"L'Inquisizione spagnola è uno dei periodi di persecuzione religiosa più noti della storia, istituito per eliminare ciò che all'epoca era considerato eresia.

Oggi ci sono numerosi riferimenti culturali all'Inquisizione spagnola, tra cui il famoso sketch del Monty Python's Flying Circus. L'ironia è che l'eterodossia eretica dei Monty Python è proprio il tipo di cosa che potrebbe mettere qualcuno sotto processo!

Contesto storico dell'Inquisizione spagnola

La Spagna non era l'unico Paese europeo ad avere un'inquisizione. L'Inquisizione era un ufficio medievale della Chiesa cattolica, avviato in varie forme da bolle papali (una forma di decreto pubblico). L'unico scopo dal punto di vista della Chiesa era combattere l'eresia, in particolare all'interno della Chiesa stessa.

Gli inquisitori, responsabili dell'Inquisizione locale, si limitavano a ricercare gli eretici tra il clero e i membri della Chiesa. Il Papa istituì numerose Inquisizioni nel corso del Medioevo per combattere vari movimenti religiosi in Europa, tra cui i Valdesi e i Catari, talvolta chiamati Albigesi.

Questi, e altri gruppi simili, erano stati fondati dal clero locale che aveva iniziato a insegnare dottrine contrarie agli insegnamenti ufficiali della Chiesa. Il Papa nominava inquisitori con poteri speciali per recarsi nella regione, indagare sulle rivendicazioni, celebrare processi ed eseguire sentenze.

Le Inquisizioni vennero utilizzate anche durante il XIII e il XIV secolo per riformare la Chiesa, punendo il clero per vari abusi del suo potere, come l'assunzione di tangenti.

L'Inquisizione in Spagna

La forma che assunse l'Inquisizione spagnola fu diversa. Conosciuta ufficialmente come Il Tribunale del Sant'Uffizio dell'Inquisizione Il fenomeno è associato soprattutto al tardo Medioevo, ma in realtà è esistito per secoli: è iniziato nel 1478 ed è proseguito fino alla sua fine formale nel 1834.

Ciò che le permise di durare per oltre 350 anni la distingueva anche dalla tipica Inquisizione. Molto ha a che fare con le dimensioni, la storia e la politica della penisola iberica.

Le Inquisizioni non erano una novità nella Penisola Iberica (una regione oggi divisa tra Portogallo e Spagna e che comprende gran parte del loro territorio). Il Regno di Aragona e la regione di Navarra parteciparono alle Inquisizioni, che furono attuate in gran parte dell'Europa nel XIII secolo. Infine, arrivarono in Portogallo nel XIV secolo.

In che modo l'Inquisizione spagnola era diversa dalle altre?

Il principale punto di differenza dell'Inquisizione spagnola rispetto alle altre Inquisizioni dell'epoca fu che riuscì a distinguersi dalla Chiesa cattolica.

Nel 1478, il re Ferdinando II d'Aragona e la regina Isabella I di Castiglia inviarono una richiesta a papa Sisto IV per ottenere una bolla papale che permettesse loro di nominare i propri inquisitori.

Il Papa accolse la richiesta e due anni dopo i monarchi istituirono un consiglio con Tomás de Torquemada come presidente e primo Grande Inquisitore. Da quel momento l'Inquisizione spagnola poté operare indipendentemente dal Papa, nonostante le sue proteste.

La situazione socio-politica unica della Spagna

Le attività dell'Inquisizione spagnola operavano ancora sotto l'egida della ricerca di eretici all'interno della Chiesa, ma divenne presto evidente che gran parte del suo lavoro era motivato dal desiderio della corona di consolidare il potere attraverso la persecuzione religiosa e le manovre politiche.

Prima dell'ascesa di Ferdinando e Isabella, la Penisola iberica era costituita da diversi regni regionali più piccoli, una situazione non insolita nell'Europa del Medioevo.

