İşçi Bayramı, Amerikan İşçi hareketinin katkılarını ve başarılarını kutlamaya adanmış federal bir bayramdır. ABD'de bu gün geleneksel olarak Eylül ayının ilk Pazartesi günü kutlanmaktadır.

İşçi Bayramı'nın tarihi, on yıllar boyunca kazanılan uzun ve maliyetli mücadelelerle doludur. İşçi Bayramı kutlamaları genellikle geçit törenleri, barbeküler ve havai fişek gösterilerini içerir.

19'uncu Yüzyılda Amerikalı İşçiler

Bu bayramın önemini anlamak için öncelikle geçmişe kısa bir göz atmak, Sanayi Devrimi döneminde Amerikalı işçilerin ne tür zorluklarla karşılaştığını hatırlamak gerekiyor.

Amerikan ekonomisi, 18. yüzyılın son on yıllarında, endüstriyel teknolojilerin artan kullanımı nedeniyle bir değişim yaşamaya başlamıştı. Bu noktaya kadar, ABD'deki üretim çoğunlukla vasıflı zanaatkarların çalışmalarına bağlıydı. Ancak, makinelerin ve fabrikaların ortaya çıkmasıyla birlikte, işçi sınıfının büyük bir kısmı vasıfsız işçilerden oluşmaya başladı.

Bu değişim birçok önemli sonucu da beraberinde getirdi. Bir kere, ürünlerin üretilebilmesi kapitalistlerin ve yatırımcıların kısa sürede büyük kârlar elde etmesini sağladı. Ancak diğer yandan fabrika işçileri en zor koşullarda çalışıyordu.

O zamanlar, insanların temiz havaya veya sıhhi tesislere erişimi olmayan yerlerde çalışması yaygın bir şeydi. Aynı zamanda, Amerikalıların çoğu haftanın yedi günü, günde ortalama 12 saat çalışıyor ve temel geçim masraflarını ancak karşılayabilecek bir ücret alıyorlardı.

ABD'de İç Savaş sonrası dönemi karakterize eden yaygın yoksulluk nedeniyle altı yaşından küçük çocuklar da fabrikalarda çalışıyordu. Büyük yaştaki meslektaşlarıyla aynı zorlu çalışma koşullarını paylaşmalarına rağmen, çocuklar yetişkinlerin aldığı ücretin sadece bir kısmını alıyorlardı.

Bu durum 19. yüzyılın sonlarına kadar devam etti. Bu dönemde, işçi sendikaları olarak bilinen çeşitli kolektif örgütler, Amerikalı işçilerin çıkarları için mücadele etme görevini üstlendi.

İşçi Sendikaları Ne İçin Mücadele Ediyordu?

İşçi sendikaları, işçilerin sömürülmesini durdurmak ve onlar için bir dizi asgari güvence sağlamak için mücadele etti. Bu güvenceler arasında daha iyi maaşlar, makul çalışma saatleri ve daha güvenli çalışma koşulları yer alıyordu.

Bu dernekler aynı zamanda birçok Amerikalı çocuğun hayatını tehlikeye atan çocuk işçiliğini ortadan kaldırmaya çalışıyordu.

Yaralanan işçiler için emeklilik maaşları da sendikaların talep ettiği tazminatlar arasındaydı. Yıllık izinler veya sağlık hizmetleri gibi bugün kanıksadığımız bazı hakların bu kolektif örgütler tarafından verilen mücadelelerin bir sonucu olduğunu belirtmek gerekir.

Eğer işletme sahipleri işçi sendikalarının taleplerinin en azından bir kısmını karşılamazlarsa, bu birlikler işçileri greve gitmeye zorlarlardı ki bu da büyük kâr kayıplarına neden olabilirdi. Protestolar, işçi sendikalarının kapitalistleri alt sınıflara daha iyi çalışma koşulları sağlamaya zorlamak için kullandıkları bir diğer yaygın araçtı.

İşçi Bayramı İlk Kez Ne Zaman Kutlandı?

İşçi Bayramı New York'ta ilk kez 5 Eylül 1882'de kutlandı. Bu tarihte yüzlerce işçi aileleriyle birlikte Union Meydanı'nda parkta bir gün geçirmek için toplandı. İşçi sendikaları da bu vesileyle adil maaşlar, haftada daha az çalışma saati ve çocuk işçiliğinin sona erdirilmesi talepleriyle protestolar düzenledi.

