Nach dem Ersten Weltkrieg freuten sich die europäischen Länder auf eine lange Friedensperiode. Frankreich und Großbritannien wollten sich nicht auf Kämpfe gegen andere Territorialstaaten einlassen, und diese konfrontationslose Haltung erlaubte es Deutschland, seine Nachbarländer langsam zu annektieren, angefangen mit Österreich, gefolgt von der Tschechoslowakei, Litauen und Danzig. Doch als sie in Polen einmarschierten, hatten die WeltmächteWas folgte, war der größte und gewalttätigste Konflikt, den die Menschheit je erlebt hat und der treffend als Zweiter Weltkrieg bezeichnet wird.

Hier finden Sie dreizehn der wichtigsten Schlachten, die zu Luft, zu Lande und zur See und auf allen Kontinenten der Welt ausgetragen wurden. Sie sind chronologisch geordnet und wurden nach ihrer Bedeutung für den Ausgang des Krieges ausgewählt.

Schlacht im Atlantik (September 1939 - Mai 1943)

Ein U-Boot - Von Deutschland kontrollierte Marine-U-Boote

Die Atlantikschlacht wird als die längste zusammenhängende militärische Kampagne bezeichnet, die vom Kriegsbeginn bis zum Kriegsende (1939 bis 1945) andauerte und bei der mehr als 73.000 Männer ihr Leben im Atlantik verloren.

Als der Krieg erklärt wurde, wurden die alliierten Seestreitkräfte eingesetzt, um die Blockade Deutschlands zu gewährleisten und den Nachschub nach Deutschland einzuschränken. Die Seeschlachten wurden nicht nur an der Oberfläche ausgetragen, sondern auch die U-Boote spielten eine große Rolle in der Entwicklung des Krieges. Sir Winston Churchill selbst sagte: " Das Einzige, was mir während des Krieges wirklich Angst gemacht hat, war die U-Boot-Gefahr. ".

Schließlich gelang es den alliierten Streitkräften, die Überlegenheit der deutschen Seestreitkräfte zu brechen, und fast 800 deutsche U-Boote wurden auf den Grund des Atlantiks geschickt.

Schlacht von Sedan (Mai 1940)

Im Rahmen der deutschen Offensive in den Ardennen, einem hügeligen und bewaldeten Gebiet im Norden Frankreichs und Belgiens, wurde das Dorf Sedan am 12. Mai 1940 eingenommen. Die französischen Verteidiger hatten darauf gewartet, die Brückenköpfe zu zerstören, falls die Deutschen sich ihnen nähern würden, was ihnen jedoch aufgrund der schweren Bombenangriffe der deutschen Luftwaffe und des schnellen Vormarschs der Landtruppen nicht gelang.

Mit der Zeit erhielten die Alliierten Verstärkung durch britische und französische Flugzeuge, die jedoch schwere Verluste erlitten. Die Deutschen bewiesen ihre Überlegenheit sowohl in der Luft als auch auf dem Land. Nach Sedan hatten die Deutschen auf ihrem Weg nach Paris, das sie schließlich am 14. Juni einnahmen, nur noch wenig Widerstand.

Schlacht um Großbritannien (Juli - Oktober 1940)

Apropos Überlegenheit der Flugzeuge: Die Briten waren 1940 vier Monate lang völlig verängstigt, als die Luftwaffe eine Aktion durchführte, die sie als Blitzkrieg : groß angelegte, schnelle nächtliche Luftangriffe auf britisches Gebiet mit dem Ziel, Flugplätze, Radaranlagen und britische Städte zu zerstören. Hitler behauptete, dies geschehe aus Rache, nachdem über 80 RAF-Bomber ihre Bomben auf Gewerbe- und Industriegebiete in Berlin abgeworfen hatten. Deshalb schickte er am 7. September über 400 Bomber und mehr als 600 Jagdflugzeuge zum Angriff auf London. Etwa 43.000 ZivilistenDer 15. September 1940 ist als "Battle of Britain Day" bekannt, da an diesem Tag eine groß angelegte Luftschlacht über London und dem Ärmelkanal stattfand, an der rund 1.500 Flugzeuge beteiligt waren.

