Há muitos monstros no folclore e mitologia nórdica, mas nenhum inspira tanto terror como o Jörmungandr da Serpente Mundial. Até o dragão Níðhöggr da Árvore Mundial, que roe constantemente as raízes da árvore, não é tão temido como a serpente marinha gigante.

Com seu nome traduzido grosso modo para "Grande Fera", Jörmungandr é a serpente/dragão nórdico destinado a sinalizar o fim do mundo e matar o deus trovão, Thor durante Ragnarok, a batalha no fim do mundo.

Quem é Jörmungandr?

Apesar de ser um dragão gigantesco, que abrange o mundo inteiro com o seu comprimento, Jörmungandr é na verdade um filho do deus trapaceiro Loki. Jörmungandr é um dos três filhos de Loki e da gigante Angrboða. Os seus outros dois irmãos são o lobo gigante Fenrir destinado a matar o deus todo-pai Odin durante o Ragnarok e a giantes/deusa Hel, que governa o Submundo Nórdico. É seguro dizer que os filhos de Loki não são o sonho de todos os pais.

Dos três, porém, o destino prevenido de Jörmungandr era definitivamente o mais significativo - a serpente gigante foi profetizada para crescer tão grande que ele englobaria o mundo inteiro e morderia sua própria cauda. Uma vez que Jörmungandr soltasse sua cauda, porém, esse seria o começo do Ragnarok - o evento "Fim dos dias" mitológico nórdico.

A este respeito, Jörmungandr é semelhante a o Ouroboros Também uma serpente que come a sua própria cauda e é sobreposta com um significado simbólico.

Ironicamente, quando Jörmungandr nasceu, Odin atirou a então pequena serpente ao mar por medo. E foi exatamente no mar que Jörmungandr cresceu sem ser perturbado até ganhar o moniker Serpente Mundial e cumpriu o seu destino.

Jörmungandr, Thor, e Ragnarok

Há vários mitos chave sobre Jörmungandr no folclore nórdico, melhor descritos no Prosa Edda e Edda poético De acordo com os mitos mais populares e amplamente aceitos, existem três reuniões-chave entre Jörmungandr e o deus trovão Thor.

Jörmungandrado vestido como um gato

O primeiro encontro entre Thor e Jörmungandr foi por causa do truque do gigante rei Útgarða-Loki. Segundo a lenda, Útgarða-Loki lançou um desafio a Thor na tentativa de testar a sua força.

Para passar o desafio Thor teve que levantar um gato gigante acima da sua cabeça. Mal sabia Thor que Útgarða-Loki tinha disfarçado Jörmungandr de gato através da magia.

Thor empurrou-se o máximo que pôde e conseguiu levantar uma das "patas do gato" do chão mas não conseguiu levantar o gato inteiro. Útgarða-Loki então disse a Thor que ele não devia ficar envergonhado pois o gato era na verdade Jörmungandr. De facto, mesmo levantando apenas uma das "patas" foi uma prova da força de Thor e se o deus do trovão tivesse conseguido levantar o gato inteiro ele teria alterado o própriolimites do Universo.

Embora este mito não pareça ter um significado demasiado significativo, ele serve para prever o inevitável choque de Thor e Jörmungandr durante o Ragnarok e para mostrar tanto a impressionante força do deus trovão como o tamanho gigantesco da serpente. Também implica que Jörmungandr ainda não tinha crescido até ao seu tamanho máximo, pois não tinha mordido a sua própria cauda naquela altura.

A viagem de pesca de Thor

O segundo encontro entre Thor e Jörmungandr foi muito mais significativo. Aconteceu durante uma viagem de pesca que Thor teve com o gigante Hymir. Como Hymir se recusou a dar isca a Thor, o deus do trovão teve que cortar a cabeça do maior boi da terra para usá-lo como isca.

Uma vez que os dois começaram a pescar Thor decidiu navegar mais para o mar apesar dos protestos de Hymir. Depois de Thor fisgar e atirar a cabeça do boi ao mar, Jörmungandr mordeu a isca. Thor conseguiu puxar a cabeça da serpente da água com sangue e veneno vomitando da boca do monstro (implicando que ele ainda não tinha crescido o suficiente para morder a sua própria cauda). Thor levantou o seu martelo para atacar ematar o monstro, mas Hymir ficou com medo de que Thor iniciasse Ragnarok e cortasse a linha, libertando a serpente gigante.

No folclore escandinavo mais antigo, este encontro na verdade termina com Thor matando Jörmungandr. No entanto, uma vez que o mito Ragnarok se tornou "oficial" e difundido pela maioria das terras nórdicas e germânicas, a lenda muda para Hymir libertando o dragão serpentino.

O simbolismo deste encontro é claro - na sua tentativa de impedir Ragnarok, Hymir realmente o assegurou. Se Thor tivesse conseguido matar a serpente então e ali, Jörmungandr não teria sido capaz de crescer mais e abranger todo o "reino da Terra" de Midgard. Isto reforça a crença nórdica de que O destino é inevitável.

Ragnarok

O último encontro entre Thor e Jörmungandr é o mais famoso. Depois que o dragão marinho serpentino iniciou Ragnarok Os dois lutaram por muito tempo, essencialmente impedindo Thor de ajudar os seus companheiros deidades asgardianos na guerra. Thor conseguiu matar a Serpente Mundial mas Jörmungandr tinha-o envenenado com o seu veneno e Thor morreu pouco depois.

O Significado Simbólico de Jörmungandr como um Símbolo Nórdico

Como seu irmão Fenrir, Jörmungandr é também um símbolo de predestinação. Os nórdicos eram crentes firmes de que o futuro está traçado e não pode ser mudado - tudo o que todos podiam fazer era desempenhar o seu papel tão nobremente quanto podiam.

No entanto, enquanto Fenrir é também um símbolo de retribuição, ao vingar-se de Odin por o ter acorrentado em Asgard, Jörmungandr não está associado a tal simbolismo "justo", mas sim, Jörmungandr é visto como o símbolo último da inevitabilidade do destino.

Jörmungandr também é vista como a variante nórdica do a serpente de Ouroboros Originário dos mitos da África Oriental e do Egipto, Ouroboros é também uma Serpente Mundial gigante que circundou o mundo e mordeu a sua própria cauda. E, tal como Jörmungandr, Ouroboros simboliza o fim e o renascimento do mundo. Tais mitos da Serpente Mundial também podem ser vistos noutras culturas, embora não esteja sempre claro se estão ligados ou se foram criados separadamente.

Até hoje muitas pessoas usam jóias ou tatuagens com Jörmungandr ou Ourobors retorcidos em círculo ou o símbolo do infinito.

Envolvimento

Jörmungandr é uma figura central em mitologia norueguesa e continua a ser uma figura assustadora e inspiradora. Ele significa a inevitabilidade do destino e a que traz a batalha que termina o mundo.