วันแรงงานเป็นวันหยุดของรัฐบาลกลางที่อุทิศให้กับการเฉลิมฉลองการมีส่วนร่วมและความสำเร็จของขบวนการแรงงานอเมริกัน ในสหรัฐอเมริกา ตามธรรมเนียมแล้ววันนี้จะตรงกับวันจันทร์แรกของเดือนกันยายน

ประวัติศาสตร์ของวันแรงงานนั้นเต็มไปด้วยการต่อสู้ที่ยาวนานและมีค่าใช้จ่ายสูง และได้รับชัยชนะมาเป็นเวลาหลายทศวรรษ การเฉลิมฉลองเกี่ยวกับวันแรงงานโดยทั่วไปประกอบด้วยขบวนพาเหรด บาร์บีคิว และการแสดงดอกไม้ไฟ

แรงงานอเมริกันในศตวรรษที่ 19

ก่อนอื่นเพื่อให้เข้าใจถึงความสำคัญของวันหยุดนี้ จำเป็นต้องดูคร่าวๆ ย้อนไปในอดีต เพื่อระลึกถึงความยากลำบากประเภทใดที่คนงานชาวอเมริกันต้องเผชิญในช่วงเวลาแห่งการปฏิวัติอุตสาหกรรม

ในช่วงทศวรรษสุดท้ายของศตวรรษที่ 18 เศรษฐกิจของอเมริกาเริ่มมีการเปลี่ยนแปลง เนื่องจาก สู่การใช้เทคโนโลยีทางอุตสาหกรรมที่เพิ่มมากขึ้น จนถึงจุดนั้น การผลิตในสหรัฐต้องอาศัยฝีมือของช่างฝีมือเป็นส่วนใหญ่ แต่ด้วยรูปลักษณ์ของเครื่องจักรและโรงงาน ชนชั้นแรงงานส่วนใหญ่จึงเริ่มประกอบด้วยแรงงานไร้ฝีมือ

การเปลี่ยนแปลงนี้นำมาซึ่งผลลัพธ์ที่สำคัญหลายประการ ประการแรก ความเป็นไปได้ในการผลิตผลิตภัณฑ์ทำให้นายทุนและนักลงทุนได้รับผลกำไรมหาศาลในเวลาอันสั้น แต่ในทางกลับกัน กรรมกรในโรงงานกำลังทำงานในสภาวะที่ยากลำบากที่สุด

ย้อนกลับไปในสมัยนั้น ผู้คนทำงานในที่ที่ไม่มีการเข้าถึงอากาศบริสุทธิ์หรือสิ่งอำนวยความสะดวกด้านสุขอนามัยเป็นเรื่องธรรมดา ในขณะเดียวกัน คนอเมริกันส่วนใหญ่ทำงานเฉลี่ย 12 ชั่วโมงต่อวัน เจ็ดวันต่อสัปดาห์ โดยได้รับค่าจ้างที่แทบไม่พอให้พวกเขาครอบคลุมค่าครองชีพขั้นพื้นฐาน

เด็กอายุไม่เกิน 6 ขวบ ยังทำงานในโรงงานเนื่องจากความยากจนที่แพร่หลายซึ่งมีลักษณะเฉพาะในช่วงหลังสงครามกลางเมืองในสหรัฐอเมริกา โดยไม่คำนึงว่าจะแบ่งปันสภาพการทำงานที่รุนแรงแบบเดียวกันกับเพื่อนร่วมงานที่มีอายุมากกว่า เด็กจะได้รับค่าจ้างเพียงเสี้ยวหนึ่งของผู้ใหญ่เท่านั้น

สถานการณ์นี้ดำเนินต่อไปจนถึงช่วงปลายศตวรรษที่ 19 ในช่วงเวลานี้เองที่องค์กรส่วนรวมหลายแห่งที่รู้จักกันในนามสหภาพแรงงานได้เข้ามาทำหน้าที่ในการต่อสู้เพื่อผลประโยชน์ของคนงานชาวอเมริกัน

สหภาพแรงงานต่อสู้เพื่ออะไร

สหภาพแรงงานต่อสู้เพื่อหยุดการเอารัดเอาเปรียบคนงานและรับประกันหลักประกันขั้นต่ำสำหรับพวกเขา การรับประกันเหล่านี้รวมถึงเงินเดือนที่ดีขึ้น ชั่วโมงการทำงานที่เหมาะสม และสภาพการทำงานที่ปลอดภัยขึ้น

