Trong thần thoại Hy Lạp, Galatea là một nữ thần Nereid, một trong nhiều người con gái của thần biển Nereus. Hầu hết mọi người có xu hướng nghĩ về Galatea như một bức tượng được đưa vào cuộc sống bởi nữ thần Aphrodite . Tuy nhiên,  hai Galatea được cho là hai nhân vật hoàn toàn khác nhau trong thần thoại Hy Lạp: một là tiên nữ và một là tượng.

Được biết đến là nữ thần của biển lặng, Galatea là một trong những nhân vật phụ trong thần thoại Hy Lạp , xuất hiện trong rất ít thần thoại. Cô ấy chủ yếu được biết đến với vai diễn trong một câu chuyện thần thoại cụ thể: câu chuyện về Acis và Galatea.

Các Nereids

Galatea được sinh ra bởi Nereus và vợ của anh ấy là Doris, người có 49 cô con gái nữ thần khác được gọi là ' Nereids '. Trong số các chị em của Galatea có Thetis , mẹ của anh hùng Achilles , và Amphitrite, vợ của Poseidon . Các Nereid theo truyền thống được coi là tùy tùng của Poseidon nhưng cũng thường hướng dẫn các thủy thủ bị lạc trên biển Địa Trung Hải.

Trong nghệ thuật cổ đại, Galatea được miêu tả là một phụ nữ xinh đẹp trên lưng của một vị thần đuôi cá, hoặc một con quái vật biển mà cô ấy cưỡi bên yên. Tên của cô ấy có nghĩa là 'màu trắng sữa' hay 'nữ thần của biển lặng', đó là vai trò của cô ấy với tư cách là một nữ thần Hy Lạp.

Galatea và Acis

Câu chuyện về Galatea và Acis, một người chăn cừu phàm trần , diễn ra trên đảo Sicily. Galatea dành phần lớn thời gian của mình trên bờ đảo và khi lần đầu tiên cô nhìn thấy Acis,cô tò mò về anh. Cô ấy đã quan sát anh ấy trong vài ngày và trước khi nhận ra điều đó, cô ấy đã yêu anh ấy. Acis, người nghĩ rằng cô ấy xinh đẹp một cách thần thánh, sau đó cũng phải lòng cô ấy.

Đảo Sicily là quê hương của Cyclopes và Polyphemus , các nổi tiếng nhất trong số họ, cũng đã yêu nữ thần biển lặng. Polyphemus là một người khổng lồ xấu xí với một con mắt to duy nhất ở giữa trán và Galatea, người cho rằng anh ta thật khó coi, đã từ chối anh ta ngay lập tức khi anh ta bày tỏ tình yêu của mình với cô ấy. Điều này khiến Polyphemus tức giận và ông ghen tị với mối quan hệ giữa Galatea và Acis. Anh ta quyết định thoát khỏi sự cạnh tranh của mình và đuổi theo Acis, nhặt một hòn đá lớn và dùng nó đè chết anh ta.

Galatea đã vượt qua nỗi đau buồn và thương tiếc cho tình yêu đã mất của cô. Cô quyết định tạo ra một đài tưởng niệm Acis sẽ tồn tại vĩnh viễn. Cô ấy đã làm điều này bằng cách tạo ra một dòng sông từ máu của anh ấy. Dòng sông chảy quanh ngọn núi Etna nổi tiếng và đổ thẳng ra biển Địa Trung Hải mà bà gọi là 'Sông Acis'.

Có một số phiên bản của câu chuyện này. Theo một số nguồn tin, Galatea đã bị mê hoặc bởi tình yêu và sự quan tâm của Polyphemus. Trong các phiên bản này, anh ta được mô tả không phải là một người khổng lồ xấu xí mà là một người tốt bụng, nhạy cảm, đẹp trai và có thể tán tỉnh cô ấy.

Các đại diện văn hóa củaGalatea

Chiến thắng Galatea của Raphael

Câu chuyện về Polyphemus theo đuổi Galatea đã trở nên rất phổ biến trong giới nghệ sĩ thời Phục hưng và có một số bức tranh mô tả nó. Câu chuyện cũng đã trở thành chủ đề chính phổ biến cho các bộ phim, vở kịch sân khấu và tranh nghệ thuật.

Chiến thắng Galatea của Raphel mô tả một cảnh sau này trong cuộc đời của Nereid. Galatea được miêu tả đang đứng trên cỗ xe vỏ sò do cá heo kéo với vẻ mặt đắc thắng.

Chuyện tình của Acis và Galata là chủ đề phổ biến trong các vở opera, thơ, tượng và tranh trong thời kỳ Phục hưng và sau đó.

Ở Pháp, vở opera 'Acis et Galatee' của Jean-Baptiste Lully dành tặng cho tình yêu của Galatea và Acis. Anh ấy mô tả nó như một 'công việc anh hùng mục vụ'. Nó mô tả câu chuyện về mối tình tay ba giữa ba nhân vật chính: Galatea, Acis và Polipheme.

Frideric Handel đã sáng tác Aci Galatea e Polifemo , một cantanta kịch tính nhấn mạnh vai trò của Polyphemus.

Có một số bức tranh vẽ Galatea và Acis, được nhóm theo các chủ đề khác nhau. Trong hầu hết các bức tranh, Polyphemus có thể được nhìn thấy ở đâu đó trong nền. Cũng có một số tác phẩm điêu khắc riêng về Galatea.

Các tác phẩm điêu khắc về Galatea

Từ thế kỷ 17 trở đi ở châu Âu, các tác phẩm điêu khắc về Galatea bắt đầu được thực hiện, đôi khi mô tả cô với Acis. Một trong số này đứng gần mộthồ bơi trong khu vườn của Acireale, một thị trấn ở Sicily, nơi được cho là đã diễn ra sự biến đổi của Acis. Bức tượng mô tả Acis nằm bên dưới tảng đá mà Polyphemus đã dùng để giết anh ta và Galatea cúi xuống một bên với một cánh tay giơ lên ​​trời.

Một cặp tượng do Jean-Baptise Tuby điêu khắc nằm trong khu vườn Versailles cho thấy Acis đang dựa vào một tảng đá, thổi sáo, với Galatea đứng phía sau với hai tay giơ lên ​​ngạc nhiên. Cử chỉ này tương tự như một bức tượng khác của Galatea ở một mình tại Chateau de Chantilly.

Có rất nhiều bức tượng chỉ có một mình Galatea nhưng đã có trường hợp người ta nhầm cô với bức tượng của Pygmalion, cũng có tên là Galatea. Sự khác biệt chính giữa hai loại này là nữ thần Galatea thường được miêu tả cùng với hình ảnh biển bao gồm cá heo, vỏ sò và cá ba gai.

Tóm lại

Mặc dù cô ấy là một trong những nhân vật phụ trong Thần thoại Hy Lạp, câu chuyện về Galatea khá nổi tiếng và đã thu hút sự chú ý của mọi người từ khắp nơi trên thế giới. Hầu hết xem nó như một câu chuyện bi thảm về tình yêu bất diệt. Một số người tin rằng cho đến ngày nay, Galatea vẫn ở bên sông Acis, thương tiếc cho tình yêu đã mất của mình.