A Nagy Háború után az európai országok hosszú békeidőszak elé néztek. Franciaország és Nagy-Britannia nem akartak más területi államok ellen harcba bocsátkozni, és ez a nem konfrontatív hozzáállás lehetővé tette Németország számára, hogy lassan annektálja szomszédos országait, kezdve Ausztriával, majd Csehszlovákia, Litvánia és Danzig következett. Amikor azonban lerohanták Lengyelországot, a világhatalmaknakAmi ezután következett, az az emberiség által ismert legnagyobb és legerőszakosabb konfliktus volt, amelyet találóan 2. világháborúnak neveztek el.

Az alábbiakban a levegőben, a szárazföldön és a tengeren, valamint a világ minden kontinensén lezajlott tizenhárom legfontosabb csatát mutatjuk be. Ezek időrendi sorrendben vannak, és a háború kimenetele szempontjából való jelentőségük alapján lettek kiválasztva.

Atlanti csata (1939 szeptember - 1943 május)

A U-Boat - Németország által ellenőrzött tengeralattjárók

Az Atlanti-óceáni csatát nevezik a leghosszabb folyamatos katonai hadjáratnak, amely a háború kezdetétől a végéig (1939-1945) tartott. Több mint 73 000 ember vesztette életét az Atlanti-óceánon ebben az időszakban.

Amikor a háborút meghirdették, a szövetséges tengeri erőket azért vetették be, hogy biztosítsák a Németország elleni blokádot, korlátozva a Németországba irányuló utánpótlás áramlását. A tengeri csaták nem csak a felszínen zajlottak, hiszen a tengeralattjárók óriási szerepet játszottak a háború alakulásában. Sir Winston Churchill maga állította, " Az egyetlen dolog, ami igazán megrémített a háború alatt, az a tengeralattjáró veszélye volt. ".

Végül a szövetséges erőknek sikerült megdönteniük Németország tengeri fölényét, és közel 800 német tengeralattjárót küldtek az Atlanti-óceán fenekére.

A sedani csata (1940. május)

Az Ardennekben, egy Észak-Franciaországban és Belgiumban található dombos és erdős területen Németország offenzívájának részeként 1940. május 12-én elfoglalták Sedan falut. A francia védők arra vártak, hogy a németek közeledése esetén lerombolják a hídfőket, de a Luftwaffe (a német légierő) heves bombázásai és a szárazföldi csapatok gyors előrenyomulása miatt ez nem sikerült.

Idővel a szövetségesek erősítést kaptak a brit és francia légierő gépei révén, de közben súlyos veszteségeket szenvedtek. Németország mind az égben, mind a szárazföldön bizonyította fölényét. Sedan után a németek kevés ellenállásba ütköztek Párizs felé vezető útjukon, amelyet végül június 14-én elfoglaltak.

Britanniai csata (1940. július - október)

Ha már a repülőgépek fölényéről beszélünk, a britek 1940-ben négy hónapig teljesen meg voltak rémülve, amikor a Luftwaffe az úgynevezett Blitzkrieg : nagyszabású, gyors, éjszakai légitámadások brit földön, amelyek során repülőterek, radarok és brit városok megsemmisítésére törekedtek. Hitler azt állította, hogy ezt bosszúból tették, miután több mint 80 RAF bombázó dobta le bombáit Berlin kereskedelmi és ipari negyedei fölé. Ezért több mint 400 bombázót, és több mint 600 vadászgépet küldtek London megtámadására szeptember 7-én. Mintegy 43.000 civilhaltak meg ilyen módon. 1940. szeptember 15-ét a "Britanniai csata napjaként" ismerik, mivel ezen a napon nagyszabású légi csatát vívtak London és a La Manche csatorna felett. A csatában mintegy 1500 repülőgép vett részt.

Támadás Pearl Harbor ellen (1941. december 7.)

