V gréckej mytológii bola Európa dcérou fénického kráľa Agenora a jeho manželky Telephassy. Hoci jej úloha v mýtoch nie je veľmi dôležitá, jej príbeh inšpiroval mnohé umelecké diela. Najmä po nej bol pomenovaný európsky kontinent.

Príbeh Európy je zaujímavý a končí sa prekvapivo dobre v porovnaní s väčšinou iných gréckych mýtov s tragickým koncom.

Rodina Európy

Identita Europiných rodičov nie je jasná, pretože v rôznych verziách príbehu sa spomínajú rôzni rodičia. V Hesiodovom Teogónia, bola dcérou prapôvodného titanského boha, Oceanus V niektorých príbehoch sa však hovorí, že jej rodičmi boli Agenor a Telephassa alebo Fénix a Perimeda.

Europa mala dvoch bratov - Cadmus a Kilixa, ale niektorí tvrdia, že mala troch alebo štyroch bratov. Mala troch synov, ktorých otcom bol Zeus:

• Minos - ktorý sa neskôr stal vládcom Kréty a otcom obávaného Minotaura.
• Sarpedón - vládca Lýkie.
• Rhadamanthys - vládca Kykladských ostrovov.

Všetci traja synovia Európy sa po smrti stali sudcami podsvetia. Na Kréte sa Európa vydala za krétskeho kráľa Asteria a stala sa matkou, alebo ako niektorí hovoria, nevlastnou matkou jeho dcéry Kréty.

Európa a Zeus

Najobľúbenejší mýtus týkajúci sa Európy je mýtus o jej pomere s Diom. Podľa legendy, Zeus videl Európu, ako sa hrá s priateľmi na pobreží Fenície, a bol ohromený jej krásou. Okamžite sa do nej zamiloval a veľmi túžil ju mať, preto sa preobliekol do podoby bieleho býka a priblížil sa k dievčaťu.

Keď Európa uvidela býka, bola prekvapená jeho krásou. Jeho telo bolo snehobiele a mal rohy, ktoré vyzerali ako z drahokamov. Bola na zviera zvedavá a odvážila sa ho dotknúť. Pretože sa zdalo byť také pokojné, očarilo ju a ozdobila ho venčekmi z kvetov.

Po chvíli Európu premohla zvedavosť a chcela sa na tomto jemnom zvierati povoziť, a tak mu vyliezla na chrbát. Býk sa naraz rozbehol do mora, vzniesol sa vysoko do vzduchu a odniesol Európu preč z Fenície. Býk ju odniesol na ostrov Kréta a tu sa Zeus zmenil späť do svojej pôvodnej podoby a spáral sa s Európou, po čom otehotnela a porodila tri deti.

Tri dary

Hoci Zeus bol známy svojou promiskuitou a so žiadnou zo svojich mileniek dlho nevydržal, Európu miloval a obdaroval ju tromi neoceniteľnými darmi.

1. Prvým darom bol Talos, bronzový muž, ktorý jej slúžil ako strážca. Bol to obor, ktorého neskôr zabili Argonauti, keď prišli na Krétu.
2. Druhým darom bol pes menom Laelaps, ktorý mal schopnosť uloviť, čokoľvek si zaumienila.
3. Tretím darom bol oštep. Mal veľkú silu a dokázal zasiahnuť akýkoľvek cieľ bez ohľadu na to, aký malý alebo vzdialený bol.

Európa prijala tieto dary od svojho milenca a tie ju ochránili pred poškodením.

Hľadanie Európy

Keď bola Európa nezvestná, jej otec poslal jej bratov, aby prehľadali všetky kúty sveta, a prikázal im, aby sa nevracali, kým ju nenájdu. Hľadali dlho, ale svoju sestru nenašli.

Kadmus, jeden z jej bratov, sa obrátil na delfskú veštiareň, aby sa opýtal, čo sa stalo s ich sestrou. Kňazi mu povedali, že jeho sestra je v bezpečí a nech sa o ňu nebojí. Na radu kňazov bratia zanechali jej hľadanie a pokračovali v zakladaní nových kolónií v Boetii (neskôr známej ako Kadmia a potom ako Téby) a Kilikii.

Europa sa vydáva za Asteria

Príbeh Európy sa končí jej sobášom s krétskym kráľom Asteriom, ktorý si adoptoval jej deti a urobil z nej prvú krétsku kráľovnú. Keď zomrela, Zeus ju premenil na hviezdny komplex a z býka, ktorým bol, sa stalo súhvezdie známe ako Býk.

Európsky kontinent

Gréci najprv používali názov Európa pre geografickú oblasť v strednom Grécku a neskôr pre celé Grécko. V roku 500 pred n. l. sa názov Europa označoval celý európsky kontinent s Gréckom na jeho východnom konci.

Starogrécky historik Hérodotos uvádza, že hoci bol kontinent pomenovaný Európa , nebolo o ňom veľa známe, vrátane jeho presnej veľkosti a hraníc. Herodotos tiež uvádza, že prečo názov Europa bol vybraný ako prvý, bolo nejasné.

Hérodotos však spomína zaujímavú skutočnosť - starí Gréci používali mená troch žien pre tri najväčšie pevniny, ktoré poznali - Európa, Líbya a Ázia.

Európa v umení

Znásilnenie Európy (1910) - autor: Valentin Serov. Public Domain.

Príbeh Európy bol obľúbeným námetom vo výtvarnom a literárnom umení. Umelci ako Jean-Baptiste Marie Pierre, Tizián a Francisco Goya sa inšpirovali touto témou, pričom zvyčajne zobrazovali Európu, ktorú unáša býk.

Existuje niekoľko sôch znázorňujúcich príbeh Dia a Európy, jedna z nich stojí v Staatliche Museen v Berli a údajne je kópiou originálu z 5. storočia pred Kristom.

Príbeh Európy bol zobrazený na mnohých starovekých minciach a keramických predmetoch. Dnes je tento mýtus stále zobrazený na reverze gréckej mince v hodnote 2 eur.

Názov Európa dostal jeden zo šestnástich Jupiterových mesiacov, ktorý je považovaný za výnimočný, pretože vedci sa domnievajú, že na jeho povrchu sa nachádza voda.

Europa Fakty

O tom, kto sú Europini rodičia, existujú rôzne správy. Sú to buď Agenor a Telephassa, alebo Phoenix a Perimede.

Europa má slávnych súrodencov, medzi ktorých patria Cadmus, Cilix a Phoenix.

Medzi Evriných manželov patria Zeus a Asterius.

Zeus bol ohromený jej krásou, nevinnosťou a pôvabom.

Presné dôvody nie sú známe, ale zdá sa, že Európa sa pôvodne používala pre Grécko.

V skratke

Európa bola jednou z najznámejších Diových mnohých mileniek a z ich vzťahu vzišli deti, ktoré sa všetky stali kráľmi a vo svojej dobe zohrali dôležitú úlohu. Založila tiež kráľovskú líniu na Kréte. Hoci v gréckej mytológii nie je veľmi populárna ani dôležitá, bol po nej pomenovaný celý kontinent.