V grški mitologiji je bila Evropa hči feničanskega kralja Agenorja in njegove žene Telephasse. Čeprav njena vloga v mitih ni zelo pomembna, je njena zgodba navdihnila številna umetniška dela. Po njej je bila poimenovana predvsem evropska celina.

Evropina zgodba je zanimiva in se presenetljivo dobro konča v primerjavi z večino drugih grških mitov s tragičnim koncem.

Europina družina

Identiteta Evrinih staršev ni jasna, saj različne različice zgodbe omenjajo različna starševstva. Teogonija, bila je hči prvobitnega boga Titana, Oceanus V nekaterih pripovedih pa naj bi bila njena starša Agenor in Telephassa ali Phoenix in Perimede.

Europa je imela dva brata - Cadmus in Kiliksa, nekateri pa pravijo, da je imela tri ali štiri brate. Imela je tri sinove, katerih oče je bil Zevs:

• Minos - ki je pozneje postal vladar Krete in oče strašnega Minotavra.
• Sarpedon - vladar Ličije.
• Rhadamanthys - vladar Kikladskih otokov.

Vsi trije Evropini sinovi so po smrti postali sodniki podzemnega sveta. Na Kreti se je Evropa poročila z Asterijem, kretskim kraljem, in postala mati ali, kot pravijo nekateri, mačeha njegove hčerke Krete.

Evropa in Zevs

Najbolj priljubljen mit o Evropi je mit o njeni aferi z Zevsom, Zeus videl, kako se Evropa igra s prijatelji na obali v Feniciji, in bil osupel nad njeno lepoto. Takoj se je zaljubil vanjo in si jo močno želel imeti, zato se je preoblekel v belega bika in se približal dekletu.

Ko je Evropa zagledala bika, je bila presenečena nad njegovo lepoto. imel je snežno belo telo in rogove, ki so bili videti, kot bi bili iz draguljev. bila je radovedna in se ga je upala dotakniti. ker je bil videti tako miren, jo je očaral in ga je okrasila z venci iz rož.

Čez nekaj časa je Evropo premagala radovednost in želela je jahati to nežno žival, zato je splezala na njen hrbet. Bik je takoj stekel v morje, se dvignil visoko v zrak in odnesel Evropo iz Fenicije. Bik jo je odnesel na otok Kreta, kjer se je Zevs spremenil nazaj v svojo prvotno obliko in se paril z Evropo, ki je nato zanosila in rodila tri otroke.

Trije darovi

Čeprav je bil Zevs znan po tem, da je bil promiskuiteten in ni dolgo ostal z nobeno od svojih ljubic, je ljubil Evropo in ji podaril tri neprecenljive darove.

1. Prvo darilo je bil Talos, bronasti mož, ki ji je služil kot stražar. Bil je velikan, ki so ga pozneje ubili Argonavti, ko so prišli na Kreto.
2. Drugo darilo je bil pes po imenu Laelaps, ki je znal loviti, karkoli je želela.
3. Tretje darilo je bilo kopje, ki je imelo veliko moč in je lahko zadelo vsak cilj, ne glede na to, kako majhen ali oddaljen je bil.

Evropa je sprejela ta darila svojega ljubimca in ta so jo varovala pred poškodbami.

Iskanje Evrope

Ko je bila Evropa pogrešana, je oče poslal njene brate, naj preiščejo vse kotičke sveta, in jim naročil, naj se ne vrnejo, dokler je ne najdejo. Iskali so dolgo, vendar sestre niso našli.

Kadmus, eden od njenih bratov, se je obrnil na delfsko preročišče in vprašal, kaj se je zgodilo z njuno sestro. Župniki so mu povedali, da je njegova sestra na varnem in naj ne skrbi zanjo. Brata sta po njihovem nasvetu opustila njeno iskanje in ustanovila novi koloniji v Boetiji (kasneje znani kot Kadmija in nato kot Tebe) in Kilikiji.

Europa se poroči z Asterijem

Evropska zgodba se konča s poroko z Asterijem, kretskim kraljem, ki je posvojil njene otroke in jo naredil za prvo kretsko kraljico. Ko je umrla, jo je Zevs spremenil v zvezdni kompleks, bik, ki je bil prej, pa je postal ozvezdje, znano kot Bik.

Evropska celina

Grki so ime Evropa najprej uporabljali za geografsko območje v osrednji Grčiji, pozneje pa za celotno Grčijo. 500 let pred našim štetjem je ime Europa je pomenil celotno evropsko celino z Grčijo na njenem vzhodnem koncu.

Starogrški zgodovinar Herodot omenja, da je bila celina poimenovana Evropa , o njem ni bilo veliko znanega, vključno z njegovo točno velikostjo in mejami. herodot tudi navaja, zakaj je ime Europa je bila najprej izbrana, je bilo nejasno.

Vendar pa Herodot omenja zanimivo dejstvo - stari Grki so za tri največje kopenske mase, ki so jih poznali, uporabljali imena treh žensk: Evropa, Libija in Azija.

Evropa v umetnosti

The Rape of Europa (1910) - avtor: Valentin Serov. Javna domena.

Zgodba o Evropi je bila priljubljena tema v likovnih in literarnih delih. Umetniki, kot so Jean-Baptiste Marie Pierre, Tizian in Francisco Goya, so se zgledovali po tej temi in običajno upodobili Evropo, ki jo odnese bik.

Obstaja več skulptur, ki prikazujejo zgodbo o Zevsu-Evropi, ena od njih stoji v berlinskem muzeju Staatliche Museen in naj bi bila kopija izvirnika iz 5. stoletja pred našim štetjem.

Zgodba o Evropi je bila upodobljena na številnih starodavnih kovancih in keramičnih izdelkih. Danes je mit še vedno upodobljen na hrbtni strani grškega kovanca za 2 evra.

Ime Evropa je dobila ena od šestnajstih Jupitrovih lun, ki velja za posebno, saj znanstveniki menijo, da ima na površju vodo.

Europa Dejstva

O tem, kdo sta Evropina starša, obstajajo različna pričevanja: Agenor in Telephassa ali Phoenix in Perimede.

Europa ima slavne brate in sestre, med njimi so Cadmus, Cilix in Phoenix.

Med Evrinimi soprogami sta Zevs in Asterij.

Zevs je bil navdušen nad njeno lepoto, nedolžnostjo in ljubkostjo.

Natančni razlogi za to niso znani, vendar se zdi, da je bila Evropa prvotno uporabljena za Grčijo.

Na kratko

Evropa je bila ena od najbolj znanih Zevsovih ljubic, iz njunega razmerja pa so se rodili otroci, ki so vsi postali kralji in v svojem času igrali pomembne vloge. Prav tako je vzpostavila kraljevsko linijo na Kreti. Čeprav v grški mitologiji ni zelo priljubljena ali pomembna, so po njej poimenovali celotno celino.