A Pearl Harbor elleni támadás egy 1991-es amerikai bélyegen

A Csendes-óceánon lévő amerikai állások elleni meglepetésszerű támadást széles körben úgy tartják számon, mint az Egyesült Államok 2. világháborúban való részvételét meghatározó eseményt. 1941. december 7-én reggel 7:48-kor több mint 350 japán repülőgép indult hat különböző repülőgép-hordozóról, és megtámadták a Hawaii Honolulu szigetén lévő amerikai támaszpontot. Négy amerikai csatahajó elsüllyedt, és az ott állomásozó amerikai csapatok elszenvedtek68 áldozat.

A japánok arra számítottak, hogy rövid időn belül elfoglalják az összes amerikai és európai állást a Csendes-óceánon, és ezt Pearl Harborral kezdték. Bár a támadást egy órával a hivatalos hadüzenet kiadása után kellett volna megkezdeni, Japán elmulasztotta értesíteni az Egyesült Államokat a béketárgyalások befejezéséről.

Roosevelt elnök nem vesztegette az időt, és másnap hadat üzent Japánnak. December 11-én Olaszország és Németország is hadat üzent az Egyesült Államoknak. A Pearl Harbor elleni támadást később háborús bűncselekménynek nyilvánították, mivel figyelmeztetés és előzetes hadüzenet nélkül hajtották végre.

Korall-tengeri csata (1942. május)

US Navy repülőgép-hordozó USS Lexington

Az amerikai megtorlás gyors és agresszív volt. 1942. május 4. és 8. között zajlott az első nagyobb tengeri ütközet a Japán Császári Haditengerészet és az amerikai haditengerészet között, ausztrál csapatok segítségével.

Ennek a csatának a jelentősége két tényezőből ered. Először is, ez volt az első olyan csata a történelemben, amelyben repülőgép-hordozók harcoltak egymással. Másodszor, mert ez jelezte a japán beavatkozás végének kezdetét a 2. világháborúban.

A korall-tengeri csata után a szövetségesek felfedezték, hogy a japán állások a Csendes-óceán déli részén sebezhetőek, ezért kidolgozták a guadalcanali hadjáratot, hogy meggyengítsék az ottani védelmüket. Ez a hadjárat, valamint az 1942 januárjában kezdődött és a háború végéig tartó új-guineai hadjárat nagyban hozzájárult a japánok megadásra kényszerítéséhez.

Midway-i csata (1942)

A Midway-atoll egy rendkívül kicsi és elszigetelt szigeti terület a Csendes-óceán közepén, és egyben az a hely, ahol a japán erők a legkatasztrofálisabb vereséget szenvedték el az amerikai haditengerészettől.

Yamamoto admirális arra számított, hogy egy gondosan előkészített csapdába csalja az amerikai flottát, köztük négy repülőgép-hordozót. Azt azonban nem tudta, hogy az amerikai kódtörők számos japán üzenetet elfogtak és dekódoltak, és már ismerték a legtöbb japán hajó pontos helyzetét.

Az amerikai haditengerészet által tervezett ellentámadás sikeres volt, és három japán repülőgép-hordozót elsüllyesztettek. Közel 250 japán repülőgép is odaveszett, és a háború menete a szövetségesek javára változott.

Az el-alameini csaták (1942. július és 1942. október-november)

A 2. világháború több fontos csatáját Észak-Afrikában vívták, de nem repülőgépekkel és hajókkal, hanem tankokkal és szárazföldi csapatokkal. Líbia elfoglalása után a tengelyhatalmak Erwin Rommel tábornagy vezetésével Egyiptomba akartak bevonulni.

A problémát a Szahara sivatag és a hatalmas kiterjedésű homokdűnék jelentették, amelyek Tripolit elválasztották Alexandriától. Ahogy a tengelyhatalmak előrenyomultak, El Alameinben, mintegy 66 mérföldre Egyiptom legfontosabb városaitól és kikötőitől, három fő akadályba ütköztek: a britek, a sivatag kíméletlen viszonyai és a tankok megfelelő üzemanyag-ellátásának hiánya.

