Trong thần thoại Hy Lạp, Europa là con gái của vua Phoenicia Agenor và vợ của ông ta là Telephassa. Mặc dù vai trò của cô ấy trong các câu chuyện thần thoại không quá quan trọng, nhưng câu chuyện của cô ấy đã truyền cảm hứng cho rất nhiều tác phẩm nghệ thuật. Đáng chú ý nhất là lục địa Châu Âu được đặt theo tên của cô ấy.

Câu chuyện của Europa rất thú vị và kết thúc tốt đẹp, một cách đáng ngạc nhiên, so với hầu hết các thần thoại Hy Lạp khác có kết thúc bi thảm.

Gia đình của Europa

Danh tính của cha mẹ Europa không rõ ràng vì các phiên bản khác nhau của câu chuyện đề cập đến nguồn gốc khác nhau. Trong Theogony của Hesiod, cô là con gái của vị thần Titan nguyên thủy, Oceanus , và nữ thần Titan, Tethys. Tuy nhiên,  trong một số tài khoản, cha mẹ của cô ấy được cho là Agenor và Telephassa, hoặc Phoenix và Perimede.

Europa có hai anh trai – Cadmus và Cilix, nhưng một số người nói rằng cô ấy có ba hoặc bốn anh trai . Cô có ba người con trai do Zeus làm cha. Họ là:

• Minos – người sau này trở thành người cai trị Crete và là cha của Minotaur đáng sợ.
• Sarpedon – người cai trị Lycia.
• Rhadamanthys – người cai trị Quần đảo Cyclades.

Cả ba người con trai của Europa đều trở thành thẩm phán của Địa ngục sau khi họ qua đời. Ở Crete, Europa kết hôn với Asterius, vua Crete, và trở thành mẹ, hay như một số người nói là mẹ kế, của con gái ông, Crete.

Europa và Zeus

Điều quan trọng nhất huyền thoại phổ biến liên quan đến Europa là mối tình của cô ấy vớithần Zeus. Theo truyền thuyết, Zeus đã nhìn thấy Europa chơi đùa với những người bạn của cô trên bờ biển Phoenicia và anh đã sững sờ trước vẻ đẹp của cô. Anh ta yêu cô ấy ngay lập tức và nảy sinh mong muốn có được cô ấy rất mãnh liệt, vì vậy anh ta cải trang thành một con bò đực màu trắng và tiếp cận cô gái.

Khi Europa nhìn thấy con bò đực, cô ấy đã rất ngạc nhiên về điều đó. sắc đẹp, vẻ đẹp. Cơ thể của nó trắng như tuyết và có cặp sừng trông như được làm bằng đá quý. Cô tò mò về con vật và dám chạm vào nó. Bởi vì nó có vẻ rất yên bình nên cô ấy đã bị nó quyến rũ và trang trí nó bằng những vòng hoa làm từ hoa.

Sau một thời gian, Europa càng tò mò hơn và cô ấy muốn cưỡi con thú hiền lành nên đã trèo lên lưng nó . Ngay lập tức, con bò tót lao xuống biển và bay vút lên không trung, mang Europa rời khỏi Phoenicia. Con bò tót đã đưa nàng đến đảo Crete và tại đây, Zeus biến trở lại hình dạng ban đầu và giao phối với Europa, sau đó nàng mang thai và sinh được ba người con.

Ba món quà

Mặc dù Zeus nổi tiếng là lăng nhăng và không ở lâu với bất kỳ người tình nào của mình, nhưng ông đã yêu Europa và ban cho ba món quà vô giá dành cho cô ấy.

1. Món quà đầu tiên là Talos, một người đàn ông bằng đồng phục vụ cô ấy với tư cách là người bảo vệ. Anh ta là người khổng lồ sau đó đã bị Argonauts giết khi họ đến đảo Crete.
2. Món quà thứ hai là một chú chó tên là Laelapscó khả năng săn bất cứ thứ gì cô ấy muốn.
3. Món quà thứ ba là một cây lao. Nó có sức mạnh to lớn và có thể bắn trúng bất kỳ mục tiêu nào dù nhỏ hay xa.

Europa đã nhận những món quà này từ người yêu và chúng bảo vệ cô khỏi bị tổn hại.