สมาคมเหล่านี้ยังพยายามขจัดการใช้แรงงานเด็ก ซึ่งทำให้ชีวิตเด็กอเมริกันจำนวนมากตกอยู่ในอันตราย

เงินบำนาญสำหรับผู้บาดเจ็บ คนงานก็เป็นหนึ่งในผู้ได้รับค่าชดเชยที่เรียกร้องโดยสหภาพแรงงาน เป็นที่น่าสังเกตว่าผลประโยชน์บางอย่างที่เราได้รับในวันนี้ เช่น วันหยุดพักผ่อนประจำปีหรือการรักษาพยาบาล เป็นผลมาจากการต่อสู้ที่ต่อสู้โดยกลุ่มเหล่านี้องค์กรต่างๆ

หากเจ้าของธุรกิจไม่ปฏิบัติตามข้อเรียกร้องของสหภาพแรงงานเป็นอย่างน้อย สมาคมเหล่านี้จะบังคับให้คนงานนัดหยุดงาน ซึ่งเป็นมาตรการที่อาจทำให้สูญเสียผลกำไรจำนวนมาก การประท้วงเป็นอีกหนึ่งเครื่องมือทั่วไปที่สหภาพแรงงานใช้เพื่อบังคับให้นายทุนมอบสภาพการทำงานที่ดีขึ้นให้กับชนชั้นล่าง

วันแรงงานมีการเฉลิมฉลองเป็นครั้งแรกเมื่อใด

แรงงาน วันนี้มีการเฉลิมฉลองเป็นครั้งแรกในนิวยอร์กเมื่อวันที่ 5 กันยายน พ.ศ. 2425 ในวันนี้คนงานหลายร้อยคนมารวมตัวกันกับครอบครัวที่ Union Square เพื่อพักผ่อนในสวนสาธารณะ สหภาพแรงงานยังได้จัดการประท้วงในโอกาสนี้ เพื่อเรียกร้องให้ได้รับเงินเดือนที่ยุติธรรม ลดชั่วโมงต่อสัปดาห์ และยุติการใช้แรงงานเด็ก

แนวคิดเบื้องหลังวันแรงงานคือการตระหนักถึงผลงานและความสำเร็จของชนชั้นแรงงานชาวอเมริกัน สหภาพแรงงานพิจารณาว่าวิธีที่ดีที่สุดในการทำเช่นนี้คือการแทรกวันพักผ่อนกึ่งกลางระหว่างวันประกาศอิสรภาพและวันขอบคุณพระเจ้า ด้วยวิธีนี้ คนงานจะไม่ต้องทำงานอย่างต่อเนื่องตั้งแต่เดือนกรกฎาคมถึงพฤศจิกายน

ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา หลายรัฐเริ่มถือเอาวันหยุดนี้และในที่สุดก็กลายเป็นวันหยุดประจำชาติ

จนกระทั่งวันที่ 28 มิถุนายน พ.ศ. 2437 ประธานาธิบดีโกรเวอร์ คลีฟแลนด์ได้ประกาศให้วันแรงงานเป็นวันหยุดราชการ จากจุดนั้น วันแรงงานเริ่มเฉลิมฉลองในวันจันทร์แรกของเดือนกันยายนของทุกปี ในแคนาดานั่นเองเกิดขึ้นในวันเดียวกัน

สหภาพแรงงานในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 จนกระทั่งในปี 1938 ประธานาธิบดีแฟรงกลิน ดี. รูสเวลต์ได้ลงนามในกฎหมายกำหนดให้ทำงาน 8 ชั่วโมงต่อวันและทำงาน 5 วันต่อสัปดาห์ กฎหมายฉบับเดียวกันนี้ยังยกเลิกการใช้แรงงานเด็กด้วย

การจลาจลที่จัตุรัสเฮย์มาร์เก็ตและวันแรงงานสากล

ในขณะที่การประท้วงหลายครั้งเพื่อรับรองสิทธิของชนชั้นแรงงานยังคงเป็นไปอย่างสงบตั้งแต่ต้นจนจบ ในบางกรณี , เกิดเหตุรุนแรงกับตำรวจ. สิ่งที่เกิดขึ้นระหว่างการจลาจลที่จัตุรัสเฮย์มาร์เก็ตเป็นตัวอย่างที่เด่นชัดของเรื่องนี้

