Легенды о мерроу в ирландской мифологии уникальны, но удивительно знакомы. Эти великолепные морские обитательницы похожи на русалок из греческая мифология и все же они заметно отличаются друг от друга по происхождению, внешнему виду, характеру и всей своей мифологии.

Кто такие Мерроу?

Считается, что термин merrow происходит от ирландских слов мьюир (море) и oigh (служанка), что делает их название идентичным греческим русалкам. Шотландское слово, обозначающее то же существо, звучит так Морроу. Некоторые ученые также переводят это название как морской певец или морское чудовище, но все меньше людей придерживаются этих гипотез.

Как бы мы их ни называли, но обычно мероу описывают как невероятно красивых девушек с длинными зелеными волосами и плоскими ногами с перепончатыми пальцами для лучшего плавания. Мероу поют соблазнительно, как и Греческие сирены Однако, в отличие от сирен, мерроу делают это не для того, чтобы заманить моряков на верную гибель. Они не такие злобные, как сирены. Вместо этого они обычно забирают моряков и рыбаков, чтобы те жили с ними под водой, околдованные, чтобы любить, следовать и повиноваться каждому желанию мерроу.

При этом моряки часто пытались соблазнить и мероу, так как получить жену-мероу считалось удачей. Существовали способы, с помощью которых мужчины заманивали мероу на сушу и привязывали их там. Об этом мы расскажем ниже.

Были ли у Мерроу рыбьи хвосты?

В зависимости от того, какую легенду о мерроу мы читаем, эти существа иногда могут быть описаны с рыбьими хвостами, как их греческие собратья. Например, католический священник и поэт Джон О'Хэнлон описал нижнюю половину мерроу как покрыты чешуйками зеленоватого оттенка .

Другие авторы, однако, придерживаются более принятого описания мероу без рыбьего хвоста и с перепончатыми лапами. Но есть и еще более странные утверждения, например, поэта У. Б. Йитса, который писал, что когда мероу выходят на сушу, они превращаются в маленькие безрогие коровы .

В некоторых мифах эти морские девы даже описываются как полностью покрытые чешуей, но при этом остающиеся красивыми и желанными.

Являются ли Мерроу доброжелательными или злыми?

Как один из сидхе расы, то есть представители ирландского народа фей, мерроу могли быть как доброжелательными, так и злобными, в зависимости от легенды. Эти обитатели Тир фо Тоинн , или Земля под волнами, обычно изображались как прекрасные и добросердечные морские девы, которые либо просто занимались своими делами, либо соблазняли рыбаков, чтобы те подарили им заколдованную жизнь с морскими мерроу.

Конечно, это можно рассматривать как форму магического рабства, но это и близко не стоит с тем ужасом, который греческие сирены пытались навлечь на ничего не подозревающих моряков.

Однако существуют и другие мифы, в некоторых из которых мерроу предстают в более мрачном свете. Во многих историях эти морские обитатели могли быть мстительными, злобными и откровенно злыми, заманивая моряков и рыбаков в темное и недолговечное время под волнами.

Существуют ли мужчины-меруны?

В ирландском языке не было термина для обозначения русалок, но в некоторых историях встречались мужчины-мерроу или мерроу-мен.

Это делает их название несколько странным, но еще более странным является то, что эти русалки всегда описывались как невероятно отвратительные. Покрытые чешуей, деформированные и откровенно гротескные, русалки воспринимались как морские чудовища, которых следовало убивать на месте или избегать.

Почему люди представляли себе русалок именно так, неясно, но вероятная гипотеза состоит в том, что они находили удовлетворение в том, чтобы представлять мужчин великолепных мероу в виде отвратительных уродов. Таким образом, когда моряк или рыбак мечтал поймать мероу, он мог чувствовать себя хорошо от желания "освободить" ее от ее отвратительного тритона.

Что носил Мерроу?

Носят ли мерроу какую-либо одежду или владеют ли какими-либо магическими артефактами? В зависимости от региона, вы получите разные ответы.

Жители Керри, Корка и Уэксфорда в Ирландии утверждают, что мероу плавали в красном колпаке из перьев, который называется кохулин друит Однако жители Северной Ирландии клянутся, что мерроу носят плащи из тюленьих шкур. Разница, конечно, просто основана на определенных местных историях, пришедших из соответствующих регионов.