İşçi Bayramı'nın ardındaki fikir, Amerikan işçi sınıfının katkılarını ve başarılarını takdir etmekti. İşçi sendikaları bunu yapmanın en iyi yolunun Bağımsızlık Günü ile Şükran Günü arasına bir dinlenme günü koymak olduğunu düşündüler. Bu şekilde işçiler Temmuz'dan Kasım'a kadar kesintisiz çalışmak zorunda kalmayacaklardı.

Yıllar geçtikçe artan sayıda eyalet bu bayramı kutlamaya başladı ve sonunda ulusal bir bayram haline geldi.

Ancak 28 Haziran 1894'te Başkan Grover Cleveland İşçi Bayramı'nı federal tatil ilan etti. O tarihten itibaren İşçi Bayramı her Eylül ayının ilk Pazartesi günü kutlanmaya başlandı. Kanada'da da aynı tarihte kutlanıyor.

Başkan Franklin D. Roosevelt, 1938 yılına kadar sekiz saatlik işgünü ve beş günlük çalışma haftası getiren yasayı imzaladı. Aynı yasa çocuk işçiliğini de ortadan kaldırdı.

Haymarket Meydanı Ayaklanmaları ve Uluslararası İşçi Bayramı

İşçi sınıfının haklarının tanınmasına yönelik birçok protesto başından sonuna kadar barışçıl kalırken, bazı durumlarda polisin de dahil olduğu şiddet olayları meydana gelmiştir. Haymarket Meydanı Ayaklanmaları sırasında yaşananlar bunun önemli bir örneğidir.

4 Mayıs 1886'da, farklı sektörlerden işçiler, daha iyi çalışma koşulları için protesto etmek ve işçilerin sendikalarda örgütlenmesinin gerekliliğini tartışmak üzere dördüncü gün üst üste Haymarket Meydanı'nda (Chicago) toplandılar. Protestocular gün boyunca yalnız bırakıldı, ancak akşam karanlığından sonra büyük polis birlikleri ortaya çıktı ve çok geçmeden protestocular arasında gerginlik artmaya başladı.iki grup.

Sonunda polisler protestoyu durdurmaya çalıştı, ancak bu sırada protestocuların arasından biri onlara bir bomba attı ve patlaması sonucu yedi polis memuru öldü, diğerleri de ağır yaralandı. Patlamanın ardından polisler protestoculara gelişigüzel ateş etmeye başladı ve birçoğunu öldürdü.

Bombayı atan kişinin kimliği bilinmemekle birlikte, dört sendika lideri bu suçtan dolayı asıldı. Bu işçilerin anısına en az 80 ülke 1 Mayıs'ta Uluslararası İşçi Günü'nü kutlamaya başladı.

İşçi Bayramını Kim Yarattı?

P.J. McGuire genellikle İşçi Bayramı'nın Babası olarak anılır. Kamu malı.

İşçi Bayramı'nın kimin tarafından yaratıldığı konusunda hala bazı tartışmalar vardır. Benzer soyadlarına sahip iki kişi, genellikle alternatif olarak bu federal tatilin yaratılmasından sorumlu olarak kabul edilir.

Bazı tarihçiler Matthew Maguire'ı İşçi Bayramı'nın ilk destekçisi olarak kabul etmektedir. Maguire, makinist olmasının yanı sıra ilk İşçi Bayramı geçit törenini düzenleyen Merkez İşçi Sendikası'nın da sekreteriydi.

Ancak diğer araştırmacılar, İşçi Bayramı fikrini ortaya atan ilk kişinin New Yorklu bir marangoz olan Peter J. McGuire olduğunu öne sürmektedir. McGuire, daha sonra Amerikan İşçi Federasyonu'na dönüşecek olan bir işçi örgütünün kurucu ortağıydı.

İlk İşçi Bayramı kutlamalarını kimin başlattığından bağımsız olarak, bu iki adam da 1882 yılında ilk İşçi Bayramı kutlamalarında hazır bulunmuşlardır.

Toparlıyoruz

İşçi Bayramı, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki işçi hareketlerinin başarılarını tanımak için tesis edilmiş bir Amerikan bayramıdır.

İlk olarak 1882'de New York'taki işçi sendikaları tarafından desteklenen İşçi Bayramı, 1894'te federal tatil statüsü verilene kadar başlangıçta resmi olmayan bir şenlik olarak kabul edildi.

Her Eylül ayının ilk Pazartesi günü kutlanan İşçi Bayramı, Amerikalılar tarafından genellikle yaz tatilinin sona ermesiyle de ilişkilendirilir.