ในวันที่ 4 พฤษภาคม พ.ศ. 2429 คนงานจากอุตสาหกรรมต่างๆ รวมตัวกันที่จัตุรัสเฮย์มาร์เก็ต (ชิคาโก) ติดต่อกันเป็นวันที่สี่ เพื่อประท้วง สภาพการทำงานที่ดีขึ้น และหารือเกี่ยวกับความจำเป็นของแรงงานในการจัดตั้งสหภาพแรงงาน ผู้ประท้วงถูกปล่อยให้อยู่ตามลำพังในระหว่างวัน แต่หลังจากตกค่ำ กองกำลังตำรวจจำนวนมากปรากฏตัว และในไม่ช้าความตึงเครียดก็เริ่มเพิ่มขึ้นระหว่างสองกลุ่ม

ในที่สุด ตำรวจก็พยายามปิดการประท้วง แต่ในขณะที่พวกเขาอยู่ที่นั่น มีคนจากกลุ่มผู้ประท้วงขว้างระเบิดใส่พวกเขา ทำให้เจ้าหน้าที่เสียชีวิต 7 นายด้วยระเบิด และทำให้คนอื่นๆ ได้รับบาดเจ็บสาหัส หลังจากการระเบิด ตำรวจเริ่มยิงผู้ประท้วงอย่างไม่เลือกหน้า ทำให้ผู้ประท้วงเสียชีวิตไปหลายคน

ยังไม่ทราบตัวตนของบุคคลที่ขว้างระเบิด อย่างไรก็ตามสี่ผู้นำสหภาพแรงงานถูกแขวนคอในข้อหาก่ออาชญากรรม ในความทรงจำของแรงงานเหล่านี้ อย่างน้อย 80 ประเทศเริ่มเฉลิมฉลองวันแรงงานสากลในวันที่ 1 พฤษภาคม

ใครเป็นคนสร้างวันแรงงาน

พี.เจ. แมคไกวร์มักถูกเรียกว่าเป็นบิดาแห่งวันแรงงาน สาธารณสมบัติ

ยังคงมีการถกเถียงกันว่าใครเป็นผู้สร้างวันแรงงาน ผู้ชายสองคนที่มีนามสกุลคล้ายกันมักจะถูกพิจารณาว่าเป็นผู้รับผิดชอบในการสร้างวันหยุดของรัฐบาลกลางนี้

นักประวัติศาสตร์บางคนถือว่า Matthew Maguire เป็นผู้สนับสนุนคนแรกของวันแรงงาน นอกจากการเป็นช่างเครื่องแล้ว แมกไกวร์ยังเป็นเลขาธิการของ Central Labour Union ซึ่งเป็นสมาคมที่จัดขบวนพาเหรดวันแรงงานเป็นครั้งแรก

อย่างไรก็ตาม นักวิชาการคนอื่นๆ แนะนำว่าบุคคลแรกที่เสนอแนวคิดเกี่ยวกับวันแรงงาน คือปีเตอร์ เจ. แมคไกวร์ ช่างไม้จากนิวยอร์ก แมคไกวร์เป็นผู้ร่วมก่อตั้งองค์กรแรงงานที่จะกลายเป็นสหพันธ์แรงงานแห่งอเมริกาในที่สุด

ไม่ว่าใครจะเป็นผู้ริเริ่มงานฉลองวันแรงงานครั้งแรก ชายทั้งสองก็มาร่วมงานฉลองวันแรงงานวันแรก ย้อนกลับไปในปี พ.ศ. 2425

สรุป

วันแรงงานเป็นวันหยุดของชาวอเมริกันที่จัดตั้งขึ้นเพื่อยกย่องความสำเร็จของขบวนการแรงงานในสหรัฐอเมริกา

ครั้งแรกที่ส่งเสริมโดยสหภาพแรงงาน ของนิวยอร์กในปี พ.ศ. 2425 แต่เดิมวันแรงงานถือเป็นเทศกาลที่ไม่เป็นทางการจนกระทั่งได้รับสถานะของวันหยุดราชการในปี พ.ศ. 2437

เฉลิมฉลองในวันจันทร์แรกของเดือนกันยายนของทุกปี วันแรงงานมักเกี่ยวข้องกับการสิ้นสุดวันหยุดฤดูร้อนของชาวอเมริกัน