Francia, Germania e Italia si trovavano in situazioni politiche simili a causa del sistema feudale che dominava lo stile di vita. Tuttavia, la particolarità della Spagna era che gran parte della penisola iberica era stata sotto il dominio musulmano per diverse centinaia di anni, dopo l'invasione e la conquista di gran parte della penisola da parte dei Mori.

La riconquista della penisola ebbe luogo nel 1200 e nel 1492 cadde l'ultimo regno musulmano di Granada. Per secoli i residenti iberici vissero in un ambiente di tolleranza multiculturale con ampie popolazioni di cristiani, musulmani ed ebrei, una situazione sconosciuta nel resto del continente europeo. Sotto il rigido governo cattolico di Ferdinando e Isabella, le cose iniziarono a cambiare.

Prendendo di mira i musulmani e gli ebrei della Spagna

L'espulsione degli ebrei dalla Spagna (nel 1492) - Emilio Sala Francés. Pubblico dominio.

Sul perché sono state proposte varie teorie: sembra che una confluenza di correnti politiche abbia portato i monarchi cattolici Ferdinando e Isabella a seguire questa strada.

In primo luogo, il mondo era in una fase di enorme sconvolgimento geografico: era l'epoca delle esplorazioni. In Nel quattordici e novantadue anni, Colombo navigò nel blu dell'oceano finanziato dalla corona spagnola.

Le monarchie europee cercavano di espandere a tutti i costi i loro regni, la loro influenza e le loro casse. L'Inquisizione spagnola avrebbe imposto la fedeltà alla corona e scoraggiato il dissenso politico.

Allo stesso tempo, i monarchi europei consolidavano il potere attraverso matrimoni politicamente vantaggiosi. Si riteneva che la tolleranza della Spagna nei confronti di ebrei e musulmani li rendesse alleati poco desiderabili.

Negli anni Ottanta del Quattrocento, mentre l'Inquisizione si avviava, diverse città spagnole approvarono leggi che obbligavano ebrei e musulmani a convertirsi al cristianesimo o a essere espulsi. Questi convertiti forzati, i "conversos" ebrei e i "moriscos" islamici, furono il bersaglio di molte attività dell'Inquisizione. Ferdinando e Isabella erano spinti dal desiderio di consolidare l'influenza di un regno spagnolo unito negli affari globali.

Come funzionava l'Inquisizione spagnola?

Il processo dell'Inquisizione era uno degli aspetti più preoccupanti: un inquisitore arrivava in una città o in un villaggio e iniziava a raccogliere le accuse.

Inizialmente ci fu un periodo chiamato Editto di Grazia, in cui le persone potevano confessarsi e ricevere la riconciliazione con la Chiesa, evitando così una punizione severa. Questo fu un aspetto di breve durata, poiché l'Inquisizione prosperava grazie alla denuncia anonima dei trasgressori.

Chiunque poteva denunciare qualcuno, e la persona nominata veniva arrestata e tenuta in detenzione. Il costo dell'azione penale e della detenzione dell'accusato veniva pagato con i propri fondi. Si trattava di una delle principali obiezioni all'Inquisizione già all'epoca, a causa dell'apparente ingiustizia.

Non deve sorprendere che molti degli accusati e dei detenuti fossero uomini ricchi, molti dei quali sono stati denunciati anonimamente solo per dispetto, faide e avidità.

Infine, si teneva un processo in cui l'accusato doveva rispondere alle accuse. Per molti versi, questi processi sarebbero riconoscibili ai giorni nostri. Erano molto più equilibrati di quelli che si tenevano in precedenza nella maggior parte dell'Europa, ma non erano affatto equi. L'imputato aveva un avvocato nominato, un membro degli Inquisitori, che incoraggiava l'accusato a dire la verità. In ogni momento, la fedeltà all'influenza dell'Inquisitore era un requisito fondamentale.il re regnava sovrano.

Tortura e condanna

Una camera di tortura dell'Inquisizione. PD.

