Η ιστορία της Γαλάτειας και του Πυγμαλίωνα είναι από τους πιο δημοφιλείς ελληνικούς μύθους και είναι γνωστή σε όλο τον κόσμο. Αφηγείται την ιστορία ενός διάσημου γλύπτη που ερωτεύτηκε το ίδιο του το αριστούργημα. Ο μύθος έχει εμπνεύσει πολυάριθμα εικαστικά και λογοτεχνικά έργα τέχνης.

Η Γαλάτεια και ο Πυγμαλίων

Οι λογαριασμοί ποικίλλουν ως προς το ποιος Πυγμαλίων ήταν. Σε ορισμένους μύθους, ο Πυγμαλίων ήταν ο βασιλιάς της Κύπρου και ικανός γλύπτης ελεφαντόδοντου, αλλά σε άλλες αναφορές, δεν ήταν βασιλιάς, αλλά ένας κοινός άνθρωπος που ήταν λαμπρός στο επάγγελμά του.

• Ο Πυγμαλίων και οι γυναίκες

Ο Πυγμαλίων περιφρονούσε τις γυναίκες και τις είχε βαρεθεί. Τις έβλεπε ως ελαττωματικές και είχε χάσει εντελώς το ενδιαφέρον του γι' αυτές. Συνειδητοποιώντας ότι δεν μπορούσε να αντέξει τις ατέλειες των γυναικών, ο Πυγμαλίων αποφάσισε ότι δεν θα παντρευόταν ποτέ. Το γιατί ένιωθε έτσι είναι άγνωστο, αλλά σύμφωνα με ορισμένες μαρτυρίες, ήταν επειδή έβλεπε τις γυναίκες να εργάζονται ως πόρνες και ένιωθε ντροπή και απέχθεια γι' αυτές.

Ο Πυγμαλίων αποφάσισε να επικεντρωθεί στη δουλειά του και άρχισε να φιλοτεχνεί αγάλματα τέλειων γυναικών χωρίς ελαττώματα. Σύντομα δημιούργησε τη "Γαλάτεια", ένα πανέμορφο άγαλμα από ελεφαντόδοντο με εξαιρετικές λεπτομέρειες, φιλοτεχνημένο στην εντέλεια. Το άγαλμα αυτό ήταν το αριστούργημά του και έγινε διάσημος για τη δημιουργία του.

• Ο Πυγμαλίων δημιουργεί τη Γαλάτεια

Το άγαλμα του Πυγμαλίωνα ήταν πιο όμορφο και τέλειο από οποιαδήποτε γυναίκα ή οποιοδήποτε άλλο γλυπτό γυναίκας είχε δει ποτέ. Μόλις το ολοκλήρωσε, το άγαλμα μιας εκπληκτικά όμορφης γυναίκας στάθηκε μπροστά του. Ο Πυγμαλίων, που μέχρι τώρα αντιπαθούσε όλες τις γυναίκες, ερωτεύτηκε βαθιά το τέλειο δημιούργημά του. Την ονόμασε Γαλάτεια . ο Πυγμαλίων είχε εμμονή με το άγαλμα και άρχισε να του φέρεται όπως θα φερόταν σε μια γυναίκα, δίνοντάς του δώρα, μιλώντας του και δείχνοντάς του στοργή. Δυστυχώς, ένιωσε τα βάσανα του ανεκπλήρωτου έρωτα, καθώς νοσταλγούσε ένα αντικείμενο που δεν θα μπορούσε ποτέ να τον αγαπήσει.

• Η Αφροδίτη εισέρχεται στη σκηνή

Αφροδίτη , η θεά του έρωτα, είδε πόσο ερωτευμένος ήταν ο Πυγμαλίων και τον λυπήθηκε. Αποφάσισε να του δώσει ένα σημάδι και διάλεξε τη στιγμή που εκείνος βρισκόταν στο ναό της θυσιάζοντας έναν ταύρο. Ενώ οι προσφορές του έκαιγαν στο βωμό, οι φλόγες άναβαν τρεις φορές. Ο Πυγμαλίων ήταν μπερδεμένος και αγνοούσε τι θα μπορούσε να είναι το μήνυμα της Αφροδίτης.

Ωστόσο, όταν επέστρεψε στο σπίτι και αγκάλιασε το άγαλμα, ένιωσε ξαφνικά ότι ήταν ζεστό και μαλακό. Μια λάμψη ζωής άρχισε να εμφανίζεται από αυτό. Η Αφροδίτη είχε ζωντανέψει το άγαλμα.

