Οι νεκρικές τελετουργίες αποτελούσαν θεμελιώδες μέρος του αρχαίου αιγυπτιακού πολιτισμού και αποτελούνταν από διάφορα στάδια μιας μακράς διαδικασίας. Στο πλαίσιο της διαδικασίας μουμιοποίησης, η χρήση των κανοπικών βάζων ήταν ένα κρίσιμο βήμα. Τα βάζα αυτά είχαν καθοριστική σημασία για το ταξίδι του νεκρού στον Κάτω Κόσμο, καθώς εξασφάλιζαν ότι το άτομο θα ήταν πλήρες όταν εισερχόταν στη μετά θάνατον ζωή.

Τι ήταν τα κανοπικά βάζα;

Τα κανάπια εμφανίστηκαν για πρώτη φορά στο Παλαιό Βασίλειο και διαφοροποιήθηκαν κατά τη διάρκεια της ιστορίας, ωστόσο ο αριθμός τους δεν διαφοροποιήθηκε ποτέ - υπήρχαν πάντα τέσσερα κανάτια συνολικά.

Τα πιθάρια ήταν οι υποδοχείς μέσα στους οποίους οι Αιγύπτιοι τοποθετούσαν τα ζωτικά όργανα του νεκρού. Η πρακτική αυτή αποτελούσε μέρος της διαδικασίας της μουμιοποίησης και των τελετουργιών της κηδείας. Οι Αιγύπτιοι πίστευαν ότι ορισμένα σπλάχνα (δηλαδή τα εσωτερικά όργανα του σώματος) έπρεπε να φυλάσσονται σε αυτά τα πιθάρια, καθώς ήταν απαραίτητα για τη μετά θάνατον ζωή.

Τα κανοπικά βάζα ήταν συνήθως κατασκευασμένα από πηλό. Αργότερα, τα βάζα κατασκευάστηκαν με πιο εξελιγμένα υλικά, όπως αλάβαστρο, πορσελάνη και αραγωνίτη. Τα βάζα είχαν αφαιρούμενα καπάκια. Αυτά θα εξελιχθούν ώστε να έχουν το σχήμα προστατευτικών θεών, γνωστά ως Τέσσερις γιοι του Horus , ο θεός του ουρανού.

Ακολουθεί μια λίστα με τις κορυφαίες επιλογές του συντάκτη που περιλαμβάνει τα Canopic Jars.

Ο σκοπός των κανοπικών βάζων

Σύμφωνα με ορισμένες μαρτυρίες, η αρχαία Αίγυπτος ήταν ο πρώτος πολιτισμός που πίστευε σε κάποιου είδους μεταθανάτια ζωή. Η καρδιά ήταν η έδρα της ψυχής, γι' αυτό και οι Αιγύπτιοι φρόντιζαν να παραμένει μέσα στο σώμα. Ωστόσο, οι Αιγύπτιοι πίστευαν ότι τα έντερα, το συκώτι, οι πνεύμονες και το στομάχι ήταν απαραίτητα όργανα για τους νεκρούς στη μεταθανάτια ζωή. Για το λόγο αυτό, τα όργανα αυτά είχαν ιδιαίτερη θέση στοΚαθένα από αυτά τα τέσσερα όργανα τοποθετήθηκε στο δικό του κανοπικό βάζο.

Αν και η κλασική λειτουργία των κανοπικών βάζων ήταν η διατήρηση αυτών των οργάνων, οι ανασκαφές έχουν δείξει ότι οι Αιγύπτιοι δεν χρησιμοποιούσαν τα κανοπικά βάζα ως δοχείο στο Παλαιό Βασίλειο. Πολλά κανοπικά βάζα που ανασκάφηκαν ήταν κατεστραμμένα και άδεια και φαίνονται πολύ μικρά για να συγκρατούν όργανα. Τα στοιχεία δείχνουν ότι αυτά τα βάζα χρησιμοποιήθηκαν ως συμβολικά αντικείμενα, παρά ως πρακτικά αντικείμενα, κατά τη διάρκεια τουπρώιμες νεκρικές τελετουργίες.

Η ανάπτυξη των κανοπικών βάζων

Στο Παλαιό Βασίλειο, η πρακτική της μουμιοποίησης βρισκόταν στα πρώτα της στάδια. Υπό αυτή την έννοια, τα κανοπικά βάζα που χρησιμοποιούνταν εκείνη την εποχή δεν είχαν καμία σχέση με τα μελλοντικά. Ήταν απλά βάζα με συμβατικά καπάκια.

