในตอนอื่นๆ เธอประหารชีวิตศัตรูของฟาโรห์อย่างโหดเหี้ยมด้วยกรงเล็บที่เหมือนมีดของเธอ

ข้อความที่น่าสนใจตอนหนึ่งในตำราพีระมิดเชื่อมโยง Mafdet กับอาวุธเฉพาะที่ใช้ในการประหารชีวิต ซึ่งเรียกว่า "เครื่องมือแห่งการลงโทษ" นี่คือเสายาวที่มีปลายโค้งด้านหนึ่งซึ่งมีใบมีดติดอยู่ เห็นได้ชัดว่ามันถูกใช้ในขบวนแห่ของราชวงศ์ ซึ่งถือโดยเจ้าหน้าที่พร้อมกับธงสีสดใสเพื่อแสดงถึงอำนาจการลงโทษของฟาโรห์ ในการพรรณนาถึงเครื่องดนตรีนี้ บางครั้ง Mafdet ปรากฏอยู่ในรูปสัตว์ที่ปีนขึ้นไปบนเพลา โดยเน้นย้ำถึงบทบาทของเธอในฐานะผู้ลงโทษและผู้พิทักษ์ของฟาโรห์

การแสดงภาพของ Mafdet

เกือบทุกครั้ง ในร่างสัตว์ แต่บางครั้งเธอก็เป็นภาพผู้หญิงที่มีหัวเป็นสัตว์หรือสัตว์ที่มีหัวเป็นผู้หญิง ในอดีต นักวิทยาศาสตร์ถกเถียงกันอย่างแน่ชัดว่ามันเป็นสัตว์ชนิดใด และความเป็นไปได้ก็มีตั้งแต่แมวตัวเล็กๆ เช่นแมวป่าและอีเห็นแก่นากชนิดหนึ่ง อย่างไรก็ตาม ทุกวันนี้ มีมติเป็นเอกฉันท์ว่าสัตว์ของ Mafdet เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่กินสัตว์ขนาดเล็กที่รู้จักกันในชื่อว่าพังพอนแอฟริกาหรืออิคเนียมอน

อิคเนียมอน (อย่าสับสนกับสายพันธุ์ยุงของ ชื่อเดียวกัน) มีถิ่นกำเนิดในอียิปต์และแพร่กระจายไปยังส่วนใหญ่ของ Sub-Saharan Africa และแม้แต่ทางตอนใต้ของยุโรป มีขนาดประมาณแมวบ้านโตเต็มวัย แต่มีลำตัวและหน้ายาว

ชาวอียิปต์โบราณบูชาสัตว์ชนิดนี้ เนื่องจากเป็นที่รู้จักในสมัยโบราณว่า 'หนูของฟาโรห์' Ichneumons มีชื่อเสียงในด้านการติดตามและฆ่างูอย่างช่ำชอง และภูมิคุ้มกันวิเศษต่อพิษของมันมอบให้กับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็ก พวกเขายังกล่าวกันว่าสามารถฆ่าจระเข้ได้แม้ว่าจะมีขนาดเล็กก็ตาม แม้ว่าสิ่งนี้จะไม่ถูกต้องทั้งหมด แต่พวกเขายังคงรักษาประชากรจระเข้เอาไว้ เพราะพวกเขาสามารถหาและกินไข่ของสัตว์อันตรายชนิดนี้ได้ ในพื้นที่ของอียิปต์ที่จระเข้ถูกมองว่าเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์ การบูชาของ Mafdet นั้นไม่เป็นที่นิยมมากนัก ที่นั่นเธอจะถูกแทนที่ด้วย Bastet เทพธิดาผู้ฆ่าสัตว์นอกโลกอีกองค์หนึ่ง

ในการพรรณนาส่วนใหญ่ของ Mafdet เนื่องจากสมาคมสุริยะและราชวงศ์ของเธอ เธอมีแผ่นสุริยะอยู่เหนือศีรษะของเธอ และบางครั้ง ด้วย uraeus ด้วย ภาพเงาของเธอมีสไตล์และบางครั้งดวงตาของเธอก็เป็นเส้น เธอบ่อยๆปรากฏเกี่ยวข้องกับอาวุธที่เรียกว่า 'เครื่องมือลงโทษ' และยังแสดงให้เห็นในกระบวนการล่าและฆ่าสัตว์อันตราย

การบูชาของมาฟเดต

ไม่มีแหล่งใดรอดมาได้ที่พูดถึง ลัทธิที่เหมาะสมของ Mafdet อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ได้หมายความว่าเธอไม่มีลัทธิของตัวเอง เธอมักถูกกล่าวถึงในจารึกพระวิหาร โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากช่วงกลางที่สามและช่วงปลาย ปาปิรุสที่ล่วงลับไปแล้วบางเล่มมีคาถาเพื่อปกป้องบุคคล รวมถึงคาถาที่เรียกมัฟเดตเพื่อตอบโต้ผลกระทบที่เป็นอันตรายของวิญญาณและภูติผี ปุโรหิตจะต้องพูดคาถานี้ในขณะที่ถือขนมปังก้อนหนึ่งซึ่งต่อมาได้มอบให้กับแมวกิน ในขณะที่สัตว์กินขนมปังวิเศษ เชื่อกันว่า Mafdet จะมาคุ้มครองและวิญญาณชั่วร้ายจะปล่อยให้คนๆ นั้นอยู่ตามลำพัง

Mafdet ดูเหมือนจะเป็นเทพีองค์สำคัญที่ปกป้องผู้คนและฟาโรห์ในอียิปต์ และแม้ว่าเธอดูเหมือนจะไม่มีลัทธิขนาดใหญ่ วัดที่อุทิศให้กับเธอ หรือเทศกาลตามชื่อของเธอ เธอยังคงมีบทบาทสำคัญในการนำความสงบเรียบร้อยและการปกป้องมาสู่ชีวิตของชาวอียิปต์โบราณ

บทสรุป

แม้ว่าครั้งหนึ่งเธอดูเหมือนจะเป็นเทพีคนสำคัญ แต่ปัจจุบันไม่ค่อยมีใครรู้จักมัฟเดต นอกจากความจริงที่ว่าเธอดุร้ายและปกป้อง สมาคมสุริยะของเธอทำให้เธอใกล้ชิดกับเทพเจ้าและความรับผิดชอบหลักของเธอก็รวมอยู่ด้วยปกป้องทั้งฟาโรห์และชาวอียิปต์จากสัตว์และวิญญาณที่เป็นอันตราย ด้วยเหตุนี้ ร่างของเธอจึงเป็นที่เคารพบูชาของผู้คนตั้งแต่ราชวงศ์ที่ 1 จนถึงสมัยโรมันแห่งอียิปต์