Yunan mitolojisinde Fenike Kralı Agenor ve karısı Telephassa'nın kızı olan Europa'nın mitlerdeki rolü çok önemli olmasa da, hikayesi çok sayıda sanat eserine ilham kaynağı olmuştur. En önemlisi, Avrupa kıtasına onun adı verilmiştir.

Europa'nın hikâyesi ilginçtir ve trajik sonla biten diğer Yunan mitlerinin çoğuna kıyasla şaşırtıcı bir şekilde iyi biter.

Europa'nın Ailesi

Europa'nın ebeveynlerinin kimliği, hikayenin farklı versiyonlarında farklı ebeveynlerden bahsedildiği için net değildir. Hesiod'un Theogony, İlk Titan tanrısının kızıydı, Oceanus Ancak bazı rivayetlerde anne ve babasının Agenor ve Telephassa ya da Phoenix ve Perimede olduğu söylenir.

Europa'nın iki erkek kardeşi vardı - Cadmus Ama bazılarına göre üç ya da dört erkek kardeşi vardı. Zeus'tan üç oğlu vardı:

• Minos - Daha sonra Girit'in hükümdarı ve korkunç Minotaur'un babası oldu.
• Sarpedon - Likya'nın hükümdarı.
• Rhadamanthys - Kiklad Adaları'nın hükümdarı.

Europa'nın üç oğlu da ölümlerinden sonra Yeraltı Dünyası'nın hakimleri oldular. Europa Girit'te Girit kralı Asterius ile evlendi ve onun kızı Girit'in annesi ya da bazılarına göre üvey annesi oldu.

Europa ve Zeus

Europa ile ilgili en popüler efsane Zeus ile olan ilişkisidir. Efsaneye göre, Zeus Europa'yı Fenike sahilinde arkadaşlarıyla oynarken görmüş ve onun güzelliği karşısında hayrete düşmüş. Ona hemen aşık olmuş ve ona sahip olmak için çok güçlü bir arzu geliştirmiş, bu yüzden kendini beyaz bir boğa kılığına sokmuş ve kıza yaklaşmış.

Europa boğayı gördüğünde güzelliği karşısında şaşırdı. Vücudu bembeyazdı ve mücevherden yapılmış gibi görünen boynuzları vardı. Hayvanı merak etti ve ona dokunmaya cesaret etti. Çok sakin göründüğü için ondan etkilendi ve onu çiçeklerden yapılmış çelenklerle süsledi.

Bir süre sonra Europa'nın merakı galip gelmiş ve bu nazik hayvana binmek isteyerek sırtına tırmanmış. Boğa bir anda denize koşmuş ve havaya yükselerek Europa'yı Fenike'den uzaklaştırmış. Boğa onu Girit adasına götürmüş ve burada Zeus eski haline dönerek Europa ile çiftleşmiş ve Europa hamile kalarak üç çocuk doğurmuş.

Üç Hediye

Zeus her ne kadar önüne gelenle yatmasıyla tanınsa ve hiçbir sevgilisiyle uzun süre kalmasa da Europa'yı sevmiş ve ona paha biçilmez üç hediye bahşetmiştir.

1. İlk hediye, ona muhafız olarak hizmet eden bronz bir adam olan Talos'tu. O, daha sonra Girit'e geldiklerinde Argonotlar tarafından öldürülen devdi.
2. İkinci hediye ise Laelaps adında, istediği her şeyi avlayabilme yeteneğine sahip bir köpekti.
3. Üçüncü hediye bir ciritti. Büyük bir güce sahipti ve ne kadar küçük ya da ne kadar uzak olursa olsun her hedefi vurabilirdi.

Europa sevgilisinden gelen bu hediyeleri kabul etti ve bunlar onu kötülüklerden korudu.

