Në mitologjinë greke, Europa ishte e bija e mbretit fenikas Agenor dhe gruas së tij Telephassa. Ndërsa roli i saj në mite nuk është shumë i rëndësishëm, historia e saj ka frymëzuar shumë vepra arti. Më e rëndësishmja, kontinenti evropian u emërua pas saj.

Historia e Evropës është interesante dhe përfundon mirë, çuditërisht, në krahasim me shumicën e miteve të tjera greke me fund tragjik.

Familja e Evropës

Identiteti i prindërve të Evropës nuk është i qartë pasi versione të ndryshme të historisë përmendin prindër të ndryshëm. Në Teogoninë e Hesiodit, ajo ishte e bija e perëndisë parësore të Titanit, Oqeanit dhe perëndeshës së Titanit, Tethys. Megjithatë,  në disa tregime prindërit e saj thuhej se ishin Agenor dhe Telephassa, ose Phoenix dhe Perimede.

Europa kishte dy vëllezër - Cadmus dhe Cilix, por disa thonë se ajo kishte tre ose katër vëllezër . Ajo kishte tre djem të atit të Zeusit. Ata ishin:

• Minos – i cili më vonë u bë sundimtari i Kretës dhe babai i Minotaurit të frikshëm.
• Sarpedon – sundimtari i Licias.
• Rhadamanthys – sundimtari i Ishujve Ciklad.

Të tre djemtë e Evropës u bënë gjyqtarë të botës së krimit pas vdekjes së tyre. Në Kretë, Europa u martua me Asteriusin, mbretin e Kretës, dhe u bë nënë, ose siç thonë disa, njerkë, e vajzës së tij, Kretës.

Evropa dhe Zeusi

Më miti popullor që përfshin Evropën është ai i lidhjes së saj meZeusi. Sipas legjendës, Zeusi pa Evropën duke luajtur me miqtë e saj në breg të detit të Fenikisë dhe mbeti i shtangur nga bukuria e saj. Ai ra në dashuri me të menjëherë dhe i lindi një dëshirë shumë e fortë për ta pasur atë, kështu që u maskua në formën e një demi të bardhë dhe iu afrua vajzës.

Kur Europa e pa demin, ajo u habit me bukuri. Trupi i saj ishte i bardhë-borë dhe kishte brirë që dukeshin sikur ishin bërë prej gurësh të çmuar. Ajo ishte kurioze për kafshën dhe guxoi ta prekte atë. Për shkak se dukej shumë e qetë, ajo u magjeps nga ajo dhe e dekoroi me kurora të bëra me lule.

Pas pak kohësh, kurioziteti e pushtoi Evropën dhe ajo donte të hipte mbi bishën e butë, kështu që u ngjit në shpinë të saj . Menjëherë, demi vrapoi në det dhe u ngjit lart në ajër, duke e larguar Evropën nga Fenikia. Demi e çoi atë në ishullin e Kretës dhe këtu, Zeusi u kthye në formën e tij origjinale dhe u çiftua me Evropën, pas së cilës ajo mbeti shtatzënë dhe lindi tre fëmijë.

Tre dhuratat

Megjithëse Zeusi ishte i njohur për shthurjen dhe nuk qëndroi gjatë me asnjë nga të dashurit e tij, ai e donte Evropën dhe i dhuroi tre dhurata të çmuara mbi të.

1. Dhurata e parë ishte Talos, një burrë prej bronzi që i shërbente si roje. Ai ishte gjiganti që u vra më vonë nga argonautët kur ata erdhën në Kretë.
2. Dhurata e dytë ishte një qen i quajtur Laelapse cila kishte aftësinë të gjuante çfarëdo që të donte.
3. Dhurata e tretë ishte një shtizë. Ajo kishte fuqi të madhe dhe mund të godiste çdo objektiv, pavarësisht se sa i vogël apo larg ishte.

