第一次世界大戦後、ヨーロッパ諸国は長い平和の時を待っていた。 フランスやイギリスは他の領土国家との戦闘を望まず、この非対立の姿勢によって、ドイツはオーストリアに始まり、チェコスロバキア、リトアニア、ダンツィヒと徐々に近隣諸国を併合していった。 しかし、ポーランドに侵攻した時、世界の列強は、このような状況に陥った。その結果、人類が知る限り最大かつ最も暴力的な紛争、その名も「第二次世界大戦」が勃発したのである。

ここでは、空・陸・海、そして世界のあらゆる大陸で繰り広げられた戦いの中から、戦局を左右する重要な13の戦いを年代順に紹介します。

大西洋の戦い（1939年9月〜1943年5月）

Uボート - ドイツが支配する海軍潜水艦

大西洋の戦いは、開戦から終戦まで（1939年〜1945年）続いた最も長い軍事作戦と呼ばれ、この間、大西洋で7万3千人以上の兵士が命を落としたという。

宣戦布告がなされると、連合国海軍はドイツ封鎖のために投入され、ドイツへの物資の流れを制限した。 海戦は地上戦だけでなく、潜水艦が戦争の展開に大きな役割を果たした。 ウィンストン・チャーチル卿は自ら、"潜水艦の存在は、戦争に必要不可欠である。 戦争中、私が本当に怖かったのは、Uボートの危険性だけです。 ".

結局、連合軍はドイツの海軍力の優位を覆すことに成功し、800隻近いドイツの潜水艦が大西洋の底に沈むことになった。

セダンの戦い

1940年5月12日、フランス・ベルギー北部の丘陵・森林地帯であるアルデンヌ地方を攻めるドイツ軍の一環として、セダン村が占領された。 フランス軍は、ドイツ軍が接近してきたら橋頭堡を破壊しようと待機していたが、ルフトワッフ（ドイツ空軍）の猛爆と陸軍の急進により失敗したのである。

やがて連合国から英仏空軍機が増援に来たが、大きな損害を受け、空と陸の両方でドイツの優位を証明した。 セダンの後、ドイツ軍はパリに向かってほとんど抵抗を受けず、6月14日についにパリを占領したのである。

バトル・オブ・ブリテン（1940年7月〜10月）

航空機の優位性といえば、1940年の4ヶ月間、ドイツ空軍が行った「航空機の優位性」と呼ばれるものが、イギリス人を恐怖のどん底に陥れた。 電撃作戦 ヒトラーは、80機以上の空軍爆撃機がベルリンの商工業地帯に爆弾を落としたことへの報復だと主張し、400機以上の爆撃機と600機以上の戦闘機を派遣して9月7日にロンドンを攻撃した。 約43000人の民間人が犠牲になった。1940年9月15日は、ロンドンとイギリス海峡上空で大規模な空中戦が行われた「バトル・オブ・ブリテン・デー」と呼ばれ、約1,500機の航空機が参加した。

真珠湾攻撃

真珠湾攻撃に関する1991年の米国切手

1941年12月7日午前7時48分、6隻の空母から発進した350機以上の日本軍機が、ハワイ・ホノルル島の米軍基地を攻撃。 米戦艦4隻を沈没させ、駐留米軍も損害を被った。68名の死傷者を出した。

宣戦布告から1時間後に攻撃が開始される予定であったにもかかわらず、日本は和平交渉の終了を米国に通知せず、真珠湾攻撃からスタートした。

12月11日、イタリアとドイツもアメリカに宣戦布告した。 真珠湾攻撃は、警告もなく、宣戦布告もなく行われたため、後に戦争犯罪とされた。

珊瑚海海戦

アメリカ海軍航空母艦 USS Lexington

1942 年 5 月 4 日から 8 日にかけて、日本海軍とアメリカ海軍の最初の大規模な海戦が、 オーストラリア軍の支援も得て行われた。

この戦いの重要性は、史上初の空母同士の戦いであったことと、第二次世界大戦における日本の介入の終わりを告げるものであったことに起因している。

珊瑚海海戦の後、連合国は南太平洋の日本軍の陣地が脆弱であることを知り、ガダルカナル作戦を立案し、1942年1月から終戦まで続いたニューギニア作戦とともに、日本軍を降伏に追い込むのに役立ったのである。