Az első el-alameini csata patthelyzetben végződött, Rommel 10.000 sebesültet szenvedett, és védekező pozícióba vonult vissza. A britek 13.000 embert vesztettek. Októberben a harcok újraindultak, egybeesve a szövetségesek francia Észak-Afrika elleni inváziójával, ezúttal Bernard Montgomery altábornagy vezetésével. Montgomery El Alameinben keményen visszaszorította a németeket, és arra kényszerítette őket, hogyTunéziába való visszavonulás. A csata hatalmas győzelem volt a szövetségesek számára, mivel a nyugati sivatagi hadjárat végének kezdetét jelezte. Gyakorlatilag véget vetett annak a veszélynek, hogy a tengelyhatalmak átvegyék Egyiptom, a közel-keleti és perzsa olajmezők és a Szuezi-csatorna fölött a hatalmat.

Sztálingrádi csata (1942. augusztus - 1943. február)

A sztálingrádi csatában a tengelyhatalmak, azaz Németország és szövetségesei a Szovjetunió ellen harcoltak a stratégiai fontosságú dél-oroszországi város, Sztálingrád (ma Volgográd) elfoglalásáért.

Sztálingrád fontos ipari és közlekedési csomópont volt, stratégiai szempontból úgy helyezkedett el, hogy aki a várost irányította, az hozzáférjen a kaukázusi olajkutakhoz. Logikus volt, hogy a tengelyhatalmak a Szovjetunió elleni inváziójuk elején a város ellenőrzését akarták megszerezni. A szovjetek azonban keményen harcoltak Sztálingrád utcáin, amelyeket a Luftwaffe súlyos bombázásaitól romok borítottak.

Bár a német csapatok nem voltak kiképezve sem a közelharcra, sem a városi hadviselésre, ezt létszámban pótolták, mivel nyugatról folyamatosan érkezett az erősítés.

A szovjet Vörös Hadsereg megpróbálta csapdába ejteni a németeket a városban. Novemberben Sztálin hadműveletet indított, amely a Sztálingrádot támadó németek szárnyait védő román és magyar hadseregek ellen irányult. Ennek eredményeként a német csapatokat Sztálingrádban elszigetelték, és végül öt hónap, egy hét és három nap harc után legyőzték.

Salamon-szigeteki hadjárat (1943. június - november)

1942 első felében a japán csapatok elfoglalták az új-guineai Bougainville-t és a brit Salamon-szigeteket a Csendes-óceán déli részén.

A Salamon-szigetek fontos kommunikációs és ellátási csomópontot jelentettek, ezért a szövetségesek nem voltak hajlandóak harc nélkül hagyni őket. 1942. augusztus 7-én ellentámadást indítottak Új-Guineában, elszigetelve egy japán támaszpontot Rabaulban (Pápua, Új-Guinea), majd partra szálltak Guadalcanalban és néhány más szigeten.

Ezek a partraszállások brutális csaták sorozatát indították el a szövetségesek és a Japán Birodalom között, mind Guadalcanalban, mind a Salamon-szigetek középső és északi részén, Új-Georgia szigetén és környékén, valamint Bougainville szigetén. A japánok, akikről köztudott, hogy az utolsó emberig harcolnak, a háború végéig megtartották a Salamon-szigetek egy részét.

Kurszki csata (1943. július - augusztus)

Amint azt a sztálingrádi csata is példázza, a keleti fronton a harcok általában kegyetlenebbek és könyörtelenebbek voltak, mint máshol. A németek támadó hadjáratot indítottak, amelyet úgy hívtak, hogy Citadella hadművelet, azzal a céllal, hogy számos egyidejű támadással elfoglalják a kurszki területet.

Bár a németek stratégiai szempontból fölényben voltak, késleltették a támadást, amíg várták a Berlinből érkező fegyverek szállítását. Ez időt adott a Vörös Hadseregnek a védelem kiépítésére, amely rendkívül hatékonynak bizonyult a németek megállításában. Németország nagymértékű ember- (165 000) és harckocsi- (250) veszteségei biztosították, hogy a Vörös Hadsereg előnyben maradt a háború alatt.a háború hátralévő részében.