Στο Μέσο Βασίλειο, καθώς εξελισσόταν η διαδικασία της μουμιοποίησης, άλλαξαν και τα κανοπικά βάζα. Τα καπάκια αυτής της περιόδου είχαν διακοσμήσεις όπως γλυπτά ανθρώπινα κεφάλια. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι διακοσμήσεις αυτές δεν ήταν ανθρώπινα κεφάλια, αλλά το κεφάλι του Ανούβη, του θεού του θανάτου και της μουμιοποίησης.

Από τη 19η δυναστεία και μετά, τα κανοπικά βάζα είχαν συσχετισμούς με τους τέσσερις γιους του θεού Ώρου. Κάθε ένας από αυτούς αντιπροσώπευε ένα βάζο και προστάτευε τα όργανα που βρίσκονταν μέσα σε αυτό. Εκτός από αυτούς τους θεούς, κάθε όργανο και το αντίστοιχο κανοπικό βάζο είχαν επίσης την προστασία μιας συγκεκριμένης θεάς.

Καθώς οι τεχνικές ταρίχευσης εξελίσσονταν, οι Αιγύπτιοι άρχισαν να διατηρούν τα όργανα μέσα στα σώματα. Την εποχή του Νέου Βασιλείου, ο σκοπός των πιθαριών ήταν και πάλι απλώς συμβολικός. Είχαν ακόμα τους ίδιους τέσσερις θεούς σκαλισμένους στα καπάκια τους, αλλά οι εσωτερικές κοιλότητές τους ήταν πολύ μικρές για να διατηρούν όργανα. Αυτά ήταν απλώς Dummy Jars.

Τα κανοπικά βάζα και οι γιοι του Ώρου

Κάθε ένας από τους τέσσερις γιους του Ώρου ήταν υπεύθυνος για την προστασία ενός οργάνου και είχε την εικόνα του σμιλευμένη στο αντίστοιχο κανοπικό βάζο. Κάθε θεός προστατευόταν με τη σειρά του από μια θεά, η οποία λειτουργούσε ως σύντροφος του αντίστοιχου θεού-οργάνου-βάζου.

• Hapi ήταν ο θεός μπαμπουίνος που αντιπροσώπευε τον Βορρά, προστάτης των πνευμόνων και συνοδευόταν από τη θεά Νεφθίς.

• Duamutef ήταν ο θεός τσακάλι που αντιπροσώπευε την Ανατολή. Ήταν ο προστάτης του στομάχου και η προστάτιδά του ήταν η θεά Neith.

• Imsety ήταν ο ανθρώπινος θεός που αντιπροσώπευε τον Νότο. Ήταν ο προστάτης του συκωτιού και συνοδευόταν από η θεά Ίσιδα .

• Qebehsenuef ήταν ο θεός γεράκι που αντιπροσώπευε τη Δύση. Ήταν ο προστάτης των εντέρων και προστατευόταν από τη θεά Σέρκετ.

Αυτές οι θεότητες αποτελούσαν διακριτικό γνώρισμα του κανοπικού πιθαριού από το Μέσο Βασίλειο και μετά.

Ο συμβολισμός των κανοπικών βάζων

Τα γυάλινα δοχεία μαρτυρούσαν τη σημασία της μεταθανάτιας ζωής για τους Αιγυπτίους. Αντιπροσώπευαν προστασία, ολοκλήρωση , και συνέχεια Οι Αιγύπτιοι συνέδεαν τα κανοπικά βάζα με τη σωστή ταφή και τη μουμιοποίηση.

Δεδομένης της σημασίας της μουμιοποίησης στην αρχαία Αίγυπτο, τα κανωπικά βάζα αποτελούσαν σημαντικό αντικείμενο και σύμβολο. Οι συσχετισμοί τους με διάφορους θεούς έδιναν στα βάζα κεντρικό ρόλο στις νεκρικές τελετουργίες. Υπό αυτή την έννοια, τα αντικείμενα αυτά ήταν ανεκτίμητης αξίας για τους Αιγυπτίους. Προσέφεραν προστασία στα όργανα και εξασφάλιζαν τη ζωή του νεκρού στη μετά θάνατον ζωή.

Ανακεφαλαιώνοντας

Τα κανοπικά βάζα ήταν σημαντικά για τον αιγυπτιακό πολιτισμό, καθώς πίστευαν ακράδαντα στη μετά θάνατον ζωή. Η διαδικασία της εξαγωγής των οργάνων και της εξασφάλισής τους για την αιώνια ζωή ήταν ένα από τα πιο ουσιαστικά βήματα της διαδικασίας της μουμιοποίησης. Υπό αυτή την έννοια, τα βάζα αυτά είχαν ένα ρόλο όπως λίγα άλλα αντικείμενα στην Αρχαία Αίγυπτο. Τα κανοπικά βάζα εμφανίστηκαν στα πρώτα στάδια αυτού του πολιτισμού καιπαρέμεινε αξιοσημείωτη καθ' όλη τη διάρκεια της ιστορίας της.