Во грчката митологија, Европа била ќерка на феникискиот крал Агенор и неговата сопруга Телефаса. Иако нејзината улога во митовите не е многу важна, нејзината приказна инспирираше бројни уметнички дела. Најзначајно, европскиот континент го доби името по неа.

Приказната на Европа е интересна и завршува добро, изненадувачки, во споредба со повеќето други грчки митови со трагични завршетоци.

Семејството на Европа

Идентитетот на родителите на Европа не е јасен бидејќи различни верзии на приказната споменуваат различни родителства. Во Хесиодовата Теогонија, таа беше ќерка на исконскиот бог на Титан, Океанус и титанската божица Тетис. Меѓутоа,  во некои извештаи се вели дека нејзините родители биле Агенор и Телефаса, или Феникс и Перимеде.

Европа имала двајца браќа - Кадмо и Киликс, но некои велат дека имала три или четири браќа . Таа имала три сина, татко на Зевс. Тие биле:

• Минос – кој подоцна станал владетел на Крит и татко на страшниот Минотаур.
• Сарпедон – владетел на Ликија.
• Радамантис – владетел на островите Киклади.

Сите тројца синови на Европа станаа судии на подземјето по нивната смрт. На Крит, Европа се омажи за Астериј, критскиот крал, и стана мајка, или како што некои велат, маќеа на неговата ќерка Крит.

Европа и Зевс

Најмногу популарниот мит за Европа е оној за нејзината афера соЗевс. Според легендата, Зевс ја видел Европа како си игра со нејзините пријатели на морскиот брег на Феникија и останал запрепастен од нејзината убавина. Тој веднаш се заљубил во неа и развил многу силна желба да ја има, па се преправил во вид на бел бик и се приближил до девојката.

Кога Европа го видела бикот, таа се изненадила од нејзиниот убавина. Телото му било снежно-бело и имало рогови кои изгледале како да се направени од скапоцени камења. Таа беше љубопитна за животното и се осмели да го допре. Бидејќи изгледаше толку мирно, таа беше воодушевена од тоа и го украси со венци направени од цвеќиња.

По некое време, љубопитноста ја надвладеа Европа и таа сакаше да го јава нежниот ѕвер, па се качи на неговиот грб . Веднаш, бикот истрча во морето и се искачи високо во воздухот, носејќи ја Европа од Феникија. Бикот ја однел на островот Крит и тука Зевс се вратил во првобитната форма и се спарил со Европа, по што таа забременила и родила три деца.

Трите дарови

Иако Зевс бил добро познат по тоа што бил промискуитетен и не останал долго со ниту еден од своите љубовници, тој навистина ја сакал Европа и дал три непроценливи подароци На неа.

1. Првиот подарок беше Талос, бронзен човек кој и служеше како чувар. Тој беше џинот кој подоцна беше убиен од Аргонаутите кога дојдоа на Крит.
2. Вториот подарок беше куче по име Лаелапскоја имаше способност да лови што и да сака.
3. Третиот подарок беше копје. Имаше голема моќ и можеше да погоди која било цел без разлика колку е мала или далеку.

Европа ги прифати овие подароци од нејзиниот љубовник и тие ја заштитија од зло.

The Search за Европа

Додека Европа ја немаше, нејзиниот татко ги испрати нејзините браќа да го пребаруваат секој агол на светот, наредувајќи им да не се враќаат додека не ја најдат. Тие бараа долго време, но не можеа да ја најдат својата сестра.

Кадмо, еден од нејзините браќа, се приближи до пророштвото во Делфи за да ја праша што станало нивната сестра. Свештениците му рекле дека сестра му е безбедна и да не се грижи за неа. Следејќи ги советите на свештениците, браќата ја напуштија потрагата по неа и продолжија да основаат нови колонии во Боетија (подоцна позната како Кадмија, а потоа и како Теба) и Киликија.

Европа се омажи за Астериј

Приказната на Европа завршува со тоа што се омажила за Астериј, критскиот крал, кој ги посвоил нејзините деца и ја направил првата критска кралица. Кога умрела, Зевс ја претворил во ѕвезден комплекс, а бикот што бил тој станал соѕвездието познато како Бик.

Европскиот континент

Грците првпат го користеле името Европа за географска област во централна Грција, а подоцна и за цела Грција. Во 500 п.н.е., името Европа го означува целиот европски континент со Грција на нејзиниотисточниот крај.

Херодот, античкиот грчки историчар, споменува дека иако континентот бил наречен Европа , немало многу познато за него, вклучувајќи ја и неговата точна големина и граници. Херодот, исто така, наведува дека зошто името Европа било избрано на прво место, било нејасно.

Сепак, Херодот споменува необичен факт - античките Грци користеле имиња на три жени за три од најголемите земјишни маси што ги познавале – Европа, Либија и Азија.

Европа во уметноста

Силувањето на Европа (1910) – од Валентин Серов. Јавен домен.

Приказната на Европа е популарна тема во визуелните и книжевните уметнички дела. Уметниците како Жан-Батист Мари Пјер, Тицијан и Франциско Гоја се инспирирани од темата, типично прикажувајќи ја Европа како понесена од бикот.

Постојат неколку скулптури кои ја прикажуваат приказната Зевс-Европа, една од нив стои во Staatliche Museen во Берли, за кој се вели дека е копија на оригинал од 5 век п.н.е.

Приказната на Европа е прикажана на многу антички монети и парчиња керамика. Денес, митот сè уште е прикажан на задната страна на грчката монета од 2 евра.

Името на Европа е дадено на една од шеснаесетте месечини на Јупитер, која се смета за посебна затоа што научниците веруваат дека има вода на нејзината површина.

Факти за Европа

Постојат различни извештаи за тоа кој е на Европародителите се. Тие се или Агенор и Телефаса, или Феникс и Перимеде.

Европа има познати браќа и сестри, вклучувајќи ги Кадмус, Киликс и Феникс.

Сопружниците на Европа ги вклучуваат Зевс и Астериус.

Зевс беше импресиониран од нејзината убавина, невиност и привлечност.

Точната причините за ова не се познати, но се чини дека Европа првично се користела за Грција.

Накратко

Европа беше една од најпознатите од многуте љубовници на Зевс и нивната врска роди деца кои сите станаа кралеви и играа важни улоги за време на нивното време. Таа, исто така, воспостави кралска линија на Крит. Иако таа не е многу популарна или важна во грчката митологија, цел континент беше именуван по неа.