L'Inquisizione è famosa soprattutto per il suo metodo per ottenere la verità: la tortura. Si tratta di uno strano scherzo della storia: la maggior parte dei documenti rivela che la tortura era usata durante l'Inquisizione, ma era molto più limitata rispetto alla maggior parte dei processi civili e legali.

Questo rende la tortura migliore o più etica? In ogni caso, almeno fa luce sul sistema legale del Medioevo.

Le Inquisizioni potevano usare la tortura solo come ultima risorsa e solo in modi minimi. Ai torturatori era vietato, per editto della Chiesa, mutilare, versare sangue o mutilare.

Durante il regno di Filippo III (1598-1621), gli inquisitori si lamentavano del numero di prigionieri di Stato che commettevano eresie intenzionalmente per essere consegnati all'Inquisizione piuttosto che soffrire sotto il re. Durante il regno di Filippo IV (1621-1665), le persone bestemmiavano semplicemente per poter essere nutrite durante la detenzione.

Se un imputato veniva giudicato colpevole, e la stragrande maggioranza lo era, c'era un'ampia gamma di opzioni di condanna.

I meno severi comportavano una penitenza pubblica: forse dovevano indossare un indumento speciale noto come sanbenito che ne esponeva la colpa, così come una sorta di marchiatura a fuoco.

La condanna al servizio pubblico era molto comune e spesso significava 5-10 anni come rematore. Dopo la maggior parte di queste condanne, era possibile la riconciliazione con la Chiesa.

La pena più severa era la condanna a morte, che gli Inquisitori non potevano eseguire da soli, perché era diritto del Re stabilire se e come qualcuno dovesse morire. Gli Inquisitori consegnavano alla corona gli eretici impenitenti o i recidivi, e la modalità di morte era spesso il rogo.

Come finì l'Inquisizione spagnola

Nel corso dei secoli, l'Inquisizione è cambiata per far fronte a diverse minacce: dopo gli anni di massimo splendore, incentrati sulla cacciata di ebrei e musulmani dalla Spagna, la minaccia successiva è stata la Riforma protestante.

Coloro che si opponevano al cattolicesimo fortemente radicato della corona venivano denunciati come eretici. In seguito, l'arrivo dell'Illuminismo mise in discussione non solo le idee dell'Inquisizione, ma la sua stessa esistenza.

Per preservarsi e giustificarsi contro una marea montante, il Consiglio si concentrò soprattutto sulla censura dei testi illuministi e meno sulla conduzione di processi contro singoli individui.

La Rivoluzione francese e le sue idee provocarono un'altra impennata dell'attività inquisitoriale, ma nulla riuscì a fermarne il declino. Infine, il 15 luglio 1834, l'Inquisizione spagnola fu abolita per decreto reale.

Domande frequenti sull'Inquisizione spagnola

Fu fondata il 1° novembre 1478 e sciolta il 15 luglio 1834.

I conversos si riferivano a ebrei che si erano recentemente convertiti al cristianesimo per evitare le persecuzioni.

La Spagna era multirazziale e multireligiosa, con grandi popolazioni ebraiche e musulmane.

L'Inquisizione spagnola era guidata dalla Chiesa cattolica romana, insieme ai monarchi Ferdinando e Isabella.

In breve

Sebbene l'Inquisizione spagnola sia diventata un riferimento culturale per le torture e gli abusi, la sua violenza è stata sopravvalutata per molti aspetti.

Oggi le stime sul numero di processi e di morti sono molto più basse rispetto agli anni precedenti: la maggior parte ritiene che il numero effettivo di persone condannate a morte sia compreso tra 3.000 e 5.000, e alcune stime si attestano a meno di 1.000.

Questi totali sono di gran lunga inferiori alle morti causate in altre parti d'Europa dai processi alle streghe e da altre esecuzioni a sfondo religioso. Più di ogni altra cosa, l'Inquisizione spagnola è un esempio lampante di come la religione possa essere abusata e manipolata per ottenere vantaggi politici ed economici.