Europa'yı Arayış

Europa kayıpken, babası kardeşlerini dünyanın her köşesini aramaları için gönderdi ve onu bulana kadar geri dönmemelerini emretti. Uzun süre aradılar ama kız kardeşlerini bulamadılar.

Kardeşlerinden biri olan Cadmus, kız kardeşlerine ne olduğunu sormak için Delphi Kahinine başvurdu. Kahinler ona kız kardeşinin güvende olduğunu ve onun için endişelenmemesini söylediler. Rahiplerin tavsiyesine uyan kardeşler onu aramaktan vazgeçtiler ve Boetia (daha sonra Cadmia ve daha sonra Thebes olarak bilinir) ve Kilikya'da yeni koloniler kurmaya devam ettiler.

Europa Asterius ile Evleniyor

Europa'nın hikâyesi, çocuklarını evlat edinen ve onu ilk Girit kraliçesi yapan Girit kralı Asterius ile evlenmesiyle sona erer. Öldüğünde Zeus onu bir yıldız kompleksine dönüştürür ve boğa da Boğa olarak bilinen takımyıldızı haline gelir.

Avrupa Kıtası

Yunanlılar Europa ismini ilk olarak orta Yunanistan'daki bir coğrafi bölge için, daha sonra da tüm Yunanistan için kullanmışlardır. Europa doğu ucunda Yunanistan'ın bulunduğu tüm Avrupa kıtasını ifade ediyordu.

Antik Yunan tarihçisi Herodotos, kıtanın adının Avrupa Tam büyüklüğü ve sınırları da dahil olmak üzere hakkında pek bir şey bilinmiyordu. Europa ilk etapta seçildiği belirsizdi.

Ancak Herodot ilginç bir gerçekten bahseder: Eski Yunanlılar bildikleri en büyük kara kütlelerinden üçü için üç kadının adını kullanmışlardır: Europa, Libya ve Asya.

Sanatta Avrupa

The Rape of Europa (1910) - Valentin Serov tarafından. Kamu malı.

Europa'nın hikayesi görsel ve edebi sanat eserlerinde popüler bir tema olmuştur. Jean-Baptiste Marie Pierre, Titian ve Francisco Goya gibi sanatçılar bu temadan esinlenmiş ve Europa'yı tipik olarak boğa tarafından götürülürken resmetmişlerdir.

Zeus-Europa hikayesini tasvir eden birkaç heykel vardır, bunlardan biri Berli'deki Staatliche Museen'de durmaktadır ve M.Ö. 5. yüzyıla ait bir orijinalin kopyası olduğu söylenmektedir.

Europa'nın hikayesi pek çok antik sikke ve seramik parçasının üzerinde tasvir edilmiştir. Efsane günümüzde de Yunan 2 Euro madeni parasının arka yüzünde yer almaktadır.

Europa'nın adı Jüpiter'in on altı uydusundan birine verilmiştir ve bilim insanları yüzeyinde su olduğuna inandıkları için özel kabul edilmektedir.

Europa Gerçekleri

Europa'nın ebeveynlerinin kim olduğuna dair farklı rivayetler vardır: Agenor ve Telephassa ya da Phoenix ve Perimede.

Europa'nın Cadmus, Cilix ve Phoenix gibi ünlü kardeşleri vardır.

Europa'nın eşleri arasında Zeus ve Asterius da vardır.

Zeus onun güzelliğinden, masumiyetinden ve sevimliliğinden etkilenmişti.

Bunun nedeni tam olarak bilinmemekle birlikte, Europa'nın başlangıçta Yunanistan için kullanıldığı anlaşılmaktadır.

Kısaca

Europa, Zeus'un en ünlü aşıklarından biriydi ve ilişkileri, hepsi kral olan ve dönemlerinde önemli roller oynayan çocuklar doğurdu. Ayrıca Girit'te bir kraliyet soyu kurdu. Yunan mitolojisinde çok popüler veya önemli olmasa da, tüm bir kıtaya onun adı verildi.