Cuộc tìm kiếm vì Europa

Trong khi Europa mất tích, cha cô đã cử các anh trai của cô đi tìm kiếm mọi nơi trên thế giới, ra lệnh cho họ không được quay lại cho đến khi tìm thấy cô. Họ đã tìm kiếm trong một thời gian dài nhưng không thể tìm thấy em gái mình.

Cadmus, một trong những người anh em của cô, đã đến gặp Nhà tiên tri của Delphi để hỏi chuyện gì đã xảy ra với em gái của họ. Các linh mục nói với anh rằng em gái anh vẫn an toàn và không phải lo lắng về cô ấy. Theo lời khuyên của các linh mục, hai anh em từ bỏ việc tìm kiếm cô ấy và tiếp tục tìm kiếm các thuộc địa mới ở Boetia (sau này được gọi là Cadmia và sau đó là Thebes) và Cilicia.

Europa kết hôn với Asterius

Câu chuyện của Europa kết thúc với việc cô kết hôn với Asterius, vua Cretan, người đã nhận nuôi các con của cô và phong cô trở thành nữ hoàng Cretan đầu tiên. Khi cô ấy chết, Zeus đã biến cô ấy thành một tổ hợp sao và con bò đực mà anh ấy đã trở thành chòm sao được gọi là Kim Ngưu.

Lục địa Châu Âu

Người Hy Lạp lần đầu tiên sử dụng tên của Europa cho một khu vực địa lý ở miền trung Hy Lạp và sau đó là toàn bộ Hy Lạp. Vào năm 500 TCN, cái tên Europa có nghĩa là toàn bộ lục địa châu Âu cùng với Hy Lạpđầu phía đông.

Herodotus, nhà sử học Hy Lạp cổ đại, đề cập rằng mặc dù lục địa này được đặt tên là Châu Âu , nhưng không có nhiều thông tin về nó, kể cả kích thước và ranh giới chính xác của nó. Herodotus cũng nói rằng lý do tại sao cái tên Europa được chọn ngay từ đầu vẫn chưa rõ ràng.

Tuy nhiên, Herodotus có đề cập đến một sự thật gây tò mò – người Hy Lạp cổ đại đã sử dụng tên của ba người phụ nữ cho ba trong số những vùng đất rộng lớn nhất mà họ biết – Europa, Libya và Châu Á.

Europa in Art

The Rape of Europa (1910) – của Valentin Serov. Phạm vi công cộng.

Câu chuyện của Europa đã trở thành một chủ đề phổ biến trong tác phẩm nghệ thuật thị giác và văn học. Các nghệ sĩ như Jean-Baptiste Marie Pierre, Titian và Francisco Goya đã lấy cảm hứng từ chủ đề này, điển hình là miêu tả Europa bị con bò tót mang đi.

Có một số tác phẩm điêu khắc mô tả câu chuyện về thần Zeus-Europa, một trong số đó đứng trong Staatliche Museen của Berli, được cho là bản sao của bản gốc thế kỷ thứ 5 trước Công nguyên.

Câu chuyện của Europa đã được mô tả trên nhiều đồng tiền cổ và mảnh gốm sứ. Ngày nay, huyền thoại vẫn còn được in trên mặt sau của đồng 2 Euro của Hy Lạp.

Tên Europa được đặt cho một trong mười sáu mặt trăng của Sao Mộc, được coi là đặc biệt vì các nhà khoa học tin rằng nó có nước trên bề mặt.

Sự thật về Europa

Có nhiều tài khoản khác nhau về việc Europa là aibố mẹ là. Họ là Agenor và Telephassa, hoặc Phoenix và Perimede.

Europa có những người anh chị em nổi tiếng, bao gồm Cadmus, Cilix và Phoenix.

Các phối ngẫu của Europa bao gồm Zeus và Asterius.

Zeus bị ấn tượng bởi vẻ đẹp, sự ngây thơ và đáng yêu của cô ấy.

Chính xác lý do cho điều này vẫn chưa được biết, nhưng có vẻ như ban đầu Europa được sử dụng cho Hy Lạp.

Tóm tắt

Europa là một trong những người tình nổi tiếng nhất của thần Zeus và mối quan hệ của họ đã sinh ra những đứa trẻ, tất cả đều trở thành vua và đóng vai trò quan trọng trong thời đại của họ. Cô ấy cũng thành lập một dòng dõi hoàng gia ở Crete. Mặc dù cô ấy không quá nổi tiếng hay quan trọng trong thần thoại Hy Lạp, nhưng cả một lục địa đã được đặt theo tên của cô ấy.