Ærkeengle er nogle af de mest populære i Guds selskab, de er beslægtet med lyset og tjener som ledere for andre engle i den himmelske domstol. Disse magtfulde, ærefrygtindgydende væsener er overbevisende og flygtige, og de uddeler velsignelser eller slår de onde.

Af de syv ærkeengle har Michael, Gabriel og endda Raphael en ledende rolle som ærkeengle. Men hvad med Uriel? De, der anerkender Uriel, ser ham som en engel for omvendelse og visdom. Men mange indikatorer viser, at han er meget mere end det.

Uriel i ærkeenglenes selskab

Mosaik af Uriel i St John's Church, Wiltshire, England. PD.

Uriels navn kan oversættes til "Gud er mit lys", "Guds ild", "Guds ild", "Guds flamme" eller endda "Guds ansigt". I sin forbindelse med ild skinner han visdommens og sandhedens lys midt i usikkerhed, bedrag og mørke. Dette omfatter også at kontrollere følelser, slippe vrede og overvinde angst.

Uriel deler ikke de samme æresbevisninger som de andre ærkeengle, og han er heller ikke ansvarlig for noget specifikt, som det er tilfældet med Michael (kriger), Gabriel (budbringer) og Raphael (healer). Man skulle tro, at Uriel har en marginaliseret position og kun optræder i baggrunden.

Visdommens engel

Selv om Uriel betragtes som en visdomsengel, findes der ikke noget entydigt billede af hans udseende, bortset fra at han optræder som en stemme, der giver syner og budskaber. Men der findes andre apokryfe tekster, der beskriver nogle af hans mest bemærkelsesværdige gerninger og formål.

Da han er visdommens engel betyder det, at hans tilknytning falder sammen med sindet, hvor tanker, ideer, kreativitet og filosofi slår rod. Denne ærkeengel minder menneskeheden om kun at tilbede Gud, ikke ham. Uriel giver vejledning, fjerner forhindringer og giver beskyttelse, især når der er fare på færde.

Frelsens engel & Omvendelse

Uriel er vejen til frelse og omvendelse og tilbyder tilgivelse til dem, der beder om det. Han står foran himlens porte og vogter indgangen til Sheol, underverdenen. Uriel er den, der accepterer eller nægter en sjæls adgang til Guds rige.

Uriel i katolicismen

Uriel er protektor for alle kunstformer i den katolske forståelse, ligesom han er videnskabens, visdommens og konfirmationens sakramente engel. Men den katolske tro har en historie af kamp med troen på engle, især Uriel.

På et tidspunkt forsøgte kirken, ledet af pave Sankt Zachary, at knuse kætteri omkring bønner til engle i 745 e.Kr. Selv om denne pave godkendte at tilbede engle, fordømte han engellovighed og sagde, at det kom for tæt på at være ulydig mod de ti bud. Han slettede derefter mange engle fra listen og begrænsede deres hellige overholdelse ved navn. Uriel var en af disse.

Antonio Lo Duca, en siciliansk munk fra det 16. århundrede, fik et billede af Uriel, der bad ham bygge en kirke i Termini. Pave Pius IV godkendte det og hyrede Michelangelo til at stå for arkitekturen. I dag er det Santa Maria delgi Angeli e dei Martiri-kirken på Esedra-pladsen. Pave Zachary's proklamation holdt ikke vand.

Desuden afskrækkede dette pavelige edikt ikke den byzantinske katolicisme, rabbinisk jødedom, kabbalisme eller østlig ortodoks kristendom. De tager Uriel meget alvorligt og følger de gamle apokryfe tekster på samme måde som Bibelen, Toraen eller endog Talmud.

Uriel i andre religioner

Uriel nævnes også i andre religioner og betragtes som en vigtig engel.

Uriel i jødedommen

Ifølge rabbinsk jødisk tradition er Uriel lederen af hele engleskaren og giver adgang til underverdenen og fremstår som en løve. Han er en af de få ærkeengle, ud over de Serafim Uriel var den engel, der kontrollerede døre for lammblod under plagerne i Egypten.

Talmudiske og kabbalistiske tekster som Midrash, Kabbalah og Zohar bekræfter disse begreber. De mener, at enhver, der ser flammerne fra Guds alter, vil ændre hjerte og omvende sig. Zohar taler også om, at Uriel har et dobbelt aspekt: Uriel eller Nuriel. Som Uriel er han barmhjertighed, men som Nuriel er han strenghed, hvilket viser hans evne til at ødelægge det onde eller give tilgivelse.