Angriff auf Pearl Harbor (7. Dezember 1941)

Der Angriff auf Pearl Harbor auf einer US-Briefmarke von 1991

Dieser Überraschungsangriff auf amerikanische Stellungen im Pazifischen Ozean gilt weithin als das Ereignis, das die Beteiligung der Vereinigten Staaten am Zweiten Weltkrieg definierte. Am 7. Dezember 1941 um 7.48 Uhr starteten über 350 japanische Flugzeuge von sechs verschiedenen Flugzeugträgern aus und griffen einen amerikanischen Stützpunkt auf der Insel Honolulu (Hawaii) an. Vier US-Schlachtschiffe wurden versenkt, und die dort stationierten US-Truppen erlitten68 Todesopfer.

Die Japaner hatten damit gerechnet, in kurzer Zeit alle amerikanischen und europäischen Stellungen im Pazifik zu erobern, und sie begannen mit Pearl Harbor. Obwohl der Angriff eine Stunde nach der formellen Kriegserklärung beginnen sollte, versäumte es Japan, die Vereinigten Staaten über das Ende der Friedensverhandlungen zu informieren.

Präsident Roosevelt verschwendete keine Zeit und erklärte Japan am folgenden Tag den Krieg. Am 11. Dezember erklärten sowohl Italien als auch Deutschland den USA den Krieg. Der Angriff auf Pearl Harbor wurde später als Kriegsverbrechen eingestuft, da er ohne Vorwarnung und ohne vorherige Kriegserklärung erfolgte.

Schlacht im Korallenmeer (Mai 1942)

Flugzeugträger der US-Marine USS Lexington

Die erste große Seeschlacht zwischen der kaiserlichen japanischen Marine und der US-Marine, die von australischen Truppen unterstützt wurde, fand zwischen dem 4. und 8. Mai 1942 statt.

Die Bedeutung dieser Schlacht ist auf zwei Faktoren zurückzuführen: Erstens war es die erste Schlacht in der Geschichte, in der Flugzeugträger gegeneinander kämpften, und zweitens war sie der Anfang vom Ende der japanischen Intervention im Zweiten Weltkrieg.

Nach der Schlacht im Korallenmeer entdeckten die Alliierten, dass die japanischen Stellungen im Südpazifik verwundbar waren, und entwickelten den Guadalcanal-Feldzug, um die japanische Verteidigung zu schwächen. Dieser Feldzug und der Feldzug in Neuguinea, der im Januar 1942 begann und bis zum Kriegsende andauerte, trugen entscheidend dazu bei, die Japaner zur Kapitulation zu zwingen.

Schlacht um Midway (1942)

Das Midway-Atoll ist ein extrem kleines und isoliertes Inselgebiet mitten im Pazifischen Ozean und der Ort, an dem die japanischen Streitkräfte ihre verheerendste Niederlage gegen die US Navy erlitten.

Admiral Yamamoto hatte damit gerechnet, die amerikanische Flotte, darunter vier Flugzeugträger, in eine sorgfältig vorbereitete Falle zu locken. Was er jedoch nicht wusste, war, dass die amerikanischen Codebrecher viele japanische Nachrichten abgefangen und entschlüsselt hatten und bereits die genauen Positionen der meisten japanischen Schiffe kannten.

Der von der US-Marine geplante Gegenangriff war erfolgreich, drei japanische Flugzeugträger wurden versenkt, fast 250 japanische Flugzeuge gingen verloren, und der Kriegsverlauf änderte sich zu Gunsten der Alliierten.

Die Schlachten von El Alamein (Juli 1942 und Oktober - November 1942)

Mehrere wichtige Schlachten des Zweiten Weltkriegs wurden in Nordafrika ausgetragen, allerdings nicht mit Flugzeugen und Schiffen, sondern mit Panzern und Landtruppen: Nach der Eroberung Libyens planten die Achsenmächte unter der Führung von Feldmarschall Erwin Rommel den Einmarsch in Ägypten.

Als die Achsenmächte vorrückten, stießen sie in El Alamein, etwa 66 Meilen von den wichtigsten Städten und Häfen Ägyptens entfernt, auf drei Haupthindernisse: die Briten, die unnachgiebigen Bedingungen der Wüste und das Fehlen einer geeigneten Treibstoffversorgung für die Panzer.