ミッドウェー海戦（1942年）

ミッドウェイ環礁は、太平洋の真ん中に位置する極めて小さな孤立した島で、日本軍がアメリカ海軍の手によって最も壊滅的な敗北を喫した場所である。

山本長官は、空母4隻を含むアメリカ艦隊をおびき寄せ、周到に準備した罠にかけるつもりだったが、アメリカの暗号解読者が日本のメッセージを数多く傍受・解読し、ほとんどの日本艦の正確な位置を把握していたことを知らない。

アメリカ海軍が計画した迎撃作戦は成功し、日本の空母3隻を撃沈、日本軍機も250機近くが失われ、戦局は連合国側に有利になった。

エルアラメインの戦い（1942年7月、1942年10月〜11月）

リビアを制圧したロンメル司令官率いる枢軸国軍は、エジプトへの進軍を計画し、その際、航空機や艦船ではなく、戦車や陸上兵力で第2次世界大戦のいくつかの重要な戦いが繰り広げられた。

問題はサハラ砂漠と、トリポリとアレキサンドリアを隔てる広大な砂丘であった。 枢軸軍が進撃する中、エジプトの最も重要な都市と港から約66マイル離れたエル・アラメインでは、イギリス軍、砂漠の厳しい条件、戦車の適切な燃料供給の欠如という三つの主要障害に遭遇することになった。

エル・アラメインの最初の戦闘は、ロンメルが1万人の死傷者を出した後、防御態勢を整えて膠着状態に陥り、英国も1万3千人を失った。 10月、連合軍のフランス領北アフリカ侵攻と同時に、今度はバーナード・モンゴメリー中将の指揮下で戦闘が再開した。 モンゴメリーはエル・アラメインでドイツ軍を激しく追い込み、ドイツ軍に次のことを強いることになった。この戦いは、枢軸国によるエジプト、中東・ペルシャ油田、スエズ運河の支配の脅威を事実上終焉させ、西部砂漠作戦の終わりの始まりを告げる連合国側の大勝利となった。

スターリングラードの戦い（1942年8月〜1943年2月）

スターリングラードの戦いは、ドイツとその連合国からなる枢軸国が、ロシア南部の戦略都市スターリングラード（現在のボルゴグラード）を攻略するためにソビエト連邦と戦った戦いである。

スターリングラードは、産業と交通の要衝であり、コーカサス地方の油田にアクセスできる戦略的な位置にあった。 枢軸国がソ連侵攻の初期にこの都市の支配を目指したのは当然である。 しかしソ連軍は、ドイツ空軍の激しい爆撃で瓦礫だらけになったスターリングラードの通りで激戦を繰り広げたのだ。

ドイツ軍は近接戦闘や市街戦の訓練を受けていなかったが、西側からの援軍が絶えず来ていたので、それを数で補った。

11月、スターリンは、スターリングラードを攻撃するドイツ軍の側面を守るため、ルーマニア軍とハンガリー軍を標的とした作戦を開始した。 この結果、ドイツ軍はスターリングラードで孤立し、5ヵ月と1週間と3日の戦闘の末、ついに敗退したのである。

ソロモン諸島戦役（1943年6月〜11月）

1942年前半、日本軍は南太平洋のニューギニア島ブーゲンビル島とイギリス領ソロモン諸島を占領した。

ソロモン諸島は通信・補給の重要拠点であったため、連合軍はこれを放置することはできず、ニューギニアで反攻作戦を展開し、ラバウル（ニューギニア・パプア）の日本軍基地を孤立させ、1942年8月7日にガダルカナルなどいくつかの島へ上陸させた。