Byzantinske og østlige ortodokse kristne

Østlige ortodokse og byzantinske kristne tilskriver Uriel sommeren, idet han overvåger blomstrende blomster og modne fødevarer. De holder en festdag i november for ærkeenglene kaldet "Synaxis of the Archangel Michael and the Other Bodiless Powers". Her er Uriel hersker over kunst, tænkning, skrivning og videnskab.

Koptiske kristne og anglikanere

Koptiske kristne og anglikanere ærer Uriel med sin egen festdag den 11. juli, kaldet "Ærkeenglen Uriels helligdag". De ser ham som en af de største ærkeengle på grund af hans profetier til Enok og Ezra.

Ifølge disse kristne så Uriel Jesu korsfæstelse. Uriel fyldte tilsyneladende en kalk med Kristi blod ved at dyppe sin vinge i den. Med bægeret skyndte han og Michael sig at sprøjte det ud over hele Etiopien. Mens de sprøjtede, rejste der sig en kirke på det sted, hvor en dråbe faldt.

Uriel i islam

Selv om Uriel er en elsket figur blandt muslimer, nævnes hans navn ikke i Koranen eller andre islamiske tekster, ligesom der er om Michael eller Gabriel. Ifølge islamisk tro, Israfil Men i Israfils beskrivelse er han mere beslægtet med Raphael end med Uriel.

Sekulær ærbødighed

Der er mange beretninger fra folk, der hævder at have set og oplevet Uriel. Overraskende nok har esoteriske, okkulte og hedenske kredse skabt hele besværgelser omkring Uriel. De ser ham også som et symbol på visdom, tanke, kunst og filosofi.

Skriftlige beretninger om Uriel

Selv om Bibelen ikke nævner meget om ærkeengle, er der 15 tekster, kendt som apokryferne, som giver detaljer om disse væsener.

Uriel nævnes ikke ved navn i nogen af de kanoniske tekster, men han optræder i Esdras' anden bog, i Enoks bog og i Salomons testamente. Disse er nogle af de mest overbevisende.

Esdras' anden bog

Esdras' anden bog er en af de mest interessante beretninger. Ezra, som skrev bogen, var en skribent og præst i det 5. århundrede f.Kr. Ezras historie begynder med, at Gud fortæller ham, hvor vred han er på israelitterne og deres utaknemmelighed. Så Gud giver Ezra til opgave at fortælle israelitterne, hvordan Gud har tænkt sig at forlade dem.

Israelitterne må omvende sig, hvis de håber at redde sig selv fra Guds vrede. De, der gør det, vil modtage velsignelser, nåde og frelse. Da Ezra prædiker dette, bemærker han, at israelitterne stadig lider, mens babylonierne nyder stor velstand, og denne sandhed driver Ezra til vanvid.

Ezra er forvirret og beder en lang, inderlig bøn til Gud, hvor han beskriver sin forvirring over den situation, han befinder sig i. Uriel kommer derefter til Ezra og forklarer, at fordi Ezra er et menneske, kan han ikke se Guds plan. Selv Uriel indrømmer, at han ikke kan opfatte alting i fuldt omfang.

Uriel fortæller dog Ezra, at babyloniernes velstand ikke er uretfærdig. Faktisk er det en illusion. Men svarene øger blot Ezras nysgerrighed og får ham til at spørge endnu mere. De fleste af disse spørgsmål drejer sig om dommedag.

Uriel synes at have medlidenhed med Ezra og giver ham levende visioner med forklaringer for at besvare hans spørgsmål. Englen afslører, hvordan de uretfærdiges skæbne vil blive ramt, når de nærmer sig den sidste tid, og beskriver nogle af tegnene:

Masser af mennesker vil dø på én gang

Sandheden vil blive skjult

Der vil ikke være nogen tro på hele jorden

Uretfærdigheden vil stige

Blod vil komme ud af træ

Klipper vil tale

Fisk vil lave lyde

Kvinder vil føde monstre

Venner vil vende sig mod hinanden

Landet vil pludselig blive ufrugtbart og ufrugtbart

Solen vil skinne om natten, og månen vil vise sig tre gange om dagen

Desværre beroliger Uriels syner ikke Ezra. Jo mere han lærer, jo flere spørgsmål har han. Som svar fortæller Uriel ham, at hvis han faster, græder og beder efter at have forstået disse syner, vil han få et nyt syn som belønning. Ezra gør det i syv dage.