Die erste Schlacht von El Alamein endete mit einem Patt, da sich Rommel nach 10.000 Verlusten in eine Verteidigungsstellung zurückzog. Die Briten verloren 13.000 Mann. Im Oktober wurden die Kämpfe wieder aufgenommen, zeitgleich mit der alliierten Invasion in Französisch-Nordafrika, diesmal unter Generalleutnant Bernard Montgomery. Montgomery drängte die Deutschen in El Alamein in die Defensive und zwang sie zurDie Schlacht war ein großer Sieg für die Alliierten, da sie das Ende des westlichen Wüstenfeldzugs einläutete. Sie beendete die Gefahr, dass die Achsenmächte Ägypten, die Ölfelder im Nahen Osten und in Persien sowie den Suezkanal erobern würden.

Schlacht um Stalingrad (August 1942 - Februar 1943)

In der Schlacht von Stalingrad kämpften die Achsenmächte, bestehend aus Deutschland und seinen Verbündeten, gegen die Sowjetunion um die Einnahme von Stalingrad, einer strategisch wichtigen Stadt in Südrussland (heute Wolgograd genannt).

Stalingrad war ein wichtiger Industrie- und Verkehrsknotenpunkt, der strategisch günstig gelegen war, um denjenigen, die die Stadt kontrollierten, Zugang zu den Ölquellen im Kaukasus zu verschaffen. Es war nur logisch, dass die Achsenmächte die Kontrolle über die Stadt zu einem frühen Zeitpunkt ihrer Invasion der Sowjetunion anstrebten. Doch die Sowjets kämpften erbittert in den Straßen von Stalingrad, die von den schweren Bombenangriffen der Luftwaffe in Schutt und Asche gelegt waren.

Obwohl die deutschen Truppen weder für den Nahkampf noch für den Krieg in den Städten ausgebildet waren, machten sie dies durch ihre Anzahl wett, da sie ständig Verstärkung aus dem Westen erhielten.

Die sowjetische Rote Armee versuchte, den Deutschen in der Stadt eine Falle zu stellen. Im November startete Stalin eine Operation, die sich gegen die rumänischen und ungarischen Armeen richtete und die Flanken der deutschen Angreifer in Stalingrad schützte. Dies führte dazu, dass die deutschen Truppen in Stalingrad isoliert und schließlich nach fünf Monaten, einer Woche und drei Tagen Kampf besiegt wurden.

Feldzug auf den Salomonen (Juni - November 1943)

In der ersten Hälfte des Jahres 1942 besetzten japanische Truppen Bougainville in Neuguinea und die britischen Salomoninseln im Südpazifik.

Da die Salomonen ein wichtiger Kommunikations- und Nachschubknotenpunkt waren, waren die Alliierten nicht bereit, sie kampflos aufzugeben. Sie entwickelten eine Gegenoffensive in Neuguinea, isolierten einen japanischen Stützpunkt in Rabaul (Papua, Neuguinea) und landeten am 7. August 1942 auf Guadalcanal und einigen anderen Inseln.

Diese Landungen leiteten eine Reihe brutaler Kämpfe zwischen den Alliierten und dem japanischen Kaiserreich ein, sowohl auf Guadalcanal als auch auf den zentralen und nördlichen Salomonen, auf und um die Insel New Georgia und die Insel Bougainville. Die Japaner, die dafür bekannt waren, bis zum letzten Mann zu kämpfen, hielten einige der Salomonen bis zum Ende des Krieges besetzt.

Schlacht von Kursk (Juli - August 1943)

Wie die Schlacht von Stalingrad zeigt, waren die Kämpfe an der Ostfront in der Regel brutaler und unerbittlicher als anderswo. Die Deutschen starteten eine offensive Kampagne, die sie Operation Zitadelle, mit dem Ziel, den Raum Kursk durch zahlreiche gleichzeitige Angriffe einzunehmen.

Obwohl die Deutschen strategisch gesehen die Oberhand hatten, verzögerten sie den Angriff, während sie auf Waffenlieferungen aus Berlin warteten. Dies gab der Roten Armee Zeit, ihre Verteidigung aufzubauen, die sich als äußerst effizient erwies, um die Deutschen in ihren Bahnen zu stoppen. Die hohen deutschen Verluste an Männern (165.000) und Panzern (250) sorgten dafür, dass die Rote Armee während des Krieges im Vorteil bliebden Rest des Krieges.