この上陸作戦を皮切りに、ガダルカナル、ソロモン諸島中部・北部、ニュージョージア島、ブーゲンビル島などで、連合軍と日本軍の間で残虐な戦闘が繰り返された。 最後の一人になるまで戦うことで知られる日本は、終戦までソロモン諸島の一部を保持し続けたのである。

クルスクの戦い（1943年7月〜8月）

東部戦線は、スターリングラード戦に代表されるように、他の地域に比べて戦闘がより激しく、執拗に行われる傾向があった。 ドイツ軍は、"Battle of Stalingrad "と呼ばれる攻撃作戦を開始したのである。 オペレーション・シタデル は、多数の同時攻撃によりクルスク地区を制圧することを目的としていた。

戦略的にはドイツ軍が優勢であったが、ベルリンからの兵器の輸送を待って攻撃を遅らせたため、赤軍は防御を固める時間ができ、ドイツ軍の動きを止めるのに非常に有効であった。 ドイツ軍は兵員（16万5000人）と戦車（250台）を大幅に失ったため、赤軍はこの間、優勢を保つことができたのである。戦争が終わるまで

クルスクの戦いは、第二次世界大戦で初めて、ドイツの戦略的攻勢が敵の防御を突破する前に止められた戦いであった。

アンツィオの戦い（1944年1月〜6月）

1943年、連合軍はファシズム下のイタリアに進駐したが、大きな抵抗にあい、これ以上前進できないため、ルーカス少将はアンツィオとネトゥーノ付近への水陸両用上陸作戦を考案し、迅速かつ気付かれないように行動する能力に大きく依存することになった。

しかし、ドイツ軍とイタリア軍による強力な防衛網が敷かれていたため、当初は侵入することができなかったが、10万人以上の増援を投入し、アンツィオでの勝利とローマへの進攻を確実なものにした。

オーバーロード作戦（1944年6月〜8月）

USSサミュエル・チェイスからオマハ・ビーチに乗り込む隊員たち

D-Dayは、映画や小説の中で最も美化された歴史的な戦争イベントかもしれません。 参加した軍の規模、ノルマンディー上陸作戦に参加したさまざまな国、指揮官、師団、中隊、難しい決断、ドイツ軍を欺くための複雑な欺瞞は、連合国によるフランス侵攻を転機とするものであります。歴史の中の一点。

オーバーロード作戦 ドイツ軍は、200万人を超える連合軍兵士の北フランスへの上陸に抵抗する準備ができていなかった。 双方の死傷者はそれぞれ25万人以上に達し、6000機以上の航空機が撃墜された。

そのほとんどがユタ、オマハ、ゴールド、ソード、ジュノと呼ばれる海岸で撃墜されたが、初日（6月6日）終了時には、連合軍はほとんどの重要地域に足場を築いていた。 3週間後にはシェルブール港を占領し、7月21日にはカーン市を制圧した。 8月25日にはパリを陥落させることになる。

バルジの戦い（1944年12月〜1945年1月）

イギリス、カナダ、アメリカ軍によるノルマンディーへの大規模な侵攻の後、ヒトラーは連合軍のドイツへの到達を阻止するため、反攻作戦を準備した。

1944年12月16日の朝、ドイツ軍は連合軍に奇襲をかけ、大きな損害を与えた。 しかし、このときドイツの援軍と装甲車はほとんど枯渇していたため、必死の攻撃であった。

ドイツは連合軍の中央ヨーロッパへの進出を5〜6週間遅らせることができたが、資源を集め、戦車を増産するには時間が足りなかった。 バルジの戦いは、第2次世界大戦で米軍が戦った最大かつ最も血生臭い紛争で、約10万人が犠牲になった。 結局、連合軍の勝利につながり、ほぼ疲弊した枢軸国の運命を決定づけたのである。

概要

第二次世界大戦は、近代史を変えた重要な出来事である。 数百の戦いの中から、連合軍の勝利に貢献した最も重要な戦いのいくつかを紹介する。