Что касается практических различий между красной шапочкой и плащом из тюленьей кожи, то их, похоже, нет. Назначение обоих магических предметов - дать мерроу способность жить и плавать под водой. Неясно, как и откуда они приобрели эти предметы - они просто у них есть.

Более того, если мужчине удавалось отобрать у мероу красную шапочку или плащ из тюленьей кожи, он мог заставить ее остаться с ним на суше, не имея возможности вернуться в воду. Это основной способ, которым моряки и рыбаки мечтали "соблазнить" мероу - либо поймать ее в сеть, либо обманом заставить ее выйти на берег, а затем просто украсть ее волшебный предмет.

Не совсем романтично.

Мерроу для невесты?

Получить жену-мерроу было мечтой многих мужчин в Ирландии. Мерроу были не только невероятно красивы, но и, как говорят, фантастически богаты.

Считалось, что все сокровища, которые люди находили на дне моря после кораблекрушений, были собраны мерроу в их подводных жилищах и дворцах. Поэтому, когда мужчина женился на мерроу, он также получал все ее многочисленные ценные вещи.

Любопытно, что многие люди в Ирландии действительно верят, что некоторые семьи действительно являются потомками мерроу. Семьи О'Флаэрти и О'Салливан из Керри и Макнамары из Клэра - два известных примера. Йитс также предположил в своем произведении Сказки и народные сказки что ... " В прошлом веке недалеко от Бантри, говорят, жила женщина, покрытая чешуей, как рыба, которая происходила от такого брака...".

Да, в тех сказках, где описывались мероу, частично или даже полностью покрытые чешуей, их получеловеческое потомство также часто было покрыто чешуей. Однако, как говорят, эта черта исчезала через несколько поколений.

Всегда тянет к морю

Даже если мужчине удавалось успешно поймать и жениться на мерроу, и даже если она отдавала ему свои сокровища и детей, через некоторое время мерроу всегда тосковала по дому и начинала искать способ вернуться в воду. В большинстве историй этот способ был прост - она искала спрятанную красную шапочку или плащ из тюленьей кожи и скрывалась под волнами, как только возвращалась к ним.

Символы и символика Мерроу

Мерроу - прекрасный символ неукротимой природы моря, а также наглядная демонстрация того, как далеко может завести воображение рыбака, когда ему становится скучно.

Эти морские девы также являются довольно четкой метафорой того типа женщин, о которых мечтали многие мужчины в то время - дикие, красивые, богатые, но также нуждающиеся в физическом принуждении, чтобы остаться с ними, и иногда покрытые чешуей.

Значение Мерроу в современной культуре

Вместе с греческими русалками, индуистскими нагами и другими морскими обитателями со всего мира, мерроу вдохновили множество пиратских легенд, а также бесчисленные произведения искусства и литературы.

Особенно в наше время многие фантастические существа черпают вдохновение как у мероу, так и у русалок и являются либо их прямыми изображениями, либо странными смешениями некоторых их черт.

Например, в своей книге Вещи в банках, Джесс Кидд описывает мерроу как бледных женщин с глазами, которые часто меняли цвет от полностью белого до полностью черного. Еще более пугающим является тот факт, что у мерроу Кидда были острые зубы, похожие на рыбьи, и они постоянно пытались укусить людей. Укусы мерроу были ядовиты для мужчин, но не для женщин.

В фантастической серии Дженнифер Доннелли, Сайт Сага о водяном огне, есть король русалок по имени Мерроу, а в манге Кентаро Миура Берсерк существует отдельная народность мерроу, которая также называется мерроу.

Мужские особи мерроу также появляются в некоторых играх, например, в популярной ролевой игре Dungeons & Dragons где эти морские чудовища становятся устрашающими противниками.

Подведение итогов

Как и многие другие существа кельтской мифологии, мерроу не так известны, как их собратья из других европейских мифологий. Однако нельзя отрицать, что, несмотря на сходство с водяными нимфами, сиренами и русалками из других культур, мерроу все же по-настоящему уникальны и являются символом ирландской мифологии.