Legendele sirenelor din mitologia irlandeză sunt unice, dar surprinzător de familiare. Aceste minunate locuitoare ale mării seamănă cu sirenele din Mitologia greacă și totuși sunt foarte diferiți ca origine, aspect fizic, caracter și întregul lor mit.

Cine au fost Merrow?

Se crede că termenul merrow provine din cuvintele irlandeze muir (mare) și oigh (fecioară), ceea ce face ca numele lor să fie identic cu cel al sirenelor grecești. Cuvântul scoțian pentru aceeași creatură este morrough. Unii cercetători traduc numele și prin cântăreț de mare sau monstru marin, dar tot mai puțini oameni aderă la aceste ipoteze.

Oricum am alege să le numim, sirenele sunt descrise de obicei ca fiind niște fecioare incredibil de frumoase, cu părul lung și verde și picioare plate cu degetele de la mâini și de la picioare palmate pentru a înota mai bine. Sirenele cântă seducător, la fel ca și Sirene grecești Totuși, spre deosebire de sirene, sirenele nu fac acest lucru pentru a-i ispiti pe marinari spre pieire. Ele nu sunt la fel de răuvoitoare ca sirenele. În schimb, de obicei iau marinari și pescari pentru a trăi cu ei sub apă, vrăjiți să iubească, să urmeze și să se supună tuturor dorințelor sirenelor.

Acestea fiind spuse, marinarii încercau deseori să seducă și ei sirene, căci obținerea unei soții sirene era văzută ca o lovitură de foarte mare noroc. Existau modalități prin care bărbații puteau să atragă sirene pe uscat și să le blocheze acolo. Vom aborda acest aspect mai jos.

Avea Merrow coadă de pește?

În funcție de legenda merrow pe care o citim, aceste creaturi pot fi uneori descrise cu cozi de pește, ca și omologii lor greci. De exemplu, preotul catolic și poetul John O'Hanlon a descris jumătatea inferioară a merrowilor ca fiind acoperit cu solzi de culoare verzuie .

Alți autori, însă, rămân la descrierea mai acceptată a sirenelor fără coadă de pește și cu picioarele palmate în schimb. Apoi, există unele afirmații și mai bizare, cum ar fi cea a poetului W. B. Yeats, care a scris că atunci când sirenele ajungeau pe uscat, se transformau în mici vaci fără coarne .

Unele mituri descriu chiar aceste fecioare ale mării ca fiind complet acoperite de solzi, fiind totuși frumoase și dezirabile într-un fel.

Sunt Merrows binevoitori sau răi?

În calitate de unul dintre sidhe rase, adică membri ai zânelor irlandeze, merrow putea fi atât binevoitor, cât și răuvoitor, în funcție de legendă. Acești locuitori ai Tir fo Thoinn , sau Țara de sub valuri, erau prezentate în mod obișnuit ca niște domnișoare de mare superbe și cu inimă bună care fie își vedeau de treaba lor, fie seduceau pescarii pentru a le oferi o viață încântătoare alături de merii din mare.

Este adevărat că aceasta poate fi considerată o formă de sclavie magică, dar nu este nici pe departe oroarea pe care sirenele grecești încercau să o aducă asupra marinarilor neștiutori.

Cu toate acestea, există și alte mituri, unele dintre ele prezentându-i pe merrows într-o lumină mai întunecată. În multe povești, acești locuitori ai mării puteau fi răzbunători, răutăcioși și de-a dreptul malefici, atrăgând marinarii și pescarii spre o perioadă mai întunecată și mai scurtă sub valuri.

Există masculi Merrows?

Nu exista un termen pentru sireni în irlandeză, dar în unele povești existau merrows sau merrow-men de sex masculin.

Acest lucru face ca numele lor să fie oarecum ciudat, dar ceea ce este și mai ciudat este că acești sireni sunt întotdeauna descriși ca fiind incredibil de hidoși. Acoperiți de solzi, deformați și de-a dreptul grotești, sirenii erau văzuți ca niște monștri marini care trebuiau uciși la vedere sau evitați.

Nu este clar de ce oamenii își imaginau sirenele în acest fel, dar ipoteza probabilă este că li se părea satisfăcător să-și imagineze bărbații superbei sirene ca pe niște ciudățenii hidoase. În acest fel, când un marinar sau un pescar visa cu ochii deschiși că prinde o sirenă, se putea simți bine că voia să o "elibereze" de hidoasa sirenă.

Ce purta Merrow?

Merrows poartă haine sau mânuiesc artefacte magice? În funcție de regiune, veți primi răspunsuri diferite.

Oamenii din Kerry, Cork și Wexford, în Irlanda, susțin că sirenele înotau purtând o căciulă roșie făcută din pene, numită cohuleen druith Cu toate acestea, oamenii din Irlanda de Nord jură că merrows poartă în schimb pelerine din piele de focă. Diferența, desigur, se bazează pur și simplu pe anumite povești locale care au venit din regiunile respective.