A kurszki csata volt az első alkalom a második világháborúban, amikor egy német stratégiai offenzívát megállítottak, mielőtt az áttörhette volna az ellenséges védelmet.

Anzioi csata (1944. január - június)

A szövetségesek 1943-ban léptek be a fasiszta Olaszországba, de jelentős ellenállásba ütköztek. Mivel nem tudtak tovább nyomulni, John P. Lucas vezérőrnagy kétéltű partraszállást dolgozott ki Anzio és Nettuno városok közelében, ami nagyban függött a gyors és észrevétlen mozgás képességétől.

Ez azonban nem így történt, mivel a német és olasz erők erősen védték a partraszállásokat. A szövetségesek először nem tudtak behatolni a városba, de végül csak az általuk összehívott erősítésnek köszönhetően sikerült áttörniük: több mint 100 000 embert vetettek be, hogy biztosítsák a győzelmet Anziónál, ami viszont lehetővé tette volna a szövetségesek számára, hogy közelebb kerüljenek Rómához.

Overlord hadművelet (1944. június - augusztus)

A USS Samuel Chase hajóról az Omaha Beachre gázoló katonák

A D-nap talán a filmekben és regényekben a legjobban dicsőített történelmi háborús esemény, és joggal. A részt vevő hadseregek puszta mérete, a normandiai partraszállásban részt vevő különböző országok, parancsnokok, hadosztályok és századok, a meghozandó nehéz döntések és a bonyolult megtévesztések, amelyek a németek félrevezetésére irányultak, a szövetségesek franciaországi invázióját fordulópontnak tekintik.pont a történelemben.

Overlord hadművelet Churchill ezt a gondosan megtervezett és aprólékosan végrehajtott inváziót nevezte el. A megtévesztés bevált, és a németek nem voltak felkészülve arra, hogy ellenálljanak a több mint kétmillió szövetséges csapat észak-franciaországi partraszállásának. A veszteségek mindkét oldalon meghaladták a negyedmilliót, és több mint 6000 repülőgépet lőttek le.

Ezek többségét a Utah, Omaha, Gold, Sword és Juno becenevű partokon lőtték le, de az első nap végére (június 6.) a szövetségesek a legtöbb fontos területen megvetették a lábukat. Három héttel később elfoglalták Cherbourg kikötőjét, július 21-én pedig a szövetségesek Caen városát is ellenőrzésük alá vonták. Párizs augusztus 25-én esett el.

A dombvidéki csata (1944. december - 1945. január)

A brit, kanadai és amerikai csapatok nagyszabású normandiai inváziója után Hitler ellentámadást készített elő, amely reményei szerint megállíthatja a szövetségeseket abban, hogy elérjék Németországot.

Az Ardennek lesznek a kiválasztott terep, és 1944. december 16-án reggel a német erők meglepetésszerű támadást indítottak a szövetségesek ellen, amely hatalmas károkat okozott a csapatoknak. De ez egy kétségbeesett támadás volt, mivel Németország erősítései és páncélozott járművei ekkorra már szinte teljesen elfogytak.

Németországnak sikerült öt-hat hétig késleltetnie a szövetségesek előrenyomulását Közép-Európában, de ez nem volt elég idő arra, hogy további erőforrásokat gyűjtsön és több tankot építsen. Az ardenneki csata volt a legnagyobb és legvéresebb összecsapás, amelyet az amerikai csapatok a 2. világháborúban vívtak, közel 100 000 áldozattal. Végül a szövetségesek győzelmét eredményezte, és megpecsételte a szinte kimerült tengelyhatalmak sorsát.

Röviden

A 2. világháború meghatározó pont volt, olyan sorsfordító esemény, amely megváltoztatta a modern történelmet. A több száz megvívott csata közül a fentiek a legjelentősebbek közé tartoznak, és végül hozzájárultak ahhoz, hogy a szövetségesek győzelme javára forduljon a kocka.