Ο Πυγμαλίων παντρεύτηκε τη Γαλάτεια και δεν ξέχασε ποτέ να ευχαριστεί τη θεά Αφροδίτη για όσα είχε κάνει γι' αυτόν. Αυτός και η Γαλάτεια απέκτησαν ένα γιο και επισκέπτονταν συχνά το ναό της Αφροδίτης σε όλη τους τη ζωή με προσφορές για να την ευχαριστήσουν. Εκείνη με τη σειρά της, τους ευλόγησε με αγάπη και χαρά και συνέχισαν να ζουν ειρηνικές, ευτυχισμένες ζωές.

Συμβολισμός της Γαλάτειας

Η Γαλάτεια παίζει μόνο παθητικό ρόλο στην ιστορία της. Δεν κάνει ή λέει τίποτα, αλλά απλώς υπάρχει εξαιτίας του Πυγμαλίωνα και βγαίνει πλήρως διαμορφωμένη από το χέρι του. Πολλοί έχουν θεωρήσει ότι η ιστορία αυτή αντανακλά τη θέση που συνήθως κατείχαν οι γυναίκες σε όλη την ιστορία, θεωρώντας ότι ανήκουν είτε στους πατέρες είτε στους συζύγους τους.

Η Γαλάτεια δεν έχει καμία εξουσία. Υπάρχει επειδή ένας άνδρας αποφάσισε να δημιουργήσει την τέλεια γυναίκα και της δίνεται ζωή επειδή ο άνδρας την ερωτεύτηκε. Με άλλα λόγια, υπάρχει εξαιτίας του και γι' αυτόν. Η Γαλάτεια δημιουργείται από ένα αμιγές αντικείμενο, δηλαδή από μάρμαρο, και δεν έχει καμία εξουσία πάνω στον δημιουργό της.

Ποια είναι τα συναισθήματά της για το θέμα είναι άγνωστα και θεωρούνται ασήμαντα. Η ιστορία λέει ότι οι δυο τους ερωτεύονται ο ένας τον άλλον και προχωρούν στην απόκτηση ενός παιδιού μαζί. Αλλά είναι άγνωστο γιατί τον ερωτεύτηκε ή ήθελε να είναι μαζί του.

Η Γαλάτεια είναι μια εξιδανικευμένη γυναίκα, καθρέφτης των επιθυμιών του Πυγμαλίωνα. Συμβολίζει την άποψη του Πυγμαλίωνα για το πώς πρέπει να είναι μια γυναίκα.

Πολιτιστικές αναπαραστάσεις της Γαλάτειας

Αρκετά ποιήματα έχουν γραφτεί για τον Πυγμαλίωνα και τη Γαλάτεια από διάσημους ποιητές όπως ο Robert Graves και ο W.S. Gilbert. Η ιστορία του Πυγμαλίωνα και της Γαλάτειας έγινε επίσης ένα σημαντικό θέμα σε έργα τέχνης όπως η όπερα του Rousseau με τίτλο "Πυγμαλίων".

Το έργο "Πυγμαλίων" που έγραψε ο Τζορτζ Μπέρναρντ Σο περιγράφει μια διαφορετική εκδοχή της ιστορίας, για το πώς η Γαλάτεια ζωντανεύει από δύο άνδρες. Σε αυτή την εκδοχή, ο στόχος ήταν να παντρευτεί και τελικά να γίνει δούκισσα. Έλαβε θετικά σχόλια και οι περισσότεροι άνθρωποι το θεωρούν ως μια ενδιαφέρουσα και μοναδική εκδοχή του αρχικού παραμυθιού. Το έργο αυτό διασκευάστηκε στη συνέχεια ως το θεατρικό μιούζικαλ My Fair Lady,η οποία μετατράπηκε σε μια πολύ επιτυχημένη ταινία με το ίδιο όνομα.

Εν συντομία

Η ασυνήθιστη και άνευ όρων αγάπη μεταξύ της Γαλάτειας και του Πυγμαλίωνα είναι αυτή που έχει συναρπάσει αμέτρητους ανθρώπους εδώ και δεκαετίες. Ωστόσο, η Γαλάτεια παίζει μόνο παθητικό ρόλο στην ίδια της την ιστορία και είναι άγνωστο ποια ήταν και τι είδους χαρακτήρα είχε.