Europa i pranoi këto dhurata nga i dashuri i saj dhe ata e mbronin atë nga dëmtimi.

Kërkimi për Evropën

Ndërsa Europa mungonte, babai i saj dërgoi vëllezërit e saj të kërkonin çdo cep të botës, duke i urdhëruar që të mos ktheheshin derisa ta gjenin. Ata kërkuan për një kohë të gjatë, por nuk mundën ta gjenin motrën e tyre.

Cadmus, një nga vëllezërit e saj, iu afrua Orakullit të Delfit për të pyetur se çfarë kishte ndodhur me motrën e tyre. Priftërinjtë i thanë se motra e tij ishte e sigurt dhe të mos shqetësohej për të. Pas këshillës së priftërinjve, vëllezërit braktisën kërkimin e tyre për të dhe vazhduan të themelojnë koloni të reja në Boetia (më vonë të njohura si Kadmia dhe më pas si Thebë) dhe Kiliki.

Evropa martohet me Asteriusin

Kontinenti Evropian

Grekët përdorën për herë të parë emrin e Evropës për një zonë gjeografike në Greqinë qendrore dhe më vonë për të gjithë Greqinë. Në vitin 500 pes, emri Europa nënkuptonte të gjithë kontinentin evropian me Greqinë nëfundi lindor.

Herodoti, historiani i lashtë grek, përmend se megjithëse kontinenti u quajt Evropë , nuk dihej shumë për të, duke përfshirë madhësinë dhe kufijtë e tij të saktë. Herodoti gjithashtu thekson se pse u zgjodh emri Europa në radhë të parë ishte e paqartë.

Megjithatë, Herodoti përmend një fakt kurioz – grekët e lashtë përdornin emrat e tre grave për tre prej tyre. masat më të mëdha tokësore që ata njihnin – Europa, Libia dhe Azia.

Evropa në Art

Përdhunimi i Evropës (1910) – nga Valentin Serov. Domain Publik.

Historia e Evropës ka qenë një temë popullore në veprat artistike pamore dhe letrare. Artistë si Jean-Baptiste Marie Pierre, Titian dhe Francisco Goya janë frymëzuar nga tema, duke portretizuar në mënyrë tipike Evropën të rrëmbyer nga demi.

Ka disa skulptura që përshkruajnë historinë Zeus-Europa, një prej tyre qëndron në Museen Staatliche të Berlit, që thuhet se është një kopje e një origjinali të shekullit të 5-të pes.

Historia e Evropës është përshkruar në shumë monedha të lashta dhe pjesë qeramike. Sot, miti shfaqet ende në anën e pasme të monedhës greke 2 euro.

Emri i Evropës iu dha njërës prej gjashtëmbëdhjetë hënave të Jupiterit, e cila konsiderohet e veçantë sepse shkencëtarët besojnë se ka ujë në sipërfaqen e saj.

Fakte të Evropës

Ka rrëfime të ndryshme se kush është Europaprindërit janë. Ata janë ose Agenor dhe Telephassa, ose Phoenix dhe Perimede.

Evropa ka vëllezër e motra të famshme, duke përfshirë Cadmus, Cilix dhe Phoenix.

Bashkëshortët e Evropës përfshijnë Zeusin dhe Asteriusin.

Zeusit i bëri përshtypje bukuria, pafajësia dhe bukuria e tij.

E saktë Arsyet për këtë nuk dihen, por duket se Europa fillimisht është përdorur për Greqinë.

Me pak fjalë

Evropa ishte një nga dashnorët e shumtë të Zeusit më të famshëm dhe marrëdhënia e tyre solli në jetë fëmijë që të gjithë u bënë mbretër dhe luajtën role të rëndësishme gjatë kohës së tyre. Ajo gjithashtu krijoi një linjë mbretërore në Kretë. Ndërsa ajo nuk është shumë e njohur apo e rëndësishme në mitologjinë greke, një kontinent i tërë u emërua pas saj.