În ceea ce privește orice diferențe practice între căciula roșie și mantia din piele de focă - nu pare să existe niciuna. Scopul ambelor obiecte magice este de a le oferi merrows abilitatea de a trăi și de a înota sub apă. Nu este clar cum și de unde au dobândit aceste obiecte - pur și simplu le au.

Și mai important, dacă un bărbat îi lua unei mierle șapca roșie sau mantia din piele de focă, o putea forța să rămână pe uscat cu el, incapabilă să se întoarcă în apă. Acesta este principalul mod în care marinarii și pescarii visau să "seducă" o mierlă - fie să o prindă într-o plasă, fie să o păcălească să vină la mal și apoi să îi fure pur și simplu obiectul magic.

Nu e chiar romantic.

Un Merrow pentru o mireasă?

A avea o soție merrow era visul multor bărbați din Irlanda. Nu numai că merrows erau incredibil de frumoase, dar se spunea că erau și fantastic de bogate.

Se credea că toate comorile pe care oamenii și le imaginau pe fundul mării în urma unor naufragii erau adunate de către sirene în locuințele și palatele lor subacvatice. Astfel, atunci când un bărbat se căsătorea cu o sirenă, primea și el toate bunurile ei de preț.

Mai curios este faptul că mulți oameni din Irlanda chiar cred că unele familii sunt într-adevăr descendenți ai merrows. Familiile O'Flaherty și O'Sullivan din Kerry și MacNamaras din Clare sunt două exemple celebre. Yeats a speculat și el în cartea sa Basme și povești populare că ... " Lângă Bantry, în secolul trecut, se spune că a existat o femeie, acoperită de solzi ca un pește, care descindea dintr-o astfel de căsătorie...".

Da, în acele povești care descriu merrows ca fiind parțial sau chiar complet acoperite de solzi, urmașii lor pe jumătate umani erau, de asemenea, adesea acoperiți de solzi. Totuși, se spune că această trăsătură dispare după câteva generații.

Întotdeauna atras de mare

Chiar dacă un bărbat reușea să captureze și să se căsătorească cu o sirenă, și chiar dacă aceasta îi dădea comorile și copiii ei, o sirenă se simțea întotdeauna nostalgică după o vreme și începea să caute o cale de a se întoarce în apă. În majoritatea poveștilor, această cale era simplă - își căuta căciula roșie ascunsă sau mantia din piele de focă și fugea sub valuri imediat ce le revendica.

Simbolurile și simbolistica Merrow

Vărsătorii sunt un simbol extraordinar pentru natura de neîmblânzit a mării și sunt, de asemenea, o demonstrație clară a cât de departe poate merge imaginația unui pescar atunci când se plictisește.

Aceste fecioare ale mării sunt, de asemenea, o metaforă destul de clară a tipului de femeie la care se pare că visau mulți bărbați în acea perioadă - sălbatică, frumoasă, bogată, dar care trebuia să fie forțată fizic să rămână cu ei și uneori acoperită de solzi.

Importanța Merrow în cultura modernă

Împreună cu sirenele grecești, cu naga hindusă și cu alți locuitori ai mării din întreaga lume, sirenele au inspirat multe legende ale piraților, precum și nenumărate opere de artă și literatură.

Mai ales în timpurile moderne, multe creaturi fantastice se inspiră atât din sirene, cât și din sirene și sunt fie reprezentări directe ale acestora, fie amestecuri ciudate ale unor trăsături ale acestora.

De exemplu, în cartea sa Lucruri în borcane, Jess Kidd descrie sirenele ca fiind femei palide, cu ochi care își schimbau adesea culoarea între alb și negru. Și mai înfiorător este faptul că sirenele lui Kidd aveau dinți ascuțiți ca de pește și încercau în mod constant să muște oamenii. Mușcăturile sirenelor erau, de asemenea, veninoase pentru bărbați, dar nu și pentru femei.

În seria fantastică a lui Jennifer Donnelly, The Saga Waterfire, există un rege sirenă pe nume Merrow și în manga lui Kentaro Miura Berserk există și o specie distinctă de mer-folk numită merrow.

Merrows de sex masculin fac și ei unele apariții, cum ar fi rolul lor în popularul joc de roluri Dungeons &; Dragons unde aceste monstruozități marine sunt niște adversari terifianți.

Încheiere

La fel ca multe creaturi din mitologia celtică, sirenele nu sunt la fel de cunoscute ca omologii lor din alte mitologii europene. Cu toate acestea, nu se poate nega faptul că, în ciuda asemănărilor cu nimfele de apă, sirenele și sirenele din alte culturi, sirenele sunt cu adevărat unice și emblematice pentru mitologia irlandeză.