Uriel holder sit løfte til Ezra. Men hvert syn, han får, får Ezra til at længes efter mere. I løbet af bogen ser man Uriels klare tilknytning til visdom, veltalenhed og ord. Han bruger farverige metaforer med en poetisk måde at tale på.

Han giver Ezra mange gaver og belønninger i form af syner, som besvarer hans mange spørgsmål, men han gør det kun, når Ezra viser ydmyghed og adlyder Uriels anmodninger. Dette fortæller os, at det er bedre at holde den hellige visdom hemmelig, da vi ikke kan forstå, hvordan Gud arbejder.

Uriel i Enoks Bog

Uriel optræder flere steder i Enoks Bog som Enoks personlige vejleder og fortrolige (I Enok 19ff). Han er en af ærkeenglene, der hersker over jorden og underverdenen (I Enok 9:1).

Uriel bønfaldt Gud på menneskehedens vegne under de faldne engles regeringstid. Han bad om Guds nåde mod blodsudgydelser og vold. De faldne engle tog menneskelige kvinder og skabte monstrøse vederstyggeligheder, kaldet Nephilim. Disse skabninger bragte megen rædsel til jorden.

Så i sin uendelige barmhjertighed pålagde Gud Uriel at advare Noa om den kommende store syndflod. Herefter kommenterer Noa Nephilim og deres grusomheder på jorden:

"Og Uriel sagde til mig: "Her skal de engle stå, som har forbundet sig med kvinder, og deres ånder, der antager mange forskellige former, besudler menneskeheden og vil føre dem på afveje og ofre til dæmoner "som guder", (her skal de stå) indtil "den store dommens dag", hvor de skal dømmes, indtil de er udryddet. Og kvinderne af de engle, der er gået på afveje, skal også blive sirener. "

• Uriel i Salomons testamente

Som en af de ældste magiske tekster er den Salomons testamente er et katalog over dæmoner og giver anvisninger på, hvordan man tilkalder og modvirker bestemte dæmoner ved at påkalde bestemte engle med evnen til at plage dem gennem bønner, ritualer og magiske besværgelser.

Linjerne 7-12 beskriver Uriels forbindelse til og magt over en voldsom dæmon ved navn Ornias. Kong Salomon giver instrukser til et barn, som Ornias er mål for. Ved at kaste en specielt fremstillet ring mod Ornias' brystkasse og sige flere hellige vers, overvinder barnet dæmonen og tager den med tilbage til kongen.

Da kong Salomon møder Ornias, beder han dæmonen fortælle ham, hvad hans stjernetegn er. Ornias siger, at han er vandmand og kvæler vandmænd, der har en passion for jomfrukvinder. Derefter fortæller han, hvordan han forvandler sig til en smuk kvinde og en løve. Han siger også, at han er "afkom af ærkeenglen Uriel" (linje 10).

Da Salomon hører ærkeenglen Uriels navn, glæder han sig til Gud og gør dæmonen til slave ved at sætte den til at arbejde som stenhugger ved opførelsen af templet i Jerusalem. Men dæmonen frygter værktøj af jern, så Ornias forsøger at tale sig ud af det. I bytte for sin frihed lover Ornias højtideligt at bringe Salomon hver eneste dæmon.

Da Uriel dukker op, tilkalder han Leviathan fra havets dyb. Uriel befaler derefter Leviathan og Ornias at færdiggøre tempelbyggeriet. Vi får ikke nogen beskrivelse af, hvordan Uriel ser ud, men kun hvad han gør, når han hjælper kong Salomon.

Den endelige analyse

Der er meget at sige om Uriel, selv om Bibelen ikke nævner ham ved navn. De handlinger, der tilskrives ham i andre litterære tekster, hæver hans status og giver ham ærkeengelstatus. Mange mennesker rundt om i verden, både verdslige og religiøse, ærer den magt og visdom, som Uriel har at tilbyde. Han bliver æret som engel og som helgen af andre. Beretningerne i de apokryfe tekster viser os UrielsHan kan kontrollere dæmoner og bringe visdom, så længe den søgende gør de rigtige ting. Uriel lærer om skønheden i ydmyghed, samtidig med at han er opmærksom på den gudgivne visdom og den eksisterende evne til at tjene andre.