Die Schlacht von Kursk war das erste Mal im Zweiten Weltkrieg, dass eine deutsche strategische Offensive gestoppt wurde, bevor sie die feindlichen Verteidigungslinien durchbrechen konnte.

Schlacht von Anzio (Januar - Juni 1944)

Als die Alliierten 1943 in das faschistische Italien einmarschierten, stießen sie auf erheblichen Widerstand. Da sie nicht weiter vorrücken konnten, plante Generalmajor John P. Lucas eine amphibische Landung in der Nähe der Städte Anzio und Nettuno, bei der es darauf ankam, dass sie sich schnell und unentdeckt bewegen konnten.

Die Alliierten konnten zunächst nicht in die Stadt eindringen, schafften den Durchbruch aber nur dank der zahlreichen Verstärkungen, die sie herbeiriefen: mehr als 100.000 Mann wurden eingesetzt, um den Sieg in Anzio zu garantieren, der es den Alliierten ermöglichen würde, näher an Rom heranzurücken.

Operation Overlord (Juni - August 1944)

Truppen, die von der USS Samuel Chase aus zum Omaha Beach waten

Die schiere Größe der beteiligten Armeen, die verschiedenen Länder, Kommandeure, Divisionen und Kompanien, die an der Landung in der Normandie teilnahmen, die schwierigen Entscheidungen, die getroffen werden mussten, und die komplizierten Täuschungsmanöver, mit denen die Deutschen in die Irre geführt werden sollten, machen die Invasion der Alliierten in Frankreich zu einem Wendepunkt.Punkt in der Geschichte.

Operation Overlord wurde von Churchill als Name für diese sorgfältig geplante und akribisch durchgeführte Invasion gewählt. Die Täuschungen funktionierten, und die Deutschen waren kaum darauf vorbereitet, der Landung von mehr als zwei Millionen alliierten Truppen in Nordfrankreich zu widerstehen. Die Verluste auf beiden Seiten beliefen sich auf jeweils mehr als eine Viertelmillion, und mehr als 6.000 Flugzeuge wurden abgeschossen.

Die meisten von ihnen wurden an den Stränden Utah, Omaha, Gold, Sword und Juno abgeschossen, aber am Ende des ersten Tages (6. Juni) hatten die Alliierten in den meisten wichtigen Gebieten Fuß gefasst. Drei Wochen später eroberten sie den Hafen von Cherbourg, und am 21. Juli hatten die Alliierten die Kontrolle über die Stadt Caen. Paris fiel am 25. August.

Schlacht in den Ardennen (Dezember 1944 - Januar 1945)

Nach der groß angelegten Invasion britischer, kanadischer und amerikanischer Truppen in der Normandie bereitete Hitler eine Gegenoffensive vor, mit der er hoffte, die Alliierten vom Erreichen Deutschlands abhalten zu können.

Am Morgen des 16. Dezember 1944 starteten die deutschen Truppen einen Überraschungsangriff auf die Alliierten, der ihnen schwere Schäden zufügte. Es war jedoch ein verzweifelter Angriff, da die deutschen Verstärkungen und Panzerfahrzeuge zu diesem Zeitpunkt fast aufgebraucht waren.

Deutschland gelang es, den Vormarsch der Alliierten nach Mitteleuropa fünf bis sechs Wochen lang zu verzögern, aber die Zeit reichte nicht aus, um mehr Ressourcen zu sammeln und mehr Panzer zu bauen. Die Ardennenoffensive war mit fast 100.000 Opfern die größte und blutigste Auseinandersetzung der US-Truppen im Zweiten Weltkrieg. Sie endete mit einem Sieg der Alliierten und besiegelte das Schicksal der fast erschöpften Achsenmächte.

In Kürze

Von den Hunderten von Schlachten, die im 2. Weltkrieg ausgetragen wurden, gehören die oben genannten zu den bedeutendsten und trugen schließlich dazu bei, das Blatt zu Gunsten der Alliierten zu wenden.